Maßnahmen an der Grenze durch den Zoll, d. h. das „System zur Beantragung von Einfuhrverboten“, sind ein äußerst wirksames Mittel, um Nachahmungsprodukte zu blockieren, bevor sie auf den heimischen Markt gelangen. In diesem Artikel werden die für Maßnahmen gegen Nachahmungsprodukte an der Grenze erforderlichen Kenntnisse systematisch erläutert, von den neuesten Trends bei Einfuhrverboten über die Funktionsweise des Systems und die konkreten Verfahrensschritte bis hin zu den Vorteilen einer Beauftragung von Experten.
Inhaltsverzeichnis
Die japanischen Zollbehörden können weltweit auf eine hervorragende Erfolgsbilanz bei der Bekämpfung von Waren, die gegen geistige Eigentumsrechte verstoßen, verweisen. Die Zahl der Einfuhrverbote hat sich in den letzten Jahren auf einem konstant hohen Niveau gehalten, was die Fachkompetenz der Zollbeamten und die gut ausgebauten Kontrollmechanismen widerspiegelt.
📊 Stand der Beschlagnahmungen von Waren, die geistiges Eigentum verletzen (wichtigste Daten)
Besonders bemerkenswert ist, dass mit der Verbreitung des grenzüberschreitenden E-Commerce der Zustrom von Nachahmungsprodukten über Kleinsendungen und internationale Postsendungen an Privatpersonen rapide zunimmt. Im Gegensatz zu den bisherigen Importen in großen Containern ist die Anzahl der Kleinsendungen enorm, und da die Überprüfung jeder einzelnen Sendung Zeit in Anspruch nimmt, steigt die Belastung für den Zoll. Dass dennoch eine hohe Zahl an Beschlagnahmungen aufrechterhalten wird, zeigt die Wirksamkeit der japanischen Maßnahmen an der Grenze.
Die Warengruppen, die Gegenstand von Beschlagnahmungen sind, sind vielfältig und reichen von Luxusmarkenartikeln bis hin zu Alltagsgegenständen und Elektronikgeräten. Auch die Arten der verletzten Rechte des geistigen Eigentums sind vielfältig, wobei Markenrechte an erster Stelle stehen.
| Warenkategorien | Hauptsächliche Formen der Rechtsverletzung | Merkmale und Trends |
|---|---|---|
| Taschen, Geldbörsen, Kleidung | Verletzung von Markenrechten | Nachahmungen von Luxusmarken sind am häufigsten. Die Fälschungen werden immer raffinierter |
| Uhren und Accessoires | Markenrechtsverletzungen | Präzise Kopien teurer Markenuhren sind im Umlauf |
| Elektronikgeräte und Smartphone-Zubehör | Verletzung von Marken- und Patentrechten | Viele minderwertige Produkte, die Sicherheitsstandards nicht erfüllen |
| Arzneimittel und Kosmetika | Verletzung von Markenrechten | Führt direkt zu Gesundheitsschäden. Hohes Risiko durch unbekannte Inhaltsstoffe |
| Fanartikel und Spielzeug | Verletzung von Urheber- und Markenrechten | Zunahme von Urheberrechtsverletzungen im Bereich Anime und Spiele |
| Autoteile | Verletzung von Marken- und Geschmacksmusterrechten | Ernsthafte Sicherheitsprobleme. Unfallrisiko |
| Lebensmittel und Nahrungsergänzungsmittel | Verletzung von Markenrechten | Einschließlich Fälschung der Herkunftsangabe. Beeinträchtigung des Verbrauchervertrauens |
Was die Aufschlüsselung der verletzten Rechte betrifft, so machen Markenrechtsverletzungen den größten Teil aus, doch in den letzten Jahren ist auch eine Zunahme von Unterlassungsklagen auf der Grundlage von Patentrechten, Geschmacksmusterrechten, Urheberrechten und dem Gesetz gegen unlauteren Wettbewerb zu verzeichnen. Insbesondere Unterlassungsklagen auf der Grundlage von Patentrechten gegen Produkte, die technische Erfindungen nachahmen, gewinnen zunehmend an Bedeutung für den Schutz des technologischen Vorsprungs von Unternehmen.
Bisher galt der Import von Nachahmungsprodukten durch Privatpersonen aus dem Ausland für den Eigengebrauch nicht als „gewerbsmäßiger Import“ und unterlag daher keinen Beschränkungen. Durch die explosionsartige Verbreitung des grenzüberschreitenden E-Commerce hat der Zustrom von Nachahmungsprodukten, die diese Lücke ausnutzen, jedoch rapide zugenommen und ist zu einem ernsthaften Problem geworden.
