상표 등록을 할 수 없다! 전문가가 알려주는 NG 패턴과 그 이유

안녕하세요, 변리사 스기우라 켄부입니다. 이번에는 상표 등록에 관한 중요한 지식, 특히 ‘등록할 수 없는 상표’에 대해 자세히 설명해 드리겠습니다. 모처럼 출원했음에도 심사에서 거절당하는 경우가 적지 않습니다. 따라서 어떤 상표가 등록될 수 없는지, 그 이유와 구체적인 사례를 들어 설명해 드리겠습니다.

※본 내용은 전문가가 아닌 일반인을 대상으로 작성되었습니다.

등록할 수 없는 상표의 3가지 주요 분류

상표법에서는 주로 다음 3가지 이유로 상표가 등록되지 않는 경우가 있습니다:

1. 타인의 상품·용역과 구별할 수 없는 것(상표법 제3조)
2. 공익에 반하는 것(상표법 제4조)
3. 타인의 상표와 혼동될 우려가 있는 것 (상표법 제4조)

각각 자세히 살펴보겠습니다.

1. 타인의 상품·용역과 구별할 수 없는 것

상표의 본질적인 기능은 자신의 상품·서비스와 타인의 것을 구별하는 것입니다. 다음과 같은 경우에는 이 기능을 수행할 수 없으므로 등록할 수 없습니다.

① 일반 명칭만으로 구성된 상표(제3조 제1항 제1호)

상품이나 서비스의 일반적인 명칭은 누구나 사용할 수 있어야 합니다.

예: ‘알루미늄’이라는 상품에 ‘알루미늄’이나 ‘알미’를 상표로 출원해도 등록할 수 없습니다.

② 업계에서 관용되고 있는 상표(제3조 제1항 제2호)

동종 업계에서 일반적으로 사용되게 된 명칭도 특정인만이 독점해서 사용해서는 안 됩니다.

예: 청주 상표로서 ‘마사무네’는 관습적으로 사용되고 있으므로 등록할 수 없습니다.

③ 단순한 산지·품질 등의 표시(제3조 제1항 제3호)

상품의 산지나 품질, 서비스의 제공 장소나 질만을 나타내는 표장도 식별력이 없습니다.

예:

• '과자'에 '도쿄'(산지)
• '셔츠'에 '특별 재단'(품질)
• 「음식물 제공」에 「도쿄 긴자」(제공 장소)

④ 흔한 성명이나 명칭(제3조 제1항 제4호)

전화번호부에 다수 등재되어 있는 일반적인 성명이나 ‘주식회사 ○○’과 같은 명칭은 식별력이 부족합니다.

예: 야마다, 스즈키, 다나카야, 사토 상점

⑤ 지극히 단순하고 흔한 표장(제3조 제1항 제5호)

지나치게 단순한 기호나 문자는 식별력이 낮다고 판단됩니다.

예:

• 가나 문자 1자
• 숫자
• 흔한 도형(○, △, □)
• 알파벳 1~2자

⑥ 그 외 식별력이 없는 것(제3조 제1항 제6호)

예:

• 단순한 무늬
• 일반적인 표어나 캐치프레이즈
• 현 연호

예외: 사용에 의한 식별성(제3조 제2항)

단, 장기간의 사용을 통해 소비자가 특정 기업·상품과 연관 지어 인식하게 된 경우에는 예외적으로 등록할 수 있습니다. 예를 들어 ‘유바리 멜론’은 본래 지명과 상품명의 조합이지만, 오랜 기간의 사용을 통해 식별력을 획득하여 등록되었습니다.

증명에는 다음과 같은 자료가 필요합니다:

• 실제로 사용한 상표와 상품·서비스에 대한 증거
• 사용 기간, 지역, 생산량, 광고 횟수 등의 데이터

2. 공공기관의 표장과 혼동될 우려가 있는 등 공익에 반하는 것

공적인 의미를 지닌 표장이나 공익에 반하는 것도 등록할 수 없습니다.

① 국기·국화 문장·훈장 등 (제4조 제1항 제1호)

국가의 존엄과 관련된 상징은 상표로 사용해서는 안 됩니다.

② 국제 기구의 표장이나 적십자 등 (제2~5호)

국제적인 신용이나 인도주의적 상징도 보호받고 있습니다.

예: 국제원자력기구(IAEA) 마크, 적십자, 제네바 십자

③ 국가나 지방공공단체를 나타내는 저명한 표장(제6호)

예: 도도부현·시정촌의 표장, 도쿄도 교통국의 마크

④ 공서양속에 반하는 상표(제7호)

음란, 차별적, 불쾌감을 주는 것, 법률에 의해 사용이 금지된 것 등.

⑤ 상품·서비스의 품질 오인(제16호)

내용과 다른 인상을 주는 상표는 소비자 보호의 관점에서 등록할 수 없습니다.

예:

• ‘맥주’에 ‘○○위스키’
• 「과자」에 「판다 아몬드 초코」(아몬드가 들어 있지 않은 경우)

3. 타인의 상표와 혼동될 우려가 있는 것

타인의 권리를 보호하는 관점에서, 다음과 같은 상표도 등록할 수 없습니다.

① 타인의 성명·명칭·예명 등 (제8호)

현존하는 자연인이나 법인의 이름 등은 해당자의 동의 없이는 상표로 등록할 수 없습니다.

예: 유명인의 이름이나 사진, 일러스트

② 타인의 주지상표와 동일·유사(제10호)

특정 업계나 지역에서 널리 알려진 상표와 동일·유사한 것은, 동일·유사한 상품·서비스에 대해 등록할 수 없습니다.

③ 타인의 등록상표와 동일·유사(제11호)

이미 등록된 상표와 동일하거나 유사한 것은, 동일하거나 유사한 상품·서비스에 대해 등록할 수 없습니다(선출원주의).

④ 타인의 업무와 혼동을 일으킬 우려가 있는 경우 (제15호)

비록 상품·서비스가 다르더라도, 유명한 상표와 관련이 있는 것처럼 오인시킬 우려가 있는 경우에는 등록할 수 없습니다.

⑤ 부정한 목적을 위한 출원(제19호)

외국의 주지상표(주지상표)를 매입하게 할 목적으로 출원하거나, 유명 상표의 가치를 희석시킬 목적으로 출원하는 등은 인정되지 않습니다.

정리: 상표 출원 전 체크포인트

상표 등록을 검토할 때는 다음 사항을 사전에 확인해야 합니다:

1. 식별력이 있는가: 사전이나 웹 검색을 통해 조사한다
2. 공익성에 반하지 않는지: J-PlatPat, 사전 및 웹 검색을 통해 조사한다
3. 타인의 권리를 침해하고 있지 않은지: J-PlatPat 등을 통해 선행 상표를 조사한다

상표 출원은 언뜻 보기에는 단순해 보이지만, 사실 많은 함정이 있습니다. 거절 사유를 받은 후에 대응하는 것보다 사전에 전문가와 상담함으로써 원활한 권리 취득이 가능해집니다.

상표와 관련하여 궁금한 점이 있으시면 댓글로 남겨주세요. 다음 번에는 ‘사용을 통한 식별성 획득 방법’에 대해 자세히 설명할 예정입니다.

※본 기사는 일반적인 정보 제공을 목적으로 하며, 개별 사안에 대해서는 변리사 등 전문가와 상담하시기 바랍니다.