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Pour les conseils en propriété intellectuelle étrangers qui déposent des demandes internationales PCT au Japon, la phase d’entrée en phase nationale implique une gestion rigoureuse des délais, une traduction obligatoire en japonais et des décisions stratégiques concernant le moment opportun pour introduire une demande d’examen. Ce guide complet aborde les taxes officielles du JPO, les frais de traduction, les honoraires d’avocat et le calendrier depuis l’entrée en phase nationale jusqu’à la délivrance du brevet ; il a été rédigé spécialement à l’intention des avocats étrangers et des responsables de la propriété intellectuelle en entreprise.
Points clés à retenir
- Délai de 30 mois à compter de la date de priorité la plus ancienne pour l’entrée en phase nationale au Japon
- Traduction obligatoire en japonais du mémoire descriptif, des revendications et du résumé — généralement déposée lors de l’entrée en phase nationale
- La demande d’examen est distincte et doit être déposée dans un délai de 3 ans à compter de la date de dépôt international
- Coût total type pour un avocat étranger : 5 000 à 9 000 USD lors de l’entrée en phase nationale (hors examen)
- Interdiction des revendications «multi-multi» (depuis 2022) — la restructuration des revendications lors de l’entrée en phase nationale réduit considérablement les frais d’examen
- Le programme PPH est disponible lorsque les demandes étrangères correspondantes comportent des revendications admissibles
- Délai entre le dépôt et la délivrance : 3 à 7 ans en règle générale, 1 à 2 ans avec le PPH
Table des matières
- Qu’est-ce que l’entrée en phase nationale PCT au Japon ?
- Délai de 30 mois et documents requis
- Exigences en matière de traduction en japonais
- Ventilation des taxes officielles du JPO
- Honoraires de l'avocat spécialisé en brevets (Benrishi)
- Estimation du coût total
- Stratégie de demande d'examen
- Calendrier : de la dépôt à la délivrance
- Restriction relative aux revendications multiples (réforme de 2022)
- Erreurs courantes à éviter
1. Qu’est-ce que l’entrée en phase nationale PCT au Japon ?
L’entrée en phase nationale au Japon dans le cadre du PCT (Traité de coopération en matière de brevets) est l’étape procédurale par laquelle une demande internationale PCT entre dans le système national japonais en vue d’un examen et d’une éventuelle délivrance. Sans entrée en phase nationale, une demande PCT n’a plus aucun effet au Japon après l’expiration du délai de 30 mois. Le Japon est un office de réception et d’élection PCT majeur, et l’une des principales destinations pour les entrées en phase nationale PCT à l’échelle mondiale.
L’Office japonais des brevets (JPO) est l’office national compétent chargé d’examiner et de délivrer les brevets japonais. Les demandeurs étrangers doivent être représentés par un conseil en brevets agréé au Japon (benrishi) pour toutes leurs communications avec le JPO.
2. Délai de 30 mois et documents requis
Le Japon applique strictement le délai de 30 mois à compter de la date de priorité la plus ancienne (art. 184-4(1)), et ce délai ne peut en aucun cas être prolongé. Depuis le 1er avril 2023, toutefois, un délai de traduction non respecté peut être rétabli en vertu du critère de « négligence involontaire » — et non plus de l’ancien critère de « diligence raisonnable » — comme expliqué dans la section 2b ci-dessous.
| Élément | Exigence | Délai |
|---|---|---|
| Demande d’entrée en phase nationale | Formulaire (Tokugan) | Dans un délai de 30 mois à compter de la date de priorité |
| Traduction en japonais du descriptif, des revendications et du résumé | Obligatoire si la demande PCT n’est pas rédigée en japonais | Dans un délai de 30 mois ; si la demande nationale est déposée au cours des deux derniers mois précédant la date des 30 mois, la traduction peut être fournie dans les deux mois suivant ce dépôt (« délai spécial pour la traduction », art. 184-4, al. 1, clause restrictive) |
| Procuration | Autorisation signée | Au moment du dépôt ou peu après |
| Demande d’examen | Demande distincte + taxes | Dans un délai de 3 ans à compter de la date de dépôt international |
Caractère impératif du délai : si la traduction n’est pas déposée dans le délai de 30 mois (ou dans le délai spécial de 2 mois), la demande internationale est réputée retirée au Japon (art. 184-4, al. 3). La restitution est possible si le manquement n’était pas intentionnel (art. 184-4, al. 4) — voir la section 2b.
