Bien reçu. Je vais rédiger un document détaillé destiné aux professionnels, portant sur le système des marques au Brunei, notamment les procédures de dépôt, les conditions d'enregistrement, les procédures d'opposition, le renouvellement, les mesures de protection contre la contrefaçon et les recours, ainsi que les relations avec les systèmes internationaux. Je vous ferai part
du contenu dès que l'étude sera terminée.

Conditions d'enregistrement des marques

La loi sur les marques de Brunei (Trade Marks Act (Cap 98)) stipule que la condition fondamentale pour l'enregistrement est que le signe permette de distinguer les produits ou services d'autrui. Traditionnellement, les marques peuvent être constituées de caractères, de figures, de symboles, de couleurs ou de formes tridimensionnelles reconnaissables visuellement. Cependant, suite à la modification de la loi en 2017, la restriction relative à la « reconnaissance visuelle » a été supprimée, et les marques non visuelles, telles que les sons ou les odeurs, peuvent désormais être enregistrées sous certaines conditions.Outre les marques de produits et de services, la législation couvre également les marques collectives et les marques de certification.

Pour être enregistrée, une marque doit posséder un caractère distinctif (caractère distinctif) permettant de distinguer les produits ou services de l'entreprise de ceux d'autrui. Les signes descriptifs (par exemple, les signes indiquant directement la nature, la qualité ou l'origine d'un produit), les indications d'usage courant et les signes composés uniquement de noms génériques ne peuvent en principe pas être enregistrés. Toutefois, si le signe a acquis un caractère distinctif par l'usage antérieur à la demande (SECONDARY MEANING), l'enregistrement peut être accordé sur présentation de preuves.En revanche, les marques contraires à l'ordre public et aux bonnes mœurs, celles qui heurtent la morale publique ou les marques trompeuses (susceptibles d'induire le consommateur en erreur) sont interdites d'enregistrement. De même, les marques comprenant des signes bénéficiant d'une protection spéciale, tels que les armoiries royales, les emblèmes nationaux ou les drapeaux nationaux, ne peuvent être enregistrées sans l'autorisation préalable d'une autorité compétente. Une demande motivée par la mauvaise foi (par exemple, dans le but de s'approprier une marque notoire d'autrui) constitue également un motif de refus d'enregistrement.

De plus, les marques identiques ou similaires à des marques antérieures ou enregistrées par un tiers ne peuvent être enregistrées si les produits ou services concernés sont concurrents ou liés, car il existe un risque de confusion.Même si les produits ou services ne sont pas similaires, l'enregistrement sera refusé si la marque est identique ou similaire à une marque notoire ou célèbre d'un tiers et qu'elle risque d'exploiter indûment ou de porter atteinte à la réputation ou au caractère distinctif de cette marque célèbre. En résumé, il existe également des motifs de refus relatifs selon lesquels les marques entrant en conflit avec les droits acquis de tiers (droits de marque antérieurs ou droits sur des signes notoires) ne peuvent être enregistrées.

Par ailleurs, le Brunei applique le principe de l'enregistrement (principe du premier déposant) plutôt que celui de l'acquisition de droits par l'usage. La protection des marques non enregistrées est confiée à des recours en matière de concurrence déloyale ou à des dispositions relatives à la protection des marques notoires (telles que l'article 6 ter de la Convention de Paris), mais en principe, le premier déposant et titulaire de l'enregistrement devient le titulaire du droit de marque. Toutefois, le déposant doit faire preuve d'une **intention d'usage de bonne foi (intention sincère d'utiliser la marque)**.Il n'est pas nécessaire que l'utilisation effective ait lieu au moment du dépôt, mais les demandes ne seront pas acceptées si le déposant n'a pas l'intention sincère d'utiliser la marque en question au Brunei à l'avenir. Ce point est clairement illustré par le fait qu'une « déclaration d'intention d'utilisation » est également exigée dans le cas d'une demande au titre du système de Madrid.

