Wenn ein Unternehmen ein bahnbrechendes neues Produkt oder eine neue Technologie entwickelt hat, kommt es nicht selten vor, dass es aus dem Wunsch heraus, „die Öffentlichkeit schnell darüber zu informieren!“ oder „Investoren für eine Finanzierung zu gewinnen“, bereits vor der Patentanmeldung eine Pressemitteilung herausgibt, die Informationen auf seiner Website veröffentlicht oder die Erfindung auf Fachkonferenzen und Messen vorstellt.
Im Patentrecht kann die Tatsache, dass eine Erfindung vorab veröffentlicht wurde, jedoch fatale Folgen für die Erteilung eines Patents haben. Denn dadurch geht die „Neuheit“ (etwas Neues, das der Öffentlichkeit noch nicht bekannt ist) verloren, die die wichtigste Voraussetzung für ein Patent darstellt.
„Ich habe endlich eine großartige Erfindung gemacht, aber weil ich sie versehentlich veröffentlicht habe, kann ich nun kein Patent mehr erhalten…“
Unternehmer, Entwicklungsleiter und Forscher, die bereits aufgeben wollen – bitte warten Sie noch einen Moment. Das japanische Patentgesetz sieht eine Regelung vor, die Erfinder und Unternehmen in solchen Fällen rettet: die „Ausnahmeregelung zum Verlust der Neuheit einer Erfindung“ (Artikel 30 des Patentgesetzes).
In diesem Artikel erläutert ein Patentanwalt als Experte auf diesem Gebiet auf leicht verständliche Weise alles von den grundlegenden Mechanismen der „Ausnahmeregelung zum Verlust der Neuheit einer Erfindung“ über die konkreten Verfahrensschritte zur Inanspruchnahme bis hin zur Erstellung von Bescheinigungen und den wesentlichen Risiken in der Praxis (z. B. Fallstricke bei Auslandsanmeldungen).
📑 Inhaltsverzeichnis dieses Artikels
In Artikel 29 Absatz 1 des Patentgesetzes ist als Voraussetzung für die Erteilung eines Patents festgelegt, dass es sich nicht um eine Erfindung handeln darf, die vor der Patentanmeldung in Japan oder im Ausland öffentlich bekannt war (allgemein bekannte Erfindung). Dies wird als „Neuheit“ bezeichnet.
Konkret gilt eine Erfindung als nicht mehr neu, wenn folgende Handlungen vorgenommen werden:
| Formen der Offenbarung | Konkrete Beispiele |
|---|---|
| Veröffentlichung auf einer Website | Eigene Website, soziale Medien (X, Instagram usw.), Videoportale |
| Veröffentlichung von Pressemitteilungen | Veröffentlichung von Nachrichten über PR-Medien |
| Vorträge auf Konferenzen und Seminaren | Veröffentlichung von Fachartikeln, Folienpräsentationen, Poster-Sessions |
| Teilnahme an Messen | Vorstellung neuer Produkte und Vorführungen auf Messen |
| Verkauf und Verteilung | Testverkäufe, Verteilung von Mustern, Crowdfunding (Makuake, CAMPFIRE usw.) |
| Berichterstattung in den Massenmedien | Veröffentlichung von Berichten in Fernsehen, Zeitungen und Zeitschriften |
⚠️ Grundsatz: Sobald Sie auch nur einmal eine dieser Handlungen vornehmen, wird Ihre spätere Patentanmeldung vom Patentamt bei der Prüfung als „bereits in der Öffentlichkeit bekannte Technologie“ zurückgewiesen.
Die strikte Anwendung des oben genannten Grundsatzes birgt die Gefahr, dass die Geschwindigkeit geschäftlicher Aktivitäten oder die Veröffentlichung wissenschaftlicher Forschungsergebnisse unangemessen behindert wird. Daher wurde gemäß Artikel 30 des Patentgesetzes die „Ausnahmeregelung zum Verlust der Neuheit einer Erfindung“ eingeführt. International wird diese auch als „Gnadenfrist“ bezeichnet.
