La loi finlandaise sur les dessins et modèles définit le « dessin ou modèle » comme « l'apparence d'un produit, caractérisée par les traits, les contours, les couleurs, la forme, les motifs de tissage ou les caractéristiques du matériau du produit lui-même ou de sa décoration ».Le terme « produit » désigne ici non seulement les produits industriels ou artisanaux, mais également les composants de produits composites, les emballages, les conditionnements, les représentations graphiques et les polices d'impression. Toutefois, le système des dessins et modèles partiels n'est pas adopté, et il n'est pas possible d'enregistrer une partie d'un produit en tant que dessin ou modèle indépendant.
Pour obtenir l'enregistrement d'un dessin ou modèle, celui-ci doit satisfaire aux critères de nouveauté et d'originalité (créativité).La nouveauté signifie qu’aucun dessin ou modèle identique n’a été divulgué au public avant la date de dépôt ou la date de priorité. Si un dessin ou modèle identique était déjà connu du public n’importe où dans le monde, la nouveauté serait rejetée en Finlande. L’originalité (caractère distinctif) signifie que le dessin ou modèle en question donne une impression d’ensemble différente par rapport aux dessins ou modèles connus du public avant la demande d’enregistrement. Pour apprécier cette originalité, la liberté de création dans le domaine des produits auquel appartient le dessin ou modèle est également prise en compte.
En outre, la loi finlandaise sur les dessins et modèles prévoit également des motifs de refus d'enregistrement (conditions dans lesquelles l'enregistrement n'est pas accordé). Les principaux motifs de refus sont les suivants :
les dessins et modèles qui ne répondent pas à la définition légale du « dessin ou modèle » (par exemple, les formes déterminées uniquement par des fonctions purement techniques)
Les dessins et modèles contraires aux bonnes mœurs
ceux qui prêtent à confusion avec des armoiries ou insignes officiels appartenant à autrui
Les dessins ou modèles dont la forme est déterminée uniquement par la fonction technique du produit (les formes relevant uniquement de l'esthétique fonctionnelle ne sont pas protégées)
Les dessins ou modèles composés uniquement de la forme et des dimensions exactes des éléments d'assemblage mécanique avec d'autres produits (les « pièces compatibles ») (c'est-à-dire ceux qui ne comportent que la forme indispensable à l'assemblage)
De même, les dessins ou modèles qui sont pratiquement identiques à des dessins ou modèles déjà connus du public, ou qui sont identiques à des dessins ou modèles d'autrui déjà enregistrés en Finlande, ne peuvent pas être enregistrés. Ceux-ci seront rejetés au motif d'un manque de nouveauté ou d'originalité.
Pour obtenir un droit de dessin ou modèle en Finlande, il faut déposer une demande d'enregistrement auprès de l'Office finlandais des brevets et des marques (PRH). La demande doit être rédigée en finnois ou en suédois. Il est possible de déposer une demande en ligne, ce qui est moins coûteux que les demandes sur papier ou par e-mail (voir le système de réduction des taxes décrit ci-dessous).
Les documents et informations requis pour la demande sont les suivants :
Nom et adresse du déposant et du créateur (designer)
Dessins ou photographies représentant le dessin ou modèle (illustrant visuellement l'ensemble du dessin ou modèle)
Nom du produit sur lequel le dessin ou modèle porte (le déposant doit préciser sur quel produit il compte utiliser ce dessin ou modèle)
Si une revendication de priorité est invoquée, le pays de la première demande, la date de dépôt et le numéro de demande
Preuve du paiement des taxes de dépôt prescrites
Si le déposant n'est pas le créateur lui-même, un document attestant de la cession du dessin ou modèle (acte de cession, etc.)
En Finlande, il est possible de déposer plusieurs dessins ou modèles dans une seule demande (demande multiple). En cas de dépôt multiple, tous les dessins ou modèles doivent en principe appartenir à une même catégorie de produits (classification de Locarno) ou à des catégories similaires (il est toutefois possible d'inclure des catégories différentes moyennant le paiement de frais supplémentaires). Il est possible de regrouper des dessins ou modèles similaires dans une seule demande afin de réduire le nombre de dépôts, mais des frais supplémentaires s'appliquent pour chaque dessin ou modèle.
Mandataire et procuration : Si le déposant n'est pas domicilié en Finlande (ou dans l'UE/EEE), il doit désigner un mandataire finlandais (personne habilitée à exercer des fonctions de mandataire). Lors d'un dépôt par l'intermédiaire d'un mandataire, il est nécessaire de présenter une procuration (Power of Attorney), comme indiqué ci-après. La procuration peut être présentée au moment du dépôt ou en réponse à une notification de l'Office des brevets ; si une notification est reçue, il suffit de la présenter dans un délai de deux mois.
Procédure d'examen : toutes les demandes de dessin ou modèle en Finlande font l'objet d'un examen de forme et de fond.Contrairement au Japon, il n'existe pas de système de publication des demandes de dessin ou modèle (mécanisme de publication du contenu après un certain délai à compter du dépôt) ni de système de demande d'examen. Dès le dépôt de la demande, l'examen par l'examinateur commence immédiatement, et une vérification globale est effectuée concernant les conditions de forme, l'existence de motifs d'exclusion, la nouveauté et l'originalité. L'examen étant automatique, aucune demande d'examen distincte n'est nécessaire, et le délai moyen de traitement entre le dépôt et l'enregistrement est d'environ cinq mois.
