„Aus lauter Freude über das fertige Design unseres neuen Produkts haben wir es versehentlich schon vor der Anmeldung des Geschmacksmusters auf unserem Instagram-Account veröffentlicht …“
„Nachdem wir mit der Finanzierung über Crowdfunding begonnen hatten, wollten wir ein Geschmacksmuster anmelden.“
„Wir haben das neue Produkt auf einer Messe vorgestellt, aber ist es noch rechtzeitig, jetzt eine Geschmacksmusteranmeldung einzureichen?“
Solche Anfragen erreichen Patentkanzleien häufig von Unternehmensvertretern und Kreativen.
Grundsätzlich kann ein Geschmacksmuster nur für „neue Designs, die der Öffentlichkeit noch nicht bekannt sind“ eingetragen werden. Es besteht jedoch kein Grund zur Panik. Das japanische Geschmacksmustergesetz sieht eine wirksame Ausnahmeregelung vor, die als „Ausnahme vom Neuheitsverlust“ bezeichnet wird: Wenn bestimmte Voraussetzungen erfüllt sind und die korrekten Verfahren eingehalten werden, kann die Geschmacksmustereintragung auch nach der Veröffentlichung ausnahmsweise genehmigt werden.
📢 Aktuelle Informationen
Durch die am 1. Januar 2024 in Kraft
getretene Gesetzesänderung wurden die Verfahrensanforderungen erheblich gelockert
In diesem Artikel erläutert ein erfahrener Patentanwalt für alle, die eine Geschmacksmusteranmeldung in Erwägung ziehen, auf leicht verständliche Weise die Ausnahmeregelung zum Verlust der Neuheit, die Änderungen durch die jüngste Gesetzesänderung, den konkreten Ablauf des Verfahrens sowie die „erheblichen Risiken“, die Sie unbedingt kennen sollten.
📑 Inhaltsverzeichnis dieses Artikels
Um ein Geschmacksmusterrecht zu erlangen und die herausragenden Designs Ihres Unternehmens vor Nachahmung zu schützen, müssen Sie die strenge Prüfung durch das Patentamt bestehen. Eine der wichtigsten Voraussetzungen bei dieser Prüfung ist die „Neuheit“ (Art. 3 Abs. 1 des Geschmacksmustergesetzes).
Neuheit bedeutet, dass das Design zum Zeitpunkt der Anmeldung „objektiv gesehen neu und der Öffentlichkeit noch nicht bekannt ist“. Ein Design, das bereits vor der Anmeldung veröffentlicht wurde und somit für jedermann zugänglich ist (allgemein bekannt), gilt nicht mehr als neu und wird grundsätzlich nicht als Geschmacksmuster eingetragen.
Wenn vor Abschluss der Geschmacksmusteranmeldung eine der folgenden Handlungen vorgenommen wird, gilt das Geschmacksmuster aufgrund dieser eigenen Handlung als „seiner Neuheit beraubt“.
| Formen der Offenbarung | Konkrete Beispiele |
|---|---|
| Veröffentlichung im Internet und in sozialen Netzwerken | Veröffentlichung von Bildern und Videos auf der eigenen Website, E-Commerce-Seiten, Instagram, X (ehemals Twitter) usw. |
| Crowdfunding | Veröffentlichung von Projekten auf Makuake usw. |
| Präsentation vor Ort | Präsentation der Produkte auf Messen und Ausstellungen |
| Medien und Druckerzeugnisse | Veröffentlichung von Pressemitteilungen, Verteilung von Katalogen usw. |
⚠️ Grundsatz: Selbst wenn es sich um ein vollständig eigenentwickeltes Design handelt, gilt als Grundprinzip des Geschmacksmusterrechts, dass die Anmeldung abgelehnt wird, wenn das Design vor der Einreichung veröffentlicht wurde.
Eine zu strenge Anwendung des Grundsatzes „Einmal veröffentlicht, sofort ausgeschlossen“ würde jedoch moderne Geschäftsabläufe behindern, wie z. B. Testmarketing oder das Beobachten von Kundenreaktionen auf Messen.
Daher sieht das Geschmacksmustergesetz eine Abhilfemaßnahme vor, die „Ausnahmeregelung zum Verlust der Neuheit“ (Art. 4 Abs. 2 Geschmacksmustergesetz). Wenn bestimmte Voraussetzungen erfüllt sind und die vorgeschriebenen Verfahren eingehalten werden, wird die Veröffentlichung vor der Anmeldung so behandelt, als hätte sie nie stattgefunden, und die Prüfung kann fortgesetzt werden.
Voraussetzung ①
Einreichung der Anmeldung „innerhalb eines Jahres“ nach dem Veröffentlichungsdatum
Die Anmeldung zur Eintragung des Geschmacksmusters beim Patentamt muss „innerhalb eines Jahres“ ab dem Tag, an dem das Design erstmals der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde, abgeschlossen sein. Wenn auch nur ein Tag zu spät ist, kann die Regelung nicht in Anspruch genommen werden.
