Physical AI: strategie brevettuali per tecnologie che integrano hardware e software

Introduzione: L’espansione dell’IA nello spazio fisico e l’importanza delle strategie in materia di proprietà intellettuale

Negli ultimi anni, l’IA (intelligenza artificiale), che ha compiuto notevoli progressi nel settore del software, sta espandendosi nel «mondo fisico (spazio reale)» come prossimo campo di battaglia. Si tratta della «Physical AI (IA fisica / Embodied AI)».La Physical AI, frutto della fusione tra robotica, tecnologia dei sensori e intelligenza artificiale, racchiude il potenziale di trasformare radicalmente le strutture di ogni settore industriale, dalla produzione alla logistica, fino al settore sanitario.

Se siete dirigenti, CTO o responsabili della proprietà intellettuale e state pensando: «Abbiamo avviato un’attività che sfrutta l’IA fisica, ma non sappiamo come ottenere un brevetto» oppure «Vorremmo consultare un esperto in merito alla tutela dei diritti relativi a tecnologie che combinano IA e hardware», vi invitiamo a leggere attentamente questo articolo fino alla fine.

1. Che cos’è l’IA fisica (Physical AI)? Il contesto che ne spiega l’importanza

Dall’IA software all’IA che agisce sul mondo fisico

L’IA fisica è una tecnologia di intelligenza artificiale che riconosce in tempo reale la situazione dello spazio reale tramite sensori quali le telecamere, prende decisioni in modo autonomo e compie «azioni fisiche» tramite attuatori quali i bracci robotici.

L’IA tradizionale completava l’elaborazione delle informazioni all’interno dello spazio digitale. Al contrario, la Physical AI combina senza soluzione di continuità la «capacità di ragionamento nel cyberspazio» con i «movimenti fisici nello spazio fisico». Grazie al miglioramento delle risorse di calcolo, alla riduzione dei costi dei sensori e all’evoluzione delle tecnologie di simulazione, questa tecnologia sta entrando nella fase di implementazione sociale.

Principali esempi di applicazione commerciale dell’IA fisica

2. Tre motivi per cui l’ottenimento di un brevetto è indispensabile nel settore dell’IA fisica

L’«ottenimento dei diritti di brevetto» è importante tanto quanto lo sviluppo tecnologico. Dal punto di vista di un consulente in brevetti, riassumo tali motivi in tre punti.

① Garanzia di un vantaggio competitivo e creazione di barriere all’ingresso

Il mercato dell’IA fisica è un settore altamente competitivo in cui le aziende tecnologiche si contendono strenuamente il primato. Anche se si sviluppasse un metodo di controllo rivoluzionario, in assenza di un brevetto esso verrebbe sottoposto a reverse engineering e imitato dalle grandi aziende dotate di ingenti risorse finanziarie.

Ottenendo un brevetto e il conseguente «diritto di esclusiva», che consente di impedire legalmente la produzione e la vendita da parte di altre aziende, è possibile impedire l’immissione sul mercato di prodotti concorrenti. Grazie a un brevetto che collega la logica decisionale dell’IA al funzionamento dell’hardware, è possibile costruire una potente barriera all’ingresso.

② Rafforzamento del potere negoziale nell’ambito dell’innovazione aperta

Poiché lo sviluppo dell’IA fisica richiede competenze specialistiche in diversi ambiti, quali algoritmi di IA, tecnologia dei sensori e ingegneria meccanica, sono molto frequenti le attività di ricerca congiunta con altre aziende.

In tali contesti, se non si possiedono brevetti sulle proprie tecnologie, si corre il «rischio legato alla proprietà intellettuale», ovvero il rischio che i partner di ricerca utilizzino le tecnologie senza autorizzazione o che si sia costretti ad accettare condizioni sfavorevoli. Il brevetto rappresenta la «carta negoziale più potente» per instaurare un rapporto paritario durante la collaborazione e per evitare di essere ridotti al ruolo di subappaltatori.

③ Miglioramento esponenziale della capacità di raccolta fondi delle startup

Per le startup, i brevetti rappresentano un elemento in grado di aumentare drasticamente la propria valutazione agli occhi dei fondi di venture capital (VC).

Gli investitori verificano con estrema attenzione se «tale tecnologia possa essere imitata da altre aziende». La presenza di un portafoglio di brevetti già depositati indica che l’originalità della tecnologia è altamente probabile che sia garantita da un ente pubblico, il che si traduce direttamente in un aumento del valore aziendale e nel successo della raccolta fondi.

3. I tre ostacoli e gli aspetti da tenere presenti nella domanda di brevetto per l’IA fisica

Per ottenere un brevetto solido, è necessario comprendere gli «ostacoli» specifici e adottare le misure adeguate.

Ostacolo 1: la crescente complessità derivante dalla fusione tra hardware e software

I brevetti tradizionali ponevano l’accento principalmente su una delle due componenti: la «nuova struttura meccanica» o il «metodo di elaborazione delle informazioni». Tuttavia, nell’IA fisica, le due componenti sono indissociabili.

