¿Se te ha pasado el plazo de 30 meses para Japón? Restablecimiento de la fase nacional del PCT en virtud del criterio de «incidencia involuntaria» (desde abril de 2023)

En Japón, incumplir el plazo de 30 meses solía ser casi fatal: rara vez se cumplía el antiguo criterio de «diligencia debida». Esto cambió el 1 de abril de 2023. Según el actual criterio de «no intencionalidad» (art. 184-4, apartado 4, de la Ley de Patentes), un solicitante del PCT que no haya presentado la traducción al japonés a tiempo aún puede acceder al mercado japonés si el incumplimiento no fue deliberado —dentro de un plazo muy estricto y previo pago de una tasa considerable—. Esta guía explica qué significa «considerada retirada», el procedimiento exacto de restablecimiento y sus plazos, así como la segunda trampa que sigue a una entrada tardía: la norma del administrador de patentes.

1. Qué significa «considerada retirada» — y el plazo especial de traducción de dos meses

En el caso de una solicitud PCT presentada en un idioma distinto del japonés, la entrada en la fase nacional en Japón requiere la traducción al japonés de la descripción, las reivindicaciones y los dibujos dentro del plazo de presentación del documento nacional: 30 meses a partir de la fecha de prioridad más temprana (art. 184-4(1)). La ley prevé una excepción: si el escrito nacional (国内書面) se presentó en los dos últimos meses antes de que venciera el plazo de 30 meses, la traducción podrá presentarse en los dos meses siguientes a dicha presentación (el «plazo especial de traducción»). Si la traducción no se presenta dentro del plazo aplicable, la solicitud internacional se considerará retirada en lo que respecta a Japón (art. 184-4, apartado 3).

2. El cambio de 2023: de «la debida diligencia» a «no intencional»

Antes de abril de 2023, la restitución exigía demostrar que el incumplimiento se produjo a pesar de haber actuado con «la debida diligencia», un criterio que la Oficina Japonesa de Patentes (JPO) interpretaba de forma restrictiva. El artículo 184-4, apartado 4, modificado, permite ahora la presentación tardía de la traducción, salvo que se demuestre que el incumplimiento fue intencional. El efecto práctico: un error de registro, una instrucción perdida, una falta de comunicación interna o un malentendido entre el abogado extranjero y el solicitante no son, por regla general, intencionados y, por lo tanto, son susceptibles de restablecimiento. El mismo criterio se aplica al plazo de solicitud de examen y a la notificación al administrador de patentes (artículo 5).

3. Restablecimiento paso a paso: plazo, documentos y tasa

4. ¿Qué se considera «intencional»?

El criterio no es «si el solicitante fue cuidadoso», sino «si el solicitante decidió a sabiendas no presentar la solicitud». Las directrices de la JPO ofrecen ejemplos de situaciones que no se eximen —normalmente, una decisión deliberada de no entrar en Japón que el solicitante revoca posteriormente debido a un cambio en la política empresarial—. Por el contrario, los casos en los que el solicitante tenía la intención de entrar en Japón, pero la presentación no se produjo debido a un error en la cadena de instrucciones, constituyen el núcleo de lo que la disposición modificada pretende subsanar. Por lo tanto, la exposición de motivos debe describir los hechos con claridad: quién era el responsable de la presentación, qué salió mal y cuándo se descubrió.

5. La segunda trampa: el plazo del administrador de patentes

Restablecer la inscripción es solo la mitad del trabajo. Un solicitante residente fuera de Japón puede actuar sin un representante japonés únicamente hasta el plazo estándar de tramitación nacional; a partir de entonces, debe designarse a un administrador de patentes (特許管理人) domiciliado en Japón y notificárselo a la Oficina de Patentes de Japón (JPO) en un plazo de tres meses (art. 184-11; Reglamento, art. 38-6-2). Si no se presenta la notificación, la JPO emite un aviso y concede dos meses adicionales; de no cumplirse este plazo, la solicitud se considerará retirada —de nuevo, recuperable únicamente en virtud de la norma de negligencia involuntaria, en un plazo de dos meses desde que se pueda actuar y dentro de un año, con la misma tasa de 212 100 JPY—. Encontrará todos los detalles en nuestra guía de entrada en la fase nacional.

6. Lista de comprobación para el día en que descubras que se te ha pasado un plazo en Japón

• Anota la fecha de hoy: el plazo de dos meses comienza a partir de ella
• Confirma qué plazo se ha incumplido: el plazo de 30 meses, el plazo especial de traducción, la solicitud de examen o la notificación del administrador de patentes
• Recopila los datos del incumplimiento (quién, qué, cuándo) para la exposición de motivos
• Indique al asesor jurídico japonés que presente la traducción, la exposición de motivos y la tasa de restablecimiento, y que designe a un administrador de la patente
• Comprueba si hay alguna resolución de la Oficina pendiente o algún plazo de solicitud de examen pendiente en el expediente restablecido

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