Déroulement de la procédure de dépôt

L'autorité compétente pour les demandes de marque est l'Office de la propriété intellectuelle de Brunei (BruIPO). La langue de dépôt est en principe l'anglais. Brunei adopte le système de la demande unique pour plusieurs classes, ce qui permet de désigner plusieurs classes de produits et services de la classification internationale dans une seule demande. Lors du dépôt, il convient de remplir le formulaire prévu à cet effet (Formulaire TM1) en y indiquant la représentation de la marque (les caractères pour une marque verbale, le dessin pour une marque figurative) ainsi que la liste des produits et services désignés, puis de le soumettre.En ce qui concerne les marques similaires, il est également possible de recourir au système des marques en série, qui permet de regrouper en une seule demande plusieurs marques ne présentant que de légères différences. Lorsqu'un déposant étranger effectue une demande directement, il doit indiquer une adresse à laquelle il est possible de lui signifier des actes au Brunei (en général, il désigne un mandataire local). En cas de désignation d'un mandataire, il est nécessaire de présenter une procuration (Formulaire TM22) et de s'acquitter des frais prescrits ; toutefois, aucune procuration notariée ou certifiée n'est exigée, une simple procuration suffit.

Une fois la demande acceptée, un examen de forme (vérification de l'absence d'irrégularités dans le formulaire ou de lacunes dans les informations requises) est d'abord effectué. L'examen passe ensuite au fond, où les conditions d'enregistrement prévues par la loi sur les marques (existence ou non de motifs absolus ou relatifs de refus d'enregistrement) sont examinées. À ce stade, l'examinateur évalue le caractère distinctif de la marque et l'existence d'un conflit avec des demandes antérieures ou des marques enregistrées, et une recherche sur les marques antérieures est effectuée si nécessaire.Si l'examen révèle des motifs de refus, le déposant en est informé et se voit accorder un délai pour présenter des observations ou apporter des modifications. Une fois les motifs de refus levés, **la demande est provisoirement acceptée (acceptée) et le registraire (Registrar) publie son contenu dans le Journal des marques (Trade Marks Journal), qui tient lieu de Journal officiel**. Cette publication de la demande (divulgation) est une procédure visant à donner aux parties intéressées la possibilité de former opposition.La période de publication est de trois mois à compter de la date de publication ; si aucune opposition n'est formée avant l'expiration de ce délai, la procédure d'enregistrement se poursuit.

Si une opposition est formée dans les trois mois suivant la publication, le registraire en informe le déposant et la procédure d'opposition est engagée. L'opposant (tiers) soumet un mémoire d'opposition et expose de manière concrète les motifs justifiant le refus de l'enregistrement. Le déposant peut présenter un mémoire en réponse pour faire valoir que sa marque est susceptible d'être enregistrée.Sur la base des arguments et des preuves présentés par les deux parties, l'Office de la propriété intellectuelle statue sur l'opposant. Si l'opposition est rejetée (victoire du déposant), la marque est enregistrée telle quelle ; si l'opposition est accueillie (victoire de l'opposant), la demande d'enregistrement de la marque est rejetée. La partie qui a perdu la procédure d'opposition peut également former un recours (appel) devant la Haute Cour de Brunei.

Une fois le délai d'opposition écoulé, pour les marques dont l'enregistrement a été définitivement approuvé, l'enregistrement est finalisé après paiement des taxes d'enregistrement et un certificat d'enregistrement de marque est délivré. Au Brunei, le délai nécessaire entre la date de dépôt (date de priorité) et la finalisation de l'enregistrement est généralement estimé entre 12 et 18 mois. Bien que ce délai puisse varier en fonction de l'examen et de l'existence ou non d'une opposition, l'enregistrement est généralement obtenu dans un délai relativement court.

