Las medidas de control en la frontera en las aduanas, es decir, el «sistema de solicitud de retención de importaciones», constituyen un medio extremadamente eficaz para bloquear la entrada de productos falsificados en el mercado nacional antes de que se produzcan. En este artículo se explica de forma sistemática el conocimiento necesario para la lucha contra los productos falsificados en la frontera, desde las últimas tendencias en materia de retención hasta el funcionamiento del sistema, los pasos concretos del procedimiento y las ventajas de recurrir a expertos.
Índice
Las aduanas japonesas cuentan con un historial de éxito a nivel mundial en la interceptación en frontera de productos que infringen la propiedad intelectual. El número de casos de interceptación se ha mantenido en un nivel elevado en los últimos años, lo que refleja la especialización de los funcionarios de aduanas y la solidez del sistema de control.
📊 Situación de las retenciones de productos que infringen la propiedad intelectual (datos principales)
Cabe destacar especialmente que, con la popularización del comercio electrónico transfronterizo, se está produciendo un rápido aumento de la entrada de productos falsificados a través de envíos pequeños dirigidos a particulares y del correo internacional. A diferencia de las importaciones tradicionales en grandes contenedores, los envíos pequeños son muy numerosos y su verificación individual requiere mucho tiempo, lo que supone una carga cada vez mayor para las aduanas. El hecho de que, a pesar de ello, se mantenga un alto índice de interceptaciones demuestra la eficacia de las medidas de control en la frontera de Japón.
Los artículos sujetos a retención abarcan una amplia gama, que no se limita a los artículos de marcas de lujo, sino que se extiende a diversos ámbitos, desde productos de uso diario hasta aparatos electrónicos. Los tipos de derechos de propiedad intelectual infringidos también se están diversificando, con los derechos de marca a la cabeza.
| Categorías de productos | Principales formas de infracción | Características y tendencias |
|---|---|---|
| Bolsos, carteras y ropa | Infracción de los derechos de marca | Predominan las imitaciones de marcas de lujo. Aumenta el nivel de sofisticación |
| Relojes y accesorios | Infracción de derechos de marca | Circulan réplicas precisas de relojes de marcas de lujo |
| Aparatos electrónicos y accesorios para teléfonos inteligentes | Infracción de derechos de marca y de patente | Hay muchos productos de mala calidad que no cumplen las normas de seguridad |
| Medicamentos y cosméticos | Infracción de derechos de marca | Conllevan un riesgo directo para la salud. Gran riesgo debido a la desconocida composición |
| Artículos de personajes y juguetes | Infracción de derechos de autor y de marca | Aumentan las infracciones de derechos de autor relacionadas con el anime y los videojuegos |
| Piezas de automóvil | Infracción de derechos de marca y de diseño | Graves problemas de seguridad. Riesgo de accidentes |
| Alimentos y productos dietéticos | Infracción de los derechos de marca | Incluye la falsificación del origen. Daño a la confianza de los consumidores |
En cuanto al desglose de los derechos infringidos, la infracción de los derechos de marca comercial representa la mayor parte del total; sin embargo, en los últimos años también están aumentando las medidas de cesación basadas en los derechos de patente, los derechos de diseño, los derechos de autor y la Ley de Prevención de la Competencia Desleal. En particular, las medidas de cesación basadas en los derechos de patente contra productos que imitan invenciones técnicas están cobrando cada vez más importancia a la hora de proteger la ventaja tecnológica de las empresas.
Tradicionalmente, la importación de productos falsificados por particulares desde el extranjero para uso propio no se consideraba «importación con fines comerciales» y, por lo tanto, quedaba excluida de la regulación. Sin embargo, debido a la proliferación explosiva del comercio electrónico transfronterizo, la entrada de productos falsificados que aprovechaban esta laguna jurídica se ha disparado, lo que se ha convertido en un problema grave.
⚠️ Puntos clave de la reforma de la Ley de Aduanas de 2022
Con la reforma de la Ley de Aduanas de 2022 (Reiwa 4), los productos falsificados (que infringen los derechos de marca o de diseño) que los operadores extranjeros envían directamente a particulares en Japón pasan a ser objeto de confiscación y destrucción, incluso si se destinan al uso personal. Se trata de una reforma revolucionaria destinada a impedir la entrada de productos falsificados a través del comercio electrónico transfronterizo, y está en vigor desde octubre de 2022.Ahora, las autoridades aduaneras pueden intervenir incluso en casos en los que antes se alegaba que «no había problema porque era para uso personal».