Wirkung von Artikel 30 des Patentgesetzes
„Es wird so behandelt (fiktiv angenommen), als hätte die Offenbarung nicht zum Verlust der Neuheit geführt“
= Unter bestimmten Voraussetzungen und bei Einhaltung strenger Verfahren kann die Veröffentlichung so behandelt werden, als hätte sie nicht stattgefunden
Um die Ausnahmeregelung zum Verlust der Neuheit in Anspruch nehmen zu können, muss die Patentanmeldung „innerhalb eines Jahres“ nach dem Tag der Offenlegung eingereicht werden. Durch die Gesetzesänderung im Jahr 2018 wurde die Frist von bisher sechs Monaten auf ein Jahr verlängert.
Es gibt hauptsächlich die folgenden zwei Arten von Veröffentlichungen, die darunter fallen:
① Offenbarung aufgrund einer Handlung des
Rechtsinhabers selbst (Artikel 30 Absatz 2)
Wenn der Erfinder selbst oder der Anmelder die Erfindung aus eigenem Antrieb offenbart hat. Praktisch alle Arten der Offenbarung, wie Vorträge auf wissenschaftlichen Konferenzen, Ausstellungen, Veröffentlichungen im Internet oder der Verkauf, fallen unter diese Ausnahmeregelung.
② Veröffentlichung gegen den Willen des
Rechtsinhabers (Artikel 30 Absatz 1)
Eine Offenlegung, die gegen den Willen des Anmelders erfolgt, z. B. wenn ein Partner, mit dem eine Vertraulichkeitsvereinbarung (NDA) geschlossen wurde, eigenmächtig eine wissenschaftliche Arbeit veröffentlicht oder wenn Informationen durch Industriespionage nach außen gelangen.
Es gilt nicht, dass „eine Entschädigung automatisch gewährt wird, wenn die Anmeldung innerhalb eines Jahres nach der Offenbarung eingereicht wird“. Es müssen streng festgelegte Verfahren gegenüber dem Patentamt eingehalten werden. Bei auch nur geringfügigen Mängeln im Verfahren wird keine Entschädigung gewährt, und das Patentrecht geht unwiderruflich verloren.
Zum Zeitpunkt der Patentanmeldung muss in den eingereichten Anmeldungsunterlagen ausdrücklich angegeben werden, dass die Anwendung der Ausnahmeregelung zum Verlust der Neuheit beantragt wird.
[Beispiel für die Angabe im Antragsformular]
[Besonderer Hinweis] Patentanmeldung, für die die Anwendung der Bestimmungen des Artikels 30 Absatz 2 des Patentgesetzes beantragt wird
⚠️ Achtung: Wenn Sie diese Angabe bei der Einreichung vergessen, kann sie grundsätzlich nicht nachträglich hinzugefügt werden, und Sie verlieren das Recht auf Anwendung der Ausnahmeregelung.
Innerhalb von „30 Tagen“ ab dem Tag der Patentanmeldung muss dem Leiter des Patentamts ein Schriftstück (Bescheinigung) vorgelegt werden, das die Tatsache der Veröffentlichung objektiv belegt.
| Angaben | Inhalt |
|---|---|
| Tatsache der Veröffentlichung | Wann, wo und auf welche Weise die Veröffentlichung erfolgte Beispiel: am 0. 0. 20XX bei der 〇〇-Gesellschaft |
| Veröffentlichende Person | Wer hat die Offenlegung vorgenommen? Nachweis, dass es sich um die „Person handelt, die das Recht auf Erteilung eines Patents besitzt“ |
| Inhalt der veröffentlichten Erfindung | Erläuterung, dass die Identität mit der angemeldeten Erfindung (Patentansprüche) anerkannt wird |
| Art der Veröffentlichung | Erforderliche Nachweise |
|---|---|
| Veröffentlichung im Internet/Pressemitteilung | Screenshots der Webseite (mit URL und Datum der Veröffentlichung), Verwaltungsbildschirm für die Veröffentlichung usw. |
| Vortrag auf einer Konferenz oder einem Seminar | Titelblatt, Inhaltsverzeichnis und entsprechende Seiten des Tagungsbandes, Bescheinigung über den Vortrag usw. |
| Messeauftritte | Offizielle Broschüre, Ausstellerliste, am Stand verteilte Kataloge, Fotos der Ausstellungsstücke (mit Datumsangabe) |
| Verkauf und Crowdfunding | Lieferschein und Quittung mit Angabe des Verkaufsstartdatums, Screenshot der Projektseite auf der CF-Website |
💡 Nachweis bei mehrfacher Veröffentlichung (aktuelle Vorgehensweise)
In der Praxis kommt es häufig vor, dass eine Erfindung mehrmals nacheinander veröffentlicht wird, beispielsweise in der Reihenfolge „Pressemitteilung → Messe → Testverkauf“. Wenn es sich bei den veröffentlichten Erfindungen um „dieselbe“ Erfindung handelt, ist die Anwendung des „umfassenden Nachweises“ weithin anerkannt, wonach die Vorlage von Nachweisen für nachfolgende Veröffentlichungen entfallen kann, sofern ein Nachweis für die früheste Veröffentlichung vorgelegt wird. Da die Beurteilung der „Identität“ jedoch sehr fachspezifisch ist, sind eine sorgfältige Beurteilung durch einen Patentanwalt sowie die Erstellung entsprechender Unterlagen unerlässlich.