Documents et informations nécessaires à la demande

Les informations de base à indiquer dans la demande sont le nom et l'adresse du déposant, les coordonnées du mandataire si la demande est déposée par son intermédiaire, ainsi que la représentation de la marque elle-même et la liste des classes de produits et services désignés. Le Brunei classe les produits et services selon la classification internationale de Nice et, à la 11e édition, adopte l'ensemble des 45 classes (les classes de services 43 à 45 ont été ajoutées lors de la révision de 2017).Il est souhaitable de décrire les produits et services désignés de manière aussi précise que possible, en évitant les expressions trop générales. Il n'est pas nécessaire d'utiliser la marque au moment du dépôt, mais comme indiqué ci-dessus, le déposant doit avoir l'intention de l'utiliser à l'avenir ; il est donc important de désigner avec précision les produits et services pour lesquels une utilisation est effectivement prévue.

Dans le cas de marques figuratives ou de marques verbales utilisant une police de caractères particulière, il convient de fournir un échantillon de la marque (fichier image au format JPEG, etc.). Si vous souhaitez obtenir des droits en couleur, vous devez déposer un dessin en couleur ; si vous le déposez en noir et blanc, cela sera considéré comme couvrant l'utilisation dans toutes les couleurs. Pour les marques composées d'une langue autre que l'anglais (langues étrangères autres que le malais), il est nécessaire de fournir une traduction certifiée en anglais. Par exemple, les marques représentées par des caractères chinois ou arabes doivent être accompagnées de leur traduction en anglais (explication de la signification).Le contenu de cette traduction sera utilisé par l'examinateur pour évaluer la similitude et servira d'information de référence lors de l'enregistrement. Si vous revendiquez une priorité au stade de la demande (c'est-à-dire si vous déposez votre demande dans les six mois suivant une demande antérieure déposée dans un pays membre de la Convention de Paris), vous devez indiquer la date, le numéro et le pays de la demande antérieure dans le formulaire de demande, et fournir le certificat de priorité (copie de l'accusé de réception délivré par l'office étranger) dans le délai prescrit (généralement dans les trois mois).

Comme indiqué précédemment, lorsqu'une entreprise étrangère dépose directement une demande au Brunei, elle doit désigner une adresse locale. Dans la plupart des cas, la procédure est effectuée par l'intermédiaire d'un mandataire en marques agréé au Brunei (cabinet d'avocats, etc.). À cette occasion, une simple signature suffit pour la procuration (Power of Attorney) ; aucune certification notariale n'est requise. Il n'y a pas d'autres documents particuliers requis ; en principe, il suffit de fournir la demande, un échantillon de la marque, la traduction (le cas échéant) et les documents de priorité (le cas échéant).Au moment du dépôt, il convient de s'acquitter des frais administratifs prescrits (frais de base pour la première classe et frais supplémentaires pour chaque classe supplémentaire, frais de publication, etc.). Par exemple, les frais de base s'élèvent à 150 BND par classe. Les dépôts électroniques sont également pris en charge, et il est possible d'effectuer les démarches en ligne. En cas d'insuffisance des documents ou des informations, des corrections seront demandées lors de l'examen de la conformité formelle ; il est donc important de préparer le dossier de manière précise et exhaustive.

Système d'opposition et système de nullité

Le système d'opposition (Opposition) permet à toute partie intéressée de s'opposer à l'enregistrement dans les trois mois suivant la publication de la demande au bulletin des demandes. L'opposition est un moyen a posteriori permettant à un tiers de s'opposer à l'enregistrement ; au Brunei, « toute personne » peut former opposition tant que le délai est respecté.L'opposant doit exposer concrètement les motifs de son opposition dans la notification, mais il peut invoquer tout motif relevant des motifs de refus prévus par la loi sur les marques, tels que le conflit avec ses propres droits de marque antérieurs, la violation de l'ordre public et des bonnes mœurs, ou le caractère non distinctif de la marque.En cas d'opposition, le déposant a la possibilité de présenter ses arguments en réponse. Après la soumission des mémoires des deux parties et l'examen de ceux-ci, l'Office de la propriété intellectuelle statue sur l'enregistrement de la marque. Si l'opposition est accueillie, la marque n'est pas enregistrée. Si aucune opposition n'est formée pendant le délai d'opposition, ou si toutes les oppositions sont rejetées ou résolues, la marque est enregistrée sans délai.

