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En los últimos tiempos, el uso de personajes como eje central de las estrategias de marca ha sido bien acogido por el público, y su uso en el ámbito empresarial se ha convertido en algo habitual. Entonces, ¿qué debemos tener en cuenta para evitar que imiten los personajes que hemos creado?
Índice
- Los personajes no están protegidos por los derechos de autor
- Protección de los derechos de autor y registro de marcas
- El nombre del personaje
- La Ley de Prevención de la Competencia Desleal
- El negocio de los personajes y los derechos de marca
- ¿Qué son los derechos de comercialización?
- Consultas sobre la protección de personajes
Los personajes no están protegidos por los derechos de autor
Aunque pueda resultar sorprendente, los personajes en sí mismos no están protegidos por los derechos de autor. Esto se debe a que la Ley de Derechos de Autor establece que lo que se protege son las expresiones concretas de las ideas. Los personajes, al ser meras ideas, no son objeto de protección por los derechos de autor.
Por otro lado, el diseño de los personajes (ilustraciones, etc.), que es la expresión concreta de la idea del personaje, sí está protegido por los derechos de autor.
Por ejemplo: en el caso de Doraemon, la idea en sí misma de «un robot con forma de gato venido del futuro que ayuda a un niño acosado» no está protegida por los derechos de autor, pero las ilustraciones que representan concretamente a Doraemon (viñetas de cómic, imágenes de animación, etc.) sí están protegidas por los derechos de autor.
Protección de los derechos de autor y registro de marcas
Dado que el diseño de un personaje está protegido por los derechos de autor, podría pensarse que no es necesario registrarlo como marca. Sin embargo, los derechos de autor y los derechos de marca difieren en cuanto a la forma y el objeto de la protección. Además, desde el punto de vista de la protección de la marca, se recomienda registrar el diseño del personaje como marca.
Los derechos de autor surgen en el mismo instante en que se completa la obra, como una ilustración. No es necesario realizar ningún trámite administrativo. Dichos derechos perduran durante 70 años tras la muerte del titular de los derechos de autor (o 70 años tras la publicación, si el autor es una persona jurídica). Dado que los derechos surgen sin necesidad de realizar ningún trámite, podría pensarse que basta con la protección de los derechos de autor para el diseño de personajes, pero no es necesariamente así.
Para alegar que el diseño de un personaje creado por otra persona constituye una infracción de los derechos de autor por copiar el diseño de un personaje propio, es necesario demostrar que dicho diseño es una obra original propia y que el diseño de la otra persona se ha creado basándose en el diseño propio. Aunque el diseño de un personaje creado por otra persona se parezca al propio, si se trata de un parecido fortuito, es decir, si la otra persona lo ha creado por su cuenta (sin consultar en absoluto el diseño propio), los derechos no se aplican. En otras palabras, aunque es fácil obtener los derechos, ejercerlos resulta difícil.
Por otro lado, los derechos de marca no se pueden obtener sin realizar los trámites de solicitud ante la Oficina de Patentes. Estos trámites requieren tiempo y dinero. Sin embargo, si el diseño de un personaje de otra persona se parece al diseño de personaje que uno ha registrado, es posible ejercer los derechos independientemente de si la otra persona lo ha creado por su cuenta o no. Basta con que se parezca. En otras palabras, aunque obtener los derechos requiere esfuerzo, ejercerlos es más fácil en comparación con los derechos de autor.Además, los derechos de marca pueden renovarse cada 10 años. Mientras se sigan renovando, los derechos seguirán vigentes, por lo que es posible mantenerlos de forma casi permanente. En primer lugar, en los negocios que utilizan diseños de personajes, estos suelen funcionar como marca y atraer a los clientes, por lo que, desde el punto de vista de la protección de la marca, se debe obtener el registro de marca (los derechos de autor no son derechos que protejan la marca).
