Quelle est l'importance des enquêtes sur les violations des DPI (enquêtes FTO et enquêtes de dédouanement) ?

Dans le monde des affaires, diverses recherches en matière de droits de propriété intellectuelle sont menées, notamment des recherches sur les brevets (recherches sur les droits de modèle d'utilité), les dessins et modèles et les marques. Ces recherches sont indispensables pour vérifier que l'entreprise n'enfreint pas les droits d'autrui dans le cadre de ses activités commerciales. En particulier, les **« recherches de contrefaçon » (recherches FTO ou de conformité)** constituent un élément essentiel de la gestion des risques lors du développement et de la commercialisation de produits.

Pourquoi une étude de non-contrefaçon est-elle nécessaire ?

Les droits de brevet, de dessin ou modèle et de marque sont des droits solides dont le titulaire peut jouir en exclusivité. En d'autres termes, une fois ces droits enregistrés, leur utilisation est interdite à toute personne autre que le titulaire ou les parties ayant conclu un contrat de licence.

Même si vous utilisez la propriété intellectuelle d'une autre entreprise sans le savoir, cela peut immédiatement constituer une contrefaçon. L'ignorance n'est pas une excuse valable et vous vous exposez à des risques tels que l'arrêt des ventes ou des demandes de dommages-intérêts. Pour éviter ces risques, il est nécessaire de mener une enquête de contrefaçon au préalable afin de développer votre activité en toute sécurité.

Qui détermine s'il y a contrefaçon ?

La question de savoir s'il y a violation des droits de propriété intellectuelle est tranchée au cas par cas pour chaque entreprise.

Exemple : le cas d'un magasin « tout à 100 yens » et d'un fabricant

Supposons qu'un fabricant fournisse des produits à un magasin « tout à 100 yens » et que ce dernier les commercialise. Si ces produits enfreignaient un droit de brevet, quelles en seraient les conséquences ?

• Fabricant → Il y a contrefaçon de brevet
• Magasin à 100 yens (vendeur) → L'acte de vente lui-même constitue une contrefaçon de brevet

Ainsi, la contrefaçon de brevet n'affecte pas seulement l'entreprise qui a fabriqué le produit, mais également celle qui le vend. Par conséquent, une étude préalable des droits de propriété intellectuelle est indispensable tant pour les fabricants que pour les détaillants.

Risques liés à la propriété intellectuelle sur les sites de commerce électronique et dans la vente en ligne

Ces dernières années, les sites de commerce électronique tels qu'Amazon et Rakuten se sont généralisés, permettant à n'importe qui de vendre facilement des produits. Cependant, sur ces plateformes, il arrive de plus en plus souvent que des mesures telles que la suspension immédiate de la mise en vente ou le gel du compte soient prises dès qu'un tiers signale une « violation des droits de propriété intellectuelle ».

Cette réaction s'explique par le fait que les plateformes de commerce électronique elles-mêmes risquent d'être poursuivies en justice pour violation de droits si elles continuent à autoriser la vente. C'est pourquoi les vendeurs doivent effectuer au préalable une enquête approfondie sur la propriété intellectuelle afin d'éviter tout risque.

De plus, dans le cadre des transactions avec les fabricants ou les grossistes, il arrive que le contrat stipule « l'obligation de vérifier que les droits de propriété intellectuelle de tiers ne sont pas violés ». Il convient d'agir avec prudence en tenant compte également des risques contractuels.

Réalisation d'une recherche en matière de droits de propriété intellectuelle et utilisation des dépôts de brevets

Pour mener vos activités en toute sécurité, il est essentiel de mener activement des recherches sur les droits de propriété intellectuelle.

• Cas où la recherche permet à elle seule d'éviter les risques
• Pour les marques, par exemple, le dépôt d'une demande permet de bénéficier de l'examen du Bureau des brevets

Dans le cas des droits de marque, le fait de se soumettre à l'examen de l'Office des brevets par le biais d'un dépôt de demande permet de vérifier à l'avance certains risques liés aux droits. Le dépôt d'une demande permet également d'élaborer une stratégie en matière de propriété intellectuelle avec un risque réduit.

Attention aux pièges des contrats !

Les contrats contiennent généralement une clause stipulant qu'il faut « vérifier qu'il n'y a pas de violation des droits de propriété intellectuelle de tiers », mais le problème survient lorsque la formulation « garantir » est utilisée.

L'existence d'une violation de la propriété intellectuelle étant finalement tranchée par un tribunal, un contrat stipulant « garantir l'absence de violation » comporte un risque extrêmement élevé. Il est important de conclure un contrat avec prudence, en s'appuyant sur l'avis d'un expert.

Consultez un expert pour les recherches en matière de propriété intellectuelle, les dépôts de brevets et la vérification des contrats !

Les conseils d'un expert sont indispensables pour mener à bien votre stratégie en matière de propriété intellectuelle.

• Enquêtes sur les violations de brevets, de dessins et modèles et de marques (enquêtes FTO et enquêtes de clearance)
• Évaluation de la recevabilité des demandes et exploitation stratégique de la propriété intellectuelle
• Vérification des risques et contrôle de la formulation des contrats

Nous vous apportons un soutien global dans ces domaines afin que votre entreprise puisse se développer en toute sérénité. N'hésitez pas à nous contacter.

AUTEUR / Rédacteur

Takefumi Sugiura

Cabinet de propriété intellectuelle EVORIX - Avocat spécialisé en propriété intellectuelle

Nous accompagnons nos clients issus d'un large éventail de secteurs (informatique, industrie manufacturière, start-ups, mode, médecine, etc.) depuis le dépôt de demandes de brevets, de marques, de dessins et modèles et de droits d'auteur jusqu'aux procédures de recours et aux litiges en matière de contrefaçon. Nous maîtrisons également les stratégies de propriété intellectuelle dans les domaines de pointe tels que l'IA, l'IoT, le Web3 et la FinTech. Membre de plusieurs organisations, notamment l'Ordre des conseils en propriété industrielle du Japon, l'Association asiatique des conseils en propriété industrielle (APAA) et l'Association japonaise des marques (JTA).

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