2b. Vous avez manqué le délai de 30 mois ? Rétablissement — et la règle de l’administrateur des brevets
Rétablissement. En vertu de l’article 184-4, paragraphe 4 (tel que modifié avec effet au 1er avril 2023), un déposant dont la demande internationale a été réputée retirée pour défaut de dépôt de la traduction japonaise dans les délais peut encore la déposer, à moins qu’il ne soit établi que ce manquement était intentionnel. Les directives actuelles de l’Office japonais des brevets (JPO) définissent la procédure :
- Déposez la traduction accompagnée d’une déclaration motivant la demande de rétablissement (回復理由書) indiquant les raisons pour lesquelles le délai n’a pas été respecté, la date à laquelle vous avez été en mesure d’agir et le fait que ce manquement n’était pas intentionnel — aucune preuve à l’appui n’est requise en règle générale
- Dans un délai de deux mois à compter de la date à laquelle vous avez été en mesure de déposer la traduction, et au plus tard un an après l’expiration du délai de 30 mois
- Taxe de rétablissement : 212 100 JPY (brevets) ; exonération accordée uniquement si le manquement est dû à des raisons non imputables au déposant et prouvées par des documents
Ce qui a changé en 2023
Avant avril 2023, le Japon appliquait une norme de « diligence raisonnable » qui était rarement respectée. La norme actuelle d’« involontaire » est bien plus souple dans la pratique : une erreur de gestion des dossiers, une instruction manquée ou un malentendu interne ne sont généralement pas considérés comme « intentionnels ». Si vous constatez qu’un délai au Japon n’a pas été respecté, agissez dans les deux mois suivant cette constatation. Procédure étape par étape, exposé des motifs et le piège de l’« administrateur de brevet » : vous avez manqué le délai de 30 mois pour le Japon ? Rétablissement en vertu de la norme de « non-intentionnalité ».
Administrateur de brevet (特許管理人). Un demandeur résidant hors du Japon peut effectuer l’entrée en phase nationale sans mandataire japonais jusqu’à l’échéance standard du traitement national (l’expiration du délai de 30 mois, ou la demande d’examen si elle a été déposée plus tôt) — art. 184-11(1). Passé ce délai :
| Étape | Délai | Conséquence |
|---|---|---|
| Désigner un administrateur de brevet domicilié au Japon et en informer l’Office japonais des brevets (JPO) | Dans les 3 mois suivant l’expiration du délai standard de traitement national (art. 38-6-2, al. 1, du règlement) | — |
| À défaut : le JPO en informe le déposant | 2 mois à compter de la notification pour procéder à la désignation | Si aucun mandataire n’est désigné dans ce délai, la demande internationale est réputée retirée (art. 184-11, al. 5) |
| Rétablissement | Dans un délai de deux mois à compter du moment où le mandataire est à nouveau en mesure d’agir, au plus tard un an après l’expiration du délai de deux mois | Exposé des motifs requis ; critère de « non-intentionnalité » ; taxe de rétablissement : 212 100 JPY |
La cause la plus courante de caducité d’une demande japonaise déposée directement par le demandeur
Le déposant dépose le formulaire national et la traduction depuis l’étranger ; le délai de 30 mois expire et personne ne désigne d’administrateur de brevet. L’avis du JPO est envoyé à l’adresse étrangère du déposant ; s’il n’y est pas donné suite dans un délai de deux mois, la demande est réputée retirée. Si vous avez déposé votre demande au Japon sans conseil japonais, la première chose à faire est de désigner un administrateur de brevet — et seule une réponse émanant de ce dernier peut être transmise en réponse à une notification de l’Office en cours.