Le système de procédure d'invalidation (Invalidation/Revocation) est une procédure permettant d'invalider rétroactivement une marque enregistrée par erreur après la décision d'enregistrement. Au Brunei, « toute personne » peut demander l'invalidation d'un enregistrement de marque auprès de l'Office de la propriété intellectuelle (Registrar) ou d'un tribunal dans un délai de cinq ans à compter de l'enregistrement. Les motifs d'invalidation pouvant être invoqués sont l'ensemble des motifs de refus existant au moment de l'enregistrement.Concrètement, les motifs d'invalidation comprennent les cas où « la marque ne remplissait pas initialement les conditions d'enregistrement » (motif de refus absolu), où « elle était en conflit avec une marque antérieure d'un tiers » (motif de refus relatif), ou encore où « la demande a été déposée de mauvaise foi ». Si la demande d'invalidation est acceptée, l'enregistrement de la marque est considéré comme nul dès le départ et l'enregistrement est radié (les droits acquis sont également perdus).En revanche, une fois le délai de 5 ans prévu pour la demande d'annulation écoulé, le titulaire du droit antérieur peut voir son droit de faire valoir l'annulation limité en vertu du principe de bonne foi (※acceptation tacite = acquiescement, lorsque le titulaire de la marque antérieure n'a pas formé d'opposition ou demandé l'annulation pendant une longue période alors qu'il en avait connaissance). Toutefois, pour les enregistrements obtenus de mauvaise foi, il est possible que l'annulation soit reconnue même après l'expiration de ce délai (du point de vue du maintien de l'ordre public et des bonnes mœurs).

En outre, un système de radiation pour non-usage est également prévu. Si une marque enregistrée n’a pas été utilisée du tout pendant cinq ans, un tiers peut demander la radiation de cet enregistrement (privation du droit). Concrètement, lorsqu’il n’y a pas eu d’usage sérieux de la marque dans les cinq ans suivant la date d’achèvement de la procédure d’enregistrement, ou en cas de non-usage pendant au moins cinq années consécutives par la suite, une partie intéressée peut déposer une demande de radiation auprès de l’Office de la propriété intellectuelle ou d’un tribunal ; si le non-usage sans motif valable est confirmé, l’enregistrement de la marque est radié.Toute personne peut introduire une demande de radiation pour non-usage, mais dans la pratique, ce sont souvent les concurrents ou des tiers ayant un intérêt en la matière qui le font. Si la radiation est accordée, la marque perd son effet d'enregistrement pour tout ou partie des produits et services désignés (radiation de l'enregistrement pour la partie concernée). Si la période de non-usage se limite à certains produits, la radiation ne concerne que cette partie, et l'enregistrement est maintenu pour les autres produits pour lesquels la marque est utilisée.

Comme indiqué ci-dessus, le système des marques de Brunei prévoit divers moyens de recours, tels que les oppositions, les procédures d'annulation et les procédures de révocation, depuis le dépôt de la demande jusqu'à l'enregistrement, permettant ainsi de contrôler et de gérer de manière multidimensionnelle l'éligibilité à l'enregistrement et les conditions de maintien des droits. Les titulaires de droits et les tiers doivent prêter attention aux délais et aux conditions applicables et utiliser ces mécanismes de manière appropriée.

Durée de validité des marques enregistrées et procédure de renouvellement

La durée de validité du droit de marque est fixée à 10 ans à compter de la date d'enregistrement. Par exemple, un droit de marque enregistré le 1er juillet 2025 (après paiement des taxes d'enregistrement et inscription au registre par l'officier d'enregistrement) est valable jusqu'au 30 juin 2035.Il est ensuite possible de le renouveler autant de fois que souhaité tous les 10 ans, ce qui permet de prolonger la durée de validité de 10 ans supplémentaires à chaque renouvellement. La procédure de renouvellement est acceptée avant l'expiration de la durée de validité, et la demande de renouvellement doit en principe être déposée dans les six mois précédant la date d'expiration. Par exemple, si la date d'expiration est le 30 juin 2035, la demande de renouvellement peut être déposée à partir du 1er janvier 2035.Même si vous oubliez par inadvertance de procéder au renouvellement avant la date limite, un délai de grâce de six mois est accordé ; vous pouvez conserver vos droits en effectuant le renouvellement pendant ce délai de grâce moyennant le paiement d'une surtaxe prévue. Cependant, une fois le délai de grâce écoulé, l'enregistrement est radié et les droits s'éteignent. Il existe certes un système permettant, même après l'extinction, de demander la réactivation de l'enregistrement (rétablissement de l'enregistrement radié) en invoquant un motif valable pendant un certain délai (dans les six mois suivant la date de publication de la radiation), mais il est fondamentalement indispensable d'effectuer la procédure de renouvellement dans les délais.