Opposition : si l'examen conclut à l'admissibilité de l'enregistrement, le contenu est publié dans le bulletin des dessins et modèles (publication de la demande) avant l'enregistrement officiel.Un délai de deux mois à compter de la date de publication est prévu pour permettre à des tiers de former opposition. Il est possible de former opposition contre le dessin ou modèle publié pour des motifs tels que « l'existence d'un motif d'exclusion » ou « l'absence de nouveauté ou d'originalité ». Si aucune opposition n'est formée pendant ce délai, ou si l'opposition est rejetée, l'enregistrement du dessin ou modèle est définitif.
Enregistrement définitif et taxes d'enregistrement : une fois l'examen passé, l'Office finlandais des brevets et des marques émet un avis d'enregistrement (autorisation). À ce moment-là, il est nécessaire de s'acquitter des taxes d'enregistrement prévues. Ces taxes doivent en principe être payées dans les deux mois suivant la notification.En Finlande, suite à la révision des tarifs en 2019, les frais de publication au Bulletin des dessins et modèles (frais d'émission), auparavant obligatoires, ont été supprimés et sont désormais intégrés aux frais de dépôt. Pour les dépôts en ligne, les frais de base s'élèvent à 250 euros (300 euros pour les dépôts sur papier ou par courrier) en 2020. Une fois l'enregistrement effectué, un certificat d'enregistrement est délivré et le droit sur le dessin ou modèle prend effet.
La protection conférée par le droit des dessins et modèles finlandais s'applique aux dessins et modèles de produits répondant à la définition ci-dessus. Concrètement, sont protégés les dessins et modèles qui suscitent une sensation esthétique par la vue, tels que l'apparence des produits industriels et artisanaux, ainsi que les formes, motifs et couleurs décoratifs qui y sont appliqués.La conception des emballages et des récipients, les symboles graphiques et les motifs dessinés sur les produits, ainsi que la typographie (conception des polices de caractères) peuvent également faire l'objet d'une protection. Par ailleurs, la conception des interfaces graphiques (GUI) des logiciels peut également être protégée en tant que représentation graphique.
Concernant les dessins et modèles partiels : comme indiqué précédemment, la Finlande ne dispose pas d'un système de « dessins et modèles partiels » comme au Japon. Par conséquent, même si un design créatif est appliqué à une partie seulement d'un produit, il n'est pas possible d'enregistrer ce dessin ou modèle en isolant uniquement cette partie.Si vous souhaitez protéger une partie spécifique, vous devez déposer une demande en désignant cette partie comme un « produit » à part entière (par exemple, en utilisant le nom de la pièce elle-même, comme « pare-chocs de voiture »). L'effet du droit de dessin ou modèle s'étendant uniquement à « l'apparence du produit » enregistré, il est nécessaire de définir le dessin ou modèle pour le produit dans son ensemble.
Étendue des droits : l'obtention d'un droit de dessin ou modèle enregistré en Finlande confère le droit de faire cesser toute fabrication, vente, importation ou exportation à titre professionnel, sans autorisation, de produits présentant un dessin ou modèle identique ou similaire. Le terme « dessin ou modèle similaire » désigne ici un design dont l'impression générale est similaire à celle du dessin ou modèle enregistré ; la question de la contrefaçon est jugée en comparant l'impression visuelle produite par le produit contrefait.Toutefois, le droit sur les dessins et modèles ne s'étend pas aux fonctions techniques du produit lui-même. Même si le design comprend des formes indispensables à la fonction technique, celles-ci relèvent du domaine de la protection par brevet ou par modèle d'utilité, et non du droit sur les dessins et modèles. De même, les éléments dont la forme et les dimensions sont déterminées par des raisons techniques, comme les pièces de raccordement, ont tendance à être exclus de l'exclusivité conférée par le droit sur les dessins et modèles.
En Finlande, conformément à la directive européenne, il existe une exception limitant la durée de protection des droits de dessin ou modèle pour les pièces de rechange destinées à la réparation de produits composites, tels que les automobiles (pièces de rechange visant à restaurer l'aspect d'origine) (voir ci-dessous).À cet égard, même s'il s'agit du design d'une pièce d'un produit composite, les caractéristiques purement esthétiques qui revêtent une importance concurrentielle sont protégées, mais les parties dont les dimensions et la forme sont uniquement destinées à s'adapter au produit d'origine sont de facto exclues du champ de protection. Par conséquent, le système est conçu de telle sorte qu'il n'est pas possible d'obtenir un monopole à long terme par le biais d'un droit de dessin ou modèle pour les designs relatifs aux pièces de rechange destinées à remplacer celles d'autres fabricants.
La loi finlandaise sur les dessins et modèles prévoit une exception à la perte de nouveauté (période de grâce) selon laquelle, dans certains cas, une divulgation antérieure à la demande n'entraîne pas la perte de nouveauté. Concrètement, si le créateur du dessin ou modèle (ou son ayant droit) procède lui-même à la divulgation, ou si un tiers procède à une divulgation sans autorisation et contre la volonté du créateur, la nouveauté est présumée conservée si une demande de dessin ou modèle est déposée en Finlande dans les 12 mois suivant cette divulgation.Ainsi, que le créateur ait lui-même dévoilé son design lors d'une présentation de produit ou d'un salon, ou qu'un tiers l'ait divulgué sans autorisation à la suite d'un plagiat ou d'une fuite, il est possible d'obtenir réparation tant que la demande est déposée dans un délai d'un an à compter de la date de publication.
Pour bénéficier de ce délai de grâce, il est nécessaire de déclarer les faits et la date de la divulgation lors du dépôt de la demande et de fournir les pièces justificatives requises (la législation finlandaise prévoit des dispositions procédurales détaillées à cet égard). La loi japonaise sur les dessins et modèles a également introduit, lors de sa révision en 2020, un délai d'exception similaire (un an) en matière de perte de nouveauté, mais la Finlande et le Japon ont en commun le fait que ce délai de grâce est uniformément fixé à 12 mois, qu'il s'agisse d'une divulgation volontaire ou d'une divulgation illicite par un tiers.