Comparación entre los derechos de autor y los derechos de marca
| Derechos de autor | Derecho de marca | |
|---|---|---|
| Nacimiento del derecho | Surge automáticamente | Es necesario realizar los trámites de solicitud |
| Ejercicio de los derechos | Difícil de demostrar | Relativamente fácil |
| Plazo de vigencia | 70 años tras el fallecimiento | 10 años (prácticamente indefinido mediante renovación) |
| Protección de la marca | No aplicable | Aplicable |
Nombre del personaje
Hasta ahora hemos hablado del diseño de personajes. ¿Qué ocurre entonces con los nombres de los personajes? Lamentablemente, es poco probable que los nombres de los personajes estén protegidos por derechos de autor. Al fin y al cabo, se trata de nombres y están limitados a unas pocas letras.
Sin embargo, al igual que el diseño de los personajes, los nombres de los personajes también pueden tener un atractivo comercial para los clientes. Si existieran productos con los nombres «Yuji Itadori» o «Tanjiro Kamado», cualquiera imaginaría que se trata de artículos relacionados con «Jujutsu Kaisen» o «Demon Slayer». Dado que, en algunos casos, estos nombres van más allá de ser simples nombres de personajes y se utilizan como marcas, recomendamos registrar también los nombres de los personajes como marcas.
Acerca de la Ley de Prevención de la Competencia Desleal
Tanto el diseño de los personajes como sus nombres, si son famosos por sí mismos, pueden estar protegidos por la Ley de Prevención de la Competencia Desleal. Sin embargo, al igual que con los derechos de autor, en este caso también existe el problema de que es difícil ejercer los derechos (por ejemplo, hay que demostrar que el diseño o el nombre del personaje son famosos).
Punto clave: por lo general, cuando se recurre a la Ley de Prevención de la Competencia Desleal o a la Ley de Derechos de Autor, se trata casi siempre de casos en los que, al no haberse obtenido los derechos de marca, no queda más remedio que basarse en estas leyes. Recomendamos encarecidamente obtener los derechos de marca como inversión inicial.
El negocio de los personajes y los derechos de marca
Hoy en día, el ejemplo más famoso del negocio de los personajes es sin duda «Kumamon». Por supuesto, tanto la imagen de «Kumamon» como el nombre «Kumamon» están registrados como marcas. La prefectura de Kumamoto ha creado una página web específica y acepta solicitudes de licencia para el uso de Kumamon en cualquier momento.
https://kumamon-official.jp/kiji0031655/index.html
Marca registrada n.º 5540075 «Kumamon» (letras)
Marca registrada n.º 5540074 (dibujo)
¿Qué son los derechos de comercialización?
Por cierto, al desarrollar un negocio de personajes, se oye a menudo el término «derecho de comercialización», pero legalmente no existe tal derecho. No es más que un término coloquial que engloba los derechos otorgados por la ley de marcas, los derechos de autor y la Ley de Prevención de la Competencia Desleal.
Dado que no existe un derecho denominado «derecho de comercialización», el negocio de los personajes debe abordarse en función de la legislación específica de cada caso. Como ya se ha mencionado, en algunos casos los derechos de autor y la Ley de Prevención de la Competencia Desleal pueden no ser suficientes. Para proteger la marca y evitar problemas innecesarios, se recomienda registrar la marca comercial del diseño y el nombre del personaje.
Consultas sobre la protección de personajes
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AUTOR / Redactor
Takefumi Sugiura
Representante y abogado especializado en propiedad intelectual del bufete EVORIX
Ofrecemos apoyo a clientes de una amplia gama de sectores, como TI, fabricación, startups, moda y medicina, desde la solicitud de patentes, marcas, diseños y derechos de autor hasta los procedimientos de recurso y los litigios por infracción. También somos expertos en estrategias de propiedad intelectual en campos de vanguardia como la IA, el IoT, Web3 y FinTech. Pertenecemos a varias organizaciones, entre ellas el Colegio de Abogados de la Propiedad Industrial de Japón, la Asociación Asiática de Abogados de la Propiedad Industrial (APAA) y la Asociación Japonesa de Marcas (JTA).