Voraussetzung 2
Offenbarung aufgrund einer Handlung des Rechtsinhabers selbst
Die Veröffentlichung muss durch die Person erfolgen, die das Recht auf die Designregistrierung besitzt (Designer oder antragstellendes Unternehmen), oder es muss sich um eine Veröffentlichung gegen den Willen des Rechteinhabers handeln (z. B. durch Weitergabe durch einen Mitarbeiter).
Der größte Vorteil für alle, die eine Geschmacksmusterregistrierung anstreben, ist die am 1. Januar 2024 in Kraft getretene Gesetzesänderung. Dadurch wurden die Verfahrensanforderungen erheblich gelockert.
Unter dem früheren System (Anmeldungen bis zum 31. Dezember 2023) galt die strenge Regel, dass bei mehreren Veröffentlichungen vor der Anmeldung für „jede einzelne Veröffentlichung“ ein Nachweis erbracht werden musste.
Beispiel: Bei drei Veröffentlichungen
① 1. Januar: Versand einer Pressemitteilung → Nachweis erforderlich
② 10. Januar: Veröffentlichung auf der eigenen Website → Nachweis erforderlich
③ 1. Februar: Teilnahme an einer Messe → Nachweis erforderlich
⚠️ Es besteht das Risiko einer Ablehnung, wenn auch nur eine Bescheinigung fehlt
Für Anmeldungen ab dem 1. Januar 2024 wurde Artikel 4 Absatz 3 des Geschmacksmustergesetzes neu eingeführt. Wenn nur für die „früheste Veröffentlichung“ (die allererste) eine Bescheinigung vorgelegt wird, kann die Vorlage von Bescheinigungen für spätere Veröffentlichungen identischer oder ähnlicher Geschmacksmuster vollständig entfallen.
Im gleichen Beispiel
① 1. Januar: Veröffentlichung einer Pressemitteilung → Nachweis einreichen (das reicht aus)
② 10. Januar: Veröffentlichung auf der eigenen Website → kein Nachweis erforderlich
③ 1. Februar: Teilnahme an einer Messe → kein Nachweis erforderlich
💡 Vorteil: Der Verwaltungsaufwand wird drastisch reduziert, und das Risiko eines Verlusts des Geschmacksmusterrechts aufgrund kleinerer Versäumnisse bei der Einreichung von Bescheinigungen wird erheblich verringert.
Auch wenn die Verfahren gelockert wurden, müssen die gesetzlich festgelegten strengen Verfahren innerhalb der Fristen durchgeführt werden.
Bei der Einreichung einer Anmeldung zur Eintragung eines Geschmacksmusters ist in der einzureichenden „Anmeldung zur Eintragung eines Geschmacksmusters“ ausdrücklich anzugeben, dass die Anwendung der Ausnahmeregelung gewünscht wird.
[Beispiel für einen Eintrag in der Anmeldung]
[Besonderer Hinweis] Anmeldung einer Geschmacksmusterregistrierung unter Anwendung der Bestimmungen von Artikel 4 Absatz 2 des Geschmacksmustergesetzes
⚠️ Achtung: Dieser Antrag muss „gleichzeitig mit der Anmeldung“ gestellt werden; eine nachträgliche Ergänzung ist grundsätzlich nicht zulässig.
Reichen Sie innerhalb von „30 Tagen“ ab dem Tag des Abschlusses der Anmeldung ein Schriftstück (Bescheinigung über die Anwendung der Ausnahmeregelung) beim Leiter des Patentamts ein, das die Veröffentlichung objektiv belegt.
| Angaben | Inhalt |
|---|---|
| Veröffentlichende Person | Name der juristischen Person oder Name der natürlichen Person |
| Datum der Veröffentlichung | Frühestes Veröffentlichungsdatum (festgelegt unter Berücksichtigung der Änderung von 2024) |
| Ort und Medium der Veröffentlichung | Name der Ausstellung, URL der Website usw. |
| Inhalt des veröffentlichten Geschmacksmusters | Beifügung objektiver Beweise (siehe Tabelle unten) |
| Art der Veröffentlichung | Empfohlene Nachweise |
|---|---|
| Website/Soziale Medien | Datum und Uhrzeit der Veröffentlichung, URL, Screenshot, auf dem das Bild vollständig zu sehen ist |
| Crowdfunding | Startdatum des Projekts und Screenshot, aus dem der Inhalt ersichtlich ist |
| Ausstellungen und Messen | Offizielle Broschüre, Ausstellerliste, Fotos der Ausstellungsstücke (mit Datum und Uhrzeit) |
| Kataloge und Pressemitteilungen | Kopie der Seite mit dem Veröffentlichungsdatum, Verwaltungsbildschirm für den Versand |
Auch wenn die Verfahren gelockert wurden, handelt es sich bei den Ausnahmeregelungen letztlich um „außerordentliche Hilfsmaßnahmen“. Das Aufschieben der Anmeldung und die Veröffentlichung des Designs sind mit erheblichen Risiken verbunden.