Il convient de noter que les demandes déposées après l'expiration du délai de grâce, ainsi que la simple utilisation ou divulgation antérieure par un tiers, ne sont pas couvertes par cette exception. Même si la divulgation a été effectuée par un tiers, la nouveauté est perdue si plus d'un an s'est écoulé. De plus, même pendant le délai de grâce, si une autre personne a créé et déposé indépendamment le même dessin ou modèle, la priorité sera accordée à la demande antérieure ; il est donc recommandé de déposer la demande dès que possible après la divulgation.
Le système finlandais des dessins et modèles ne prévoit pas de régime officiel de réduction des taxes (telles que la réduction des taxes de demande d'examen ou des annuités) destiné aux petites et moyennes entreprises, comme c'est le cas au Japon. Les taxes liées à l'enregistrement d'un dessin ou modèle sont fixées de manière uniforme par la loi et s'appliquent de manière égale à tous les déposants. Toutefois, à titre de mesure de facilitation procédurale et opérationnelle, il existe les mesures de réduction des coûts suivantes.
Réduction pour les demandes en ligne : les demandes électroniques allégeant la charge administrative, les frais de base pour les demandes de dessins et modèles en ligne sont fixés à un niveau inférieur à ceux des demandes sur papier. Au moment de la révision de 2020, les frais de demande en ligne étaient fixés à 250 euros et ceux des demandes sur papier à 300 euros ; cette différence constitue de facto une mesure de réduction. Par ailleurs, alors que le passage aux procédures en ligne est obligatoire dans le domaine des marques, le dépôt électronique est également recommandé pour les dessins et modèles.
Réduction des coûts grâce au dépôt groupé de plusieurs dessins et modèles : il est possible d'inclure plusieurs dessins et modèles dans une seule demande. Dans ce cas, des frais supplémentaires s'appliquent pour chaque dessin ou modèle, mais le montant total est fixé de manière à être inférieur à celui de dépôts séparés. Il s'agit par exemple d'un système où la taxe de base couvre un dessin ou modèle, et où des frais supplémentaires sont ajoutés à partir du deuxième dessin ou modèle. Si vous souhaitez obtenir des droits sur plusieurs dessins et modèles simultanément, vous pouvez gagner en efficacité tant sur le plan financier que sur celui des démarches en tirant parti de ce système.
Révision des frais annexes : comme mentionné précédemment, l'Office finlandais des brevets a récemment supprimé les frais de publication (frais de publication) liés à l'enregistrement des dessins et modèles. Cela a permis de supprimer des frais qui étaient auparavant nécessaires lors de l'enregistrement, ce qui allège la charge financière des déposants. De plus, les frais d'enregistrement ayant été intégrés aux frais de dépôt pour offrir un guichet unique, les procédures ont été simplifiées.
Par ailleurs, l'Office finlandais des brevets (PRH) publie un barème des frais sur son site officiel, où il est possible de consulter les montants des différentes taxes relatives à l'enregistrement et au renouvellement des dessins et modèles. Les taxes pouvant être révisées à tout moment, il est important de vérifier les tarifs en vigueur au moment du dépôt. Des délais de grâce et des frais supplémentaires (voir ci-dessous) sont également prévus pour le paiement des annuités (frais de renouvellement), mais il s'agit là de dispositions relatives aux coûts supplémentaires en cas de retard et non de réductions ou d'exonérations.
Comme indiqué ci-dessus, le système finlandais des dessins et modèles ne prévoit pas de mesures spéciales de réduction ou d'exonération, mais son fonctionnement tient compte de la charge financière des déposants grâce à la dématérialisation et à la simplification du barème des taxes.
Si le déposant ne dispose pas d'une adresse ou d'un établissement en Finlande, la désignation d'un mandataire local est obligatoire. Les déposants situés en dehors de l'Espace économique européen (EEE) doivent notamment effectuer leurs démarches par l'intermédiaire d'un mandataire résidant en Finlande ou dans l'EEE. Les mandataires peuvent être des agents de brevets ou des avocats finlandais ; en cas de dépôt depuis le Japon, il convient de mandater un mandataire local partenaire.
La désignation d'un mandataire nécessite la présentation d'une procuration (Power of Attorney). Selon les pratiques de l'Office finlandais des brevets, il est possible de joindre une procuration signée au moment du dépôt de la demande ou de la présenter en réponse à une demande de l'Office (Office Action) après le dépôt. Même si la procuration n'est pas jointe au moment du dépôt, il n'y a aucun problème procédural tant qu'elle est présentée dans les deux mois suivant la réception de la notification de l'Office finlandais des brevets (PRH).La procuration doit clairement indiquer que le déposant (titulaire du droit) délègue la procédure à l'agent et doit être signée. Toutefois, en Finlande, la certification de la procuration (par un notaire ou un consul) n'est généralement pas exigée ; la signature seule est considérée comme valable.
Par rapport à la pratique japonaise, il convient de noter qu'en Finlande, la présentation de l'original de la procuration est exigée (alors qu'au Japon, il est parfois possible d'omettre la procuration lors d'un dépôt électronique, en Finlande, sa présentation est de principe).Une copie numérisée au format PDF, par exemple, peut parfois être acceptée, mais il convient d'envisager de fournir l'original si l'Office des brevets le demande. Le format de la procuration n'est pas spécifiquement défini par la loi, mais elle doit contenir les informations relatives au déposant et au mandataire, ainsi que les éléments de la délégation (par exemple, la délégation de l'ensemble des procédures de dépôt de dessin ou modèle). Elle est généralement rédigée en anglais ou en finnois.