⚠️ Kernpunkte der Zollgesetzänderung 2022
Durch die Änderung des Zollgesetzes im Jahr 2022 (Reiwa 4) unterliegen nun auch Nachahmungsprodukte (die Marken- oder Geschmacksmusterrechte verletzen), die von ausländischen Unternehmen direkt an Privatpersonen in Japan versandt werden, der Beschlagnahmung und Vernichtung, selbst wenn sie für den persönlichen Gebrauch bestimmt sind. Dies ist eine bahnbrechende Änderung zur Verhinderung des Zustroms von Nachahmungsprodukten über den grenzüberschreitenden E-Commerce und ist seit Oktober 2022 in Kraft.Auch in Fällen, in denen bisher argumentiert wurde, dass „es sich um den persönlichen Gebrauch handelt und daher kein Problem vorliegt“, kann der Zoll nun Maßnahmen ergreifen.
Diese Gesetzesänderung stellt für Markeninhaber einen enormen Fortschritt dar. Angesichts der steigenden Zahl von Verbrauchern, die auf grenzüberschreitenden E-Commerce-Plattformen billige Nachahmungsprodukte kaufen, wurde durch die erhebliche Ausweitung der Kontrollmöglichkeiten an den Grenzen ein System geschaffen, mit dem der Zustrom von Nachahmungsprodukten ins Inland wirksamer unterbunden werden kann. Rechteinhaber sollten diesen neuen rechtlichen Rahmen optimal nutzen.
„Ich weiß, dass Nachahmungsprodukte im Umlauf sind, aber mir fehlen die Ressourcen, um dagegen vorzugehen.“ „Der Schaden ist gering, also warten wir erst einmal ab.“ – Solche Entscheidungen können einem Unternehmen langfristig schweren Schaden zufügen. Im Folgenden werden drei schwerwiegende Risiken erläutert, die entstehen, wenn man Nachahmungsprodukte ignoriert.
🚨 Eine Kettenreaktion der Markenschädigung
Wenn minderwertige Nachahmungsprodukte auf den Markt kommen, verwechseln Verbraucher diese mit Originalprodukten und sind von der geringen Qualität enttäuscht.Verbreiten sich negative Bewertungen in den sozialen Medien, kann das über Jahre hinweg aufgebaute Markenimage innerhalb kürzester Zeit zusammenbrechen. Darüber hinaus beeinträchtigt die Existenz von Nachahmungsprodukten die „Exklusivität“ und das „Gefühl der Besonderheit“ der Marke und schwächt damit die Kaufmotivation für Originalprodukte. Der Markenwert ist einer der wichtigsten immateriellen Vermögenswerte, und es kostet enorme Zeit und Geld, einmal verlorenes Vertrauen wiederherzustellen.
🚨 Direkte wirtschaftliche Verluste
Nachahmungsprodukte entziehen den Originalprodukten potenzielle Kunden und verursachen direkte Umsatzverluste. Insbesondere in preissensiblen Märkten wandern Kunden leicht zu billigen Nachahmungsprodukten ab, was zu einem sichtbaren Rückgang der Verkaufszahlen der Originalprodukte führt. Noch gravierender ist die „Negativspirale“, in der Hersteller von Nachahmungsprodukten ihre Gewinne reinvestieren, um noch raffiniertere Nachahmungsprodukte herzustellen und ihr Vertriebsnetz auszuweiten.Je länger man das Problem ignoriert, desto höher werden die Kosten für Gegenmaßnahmen, was zu einem unwiederbringlichen Verlust von Marktanteilen führt. Nach Schätzungen der OECD belaufen sich die weltweiten wirtschaftlichen Verluste durch Fälschungen und Raubkopien jährlich auf mehrere Billionen Dollar.
🚨 Lebensbedrohliche Risiken
Unter den Nachahmungsprodukten gibt es nicht wenige gefährliche Produkte, die die Sicherheitsstandards nicht erfüllen. Nachahmungskosmetika können Schadstoffe enthalten, nachgemachte Elektronikgeräte bergen die Gefahr von Bränden oder Stromschlägen, und bei nachgemachten Autoteilen kann die Bremswirkung beeinträchtigt sein – all dies führt zu Problemen, die direkt das Leben und die körperliche Unversehrtheit der Verbraucher gefährden.Bei gefälschten Arzneimitteln kommt es sogar vor, dass sie keine Wirkstoffe enthalten oder mit schädlichen Substanzen verunreinigt sind, was ein ernsthaftes, lebensbedrohliches Risiko darstellt. Wenn es zu solchen Produktunfällen kommt, erleidet der Markeninhaber einen Rufschaden, selbst wenn die Fälschung die Ursache ist, und läuft unter Umständen sogar Gefahr, für Produkthaftung (PL) haftbar gemacht zu werden.