Aucun examen quant au fond n'est effectué lors de la demande de renouvellement. Par conséquent, une fois enregistrée, une marque conserve ses droits de manière quasi permanente, sauf en cas d'opposition, de nullité ou de radiation. Toutefois, comme indiqué précédemment, les marques qui ne sont pas utilisées pendant une longue période courent un risque de radiation ; il est donc nécessaire non seulement de maintenir les droits, mais aussi de s'efforcer de les utiliser concrètement. De plus, le paiement des taxes d'enregistrement (frais administratifs) est exigé lors du renouvellement, et les frais à acquitter dépendent du nombre de classes.Au Brunei, les frais de renouvellement sont fixés à 200 BND par marque (en 2022). Une fois le renouvellement effectué, l'Office de la propriété intellectuelle délivre un certificat de renouvellement et le droit de marque est maintenu pour les dix années suivantes. Les droits de marque renouvelés peuvent toujours faire l'objet d'une opposition (ou d'une procédure d'annulation s'ils sont déjà enregistrés) ; il ne faut donc pas baisser la garde.Il est essentiel de toujours garder une trace de l'utilisation de la marque de votre entreprise et de ne pas négliger les procédures de renouvellement nécessaires.

Exercice des droits et mesures de réparation en cas de contrefaçon

L'étendue des droits du titulaire d'une marque consiste en le droit d'utiliser de manière exclusive la marque enregistrée pour les produits et services désignés. L'utilisation sans autorisation par un tiers d'une marque identique ou similaire pour des produits ou services identiques ou similaires constitue une contrefaçon de la marque. En vertu de la loi sur les marques du Brunei, la contrefaçon d'une marque enregistrée constitue un motif d'action civile, et le titulaire peut immédiatement saisir la Haute Cour pour demander une injonction ou des dommages-intérêts.Si le titulaire obtient gain de cause dans le cadre d'une action civile, le tribunal ordonne à l'auteur de la contrefaçon le paiement de dommages-intérêts (destinés à compenser les pertes commerciales subies du fait de la contrefaçon) ou une injonction (ordonnant la cessation immédiate et l'interdiction future des actes de contrefaçon). Il est également possible d'ordonner la restitution des bénéfices tirés de la contrefaçon (restitution des gains indus) ou la destruction et la remise des produits contrefaits et des signes distinctifs falsifiés.Le titulaire du droit peut également demander une **mesure provisoire (mesure d'interdiction provisoire)** afin de préserver les preuves de l'acte de contrefaçon présumé, ce qui lui permet de procéder rapidement à la saisie des produits contrefaits et à l'arrêt de leur vente. Les tribunaux de Brunei appliquent ces mesures de réparation avec la même souplesse que dans d'autres pays et ont tendance à accorder des injonctions et des dommages-intérêts dans les cas de contrefaçon manifeste.

Des mesures pénales sont également prévues pour les violations graves des droits de marque. Les articles 94 et suivants de la loi sur les marques définissent comme des infractions le fait d'apposer, sans le consentement du titulaire de la marque, un signe identique à la marque enregistrée sur des produits ou leur emballage, ainsi que la fabrication, la vente ou la détention de marques contrefaites. Selon la nature de l'infraction, les contrevenants s'exposent à une peine maximale de cinq ans d'emprisonnement et/ou à une amende maximale de 100 000 dollars bruneiens.Par exemple, l'importation ou la vente de contrefaçons à des fins lucratives peut entraîner des amendes élevées ou des peines d'emprisonnement de longue durée, proportionnelles à la quantité concernée. En outre, les marques apposées illégalement et les produits contrefaits sont confisqués et détruits sur ordonnance du tribunal. Les procédures pénales constituent un puissant moyen de dissuasion, notamment contre les contrefaçons, car la police et les autorités douanières peuvent mener des opérations de démantèlement et engager des poursuites pénales sur la base de plaintes ou de la coopération des titulaires de droits.