3. Exigences en matière de traduction en japonais
La traduction en japonais du mémoire descriptif, des revendications, des dessins (texte figurant dans les figures) et du résumé est obligatoire. Le JPO n’accepte pas les dépôts rédigés uniquement en anglais pour l’examen. La traduction doit être précise, technique et juridiquement valable — une traduction automatique directe sans révision comporte des risques.
Chez EVORIX, nous utilisons une méthode hybride associant traduction par IA et révision par un « benrishi », qui allie rapidité et précision conforme aux exigences du droit des brevets. Le coût de la traduction varie généralement entre 8 JPY par mot source en anglais (sur la base du volume), révision d’assurance qualité comprise.
Conseil de pro : traduisez soigneusement le résumé et les revendications — ceux-ci donnent le ton de l’examen. La description détaillée peut faire l’objet d’une traduction légèrement plus efficace, mais les revendications doivent refléter chaque mot du sens original. Les erreurs de traduction apparaissent généralement plus tard sous forme d’objections relatives à la clarté ou au fondement au titre de l’article 36 lors de la première notification de l’Office — découvrez comment les corriger sans ajouter de nouveaux éléments.
4. Ventilation des taxes officielles du JPO
| Poste | Frais du JPO (JPY) | Équivalent en USD (environ) |
|---|---|---|
| Taxe de dépôt pour l'entrée en phase nationale | 14 000 | ~95 $ |
| Taxe de demande d'examen (de base) | 138 000 | ~920 $ |
| Demande d’examen par demande d’indemnisation | +4 000 par sinistre | + 27 $ par revendication |
| Frais d'enregistrement du brevet (annuités de 1 à 3 ans à la délivrance) | 8 400 de base + 800 par revendication et par an | Variable |
| Surtaxe pour retard de traduction (si délai de 30 mois dépassé) | 14 000 | ~95 $ |
Exemple : une demande de brevet comportant 15 revendications entraînerait des frais de demande d’examen de 138 000 JPY + (15 × 4 000) = 198 000 JPY (environ 1 320 $). Réduire le nombre de revendications à 10 dès le dépôt permettrait d’économiser 20 000 yens (~135 $) sur la seule demande d’examen, sans compter les économies futures sur les annuités.
5. Honoraires des conseils en brevets (Benrishi)
Les honoraires des conseils en brevets japonais varient considérablement. Chez EVORIX, nos tarifs publiés pour les conseils étrangers sont conçus pour être transparents et compétitifs :
| Service | Fourchette de tarifs (JPY) | Équivalent en USD |
|---|---|---|
| Traitement de l'entrée en phase nationale (forfait de base) | 60 000–120 000 | 400–800 $ |
| Traduction (par mot source en anglais) | 8 à 12 JPY/mot | 0,055 à 0,080 $/mot |
| Dépôt d’une demande d’examen | 20 000 à 40 000 | 135–270 $ |
| Réponse à une notification de l’Office (par notification) | 120 000 à 280 000 | 800–1 870 |
| Enregistrement du brevet et première annuité | 50 000 à 80 000 | 335–535 |
6. Estimation du coût total
Pour une demande type de passage en phase nationale PCT concernant un brevet de 30 pages comportant 15 revendications (10 000 mots sources) :
| Phase | Coût (en USD, approximatif) |
|---|---|
| Étape d'entrée (dépôt + traduction + avocat) | 5 800–8 400 |
| Demande d'examen (au moment de l'entrée ou ultérieurement) | 1 320–1 590 |
| Réponses aux notifications de l'Office (en moyenne 1 à 2 notifications) | 800–3 740 |
| Délivrance + première annuité | 640–800 |
| Total jusqu’à la délivrance | 8 560–14 530 |
7. Stratégie relative à la demande d’examen
Au Japon, la demande d’examen n’est pas automatique. Vous devez en faire la demande expresse dans un délai de 3 ans à compter de la date de dépôt international (et NON de la date de priorité). À défaut, la demande est réputée retirée.