Esta reforma legislativa supone un avance muy importante para los propietarios de marcas. Ante el aumento de consumidores que compran productos falsificados a bajo precio en sitios web de comercio electrónico transfronterizo, la ampliación significativa del alcance de las medidas de control en la frontera ha permitido establecer un sistema capaz de bloquear de forma más eficaz la entrada de productos falsificados en el país. Los titulares de derechos deben aprovechar al máximo este nuevo marco legal.
«Sé que hay productos falsificados en el mercado, pero no dispongo de recursos para hacer frente a la situación», «el daño es menor, así que esperaremos a ver cómo evoluciona»: este tipo de decisiones pueden causar un grave perjuicio a la empresa a largo plazo. A continuación, explicamos los tres riesgos graves que conlleva ignorar los productos falsificados.
🚨 La cadena de daños a la marca
Cuando circulan por el mercado imitaciones de mala calidad, los consumidores las confunden con productos originales y se sienten decepcionados por su baja calidad.Si se difunden comentarios negativos en las redes sociales, la imagen de marca construida a lo largo de muchos años puede derrumbarse en un instante. Además, la existencia de productos falsificados merma la «exclusividad» y el «carácter especial» de la marca, lo que debilita la motivación misma para comprar productos originales. El valor de la marca es uno de los activos intangibles más importantes, y recuperar la confianza una vez perdida requiere una enorme inversión de tiempo y dinero.
🚨 Pérdida económica directa
Las imitaciones roban clientes potenciales a los productos originales y provocan una pérdida directa de ventas. Especialmente en mercados muy sensibles al precio, los clientes tienden a decantarse por las imitaciones baratas, lo que provoca una disminución visible en las ventas de los productos originales. Aún más grave es la «espiral negativa» en la que los fabricantes de imitaciones reinvierten sus beneficios para producir imitaciones más sofisticadas y ampliar su red de distribución.Cuanto más se descuide el problema, más aumentarán los costes de las medidas correctivas, lo que conducirá a una pérdida irreparable de cuota de mercado. Según estimaciones de la OCDE, las pérdidas económicas mundiales causadas por las falsificaciones y las copias piratas alcanzan varios billones de dólares al año.
🚨 Riesgos para la vida humana
Entre las imitaciones, no son pocos los productos peligrosos que no cumplen las normas de seguridad. Los cosméticos falsificados pueden contener sustancias nocivas, los aparatos electrónicos falsificados pueden presentar riesgo de incendio o descarga eléctrica, y las piezas de automóvil falsificadas pueden tener un mal funcionamiento de los frenos, lo que provoca problemas que afectan directamente a la vida y la integridad física de los consumidores.En el caso de los medicamentos falsificados, hay casos en los que no contienen principios activos o en los que se han mezclado componentes nocivos, lo que supone un riesgo grave que pone en peligro la vida. Si se produce un incidente con este tipo de productos, aunque la causa sea la falsificación, el propietario de la marca sufre daños a su reputación y, en algunos casos, incluso corre el riesgo de que se le exija responsabilidad por productos defectuosos (PL).
Estos tres riesgos están interrelacionados y, cuanto más se descuiden, más se agravarán los daños de forma exponencial. La decisión de pensar que «todavía no pasa nada» es el mayor riesgo, y la clave para minimizar los daños es tomar medidas de forma temprana. En el siguiente capítulo se explica en detalle el «sistema de solicitud de suspensión de importaciones», una de las medidas más eficaces.
El sistema de solicitud de suspensión de importaciones es un mecanismo mediante el cual el titular de un derecho de propiedad intelectual presenta una solicitud ante la aduana para que se suspenda la importación de productos que infringen sus derechos. De conformidad con el artículo 69-13 de la Ley de Aduanas, se incluyen los derechos de patente, de modelo de utilidad, de diseño, de marca, de autor, los derechos afines a los derechos de autor y los derechos de obtentor, además de los derechos basados en la Ley de Prevención de la Competencia Desleal.
📋 Estructura básica del sistema de solicitud de suspensión de importaciones
La principal característica de este sistema es que, una vez aceptada la solicitud, las aduanas de todo el país llevan a cabo la vigilancia en nombre del titular de los derechos. El titular no tiene que patrullar personalmente los puertos o aeropuertos, ya que los funcionarios de aduanas, en su calidad de profesionales, detectan y retienen los artículos infractores en el marco de sus operaciones diarias de despacho de aduanas.
✅ Una relación calidad-precio abrumadora
Existen diversos medios para combatir las falsificaciones, como las redadas en el mercado, las solicitudes de retirada en plataformas de comercio electrónico, los litigios civiles y las denuncias penales, pero la solicitud de prohibición de importación es uno de los medios con mejor relación coste-eficacia. La solicitud en sí es gratuita y, una vez aceptada, las aduanas de todo el país se encargarán de la vigilancia durante cuatro años.Es mucho más económico que un juicio civil y, además, permite bloquear los productos falsificados «antes» de que salgan al mercado, lo que evita el daño a la marca de forma preventiva.
