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Bei der Anmeldung einer Marke werden wir manchmal gefragt, ob die Anmeldung auf eine Privatperson oder auf eine juristische Person lauten sollte. Diese Frage ist nicht nur für Markenrechte relevant, sondern stellt auch bei Patentrechten, Geschmacksmusterrechten und Gebrauchsmusterrechten einen wichtigen Diskussionspunkt dar.
In vielen Fällen entscheiden sich Menschen eher „aus einer Laune heraus“ für eine juristische Person oder reichen die Anmeldung einfach als Privatperson ein. Dabei haben die Anmeldung im Namen einer Privatperson und die Anmeldung im Namen einer juristischen Person jeweils unterschiedliche Vor- und Nachteile. In diesem Artikel werden die jeweiligen Merkmale übersichtlich dargestellt.
Sehen wir uns zunächst die wichtigsten Unterschiede zwischen dem Namen einer natürlichen Person und dem einer juristischen Person in einer Übersicht an.
| Vergleichskriterien | Im Namen einer Privatperson | Unternehmensname |
|---|---|---|
| Übernahmerisiko | Unbeeindruckt von Übernahmen | Möglichkeit einer Übertragung im Zuge einer Unternehmensübernahme |
| Verfahren bei M&A | Separate Umschreibung erforderlich | Automatische Übertragung bei Aktienübertragung (keine Formalitäten erforderlich) |
| Öffentliche Bekanntgabe der Anschrift | Die Privatadresse wird veröffentlicht | Die Anschrift des Unternehmens wird veröffentlicht |
| Risiko eines Verfahrens zur Löschung wegen Nichtbenutzung | Risiko bei Nutzung durch juristische Personen | Rechteinhaber und Nutzer stimmen häufig überein |
| Beschleunigtes Prüfungsverfahren | Bei Nutzung durch eine juristische Person sind die Voraussetzungen nicht erfüllt | Anmelder und Nutzer stimmen häufig überein |
| Erbschaft | Erbschaftsverfahren erforderlich | Die juristische Person besteht fort (keine Erbschaft erforderlich) |
Der größte Vorteil einer Markenregistrierung auf den Namen einer natürlichen Person besteht darin, dass sie von einer Unternehmensübernahme (einschließlich feindlicher Übernahmen) unberührt bleibt.
Im Falle einer Registrierung auf den Namen einer juristischen Person gehen die Markenrechte bei einer Übernahme des Unternehmens automatisch mit über. Bei einer Registrierung auf den Namen einer natürlichen Person bleiben die Markenrechte jedoch auch bei einem Eigentümerwechsel weiterhin bei der natürlichen Person.
Konkrete Anwendungsfälle: Die Registrierung auf den Namen des Geschäftsführers ist sinnvoll, wenn das Risiko einer feindlichen Übernahme besteht oder wenn wichtige Marken unabhängig von der Unternehmensführung geschützt werden sollen.
Der Vorteil der Inhaberschaft von Markenrechten im Namen einer juristischen Person besteht darin, dass die Verfahren bei M&A oder Buy-outs vereinfacht werden.
Bei einer juristischen Person gehen die Markenrechte mit der Übertragung der Anteile automatisch auf die neue juristische Person über, sodass keine separaten Übertragungsformalitäten (Antrag auf Eintragung der Markenrechtsübertragung) erforderlich sind. Da für die Eintragung der Markenrechtsübertragung pro Fall 30.000 Yen an Stempelgebühren anfallen, bedeutet dies für Unternehmen mit vielen Markenrechten eine erhebliche Kosteneinsparung.
Konkretes Kostenbeispiel: Wenn ein Unternehmen beispielsweise 50 Markenrechte besitzt, würden bei einer individuellen Übertragung allein für die Stempelgebühren 1,5 Millionen Yen (30.000 Yen x 50 Fälle) anfallen. Durch die Übertragung der Anteile im Namen der juristischen Person entfallen diese Kosten.
Die Registrierung auf den Namen einer Privatperson birgt einige zu beachtende Nachteile.
Bei einer Anmeldung im Namen einer Privatperson wird die Adresse des Rechteinhabers im Register und in der Datenbank des Patentamts veröffentlicht. Das bedeutet, dass Ihre Privatadresse Dritten bekannt werden könnte. Wenn Sie die Veröffentlichung Ihrer Privatadresse vermeiden möchten, sollten Sie eine Anmeldung im Namen einer juristischen Person in Betracht ziehen.
Wenn die Marke tatsächlich von einer juristischen Person genutzt wird, der Inhaber der Markenrechte jedoch eine natürliche Person ist, stimmen Inhaber und Nutzer nicht überein. In diesem Fall besteht das Risiko, dass Dritte ein Verfahren zur Löschung wegen Nichtbenutzung beantragen.