Options stratégiques en matière de calendrier :
Demande dès le dépôt : solution idéale lorsque le déposant est convaincu de la valeur commerciale de sa demande et souhaite obtenir la délivrance le plus tôt possible. Permet de recourir au PPH si des équivalents étrangers sont admis.
Report à la 3e année : solution optimale pour les demandes de portefeuille dont le développement commercial ou technologique nécessite davantage de temps. Préserve la possibilité de renoncer à la demande.
Possibilité de recourir au PPH : si les demandes correspondantes déposées aux États-Unis, auprès de l’OEB ou dans le cadre d’autres procédures éligibles au PCT-PPH comportent des revendications admissibles, déposez une demande PPH lors de la demande d’examen afin d’accélérer considérablement la procédure d’examen (souvent 3 à 6 mois contre 12 à 18 mois en temps normal).
8. Calendrier : de la dépôt à la délivrance
| Étape | Mois à compter de l’entrée |
|---|---|
| Entrée en phase nationale | 0 |
| Traduction finalisée | 0–2 |
| Demande d'examen | 0–24 (à votre choix dans un délai de 3 ans à compter du dépôt de la demande PCT) |
| Première notification de l'office (standard) | 12 à 24 à compter de la demande d'examen |
| Première notification de l’office (avec PPH) | 3 à 6 à compter de la demande d’examen |
| Réponse à la notification | + 3 mois (délai de 60 jours + prolongation de 60 jours) |
| Admission / Rejet définitif | 6 à 24 mois après la réponse finale |
| Publication de la délivrance | 1 à 2 mois après l'acceptation + délai de 30 jours pour le paiement des taxes d'enregistrement |
| Durée totale type : standard | 3 à 7 ans |
| Durée totale habituelle : PPH | 1 à 2 ans |
9. Restriction relative aux revendications « multi-multi » (réforme de 2022)
Depuis le 1er avril 2022, le Japon interdit les revendications « multi-multi », c’est-à-dire les revendications qui dépendent de deux revendications ou plus et qui sont elles-mêmes dépendantes d’une autre revendication multi-dépendante. Il s’agit d’un enjeu crucial pour les déposants étrangers dont les ensembles de revendications initiaux (notamment de type européen) contiennent souvent des structures « multi-multi » étendues.
Mesure à prendre lors de l’entrée en phase nationale : le JPO émettra un rejet en vertu de l’article 36, paragraphe 6, point iv), pour les revendications « multi-multi », et toutes les revendications dépendant d’une revendication « multi-multi » ne feront pas l’objet d’un examen au fond. Il convient de restructurer les revendications lors de l’entrée en phase nationale pour éviter cela — généralement en scindant les revendications « multi-multi » en revendications à dépendance unique ou en revendications indépendantes.
10. Erreurs courantes à éviter
Erreur n° 1 : déposer la version en langue étrangère « telle quelle », en partant du principe que le JPO accepte l’anglais. Le JPO exige le japonais. Une traduction tardive coûte plus cher et risque de faire manquer le délai de 32 mois.
Erreur n° 2 : ignorer les problèmes liés aux revendications « multi-multi ». Sans restructuration, l’examen est de fait suspendu pour de nombreuses revendications, ce qui entraîne un gaspillage de frais.
Erreur n° 3 : Oublier le délai de demande d’examen. Le délai de 3 ans à compter de la date de dépôt international est impératif. Il est essentiel de le noter dans son agenda dès le dépôt.
Erreur n° 4 : Ne pas tirer parti du PPH. Si vous disposez de revendications autorisées aux États-Unis, en Europe, en Corée, etc., le PPH réduit le délai d’examen de 60 à 80 %.