Au Brunei, des mesures frontalières sont également mises en place par les douanes (Bureau des douanes). Les titulaires de droits de marque peuvent demander l'interdiction d'importation des marchandises contrefaites en adressant une notification ou une demande aux autorités douanières. Si les agents des douanes soupçonnent qu'une marque contrefaite est apposée sur des marchandises importées, ils peuvent immédiatement mettre ces marchandises en retenue (saisie préventive).Le titulaire du droit doit ensuite obtenir, dans un délai déterminé, une ordonnance de saisie provisoire ou une autre mesure judiciaire, puis engager la procédure de saisie et de destruction définitives. Ces contrôles aux frontières permettent d'empêcher la circulation des contrefaçons sur le territoire national avant même qu'elle ne commence.

Il convient toutefois de noter que Brunei tolère les importations parallèles. En d'autres termes, le fait pour un tiers d'importer et de vendre des produits authentiques commercialisés légalement à l'étranger (importation de produits du marché gris) n'est pas considéré comme une contrefaçon de marque.Le pays adoptant la position selon laquelle l'effet des droits de marque s'épuise au niveau international après la première vente (principe de l'épuisement international), il n'est pas possible de demander l'interdiction ou la saisie de produits importés parallèlement en se fondant uniquement sur les droits nationaux. C'est pourquoi, dans la pratique, il est essentiel pour les propriétaires de marques de contrôler contractuellement les importations parallèles par le biais de contrats de distribution et de la gestion de la distribution.

Relation avec le système international des marques (Protocole de Madrid, etc.)

Le Brunei est partie à la Convention de Paris (adhésion en 2012) et à l'Accord sur les ADPIC de l'OMC (adhésion en 1995), et les régimes de revendication de priorité et de protection des marques notoires fondés sur ces accords ont été intégrés dans le droit national. De plus, le pays a adhéré au **Protocole de Madrid** le 6 janvier 2017, ce qui lui permet désormais d'utiliser le système de dépôt international prévu par cet accord.Ainsi, les titulaires de marques d'autres pays, y compris du Japon, peuvent désigner le Brunei dans le cadre d'une demande internationale de marque de Madrid et obtenir la protection de leur marque sur le territoire bruneien en une seule procédure. De même, sur la base d'une demande ou d'un enregistrement de marque au Brunei, il est possible d'effectuer une demande internationale à partir du Brunei vers d'autres pays, ce qui facilite l'obtention de marques à l'étranger pour les entreprises bruneiennes.

Dans le cadre de son adhésion au Protocole de Madrid, le Brunei a fait plusieurs déclarations. Premièrement, conformément à l'article 5, paragraphe 2, alinéas b) et c) du Protocole, il a déclaré une prolongation du délai de notification de refus, ce qui signifie que pour les enregistrements internationaux désignant le Brunei, la notification de refus provisoire peut être effectuée dans un délai de 18 mois (le délai normal étant de 12 mois, cette prolongation permet de garantir une période suffisante pour l'examen et les oppositions).En outre, pour le Brunei en tant que pays désigné, il est nécessaire de présenter une déclaration d'intention d'utilisation (Declaration of Intention to Use). Il s'agit d'une procédure visant à déclarer, lors du dépôt de la demande internationale ou lors d'une désignation ultérieure, l'intention d'utiliser la marque en question au Brunei, ce qui est conforme à l'exigence d'intention d'utilisation applicable aux demandes nationales.De plus, le Brunei a déclaré qu'il percevrait des taxes distinctes pour la protection accordée par le système de Madrid. Par conséquent, lorsque le Brunei est désigné dans un enregistrement international, il est nécessaire de s'acquitter des taxes distinctes prescrites via l'OMPI, tant au moment du dépôt que lors du renouvellement.