En résumé, pour déposer une demande de dessin ou modèle et maintenir les droits en Finlande, il est nécessaire de passer par un mandataire local, et la présentation d'une procuration est une exigence légale à cet effet. Il s'agit d'une condition indispensable au bon déroulement de la procédure ; il convient donc de veiller à ne pas manquer de présenter une procuration en bonne et due forme dans les délais impartis, sous peine de voir la procédure s'enliser.
Pour une demande de dessin ou modèle en Finlande, il est nécessaire de fournir des dessins ou des photographies représentant clairement le design de manière visuelle. L'examen de la nouveauté et de l'originalité étant effectué uniquement sur la base des dessins fournis, il est important que les illustrations permettent de saisir pleinement les caractéristiques du dessin ou modèle. Les principaux points relatifs aux exigences en matière de dessins sont les suivants.
Type de documents visuels : les dessins au trait ou les photographies sont acceptés. Les photographies en couleur ou les images de synthèse sont également admises, à condition qu'elles permettent de représenter fidèlement la forme et les motifs du produit. Les images doivent toutefois être nettes et présenter un contraste marqué. Si nécessaire, veillez à ce que le design lui-même ressorte bien, par exemple en utilisant un fond uni.
Vues sous plusieurs angles : dans le cas d'un design en trois dimensions, il est recommandé de soumettre des vues sous plusieurs angles. En général, il est conseillé de fournir au moins six vues (face avant, face arrière, profil, dessus, dessous et vue en perspective oblique), ainsi qu'une vue en perspective. Bien que la loi finlandaise ne précise pas le nombre de dessins à soumettre, il est souhaitable de joindre suffisamment de dessins pour permettre à l'examinateur de saisir l'ensemble du design.
Une seule série de dessins pour un même dessin ou modèle : si plusieurs dessins sont présentés pour un même dessin ou modèle dans une même demande, ils doivent tous représenter ce même dessin ou modèle. Par exemple, il n'est pas admis que plusieurs dessins inclus dans une même demande illustrent des variantes différentes du dessin ou modèle du produit (dans ce cas, la demande sera traitée comme une demande de plusieurs dessins ou modèles). Chaque dessin doit compléter les autres et, s'il s'agit d'un objet tridimensionnel, fournir des informations sous tous les angles.
Restrictions relatives au contenu des dessins : il est interdit d'ajouter aux dessins des indications explicatives telles que des cotes, des lettres ou des numéros. La pratique consiste à ne représenter que le design proprement dit et à expliquer les éléments nécessaires dans la partie textuelle de la demande. Il convient également de veiller à ce qu'aucun objet ou motif superflu n'apparaisse en arrière-plan. Bien que le nom du produit soit indiqué dans la demande, il n'est pas nécessaire de mentionner le nom du produit ou son utilisation sur les dessins eux-mêmes.
Représentation des parties : en Finlande, où il n'existe pas de système de dessin ou modèle partiel, il n'est en principe pas possible de formuler une revendication partielle consistant à représenter une partie du dessin par une ligne discontinue (pointillée) afin de l'exclure du champ d'application du droit.Toutes les parties dessinées en traits pleins sont considérées comme faisant l'objet de la protection du droit de dessin ou modèle. Toutefois, lorsqu'il s'agit de représenter un environnement sans rapport avec le produit (par exemple, un dessin combinant le produit avec d'autres produits pour illustrer un exemple d'utilisation), il est d'usage, dans la pratique, de les représenter par des traits pointillés ou des zones floues afin qu'elles soient clairement identifiables comme telles. Dans ce cas également, le design du produit pour lequel l'enregistrement est demandé doit être clairement représenté par des traits pleins.
Remise d'un échantillon physique : en Finlande, il est possible, à titre exceptionnel, de remettre un échantillon physique pour les dessins et modèles de produits bidimensionnels (par exemple, les motifs de tissus). Dans ce cas, des « frais de conservation d'échantillon » s'appliquent. Toutefois, la remise d'images de haute qualité est aujourd'hui la norme, et la remise d'échantillons physiques reste un cas particulier.
Si les exigences en matière de dessins ne sont pas satisfaites, l'Office des brevets peut demander des corrections. C'est le cas, par exemple, lorsque les dessins sont flous ou qu'une partie du dessin est difficile à distinguer. Dans ce cas, il convient de remplacer ou d'ajouter des dessins conformément aux instructions (des frais de correction spécifiques s'appliquent également). La soumission initiale de dessins appropriés constitue le meilleur moyen d'assurer un enregistrement sans encombre.
La durée de validité (période de protection) d'un droit de dessin ou modèle enregistré en Finlande est de cinq ans à compter de la date de dépôt. Le titulaire du droit de dessin ou modèle peut, s'il le souhaite, renouveler cette durée de validité de cinq ans jusqu'à quatre fois. Les renouvellements s'effectuent tous les cinq ans, ce qui permet de maintenir le droit pendant une durée maximale de 25 ans. Au bout de 25 ans, le droit de dessin ou modèle expire et le dessin ou modèle tombe dans le domaine public.
La procédure de renouvellement doit être effectuée entre un an avant l'expiration de la durée de validité en cours et la date limite de renouvellement.En Finlande, le délai de paiement des taxes de renouvellement est fixé : la demande de renouvellement peut être déposée à partir de l'année précédant l'expiration de la période de cinq ans en cours. Si la taxe de renouvellement est payée avant la date limite, une prolongation de cinq ans est accordée. Même si la date limite de renouvellement est dépassée, la procédure de renouvellement peut être menée à bien en payant une surtaxe (majoration) dans les six mois suivant l'expiration. Si le renouvellement n'est pas effectué pendant ce délai de grâce de six mois, le droit sur le dessin ou modèle s'éteint.