💡 Imagínese que se despliega un «vigilante gratuito» por todo el país
Presentar una solicitud de suspensión de importación tiene el mismo efecto que colocar de forma gratuita «vigilantes especializados en la protección de su marca» en todas las aduanas del país. Los funcionarios de aduanas inspeccionan miles de envíos cada día y, entre ellos, detectan los artículos sospechosos de infringir derechos basándose en la solicitud. Si se encargara un servicio de vigilancia equivalente a una empresa de investigación privada o de seguridad, el coste sería enorme. No hay razón para no aprovechar este sistema.
No obstante, para que la solicitud sea aceptada es necesario preparar la documentación adecuada y, una vez aceptada, se requiere un sistema que permita responder con rapidez a las consultas de la aduana. En el siguiente capítulo explicaremos el procedimiento concreto y los puntos clave para el éxito.
El procedimiento de solicitud de suspensión de importación se divide, a grandes rasgos, en tres pasos. Veamos en detalle los puntos clave que hay que tener en cuenta en cada uno de ellos.
✅ Puntos clave para la adquisición de derechos
🚨 Riesgos de la falta de registro
Si los derechos de propiedad intelectual no están registrados, no se puede presentar una solicitud de prohibición de importación. No se puede presentar una solicitud mientras la marca o el diseño estén en trámite; es un requisito previo que los derechos estén registrados. Además, si el alcance de los derechos es demasiado limitado, puede haber casos en los que no se puedan prohibir las imitaciones a las que se les han realizado modificaciones ingeniosas. Es indispensable la adquisición estratégica de derechos con vistas a las medidas contra las imitaciones.Cuando una marca extranjera se introduce en el mercado japonés, debe dar prioridad absoluta a la obtención de los derechos en Japón.
✅ Principales datos que deben figurar en la solicitud
💡 Los «puntos de identificación» son la clave del éxito
Uno de los factores más importantes que determinan el éxito o el fracaso de una denuncia es la calidad de los «puntos de identificación».Dado que los funcionarios de aduanas deben inspeccionar un gran volumen de mercancías en un tiempo limitado, es indispensable contar con información clara y práctica que les permita determinar, con solo mirar un punto concreto, si se trata de un producto auténtico o de una imitación. Por ejemplo, proporcione puntos de identificación lo más concretos y visualmente comprensibles posible, como la calidad de las costuras, las sutiles diferencias en la ubicación o la tipografía del logotipo, el material de las etiquetas o el método de impresión, y el sistema de numeración de los productos. Si dispone de fotografías comparativas entre el producto auténtico y la imitación, esto facilitará aún más la decisión de los funcionarios de aduanas.
✅ Flujo del procedimiento de determinación y puntos clave para la gestión
Cuando la aduana detecta un producto sospechoso de infringir derechos, se inicia el «procedimiento de determinación». En este procedimiento, la aduana recaba las opiniones tanto del titular de los derechos como del importador para determinar si el producto en cuestión constituye una infracción.
Una respuesta rápida y precisa durante el procedimiento de determinación influye directamente en el éxito o el fracaso de la medida cautelar. En particular, si el importador alega que «no se trata de una infracción», el titular de los derechos debe presentar una refutación convincente y aportar pruebas. Si la respuesta en esta fase es insuficiente, existe la posibilidad de que se autorice el despacho de aduana de los productos falsificados que se han detectado.
Aunque el titular de los derechos puede presentar él mismo la solicitud de suspensión de la importación, al contratar a un agente de la propiedad industrial versado tanto en la legislación sobre propiedad intelectual como en la práctica aduanera, es posible aprovechar al máximo la eficacia del sistema. A continuación, se explican las cuatro ventajas principales de contratar a un agente de la propiedad industrial.
Ventaja 1: Diseño estratégico de la adquisición de derechos
El agente de la propiedad industrial le ayudará a construir una cartera de derechos estratégica con vistas a la lucha contra las imitaciones. Desde un punto de vista especializado, puede ofrecerle la propuesta más adecuada sobre qué derechos debe adquirir y en qué ámbito, así como qué estrategia de solicitud resulta eficaz en función de las características de las imitaciones.El diseño de derechos para maximizar la eficacia de las medidas de prevención en la frontera —como la selección de productos y servicios designados para marcas, el uso de diseños parciales y diseños relacionados, o la forma de redactar las reivindicaciones de las patentes— es un ámbito difícil de abordar sin la ayuda de un experto.
