« Emporté par la joie d'avoir terminé le design de notre nouveau produit, je l'ai publié sur notre compte Instagram avant même d'avoir déposé la demande de droit de modèle… »
« Après avoir lancé une campagne de financement participatif, j'ai décidé de déposer une demande de droit de dessin ou modèle. »
« Nous avons présenté notre nouveau produit lors d'un salon, mais est-il encore possible de déposer une demande d'enregistrement de dessin ou modèle à ce stade ? »
Les cabinets de brevets reçoivent fréquemment ce genre de demandes de la part de responsables d'entreprise et de créateurs.
En principe, l'enregistrement d'un dessin ou modèle n'est possible que s'il s'agit d'un « nouveau design encore inconnu du grand public ». Mais il n'y a pas lieu de s'inquiéter. La loi japonaise sur les dessins et modèles prévoit en effet une mesure de recours puissante, appelée « exception à la perte de nouveauté », qui permet, sous réserve de remplir certaines conditions et de suivre la procédure appropriée, d'obtenir l'enregistrement d'un dessin ou modèle même après sa divulgation.
📢 Dernières informations
Les exigences procédurales ont été
considérablement assouplies suite à la modification législative entrée en vigueur le 1er janvier 2024
Dans cet article, un conseil en propriété industrielle, expert en la matière, explique de manière claire et accessible, à l'intention de ceux qui envisagent de déposer un enregistrement de dessin ou modèle, les grandes lignes de la disposition d'exception relative à la perte de nouveauté, les changements apportés par la dernière modification législative, le déroulement concret de la procédure, ainsi que les « risques majeurs » qu'il est impératif de connaître.
📑 Table des matières de cet article
Pour obtenir un droit de dessin ou modèle et protéger les excellents designs de votre entreprise contre la contrefaçon, il est nécessaire de passer avec succès l'examen rigoureux de l'Office des brevets. L'une des conditions les plus importantes de cet examen est la « nouveauté » (article 3, paragraphe 1, de la loi sur les dessins et modèles).
La nouveauté signifie que, au moment du dépôt de la demande, le design est « objectivement nouveau et inconnu du public ». Un design qui a déjà été divulgué avant le dépôt et qui est donc accessible à tous (état de la technique) n'est plus considéré comme nouveau et ne peut en principe pas faire l'objet d'un enregistrement de dessin ou modèle.
Si l'un des actes suivants est commis avant la finalisation de la demande d'enregistrement, le dessin ou modèle est considéré comme ayant « perdu sa nouveauté » du fait de vos propres actes.
| Formes de divulgation | Exemples concrets |
|---|---|
| Publication sur Internet ou les réseaux sociaux | Publication d'images ou de vidéos sur le site web de l'entreprise, un site de commerce électronique, Instagram, X (anciennement Twitter), etc. |
| Financement participatif | Publication de projets sur Makuake, etc. |
| Présentation en présentiel | Présentation de produits physiques lors de salons et foires |
| Médias et supports imprimés | Diffusion de communiqués de presse, distribution de catalogues, etc. |
⚠️ Principe : même s'il s'agit d'un design entièrement original développé en interne, le grand principe de la loi sur les dessins et modèles est que si celui-ci est divulgué avant le dépôt de la demande, celle-ci sera rejetée si elle est déposée telle quelle.
Cependant, une application trop stricte du principe selon lequel « une seule divulgation entraîne immédiatement le rejet » entraverait les activités commerciales modernes, telles que le marketing test ou l'observation des réactions des clients lors de salons.
C'est pourquoi la loi sur les dessins et modèles prévoit une mesure de recours appelée « disposition d'exception relative à la perte de nouveauté » (article 4, paragraphe 2, de la loi sur les dessins et modèles). Il s'agit d'un système qui permet, sous réserve de remplir certaines conditions et de suivre la procédure prévue, de considérer la divulgation antérieure à la demande comme n'ayant jamais eu lieu et de poursuivre l'examen.
Condition n° 1
Dépôt de la demande « dans un délai d'un an » à compter de la date de divulgation
Il est nécessaire de déposer la demande d'enregistrement de dessin ou modèle auprès de l'Office des brevets dans un délai d'« un an » à compter de la date à laquelle le dessin ou modèle a été divulgué pour la première fois au public. Si ce délai est dépassé, ne serait-ce que d'un jour, l'application de cette disposition n'est plus possible.