Das japanische Geschmacksmustersystem basiert auf dem „Anmeldungsprinzip“ (Wer zuerst kommt, mahlt zuerst). Wenn ein Dritter Ihr Design nach der Veröffentlichung sieht, es nachahmt und vor Ihnen eine Geschmacksmusteranmeldung beim Patentamt einreicht, wird Ihre Anmeldung zurückgewiesen.
Die Ausnahmeregelung stellt keine „Barriere gegen eine vorzeitige Anmeldung durch Dritte“ dar.
Wenn ein Dritter zwischen der Entwicklung und der Anmeldung zufällig ein identisches Design eigenständig entworfen und vor Ihnen veröffentlicht hat, bieten die Ausnahmeregelungen lediglich Schutz vor den Folgen Ihrer eigenen Veröffentlichung. Die eigenständige Veröffentlichung durch einen Dritten wird daher nicht berücksichtigt, und die Anmeldung wird wegen Verlust der Neuheit zurückgewiesen.
Wenn Sie in Zukunft Exporte oder Verkäufe ins Ausland planen, ist es gefährlich, sich leichtfertig auf die japanische Ausnahmeregelung zu verlassen. Die Voraussetzungen für die Anwendung der Vorschriften unterscheiden sich von Land zu Land erheblich.
Beispiel: China
Die Anforderungen sind äußerst streng, und eine „Veröffentlichung auf der eigenen Website oder in sozialen Medien“ wird in keiner Weise als Rechtfertigung anerkannt. Sobald die Veröffentlichung in Japan erfolgt ist, ist es sehr wahrscheinlich, dass der Erwerb von Rechten in diesem riesigen Markt unmöglich wird.
Wenn Sie eine internationale Expansion ins Auge fassen,
„Reichen Sie in jedem Land zunächst die Anmeldung ein, bevor Sie die Veröffentlichung vornehmen“
Dies ist die goldene Regel der Strategie zum Schutz geistigen Eigentums
Der Grundsatz bei der Designregistrierung lautet: „Reichen Sie die Anmeldung beim Patentamt ein, bevor Sie das Design irgendjemandem offenlegen.“ Selbst wenn Sie das Design aus geschäftlichen Gründen unvermeidlich bereits veröffentlicht haben, bleibt Ihnen der Weg zur Erlangung der Rechte offen, sofern Sie die „Ausnahmeregelung zum Verlust der Neuheit“ korrekt anwenden.
📌 Zusammenfassung der wichtigsten Verfahrensschritte
Innerhalb eines Jahres
Anmeldefrist ab dem Tag der Veröffentlichung
Gleichzeitig mit der Anmeldung
Erklärung in der Anmeldung
Innerhalb von 30 Tagen
Frist für die Einreichung der Nachweise
Nur für den frühesten Tag
Gegenstand der
Bescheinigung (Änderung von 2024)
Allerdings sind fundierte Fachkenntnisse und praktische Erfahrung unerlässlich, um „festzustellen, welche Veröffentlichung rechtlich als ‚frühester Tag‘ gilt“, „vollständige und für das Patentamt überzeugende Beweismittel zu sammeln und eine logisch schlüssige Bescheinigung zu erstellen“ sowie „die strengen Fristen einzuhalten“.
Haben Sie solche Sorgen?
Bevor Sie aufgeben und denken „Es ist schon zu spät, da ich es bereits veröffentlicht habe…“, wenden Sie sich bitte zunächst an einen Patentanwalt, der auf Geschmacksmuster spezialisiert ist.
Beginnen Sie mit einer kostenlosen Beratung
Unsere Kanzlei ist vollständig auf die 2024 in Kraft tretenden Gesetzesänderungen vorbereitet und schlägt Ihnen nach einer sorgfältigen Analyse Ihrer geschäftlichen Situation den sichersten und zuverlässigsten Weg zur Sicherung Ihrer Rechte vor. Von der Erstellung komplexer Bescheinigungen über die Vertretung bei den Verfahren vor dem Patentamt bis hin zu strategischer Beratung mit Blick auf eine zukünftige Expansion ins Ausland – Sie können alles unseren Fachleuten anvertrauen.
Wir schützen Ihre herausragenden Designs, die ein wertvolles Kapital Ihres Unternehmens darstellen.
AUTOR / Verfasser
Takefumi Sugiura
EVORIX – Kanzlei für geistiges Eigentum, leitender Patentanwalt
Unterstützung von Mandanten aus einer Vielzahl von Branchen – darunter IT, Fertigung, Start-ups, Mode und Medizin – von der Anmeldung von Patenten, Marken, Geschmacksmustern und Urheberrechten bis hin zu Gerichtsverfahren und Verletzungsklagen. Fundierte Kenntnisse in IP-Strategien für zukunftsweisende Bereiche wie KI, IoT, Web3 und FinTech. Mitglied in mehreren Verbänden, darunter der Japanischen Patentanwaltskammer, der Asian Patent Attorneys Association (APAA) und der Japan Trademark Association (JTA).