Ventaja 2: Redacción de escritos de reclamación de alta calidad
La calidad de la solicitud está directamente relacionada con la decisión de admisión de la aduana y con la eficacia de las medidas de control posteriores.Los abogados especializados en propiedad industrial describen con precisión el contenido de los derechos, demuestran los hechos de infracción de forma jurídicamente adecuada y elaboran puntos de identificación que los funcionarios de aduanas pueden utilizar fácilmente en la práctica. En particular, la elaboración de puntos de identificación requiere un profundo conocimiento de los procesos de fabricación de los productos originales y de los sistemas de gestión de la calidad, así como conocimientos especializados basados en el análisis de las tendencias de las imitaciones. La participación de un abogado especializado en propiedad industrial mejora la tasa de aceptación de las solicitudes y aumenta la eficacia de las medidas de cesación.
Ventaja 3: Respuesta rápida y precisa en el procedimiento de reconocimiento
Una vez iniciado el procedimiento de certificación, es necesario presentar las pruebas y los informes pertinentes en un plazo limitado. Si se cuenta con la asistencia de un agente de la propiedad industrial, se puede responder de forma rápida y precisa a las notificaciones de la aduana, lo que aumenta la probabilidad de que se certifique la infracción. En particular, en los casos en que el importador impugna la infracción, es indispensable la capacidad de elaborar una refutación jurídica. Además, el apoyo de un agente de la propiedad industrial resulta de gran ayuda a la hora de solicitar el dictamen de un comité de expertos cuando surgen cuestiones técnicas controvertidas.
Ventaja 4: Implementación de medidas integrales contra las falsificaciones
Los abogados especializados en propiedad industrial no se limitan a presentar solicitudes de suspensión de importación, sino que tienen la capacidad de diseñar y ejecutar estrategias globales contra las falsificaciones. Pueden planificar y promover estrategias de aplicación de la ley integrales que combinen todos los canales, desde medidas de control en la frontera en las aduanas, pasando por la represión en el mercado nacional, la eliminación de infracciones en las plataformas de comercio electrónico, hasta el ejercicio de los derechos en el extranjero.Las medidas contra las falsificaciones no son suficientes si se limitan a un único medio; solo se logran grandes resultados cuando se coordinan de forma orgánica varios medios.
Las medidas en la frontera contra las falsificaciones, en particular el sistema de solicitud de suspensión de importaciones, constituyen uno de los medios más rentables de que disponen los titulares de marcas para combatir las falsificaciones. Como demuestran los más de 30 000 casos de suspensión al año, la aduana japonesa se dedica activamente a la protección de la propiedad intelectual y acoge con agrado las solicitudes de los titulares de derechos.
Ahora que la reforma de la Ley de Aduanas de 2022 ha ampliado el alcance de la represión de las falsificaciones a través del comercio electrónico transfronterizo, la importancia de utilizar este sistema es mayor que nunca. Si se ignoran las falsificaciones, se corre el riesgo de sufrir graves consecuencias, como el deterioro del valor de la marca, la pérdida de ventas y problemas de seguridad para los consumidores.
Para garantizar la adquisición estratégica de derechos, la redacción de solicitudes de alta calidad y una respuesta adecuada a los procedimientos de certificación, le recomendamos que consulte a un agente de la propiedad industrial experto en legislación de propiedad intelectual y en la práctica aduanera. Cuanto antes se tomen medidas contra los productos falsificados, mayor será su eficacia y menores serán los costes. En lugar de pensar «ya tomaré medidas más adelante», actuar ahora mismo es el primer paso para proteger su marca.
Medidas fronterizas contra las falsificaciones: no dude en consultarnos
Nuestros expertos en propiedad intelectual le asesorarán de forma clara sobre los trámites de solicitud de suspensión de importación, la estrategia
de adquisición de derechos y el diseño global de las medidas contra las falsificaciones.
AUTOR / Redactor
Takefumi Sugiura
Representante y abogado especializado en propiedad intelectual del bufete EVORIX
Presta apoyo a clientes de una amplia gama de sectores, como el de las tecnologías de la información, la fabricación, las startups, la moda y la medicina, desde la solicitud de patentes, marcas, diseños y derechos de autor hasta los procedimientos de recurso y los litigios por infracción. También es experto en estrategias de propiedad intelectual en campos de vanguardia como la IA, el IoT, el Web3 y el FinTech. Pertenece a varias organizaciones, entre ellas la Asociación Japonesa de Abogados de la Propiedad Industrial, la Asociación Asiática de Abogados de la Propiedad Industrial (APAA) y la Asociación Japonesa de Marcas (JTA).