Dérogation concernant les pièces de rechange : conformément aux dispositions de la directive européenne sur les dessins et modèles, la durée de protection des droits de dessin ou modèle est limitée à 15 ans au maximum en Finlande pour les pièces de produits composites utilisées dans le but de restaurer l'aspect d'origine dudit produit (ce que l'on appelle les pièces de rechange). Cette règle s'applique généralement aux pièces de carrosserie automobile, par exemple, et vise à limiter l'exclusivité conférée par le droit de dessin ou modèle à une période déterminée (15 ans), après quoi la fourniture de pièces de rechange par des concurrents devient possible.Alors que les dessins et modèles classiques peuvent être renouvelés jusqu'à 25 ans, la prolongation des droits au-delà de 15 ans n'est pas autorisée pour ce type de conception de pièces.
Taxes de renouvellement : les taxes de renouvellement (annuelles) nécessaires au maintien du droit de dessin ou modèle doivent être acquittées tous les cinq ans. Elles sont payées en une seule fois lors de la demande de renouvellement, couvrant les cinq années suivantes. En Finlande, le montant des taxes n'augmente pas progressivement au fil des renouvellements, mais reste fixe ; toutefois, cela pourrait changer à la suite d'une future modification de la loi.Le titulaire du droit doit gérer les dates d'échéance de renouvellement et veiller à ne pas manquer les notifications de renouvellement envoyées par l'Office des brevets (ces notifications peuvent parfois être transmises par l'intermédiaire d'un mandataire).
Comme indiqué ci-dessus, les droits de dessin ou modèle en Finlande sont protégés pendant 5 ans × 5 périodes maximum = 25 ans. Si le titulaire ne néglige pas le renouvellement, il peut donc bénéficier d'un monopole sur son design pendant un quart de siècle ; toutefois, dans les domaines où les innovations techniques et les tendances évoluent rapidement, la valeur réelle du dessin ou modèle peut s'amenuiser avant l'expiration des 25 ans. La décision de maintenir le droit pendant une durée appropriée relève du jugement commercial du titulaire.
En cas de contrefaçon d'un droit de dessin ou modèle en Finlande, le titulaire du droit peut demander réparation par voie de procédure civile. La compétence en matière de litiges relatifs à la contrefaçon de droits de dessin ou modèle revient au Tribunal du marché (Market Court), spécialisé dans les affaires de propriété intellectuelle.Le Tribunal du marché est une juridiction spéciale chargée de traiter en première instance les litiges relatifs aux droits de propriété intellectuelle, au droit de la concurrence et à la réglementation du marché ; les actions en cessation et en dommages-intérêts pour contrefaçon de droit de dessin ou modèle sont en principe introduites devant cette instance. Le mécanisme prévoit que les recours contre les décisions du Tribunal du marché sont formés directement devant la Cour suprême, sans passer par la Cour d'appel.
Recours civils : les principales mesures de redressement que le titulaire d'un droit de dessin ou modèle peut demander dans le cadre d'une action en contrefaçon sont l'ordonnance de cessation (cessation des actes de contrefaçon) et les dommages-intérêts. L'ordonnance de cessation est une mesure par laquelle le tribunal ordonne au contrefacteur de cesser toute fabrication ou vente illégale ; en Finlande, il est possible de demander une injonction provisoire (mesure de cessation provisoire) avant même que le jugement ne soit définitif.L'ordonnance de cessation inclut également la cessation à l'encontre de tiers (intermédiaires) ; il est ainsi possible d'ordonner, par exemple, à une plateforme ou à un transporteur distribuant des produits contrefaits de cesser toute implication. Le tribunal peut assortir cette ordonnance de cessation d'une amende en cas de violation, garantissant ainsi son efficacité.
En ce qui concerne les dommages-intérêts, la réparation du préjudice réel subi du fait de la contrefaçon du droit de dessin ou modèle est admise. La législation finlandaise prévoit que le montant des dommages-intérêts est déterminé en fonction du degré d'intention ou de négligence de l'auteur de la contrefaçon, et que ce montant peut être réduit si l'auteur n'a commis qu'une négligence légère. En cas de contrefaçon intentionnelle ou résultant d'une négligence grave, il est possible de réclamer un large éventail de postes de préjudice, tels que le manque à gagner du titulaire du droit ou le montant équivalent aux bénéfices tirés des produits contrefaits.Bien que le droit finlandais ne prévoie pas de dommages-intérêts à caractère punitif (concept proche des « punitive damages »), les tribunaux ont tendance, dans les cas de mauvaise foi, à ordonner des dommages-intérêts élevés en plus de l'amende maximale (voir ci-dessous).
Preuve et procédure : dans les litiges en matière de contrefaçon de dessin ou modèle, il incombe au demandeur (le titulaire du droit) de prouver la validité de son droit ainsi que les faits constitutifs de la contrefaçon par le défendeur. Les dessins et modèles finlandais faisant l'objet d'un examen quant au fond avant leur enregistrement, il s'agit en principe de droits valides ; toutefois, le défendeur peut, à titre de demande reconventionnelle ou de moyen de défense, faire valoir que « l'enregistrement du dessin ou modèle est nul (pour défaut de nouveauté, etc.) ».Si l'argument d'invalidité est retenu, le droit est invalidé avant même qu'il y ait eu contrefaçon, ce qui exonère le défendeur de toute responsabilité. L'appréciation des motifs d'invalidité est effectuée par le tribunal de commerce, et peut, dans certains cas, se dérouler parallèlement à une procédure d'annulation d'enregistrement devant l'Office des brevets. Le tribunal de commerce dispose d'une grande expertise, et des juges ou des experts spécialisés dans les domaines de la technologie et du design participent aux audiences.