Diese drei Risiken sind miteinander verknüpft, und je länger sie unbeachtet bleiben, desto schneller nehmen die Schäden zu. Die Annahme, dass „noch alles in Ordnung ist“, stellt das größte Risiko dar, und frühzeitige Maßnahmen sind der Schlüssel zur Minimierung des Schadens. Im nächsten Kapitel wird das „System der Einfuhrunterlassungsklage“ – eine der wirksamsten Maßnahmen – ausführlich erläutert.
Das System der Einfuhrunterlassungsklage ist ein Verfahren, bei dem Inhaber von Rechten des geistigen Eigentums bei den Zollbehörden einen Antrag stellen, um die Einfuhr von Waren, die ihre Rechte verletzen, zu unterbinden. Gemäß Artikel 69-13 des Zollgesetzes fallen neben Patentrechten, Gebrauchsmusterrechten, Geschmacksmusterrechten, Markenrechten, Urheberrechten, verwandten Schutzrechten und Züchterrechten auch Rechte nach dem Gesetz zur Verhinderung unlauteren Wettbewerbs darunter.
📋 Grundstruktur des Systems zur Beantragung von Einfuhrverboten
Der größte Vorteil dieses Systems besteht darin, dass die Zollbehörden landesweit die Überwachung im Namen des Rechteinhabers übernehmen, sobald der Antrag einmal angenommen wurde. Der Rechteinhaber muss nicht selbst Häfen und Flughäfen abklappern; stattdessen entdecken und beschlagnahmen professionelle Zollbeamte im Rahmen ihrer täglichen Zollabfertigung die rechtsverletzenden Waren.
✅ Überragendes Preis-Leistungs-Verhältnis
Es gibt verschiedene Maßnahmen gegen Produktfälschungen, darunter Razzien auf dem Markt, Anträge auf Löschung auf E-Commerce-Plattformen, Zivilklagen und Strafanzeigen, doch der Antrag auf Einfuhrverbot ist eine der kosteneffizientesten Methoden. Der Antrag selbst ist kostenlos, und sobald er angenommen wurde, übernehmen die Zollbehörden landesweit vier Jahre lang die Überwachung.Im Vergleich zu Zivilklagen ist dies deutlich kostengünstiger, und da die Produktfälschungen „vor“ ihrem Erscheinen auf dem Markt blockiert werden können, lässt sich ein Imageschaden für die Marke von vornherein verhindern.
💡 Stellen Sie sich das so vor: Sie stellen landesweit „kostenlose Wachleute“ ein
Die Einreichung eines Antrags auf Einfuhrverbot hat denselben Effekt, als würden Sie bei allen Zollstellen landesweit kostenlos „spezialisierte Wächter zum Schutz Ihrer Marke“ stationieren. Zollbeamte kontrollieren täglich Tausende von Sendungen und spüren dabei auf der Grundlage des Antrags Waren auf, bei denen der Verdacht auf eine Rechtsverletzung besteht. Würden Sie einen vergleichbaren Überwachungsdienst bei privaten Ermittlungs- oder Sicherheitsfirmen in Auftrag geben, wären die Kosten enorm. Es gibt keinen Grund, dieses System nicht zu nutzen.
Allerdings müssen für die Annahme des Antrags die entsprechenden Unterlagen vorbereitet werden, und auch nach der Annahme ist ein System erforderlich, das schnell auf Anfragen der Zollbehörden reagieren kann. Im nächsten Kapitel werden der konkrete Ablauf des Verfahrens und die Schlüssel zum Erfolg erläutert.
Das Verfahren zur Beantragung einer Einfuhrsperre gliedert sich im Wesentlichen in drei Schritte. Sehen wir uns die wichtigsten Punkte für jeden Schritt im Detail an.
✅ Checkliste für den Erwerb von Rechten
🨀 Risiken bei nicht registrierten Rechten
Sind die Rechte am geistigen Eigentum nicht registriert, kann kein Antrag auf Einfuhrverbot gestellt werden. Solange sich Marken oder Geschmacksmuster noch in der Anmeldungsphase befinden, ist ein Antrag nicht möglich; Voraussetzung ist die Eintragung der Rechte. Außerdem kann es vorkommen, dass Nachahmungsprodukte, an denen geschickte Änderungen vorgenommen wurden, nicht unterbunden werden können, wenn der Umfang der Rechte zu eng gefasst ist. Eine strategische Sicherung der Rechte mit Blick auf Maßnahmen gegen Nachahmungsprodukte ist unerlässlich.Wenn ausländische Marken in den japanischen Markt eintreten, sollte die Erlangung von Rechten in Japan oberste Priorität haben.