La vera abilità di un consulente in brevetti consiste nel formulare chiaramente il processo di collaborazione tra l’elaborazione software e l’hardware, in modo da convincere l’esaminatore che si tratta di un’«invenzione indissolubilmente unita».

Ostacolo 2: Gli ostacoli alla brevettabilità dell’algoritmo di IA in sé

Non è possibile ottenere un brevetto limitandosi a indicare semplicemente che «viene utilizzato l’apprendimento automatico». È necessario descrivere il meccanismo specifico con cui l’invenzione risolve il problema.

Ostacolo 3: Espressione della gestione dell’«incertezza (rumore)» nello spazio fisico

Nello spazio fisico esistono infiniti tipi di rumore, quali l’attrito, le variazioni di temperatura e la riflessione della luce. Il vero valore dell’IA fisica risiede proprio nel modo in cui essa affronta tale rumore.

4. Strategia multiforme di proprietà intellettuale per ottenere un brevetto solido nell’ambito dell’IA fisica

Per ottenere un brevetto solido in grado di superare gli ostacoli e proteggere l’attività, si raccomanda il seguente approccio multiforme.

Strategia ①: Protezione esaustiva attraverso una struttura a tre livelli (hardware, software e sistema)

È rischioso cercare di proteggersi con un unico brevetto. È fondamentale scomporre la tecnologia e costruire un «portafoglio di brevetti» da una prospettiva multiforme.

Grazie a una protezione multilivello dei diritti, per i concorrenti sarà estremamente difficile aggirare la Sua tecnologia.

Strategia ②: La «strategia aperta e chiusa» tra brevetti sull’IA e segreti commerciali

Quando si deposita una domanda di brevetto, il contenuto tecnico viene reso pubblico. Pertanto, è indispensabile adottare una strategia che distingua tra «ciò che viene reso pubblico tramite il brevetto (open)» e «ciò che viene mantenuto segreto come segreto commerciale (closed)».

Un consulente in brevetti di alto livello fornisce anche consulenza strategica in materia di proprietà intellettuale, aiutando a valutare se sia opportuno depositare una domanda di brevetto o mantenere la riservatezza.

Strategia n. 3: Strategia di deposito di brevetti all’estero orientata al mercato globale

I diritti di brevetto seguono il principio di territorialità; pertanto, un brevetto ottenuto in Giappone ha efficacia solo sul territorio nazionale.

È necessario prendere in considerazione sin dalle fasi iniziali la «domanda internazionale PCT», che consente di ottenere brevetti anche nei paesi in cui si esportano i prodotti o in cui sono presenti concorrenti (ad esempio Stati Uniti, Cina, Europa). In particolare, poiché la concorrenza nello sviluppo dei brevetti sull’IA è particolarmente accesa tra Stati Uniti e Cina, è indispensabile redigere sin dall’inizio una descrizione completa e adeguata, in grado di reggere l’esame delle domande all’estero.

5. Criteri per la scelta di un consulente in brevetti di IA fisica

La capacità del consulente in materia di brevetti incaricato influisce in modo determinante sulla definizione di un ambito di protezione dei diritti utilizzabile a fini commerciali.

Riepilogo: per le strategie di proprietà intellettuale e le domande di brevetto relative all’IA fisica, si rivolga al nostro studio

L’IA fisica è una tecnologia di punta di nuova generazione che fonde in modo avanzato lo spazio cibernetico con quello fisico, rappresentando la fonte della competitività in ogni settore industriale.

Tuttavia, la presentazione di una domanda di brevetto presenta alcuni ostacoli, quali la «fusione tra software e hardware», i «requisiti di descrizione specifici dell’IA» e la «gestione del rumore fisico». Anche una tecnologia rivoluzionaria, se accompagnata da una strategia di proprietà intellettuale errata, non potrà fungere da scudo a tutela della vostra attività.

Vi forniremo il nostro pieno sostegno affinché la tecnologia della vostra azienda diventi il «bene più prezioso» a tutela del vostro business.

Consulenza gratuita e richieste di informazioni

AUTORE / Autore

Takefumi Sugiura (SUGIURA Takefumi)

Studio di proprietà intellettuale EVORIX – Consulente in brevetti e rappresentante legale

Assiste clienti operanti in un’ampia gamma di settori — tra cui IT, produzione, start-up, moda e sanità — in ogni fase, dalla presentazione delle domande di brevetto, marchio, disegno industriale e diritto d’autore fino ai procedimenti di ricorso e alle cause per violazione.È inoltre esperto in strategie di proprietà intellettuale relative a settori all’avanguardia quali l’IA, l’IoT, il Web3 e il FinTech. È membro di diverse associazioni, tra cui l’Ordine dei Consulenti in Proprietà Industriale del Giappone, l’Associazione Asiatica dei Consulenti in Proprietà Industriale (APAA) e l’Associazione Giapponese dei Marchi (JTA).

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