Traitement des produits contrefaits : le titulaire du droit qui obtient gain de cause peut demander la destruction ou la saisie des produits contrefaits et de leurs équipements de fabrication. Le tribunal peut ordonner la récupération et la destruction des stocks, ou, dans le cas de produits importés, l'interdiction de réexportation, afin d'écarter les produits contrefaits du marché. Ces mesures sont prévues par la législation nationale de chaque pays, conformément à la directive européenne relative au respect des droits de propriété intellectuelle.
En Finlande, outre les recours civils, des moyens publics tels que des sanctions pénales et des contrôles douaniers (mesures administratives) sont également prévus pour lutter contre les violations des droits de propriété intellectuelle.
Sanctions pénales : si l'atteinte au droit sur un dessin ou modèle a été commise intentionnellement, le contrevenant s'expose à des sanctions pénales. Le Code pénal finlandais considère la contrefaçon de droits de propriété intellectuelle comme un type de délit contre les droits de propriété industrielle et prévoit des amendes ou des peines d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à deux ans pour les contrevenants malveillants (*Les infractions en matière de droits de propriété industrielle sont définies au chapitre 49 du Code pénal).Dans la pratique, bien que cela ne soit pas aussi fréquent que pour les contrefaçons de marques ou les violations du droit d'auteur, le vol intentionnel d'un design causant un préjudice commercial à autrui peut donner lieu à des poursuites pénales.
Dans la procédure pénale finlandaise, l'infraction de contrefaçon de dessin ou modèle est traitée comme un délit de plainte, ce qui signifie qu'elle ne peut faire l'objet de poursuites sans plainte de la victime (le titulaire du droit). Par conséquent, si le titulaire du droit souhaite engager des poursuites pénales, il doit lui-même déposer une plainte auprès de la police et demander l'ouverture d'une enquête. Si la police mène l'enquête et que le procureur décide de poursuivre, l'affaire est jugée au pénal et, en cas de condamnation, les peines susmentionnées sont prononcées.Dans le cadre d'un procès pénal, le titulaire du droit, en tant que victime, peut également introduire une action civile accessoire en vue d'obtenir des dommages-intérêts, qui sera examinée conjointement avec la procédure pénale. Si la condamnation pénale est définitive, le contrevenant est également tenu de réparer le préjudice causé (une réduction du montant des dommages-intérêts est toutefois possible en cas de négligence légère).
Contrôles douaniers à la frontière : la Finlande a adopté le système commun de l'UE de lutte contre les marchandises contrefaites portant atteinte aux droits de propriété intellectuelle, ce qui permet de recourir aux mesures douanières à la frontière contre les contrefaçons. Le titulaire d'un droit de dessin ou modèle peut demander (enregistrement) aux autorités douanières de suspendre l'importation ou l'exportation de marchandises soupçonnées de porter atteinte à son droit.Une fois la demande acceptée, si les douanes découvrent, lors d'un contrôle à l'importation ou à l'exportation, des marchandises semblant être des contrefaçons du modèle concerné, elles suspendent temporairement leur dédouanement ou les placent en détention (mise sous séquestre). Lorsque les douanes découvrent des marchandises suspectes, le titulaire du droit et l'importateur en sont informés, et des mesures sont prises dans un délai déterminé : soit le titulaire du droit demande une ordonnance de saisie au tribunal, soit les parties conviennent de la destruction des marchandises.Même en l'absence de demande officielle de suspension émanant du titulaire des droits, les agents des douanes ont le pouvoir de suspendre de leur propre initiative le dédouanement lorsqu'ils découvrent, dans l'exercice de leurs fonctions, des marchandises soupçonnées de porter atteinte à la propriété intellectuelle. Ainsi, un dispositif permettant aux autorités administratives d'empêcher la circulation de contrefaçons aux frontières est en place.
La législation finlandaise prévoit également, dans le code des douanes, une disposition relative à la « rétention administrative », qui stipule que les douanes peuvent retenir des marchandises importées ou exportées lorsqu'il existe des motifs raisonnables de prévention ou d'enquête criminelle. Bien qu'une procédure judiciaire soit nécessaire pour la saisie ou la confiscation définitive, il est possible, au niveau des douanes, de bloquer d'abord les marchandises afin d'empêcher l'aggravation du préjudice.Pour les titulaires de droits de propriété intellectuelle, ces mesures prises à la frontière, qui permettent de saisir les produits contrefaits avant leur mise sur le marché, constituent un moyen efficace et sont particulièrement importantes pour lutter contre les contrefaçons importées en grande quantité.
Autres mesures administratives : il n'existe pas en Finlande de contrôle exercé par des organismes administratifs spécialisés dans la violation des droits de dessin ou modèle (comme par exemple les avertissements émis par le ministère de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie au Japon). Toutefois, lorsque des problèmes se posent du point de vue de la sécurité des consommateurs ou de l'étiquetage des produits, d'autres autorités administratives peuvent intervenir (par exemple, en ordonnant le retrait du marché des contrefaçons qui ne satisfont pas aux normes de sécurité). En principe, les violations de la propriété intellectuelle sont traitées par une combinaison de mesures civiles, pénales et douanières.
La Finlande est partie à l'**Arrangement de La Haye (Accord de Genève révisé)**, qui constitue un système d'enregistrement international des dessins et modèles. Il est donc possible de déposer une demande d'enregistrement international de dessin ou modèle (demande de La Haye) en désignant la Finlande comme pays désigné. Il est possible d'enregistrer un dessin ou modèle au Japon en désignant la Finlande via La Haye, et un déposant finlandais peut également obtenir une protection dans d'autres pays par le biais d'une demande internationale.