Condition n° 2
Divulgation résultant d'un acte du titulaire lui-même
La divulgation doit être le fait de la « personne ayant le droit d'obtenir l'enregistrement du dessin ou modèle (le créateur ou l'entreprise déposante) » elle-même, ou résulter d'une divulgation contre son gré (fuite par un employé, etc.).
La modification législative entrée en vigueur le 1er janvier 2024 constitue le principal avantage pour tous ceux qui souhaitent désormais déposer une demande d'enregistrement de dessin ou modèle. Elle a permis un assouplissement considérable des conditions de procédure.
Sous l'ancien régime (pour les demandes déposées jusqu'au 31 décembre 2023), il existait une règle stricte selon laquelle, si plusieurs actes de divulgation avaient été effectués avant le dépôt de la demande, il fallait présenter un certificat pour chacun de ces « actes de divulgation ».
Exemple : en cas de 3 publications
① 1er janvier : diffusion d'un communiqué de presse → certificat requis
② 10 janvier : publication sur le site web de l'entreprise → certificat requis
③ 1er février : participation à un salon → certificat requis
⚠️ Le moindre manquement dans la présentation des justificatifs entraîne un risque de rejet
À compter des demandes déposées à partir du 1er janvier 2024, l'article 4, paragraphe 3, de la loi sur les dessins et modèles a été ajouté. Désormais, il suffit de présenter un certificat pour « l'acte de divulgation le plus ancien (le tout premier) » pour pouvoir omettre complètement la présentation de certificats concernant les divulgations ultérieures de dessins et modèles identiques ou similaires.
Dans le même exemple
① 1er janvier : diffusion d'un communiqué de presse → soumission d'un certificat (cela suffit)
② 10 janvier : publication sur le site web de l'entreprise → certificat non
requis ③ 1er février : participation à un salon → certificat non requis
💡 Effet : la charge de travail liée à la procédure a été considérablement réduite, et le risque de perdre ses droits de dessin ou modèle en raison d'un simple oubli de preuve a également été considérablement diminué.
Même si la procédure a été assouplie, il est nécessaire de respecter les procédures strictes prévues par la loi dans les délais impartis.
Lors du dépôt d'une demande d'enregistrement de dessin ou modèle, il convient d'indiquer clairement dans la « demande d'enregistrement de dessin ou modèle » que l'on souhaite bénéficier de l'application des dispositions d'exception.
[Exemple de mention dans le formulaire de demande]
[Mention particulière] Demande d'enregistrement de dessin ou modèle visant à bénéficier de l'application des dispositions de l'article 4, paragraphe 2, de la loi sur les dessins et modèles
⚠️ Attention : cette demande doit être effectuée « simultanément au dépôt de la demande » et ne peut en principe pas être ajoutée ultérieurement.
Dans les « 30 jours » à compter de la date de dépôt de la demande, soumettez au directeur de l'Office des brevets un document attestant objectivement les faits rendus publics (certificat d'application d'exception).
| Éléments à mentionner | Contenu |
|---|---|
| Auteur de la publication | Nom de la personne morale ou nom de la personne physique |
| Date de publication | Date de première publication (déterminée sur la base de la révision de 2024) |
| Lieu et support de publication | Nom du salon, URL du site web, etc. |
| Contenu du dessin ou modèle publié | Joindre des preuves objectives (voir tableau ci-dessous) |
| Mode de publication | Documents justificatifs recommandés |
|---|---|
| Site web / Réseaux sociaux | Date et heure de publication, URL, capture d'écran contenant l'image |
| Financement participatif | Date de lancement du projet et capture d'écran montrant le contenu publié |
| Salons et foires | Brochure officielle, liste des exposants, photos des produits exposés (avec date et heure) |
| Catalogue et communiqué de presse | Copie de la page indiquant la date de publication, écran de gestion de la diffusion |
Même si les procédures ont été assouplies, les dispositions d'exception restent avant tout des « mesures de secours exceptionnelles ». Le fait de reporter le dépôt de la demande et de divulguer le dessin ou modèle comporte des risques majeurs.