✅ Wesentliche Angaben, die in der Klage enthalten sein sollten
💡 „Unterscheidungsmerkmale“ sind der Schlüssel zum Erfolg
Einer der wichtigsten Faktoren, der über den Erfolg oder Misserfolg eines Antrags entscheidet, ist die Qualität der „Unterscheidungsmerkmale“.Da Zollbeamte innerhalb begrenzter Zeit eine große Menge an Fracht kontrollieren müssen, sind klare und praktische Informationen unerlässlich, anhand derer sie auf einen Blick erkennen können, ob es sich um ein Originalprodukt oder eine Fälschung handelt. Geben Sie daher möglichst konkrete und visuell leicht verständliche Erkennungsmerkmale an, wie z. B. die Qualität der Nähte, feine Unterschiede in der Anordnung oder Schriftart des Logos, das Material und die Drucktechnik der Etiketten sowie das System der Produktnummern. Vergleichsfotos von Originalprodukten und Fälschungen können den Zollbeamten bei ihrer Beurteilung zusätzlich unterstützen.
✅ Ablauf des Feststellungsverfahrens und wichtige Punkte
Wenn der Zoll Waren entdeckt, bei denen der Verdacht auf eine Rechtsverletzung besteht, wird ein „Feststellungsverfahren“ eingeleitet. Im Rahmen dieses Verfahrens hört der Zoll sowohl den Rechteinhaber als auch den Importeur an und stellt fest, ob es sich bei den betreffenden Waren um rechtsverletzende Produkte handelt.
Eine schnelle und präzise Reaktion im Feststellungsverfahren hat direkten Einfluss auf den Erfolg der Unterlassungsklage. Insbesondere wenn der Importeur geltend macht, dass „keine Rechtsverletzung vorliegt“, muss der Rechteinhaber überzeugende Gegenargumente und Beweise vorlegen. Reagiert man in dieser Phase unzureichend, besteht die Gefahr, dass die mühsam aufgedeckten Nachahmungsprodukte die Zollabfertigung passieren.
Zwar kann der Rechtsinhaber den Antrag auf Einfuhrverbot selbst stellen, doch durch die Beauftragung eines Patentanwalts, der sowohl mit dem Recht des geistigen Eigentums als auch mit der Zollpraxis vertraut ist, lässt sich die Wirksamkeit des Systems optimal ausschöpfen. Im Folgenden werden die vier wichtigsten Vorteile der Beauftragung eines Patentanwalts erläutert.
Vorteil 1: Strategische Planung des Rechtserwerbs
Patentanwälte unterstützen Sie beim Aufbau eines strategischen Rechtsportfolios mit Blick auf Maßnahmen gegen Nachahmungen. Sie können aus fachlicher Sicht optimale Vorschläge unterbreiten, welche Rechte in welchem Umfang erworben werden sollten und welche Anmeldestrategie je nach Art der Nachahmung wirksam ist.Die Gestaltung der Schutzrechte zur Maximierung der Wirksamkeit von Maßnahmen an der Grenze – wie die Auswahl der Waren und Dienstleistungen für Marken, die Nutzung von Teil- und verwandten Geschmacksmustern sowie die Formulierung von Patentansprüchen – ist ein Bereich, der ohne Fachkenntnisse nur schwer zu bewältigen ist.
Vorteil 2: Erstellung hochwertiger Anträge
Die Qualität der Beschwerde steht in direktem Zusammenhang mit der Entscheidung der Zollbehörden über die Annahme und der anschließenden Wirksamkeit der Durchsetzungsmaßnahmen.Patentanwälte beschreiben den Inhalt der Rechte präzise, belegen die Tatsachen der Rechtsverletzung in rechtlich korrekter Form und erstellen Erkennungsmerkmale, die für Zollbeamte in der Praxis leicht anzuwenden sind. Insbesondere die Erstellung von Erkennungsmerkmalen erfordert ein tiefes Verständnis des Herstellungsprozesses und des Qualitätsmanagementsystems von Originalprodukten sowie fachliche Erkenntnisse, die auf der Analyse von Trends bei Nachahmungsprodukten basieren. Durch die Einbeziehung eines Patentanwalts verbessert sich die Annahmequote der Anträge und die Wirksamkeit der Unterlassungsmaßnahmen wird erhöht.