Es ist äußerst gefährlich, leichtfertig anzunehmen: „Solange die Veröffentlichung innerhalb eines Jahres erfolgt, kann man beruhigt sein, da man noch ein Patent erhalten kann.“ Die Ausnahmeregelung ist lediglich ein „Sicherheitsnetz als letztes Mittel“, und ihre Inanspruchnahme ist mit den folgenden erheblichen Risiken verbunden.
Das japanische Patentsystem folgt dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ (Prioritätsprinzip). Die Ausnahmeregelung zum Verlust der Neuheit ist lediglich eine persönliche Entlastung, die besagt: „Ihre eigene Veröffentlichung wird nur bei Ihrer eigenen Patentprüfung nicht berücksichtigt.“
Was bedeutet das konkret?
Wenn zwischen der Veröffentlichung Ihrer Erfindung und der Einreichung der Anmeldung ein unbeteiligter Dritter dieselbe Erfindung eigenständig entwickelt und vor Ihnen angemeldet hat → wird Ihr Patent mit der Begründung abgelehnt, dass es „später als die Anmeldung eines anderen“ eingereicht wurde. Zudem besteht das „Risiko der Nachahmung“, dass Dritte aufgrund von Pressemitteilungen oder Ähnlichem eine verbesserte Erfindung anmelden und ein Patent erhalten.
Dies ist das fatalste Risiko für Unternehmen, die eine globale Expansion anstreben. Das System der „Gnadenfrist“ ist nicht weltweit einheitlich.
| Land/Region | Handhabung der Nachfrist | Abhilfemaßnahmen |
|---|---|---|
| Japan | Ein Jahr ab Veröffentlichung. Gilt für fast alle Veröffentlichungshandlungen | ◎ Weitreichend |
| USA | Ein Jahr ab Veröffentlichung. Relativ flexible Rechtsbehelfe | ◎ Weitreichend |
| Europa (EPO) | Grundsätzlich „absolute Neuheit“. Nur bei vom BIE anerkannten Weltausstellungen oder bei Treuheitsverletzungen. Frist: 6 Monate | ✕ Extrem eng |
| China | Nur von der Regierung organisierte internationale Ausstellungen und bestimmte wissenschaftliche Konferenzen. Dauer: 6 Monate | △ Eingeschränkt |
Präsentationen auf japanischen Fachkonferenzen sowie Veröffentlichungen auf der eigenen Website oder auf Messen werden in Europa in keiner Weise berücksichtigt. Die Erlangung eines Patents in Europa wird damit praktisch unmöglich.
Wenn Sie auch nur im Entferntesten einen Einstieg in ausländische Märkte in Betracht ziehen
„Stellen Sie vor jeder Veröffentlichung zunächst die Patentanmeldung in Japan (Basisanmeldung) fertig.“
Dies ist die oberste Regel
Die Fristen „Willenserklärung gleichzeitig mit der Anmeldung“, „Anmeldung innerhalb eines Jahres“ und „Einreichung der Bescheinigung innerhalb von 30 Tagen“ sind absolut verbindlich. Wenn der Inhalt der Bescheinigung logische Sprünge aufweist oder die Identität zwischen der veröffentlichten Erfindung und der angemeldeten Erfindung nicht nachgewiesen werden kann, wird die Anwendung der Ausnahmeregelung verweigert und das Patent abgelehnt. Es ist für Personen ohne Fachkenntnisse im Bereich des geistigen Eigentums äußerst schwierig, innerhalb kurzer Zeit ein rechtlich einwandfreies Verfahren abzuschließen.