Le système japonais des dessins et modèles repose sur le principe du « premier déposant » (premier arrivé, premier servi). Si, après avoir divulgué votre dessin ou modèle, un tiers qui l'a vu le copie et dépose une demande de dessin ou modèle auprès de l'Office des brevets avant vous, votre demande sera rejetée.
Les dispositions d'exception ne constituent pas une « barrière empêchant un tiers de déposer une demande avant vous ».
Si, avant le dépôt de votre demande, un tiers a créé par hasard un design identique de manière indépendante et l'a publié avant vous, les dispositions d'exception ne constituent qu'un recours contre « votre propre acte de publication ». Par conséquent, la publication indépendante par un tiers ne donne pas lieu à un recours et votre demande sera rejetée pour perte de nouveauté.
Si vous envisagez à l'avenir d'exporter ou de vendre vos produits à l'étranger, il est risqué de se fier sans réfléchir à la disposition d'exception japonaise. Les conditions d'application de cette règle varient considérablement d'un pays à l'autre.
Exemple : le cas de la Chine
Les conditions sont extrêmement strictes et la « publication sur le site web de l'entreprise ou sur les réseaux sociaux » ne bénéficie d'aucune protection. Une fois la publication effectuée au Japon, il est fort probable qu'il devienne impossible d'obtenir des droits sur ce marché gigantesque.
Si vous envisagez une expansion à l'étranger
« Déposer une demande avant toute publication, quel que soit le pays »
C'est la règle d'or de toute stratégie en matière de propriété intellectuelle
Le principe fondamental de l'enregistrement d'un dessin ou modèle est de « déposer la demande auprès de l'Office des brevets avant toute divulgation publique », mais même si vous avez été contraint de le divulguer pour des raisons commerciales, il reste une voie vers l'obtention des droits si vous utilisez correctement la « disposition d'exception relative à la perte de nouveauté ».
📌 Résumé des points clés de la procédure
Dans un délai d'un an
Délai de dépôt à compter de la date de publication
Simultanément au dépôt
Indication de l'intention dans la demande
Dans les 30 jours
Délai de remise des justificatifs
Uniquement pour le premier jour
Objet du certificat
(réforme de 2024)
Cependant, des connaissances spécialisées de haut niveau et une expérience pratique sont indispensables pour « déterminer quel acte de publication correspond légalement au « premier jour » », « rassembler des preuves irréfutables et rédiger une attestation logique qui convaincra l'Office des brevets », ainsi que pour « gérer rigoureusement le calendrier des délais ».
Vous vous posez peut-être les questions suivantes :
Avant de baisser les bras en pensant « C'est trop tard, car j'ai déjà publié les images... », consultez d'abord un conseil en propriété industrielle spécialisé dans les dessins et modèles.
Commencez par une consultation gratuite
Notre cabinet est entièrement conforme à la réforme législative entrée en vigueur en 2024. Après avoir écouté attentivement la situation de votre entreprise, nous vous proposerons la voie la plus sûre et la plus fiable pour obtenir vos droits. De la rédaction de documents complexes à la représentation auprès de l'Office des brevets, en passant par des conseils stratégiques en vue d'une future expansion à l'étranger, vous pouvez confier toutes ces tâches à des professionnels.
Nous protégeons vos designs d'exception, qui constituent un atout précieux pour votre entreprise.
AUTEUR / Rédacteur
Takefumi Sugiura
Cabinet de propriété intellectuelle EVORIX / Avocat spécialisé en propriété intellectuelle
Nous accompagnons des clients issus d'un large éventail de secteurs (informatique, industrie manufacturière, start-ups, mode, médecine, etc.) dans tous les domaines, du dépôt de demandes de brevets, marques, dessins et modèles et droits d'auteur jusqu'aux procédures de recours et aux litiges en matière de contrefaçon. Nous maîtrisons également les stratégies de propriété intellectuelle dans les domaines de pointe tels que l'IA, l'IoT, le Web3 et la FinTech. Membre de plusieurs organisations, notamment l'Ordre des conseils en propriété industrielle du Japon, l'Association des conseils en propriété industrielle d'Asie (APAA) et l'Association japonaise des marques (JTA).