Vorteil 3: Schnelle und präzise Reaktion im Rahmen des Feststellungsverfahrens
Sobald das Feststellungsverfahren eingeleitet wird, müssen innerhalb einer begrenzten Frist geeignete Beweismittel und Stellungnahmen eingereicht werden. Durch die Beauftragung eines Patentanwalts kann schnell und präzise auf Mitteilungen der Zollbehörden reagiert werden, wodurch die Wahrscheinlichkeit einer Feststellung der Rechtsverletzung erhöht wird. Insbesondere in Fällen, in denen der Importeur die Rechtsverletzung bestreitet, ist die Fähigkeit zur Ausarbeitung rechtlicher Gegenargumente unerlässlich. Auch bei der Einholung von Gutachten von Fachausschüssen im Falle technischer Streitfragen ist die Unterstützung durch einen Patentanwalt von großem Nutzen.
Vorteil 4: Umsetzung umfassender Maßnahmen gegen Produktfälschungen
Patentanwälte sind nicht nur in der Lage, Anträge auf Einfuhrverbot zu stellen, sondern verfügen auch über die Kompetenz, eine Gesamtstrategie zur Bekämpfung von Produktfälschungen zu entwerfen und umzusetzen. Sie können eine umfassende Durchsetzungsstrategie entwickeln und vorantreiben, die alle Kanäle kombiniert – von Maßnahmen an der Grenze durch den Zoll über die Durchsetzung auf dem heimischen Markt und die Beseitigung von Rechtsverletzungen auf E-Commerce-Plattformen bis hin zur Durchsetzung von Rechten im Ausland.Maßnahmen gegen Produktfälschungen sind mit einem einzigen Mittel nicht ausreichend; erst durch die organische Verknüpfung mehrerer Maßnahmen entfalten sie ihre volle Wirkung.
Maßnahmen an der Grenze gegen Produktfälschungen, insbesondere das System der Anträge auf Einfuhrverbot, gehören zu den kosteneffizientesten Mitteln zur Bekämpfung von Produktfälschungen, die Markeninhabern zur Verfügung stehen. Wie die über 30.000 erfolgreichen Einfuhrverbote pro Jahr zeigen, engagiert sich der japanische Zoll aktiv für den Schutz geistigen Eigentums und begrüßt Anträge von Rechteinhabern.
Angesichts der Ausweitung des Anwendungsbereichs der Maßnahmen gegen Produktfälschungen im grenzüberschreitenden E-Commerce durch die Änderung des Zollgesetzes im Jahr 2022 ist die Bedeutung der Nutzung dieses Systems heute größer denn je. Werden Produktfälschungen ignoriert, drohen schwerwiegende Risiken wie die Beeinträchtigung des Markenwerts, Umsatzverluste und Sicherheitsprobleme für die Verbraucher.
Strategische Rechteerlangung, Erstellung hochwertiger Anträge und die präzise Abwicklung von Anerkennungsverfahren – um all dies zuverlässig umzusetzen, empfehlen wir Ihnen, sich an einen Patentanwalt zu wenden, der sich mit dem Recht des geistigen Eigentums und der Zollpraxis bestens auskennt. Je früher Maßnahmen gegen Produktfälschungen ergriffen werden, desto größer ist die Wirkung und desto geringer sind die Kosten. „Irgendwann etwas unternehmen“ reicht nicht aus – sofortiges Handeln ist der erste Schritt zum Schutz Ihrer Marke.
Maßnahmen gegen Produktfälschungen an der Grenze – sprechen Sie uns gerne an
Unsere Experten für geistiges Eigentum beraten Sie verständlich zu den Verfahren für Anträge auf Einfuhrunterbindung, Strategien
zur Rechteerlangung und der Gesamtkonzeption von Maßnahmen gegen Produktfälschungen.
AUTOR / Verfasser
Takefumi Sugiura
EVORIX – Kanzlei für geistiges Eigentum, leitender Patentanwalt
Unterstützung von Mandanten aus den unterschiedlichsten Branchen – darunter IT, Fertigung, Start-ups, Mode und Medizin – von der Anmeldung von Patenten, Marken, Geschmacksmustern und Urheberrechten bis hin zu Gerichtsverfahren und Verletzungsverfahren. Fundierte Kenntnisse in IP-Strategien für zukunftsweisende Bereiche wie KI, IoT, Web3 und FinTech. Mitglied in mehreren Verbänden, darunter der Japanischen Patentanwaltskammer, der Asian Patent Attorneys Association (APAA) und der Japan Trademark Association (JTA).