Das Verfahren zur Inanspruchnahme der Ausnahmeregelung zum Verlust der Neuheit einer Erfindung ist komplexer als eine gewöhnliche Patentanmeldung und erfordert ein hohes Maß an juristischer Urteilskraft, Genauigkeit und vor allem Schnelligkeit.
Patentanwälte sind mit den neuesten Prüfungsstandards und Richtlinien des Patentamts bestens vertraut. Sie prüfen anhand der gesetzlichen Anforderungen, „wann, wo und von wem“ die Offenbarung erfolgte, und beurteilen präzise, welche Beweise erforderlich sind, um die Anerkennung durch den Prüfer zu erlangen. Sie erstellen und reichen innerhalb der Fristen zügig logische und überzeugende Bescheinigungen ein und verhindern so im Voraus schwerwiegende Fehler aufgrund von Verfahrensmängeln.
Je mehr Zeit seit dem Veröffentlichungsdatum vergeht, desto höher ist das Risiko, dass Dritte Ihre Rechte beanspruchen. Durch die Beauftragung eines Patentanwalts werden alle Schritte – von der Erstellung der technischen Unterlagen zur Festlegung des Schutzumfangs (Patentschrift) bis hin zum Anmeldeverfahren – mit professioneller Schnelligkeit durchgeführt, sodass die Anmeldung beim Patentamt einen Tag früher abgeschlossen werden kann.
„Wie lässt sich die internationale Expansion für bereits veröffentlichte Technologien sicherstellen?“ ist eine große Herausforderung für die Unternehmensführung.
Durch die Beratung durch einen Patentanwalt erhalten Sie umfassende Empfehlungen für eine IP-Strategie, mit der Sie den Schaden minimieren und gleichzeitig die Konkurrenz ausschalten können, beispielsweise indem Sie „neben der bereits veröffentlichten Basistechnologie noch nicht veröffentlichte verbesserte Technologien (peripheres Know-how) neu identifizieren und damit ein internationales Patentnetzwerk aufbauen“.
Ein Grundprinzip des Patentsystems lautet: „Eine Offenlegung vor der Anmeldung ist strengstens untersagt.“ Doch selbst wenn eine Erfindung unvermeidbar oder unbeabsichtigt veröffentlicht wurde, ist es durchaus möglich, ein Patent zu erlangen und das eigene Geschäft zu schützen, sofern man die „Ausnahmeregelungen zum Verlust der Neuheit einer Erfindung“ richtig versteht und schnell handelt.
📌 Zusammenfassung der wichtigsten Verfahrensschritte
Innerhalb eines Jahres
Anmeldefrist ab dem Tag der Veröffentlichung
Gleichzeitig mit der Anmeldung
Erklärung in der Anmeldung
Innerhalb von 30 Tagen
Frist für die Einreichung der Nachweise
Haben Sie vielleicht folgende Sorge?
Bevor Sie selbst entscheiden, dass ein Patent „nicht mehr möglich“ ist, und aufgeben, wenden Sie sich bitte so schnell wie möglich an einen Patentanwalt.
Beginnen Sie mit einer kostenlosen Beratung
Unsere Patentanwälte, die Experten für Strategien zum Schutz geistigen Eigentums sind, hören sich Ihre Situation aufmerksam an und übernehmen nicht nur die Abwicklung der entsprechenden Verfahren unter Anwendung von Ausnahmeregelungen, sondern schlagen Ihnen auch den optimalen Weg zur Sicherung Ihrer Rechte vor, der Ihre zukünftige Geschäftsentwicklung im Blick hat.
Damit Ihre wertvollen Ideen, die die Grundlage Ihres Geschäfts bilden, nicht verloren gehen.
AUTOR / Verfasser
Takefumi Sugiura
EVORIX (EVORIX) – Patentanwaltskanzlei für geistiges Eigentum, leitender Patentanwalt
Unterstützung von Mandanten aus einer Vielzahl von Branchen – darunter IT, Fertigung, Start-ups, Mode und Medizin – von der Anmeldung von Patenten, Marken, Geschmacksmustern und Urheberrechten bis hin zu Gerichtsverfahren und Verletzungsklagen. Fundierte Kenntnisse in IP-Strategien für zukunftsweisende Bereiche wie KI, IoT, Web3 und FinTech. Mitglied in mehreren Verbänden, darunter der Japanischen Patentanwaltskammer, der Asian Patent Attorneys Association (APAA) und der Japan Trademark Association (JTA).