Effets de la demande de La Haye : un dessin ou modèle enregistré en désignant la Finlande dans le registre international produit, à compter de la date d'enregistrement international attribuée par le Bureau international (OMPI), les mêmes effets qu'une demande nationale en Finlande. En d'autres termes, une fois l'enregistrement à La Haye finalisé, le titulaire obtient automatiquement un statut équivalent à celui d'un droit de dessin ou modèle en Finlande. Toutefois, pour que ce droit soit effectivement maintenu, il est nécessaire que la demande ne soit pas rejetée à l'issue de l'examen effectué par l'Office finlandais des brevets (PRH).
Examen de rejet : la Finlande étant un pays appliquant le principe de l'examen quant au fond, les enregistrements internationaux effectués via la Convention de La Haye sont examinés selon les mêmes critères que les demandes nationales, et une notification de rejet est émise si les conditions d'enregistrement (conformité à la définition, nouveauté, caractère distinctif, motifs de non-enregistrement, etc.) ne sont pas remplies.L'Office finlandais des brevets est tenu d'envoyer la notification de rejet au Bureau international de l'OMPI dans les 12 mois suivant la publication de l'enregistrement international (parution au Bulletin international). En l'absence de notification pendant ce délai, la protection du dessin ou modèle en Finlande est confirmée. Si une notification des motifs de rejet est émise, le titulaire de l'enregistrement international (le déposant) peut répondre en soumettant un mémoire à l'Office finlandais des brevets dans le délai imparti.Si les arguments présentés dans la déclaration sont jugés recevables, le rejet est annulé et l'enregistrement international devient valable en Finlande. Si la réponse est jugée insuffisante et que le rejet est confirmé, l'enregistrement international devient nul (sans effet) en Finlande, et cette information est publiée au Bulletin des dessins et modèles.
La durée de protection et le contenu des droits relatifs aux dessins et modèles via la Convention de La Haye sont, en principe, identiques à ceux d'un enregistrement national en Finlande. Le renouvellement peut également être effectué en tant qu'enregistrement international auprès de l'OMPI, ce qui permet de renouveler en une seule fois pour tous les pays désignés, y compris la Finlande. Il n'est pas nécessaire de payer des annuités séparément pour la Finlande, mais les taxes de renouvellement international doivent être acquittées auprès de l'OMPI dans les délais impartis.
Relation avec le système des dessins et modèles de l'UE : la Finlande étant membre de l'Union européenne, un dessin ou modèle communautaire (Registered Community Design, RCD), qui est un droit de dessin ou modèle valable dans toute l'UE, peut également couvrir le territoire finlandais. Les droits de dessin ou modèle déposés auprès de l'EUIPO (Office de l'Union européenne pour la propriété intellectuelle) et enregistrés sont valables dans tous les États membres de l'UE, y compris la Finlande.Les dessins et modèles enregistrés auprès de l'EUIPO font l'objet d'un enregistrement sans examen (ils sont enregistrés sans examen de fond quant à leur nouveauté ou leur caractère distinctif), mais ils peuvent faire l'objet d'une procédure d'annulation si une tierce partie en fait la demande. Même lorsque les droits ne sont nécessaires qu'au Finlande, de nombreuses entreprises choisissent le dessin ou modèle communautaire pour des raisons de coût et d'efficacité procédurale. En effet, l'enregistrement d'un dessin ou modèle auprès de l'EUIPO prend généralement environ un mois et les coûts sont modérés ; il est donc courant que les entreprises finlandaises recourent au dessin ou modèle communautaire plutôt qu'à l'enregistrement national.
Cela dit, le système de dessins et modèles propre à la Finlande se caractérise, comme indiqué ci-dessus, par un examen approfondi et une longue durée de validité. Il présente l'avantage d'octroyer des droits de haute qualité, notamment grâce à l'existence d'un système de recours contre les enregistrements nationaux. Par conséquent, une stratégie envisageable consiste à déposer une demande nationale en Finlande pour les designs importants, tout en recourant de manière complémentaire au dessin ou modèle de l'UE ou à la demande internationale de La Haye.Lorsque des entreprises japonaises souhaitent protéger leurs dessins et modèles en Finlande, elles ont le choix entre plusieurs options : désigner la Finlande via la Convention de La Haye, obtenir un dessin ou modèle de l'UE pour une couverture globale, ou encore déposer une demande nationale directement en Finlande. Il est conseillé d'étudier la voie la plus appropriée en fonction de vos objectifs et de votre budget.
Nous avons ainsi présenté le système des dessins et modèles finlandais point par point. Pour finir, nous avons récapitulé les principaux éléments dans un tableau afin de faciliter la comparaison avec le système japonais.