Natürlich ist es möglich, eine Löschung zu vermeiden, wenn Sie durch einen Vertrag oder ähnliches nachweisen können, dass die natürliche Person der juristischen Person eine Nutzungsgenehmigung erteilt hat. Sie können dieses Risiko jedoch von vornherein vermeiden, indem Sie den Inhaber und den Nutzer von Anfang an in Einklang bringen.
Hinweis: Wenn der Inhaber des Markenrechts eine juristische Person ist und auch der Nutzer als juristische Person eingetragen ist, lassen sich unnötige Risiken und Kosten im Zusammenhang mit einem Löschungsverfahren wegen Nichtbenutzung vermeiden.
Bei einer Registrierung auf den Namen einer natürlichen Person müssen die Erben im Falle eines unvorhergesehenen Ereignisses beim Rechteinhaber ein „Antragsverfahren zur Übertragung durch Erbschaft“ durchführen. Auch bei einer Übertragung an Dritte ist ein Verfahren zur Übertragung der Registrierung erforderlich.
Ein häufiger Fall ist, dass eine Marke zu Beginn der Geschäftstätigkeit als Einzelunternehmer auf den Namen einer natürlichen Person eingetragen wurde und das Unternehmen später in eine juristische Person umgewandelt wurde. Da in diesem Fall das Vermögen der natürlichen Person und das der juristischen Person vermischt sind, wird eine Übertragung auf den Namen der juristischen Person empfohlen.
Der Hauptnachteil der Registrierung auf den Namen einer juristischen Person besteht darin, dass die Markenrechte im Falle einer Übernahme des Unternehmens ebenfalls übertragen werden.
Insbesondere bei feindlichen Übernahmen besteht das Risiko, dass die Markenrechte unbeabsichtigt verloren gehen. Um dieses Risiko zu vermeiden, bietet sich die Maßnahme an, nur wichtige Markenrechte auf den Namen des Geschäftsführers zu übertragen. Sind die Markenrechte auf den Namen des Geschäftsführers eingetragen, hat eine Übernahme des Unternehmens keine Auswirkungen auf die Markenrechte.
Die Prüfung einer Marke dauert in der Regel etwa 12 Monate, doch wenn Sie das System der „beschleunigten Prüfung“ nutzen, erhalten Sie das Prüfungsergebnis bereits etwa zwei Monate nach Einreichung der Begründung.
Eine der Voraussetzungen für die beschleunigte Prüfung ist jedoch, dass der „Markenanmelder (Antragsteller)“ und der „Nutzer (derjenige, der die Marke tatsächlich nutzt)“ identisch sind.
Wichtig: Wenn der Anmelder eine natürliche Person (z. B. der Geschäftsführer persönlich) und der Nutzer eine juristische Person (z. B. das Unternehmen des Geschäftsführers) ist, stimmen Anmelder und Nutzer nicht überein, sodass die Voraussetzungen für die beschleunigte Prüfung nicht erfüllt sind. Wenn Sie die Inanspruchnahme der beschleunigten Prüfung in Betracht ziehen, müssen Sie den Namen zum Zeitpunkt der Anmeldung sorgfältig wählen.
Wenn Sie hinsichtlich der Wahl des Namens für das Markenrecht eine auf Ihre individuellen Umstände zugeschnittene Beratung benötigen, wenden Sie sich bitte jederzeit an unsere Kanzlei. Ein zuständiger Patentanwalt wird sich umgehend bei Ihnen melden.
Haben Sie Fragen zur Wahl des Namens für das Markenrecht?
Unsere Patentanwälte beraten Sie kostenlos zur optimalen Wahl zwischen einem Namen im Namen einer natürlichen Person oder einer juristischen Person.
Letzte Aktualisierung: 10. Januar 2023
AUTOR / Verfasser
Takefumi Sugiura
EVORIX – Kanzlei für geistiges Eigentum, leitender Patentanwalt
Unterstützung von Mandanten aus einer Vielzahl von Branchen – darunter IT, Fertigung, Start-ups, Mode und Medizin – von der Anmeldung von Patenten, Marken, Geschmacksmustern und Urheberrechten bis hin zu Gerichtsverfahren und Verletzungsklagen. Vertraut mit Strategien zum Schutz geistigen Eigentums in zukunftsweisenden Bereichen wie KI, IoT, Web3 und FinTech. Mitglied in mehreren Verbänden, darunter der Japanischen Patentanwaltskammer, der Asian Patent Attorneys Association (APAA) und der Japan Trademark Association (JTA).