Erreur n° 5 : choisir le traducteur le moins cher sans expertise en propriété intellectuelle. Les erreurs de traduction dans les revendications peuvent restreindre de manière permanente la portée de votre brevet ou le rendre invalide.
Foire aux questions
Q. Puis-je reporter la traduction en japonais si je ne respecte pas le délai de 30 mois ?
R. Si la demande nationale a été déposée au cours des deux derniers mois précédant la date des 30 mois, la traduction peut être déposée dans les deux mois suivant ce dépôt (délai spécial pour la traduction). Si le délai de traduction lui-même n’a pas été respecté, la demande est réputée retirée, mais depuis avril 2023, elle peut être rétablie si le manquement n’était pas intentionnel : déposez la traduction accompagnée d’un exposé des motifs dans les deux mois suivant le moment où vous êtes en mesure d’agir (au plus tard un an après l’expiration du délai) et acquittez-vous de la taxe de rétablissement de 212 100 yens.
Q. Ai-je besoin d’un conseil en brevets japonais ?
R. Pas pour engager la phase nationale en soi : un déposant résidant hors du Japon peut engager la phase nationale sans représentant japonais jusqu’à l’expiration du délai standard de traitement national (art. 184-11, al. 1). Passé ce délai, un mandataire en brevets domicilié au Japon doit être désigné et signalé à l’Office japonais des brevets (JPO) dans un délai de trois mois ; à défaut, le JPO émet un avis et, si aucune désignation n’est effectuée dans les deux mois, la demande est réputée retirée. Toutes les démarches ultérieures, y compris les réponses aux notifications de l’Office, doivent passer par le mandataire en brevets.
Q. Combien de temps dure l’examen ?
R. L’examen standard dure en moyenne 10 à 14 mois entre la demande et la première notification de l’Office. Avec le PPH, il faut compter 3 à 6 mois. Durée totale jusqu’à la délivrance : 3 à 7 ans en standard, 1 à 2 ans avec le PPH.
Q. Que se passe-t-il si je souhaite modifier les revendications lors du dépôt ?
R. Vous pouvez déposer des modifications volontaires au moment du dépôt ou avant le début de l’examen. C’est le moment idéal pour restructurer les revendications afin de respecter les exigences « multi-multi » et pour les recentrer sur un champ d’application présentant un intérêt commercial.
Q. Combien coûtent les annuités au Japon ?
R. Les annuités commencent à 8 400 JPY de base + 800 JPY par revendication pour les années 4 à 6, puis augmentent selon des tranches progressives. Un brevet comportant 20 revendications est soumis à des annuités d'environ 24 400 yens la 4e année, montant qui passe à 122 200 yens à partir de la 10e année.
Q. Puis-je changer d’avocat en cours de procédure ?
R. Oui. Le transfert nécessite une nouvelle procuration et une notification au JPO. Nous gérons régulièrement la reprise de dossiers pour le compte d’avocats étrangers, y compris l’examen de l’historique de la procédure antérieure à des fins stratégiques.
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Sources (vérifiées en septembre 2026)
- Loi japonaise sur les brevets (texte en japonais), articles 17-2, 48-3, 50, 121, 184-4, 184-11 — laws.e-gov.go.jp
- Règlement d’application de la loi sur les brevets, art. 38-6-2 (délais de l’administrateur des brevets) — laws.e-gov.go.jp
- JPO : prolongation des délais de réponse aux avis motivés de refus (pratique en vigueur depuis le 1er avril 2016) — jpo.go.jp
- JPO : mesures de redressement après l'expiration des délais en vertu du critère de « négligence involontaire » (mis à jour le 18 mai 2026) — jpo.go.jp
- Manuel d’examen de la régularité du JPO 04.10, délais légaux et délais fixés (demandeurs étrangers) — jpo.go.jp (PDF)