| Rubrique | Système des dessins et modèles finlandais |
|---|---|
| Conditions d'enregistrement | ・Nouveauté (non connu dans le monde entier), originalité (impression d'ensemble différente) ・Existance de motifs de refus tels que les formes purement fonctionnelles ou contraires aux bonnes mœurs ・Pas de système de dessin ou modèle partiel (enregistrement portant sur l'ensemble du produit) |
| Procédure de dépôt | ・Dépôt auprès du PRH (Office finlandais des brevets et des marques) (langues : finnois/suédois) ・La demande doit contenir les informations relatives au déposant et au créateur, les dessins/photographies, le nom du produit, les informations de priorité, etc. ・Dépôt électronique possible (réduction sur les frais en ligne) ・Possibilité de déposer plusieurs dessins ou modèles en une seule demande (moyennant des frais supplémentaires) |
| Objet de la protection | ・Design extérieur du produit (lignes, formes, couleurs, motifs, texture des matériaux, etc.)・Couvre un large éventail de produits, notamment les produits industriels, l'artisanat, les pièces détachées, les emballages, les figures et les polices de caractères・Les formes ayant uniquement une fonction technique ou les formes de pièces de raccordement ne sont pas couvertes par le droit |
| Exceptions à la perte de nouveauté | ・Les demandes déposées dans les 12 mois suivant une publication par le déposant lui-même ou une publication non autorisée ne perdent pas leur nouveauté. ・La période de grâce est fixée à 12 mois (applicable aussi bien au déposant qu'à un tiers). ・Une déclaration et une preuve au moment du dépôt sont nécessaires pour en bénéficier (preuve a posteriori). |
| Système de réduction des taxes | ・Il n'existe pas de régime spécial de réduction (tarification uniforme)・Les frais de base pour les demandes électroniques sont moins élevés que pour les demandes sur papier (ex. : 250 € contre 300 €)・Les frais de publication au Bulletin des dessins et modèles ont été supprimés en 2019 (intégrés aux frais de dépôt)・Il est possible de réaliser des économies en déposant plusieurs dessins et modèles (frais supplémentaires requis) |
| Procuration (représentation) | ・Les déposants hors de l'EEE doivent obligatoirement faire appel à un mandataire résidant en Finlande ou dans l'EEE・La présentation d'un pouvoir est nécessaire pour les procédures par l'intermédiaire d'un mandataire・Le pouvoir doit être présenté au moment du dépôt ou dans les deux mois suivant la notification de l'Office・Validité sur simple signature (pas de certification notariale requise), présentation de l'original en principe |
| Exigences relatives aux dessins | ・Des dessins ou des photographies illustrant clairement le dessin ou modèle sont requis. ・Des figures sous plusieurs angles doivent être fournies (6 vues + vue en perspective recommandée). ・Les lettres, dimensions, etc. ne sont pas autorisées sur les dessins (seul le dessin doit être représenté). ・Les dessins partiels n'étant pas autorisés, tous les éléments doivent en principe être représentés par des lignes pleines (les lignes pointillées sont autorisées pour les éléments d'environnement). |
| Durée de protection | ・5 ans à compter de la date d'enregistrement × 5 périodes maximum = renouvelable jusqu'à 25 ans. ・Des taxes de renouvellement doivent être acquittées à chaque renouvellement (un délai de grâce de 6 mois est accordé après l'échéance). ・La durée maximale de protection pour les pièces de rechange de produits composites est de 15 ans. |
| Procédure en contrefaçon (civile) | ・Compétence du tribunal des marques (tribunal spécialisé en propriété intellectuelle)・Principalement des demandes d'injonction (y compris les mesures provisoires) et de dommages-intérêts・Indemnisation élevée en cas de faute intentionnelle ou de négligence grave, réduction du montant de l'indemnisation en cas de négligence légère・Possibilité d'injonction à l'encontre de tiers impliqués (FAI, etc.) |
| Répression administrative (pénale et douanière) | ・La contrefaçon intentionnelle est passible de sanctions pénales (amende ou peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à deux ans)・Les poursuites pénales nécessitent une plainte du titulaire du droit (application du principe de la plainte obligatoire)・Mesures douanières à la frontière contre les contrefaçons (suspension des importations sur demande)・Les douanes peuvent également retenir d'office les marchandises suspectes |
| Lien avec les demandes internationales | ・Adhésion à l'Arrangement de La Haye : la Finlande peut être désignée dans le cadre d'un enregistrement international. ・L'enregistrement international a la même force qu'une demande nationale (il est valable s'il n'y a pas de refus dans les 12 mois). ・Le délai de notification de refus est de 12 mois, et il est possible de présenter des observations. ・Il existe un système de dessins et modèles de l'UE : le RCD assure une protection dans toute l'UE, y compris en Finlande |
Makoto Endo, « Le droit de la propriété intellectuelle en Finlande », BLJ Law Office (2020), entre autres.
IP Guide : Industrial Design in Finland – Informations fournies par Patentia Oy (IP Coster, 2024) et autres.
Office des brevets, « Loi finlandaise sur les dessins et modèles (traduction provisoire en japonais) » (tenant compte de la révision législative de 2013), entre autres.
Country Index – Finland (SMD Group, révisé en 2020).
Boco IP (cabinet de brevets finlandais), « Designs – Applying for and registering protection » (2021).
Lutte contre la contrefaçon en vertu de la loi douanière finlandaise et de la réglementation de l'UE (documents du cabinet d'avocats BLJ).
Autres : informations publiques de la Commission européenne et de l'EUIPO, documents publics du JETRO et de l'Office des brevets, etc.
AUTEUR / Rédacteur
Takefumi Sugiura
Cabinet de propriété intellectuelle EVORIX – Avocat en propriété industrielle
Assiste des clients issus d'un large éventail de secteurs (informatique, fabrication, start-ups, mode, médecine, etc.) dans tous les domaines, du dépôt de demandes de brevets, marques, dessins et modèles et droits d'auteur jusqu'aux procédures de recours et aux litiges en contrefaçon. Possède une expertise approfondie en matière de stratégies de propriété intellectuelle dans les domaines de pointe tels que l'IA, l'IoT, le Web3 et la FinTech. Membre de plusieurs organisations, notamment l'Ordre des avocats spécialisés en propriété industrielle du Japon, l'Association des avocats spécialisés en propriété industrielle d'Asie (APAA) et l'Association japonaise des marques (JTA).