Dans la pratique, en tant que pays désigné dans le cadre du système de Madrid, le Brunei procède à un examen quant au fond selon des critères identiques à ceux applicables aux demandes nationales. Une fois la désignation effectuée, si l'Office de la propriété intellectuelle du Brunei ne trouve aucun motif de refus, la protection découlant de l'enregistrement international prend effet et celui-ci est publié au bulletin officiel. En cas de motif de refus, une notification de refus provisoire est transmise par l'intermédiaire de l'OMPI, et le déposant doit alors y répondre par l'intermédiaire d'un mandataire local.Les oppositions sont également admises, comme pour les demandes nationales, et si une opposition est formée dans les trois mois suivant la publication de la désignation, la procédure est suspendue jusqu'à la décision finale. La durée de protection conférée par l'enregistrement international expire tous les dix ans à compter de la date d'enregistrement international, et le renouvellement effectué auprès de l'OMPI produit automatiquement ses effets au Brunei (des frais individuels pour le Brunei sont également exigibles lors du renouvellement).

Il convient de noter que le Brunei n'est actuellement pas partie au Traité sur le droit des marques (TLT) ni au Traité de Singapour. Certaines règles locales propres aux pays non signataires du TLT subsistent dans la procédure de dépôt, telles que l'obligation de signature et de cachet ou les exigences relatives à la résidence locale. Toutefois, comme mentionné précédemment, la simplification des procédures et l'harmonisation internationale progressent, notamment grâce à la suppression de l'obligation de certification des procurations et à l'introduction des dépôts multi-classes et en série, ce qui ne pose pas d'obstacle majeur dans la pratique.Il est probable que l'adhésion aux traités internationaux en matière de propriété intellectuelle et la mise en place d'une législation nationale continuent à progresser ; il est donc recommandé de toujours vérifier les informations les plus récentes.

Points à noter dans la pratique et recommandations stratégiques

Pour conclure, voici quelques points à prendre en compte et stratégies à adopter pour l'obtention et l'exploitation des droits de marque au Brunei.

• Déposer une demande dès que possible : le Brunei appliquant le principe du « premier déposant », il est essentiel de déposer le plus tôt possible toute marque dont vous envisagez d'obtenir la protection. Étant donné qu'il est en principe impossible d'empêcher l'enregistrement si un tiers vous devance, il convient, lors d'une expansion à l'étranger, de mener en temps opportun une recherche de disponibilité et de déposer une demande sur place.

• Choix d'une marque forte : les noms descriptifs ou génériques sont difficiles à enregistrer et, même s'ils le sont, leur champ de protection est limité. Adoptez autant que possible des noms de marque et des logos créatifs et hautement originaux. Si le caractère distinctif de la marque est susceptible d'être remis en cause, recourez à des néologismes ou ajoutez des éléments graphiques (il existe également une stratégie consistant à acquérir le caractère distinctif par l'usage, mais la preuve est fastidieuse à apporter).

• Recherche de marques antérieures et évitement/obtention du consentement : avant de déposer votre demande, effectuez impérativement une recherche dans la base de données des marques du Brunei afin de vérifier l'existence de marques similaires. Si vous constatez l'existence d'un enregistrement antérieur similaire, vous avez le choix entre modifier la portée de votre demande, renoncer à la déposer ou obtenir une **lettre de consentement (Consent)** de la part du titulaire de la marque antérieure. Le système bruneien autorisant parfois l'enregistrement sur la base du consentement du titulaire antérieur, envisagez de négocier par l'intermédiaire d'un mandataire local si nécessaire.

• Prise en compte de la langue et de la culture locales : il convient de veiller à ce que la marque n'ait pas de connotation négative sur place. Évitez les mots susceptibles d'être jugés contraires aux bonnes mœurs (termes tabous sur le plan religieux ou moral, etc.). Il est également recommandé de vérifier au préalable si le terme utilisé n'a pas de connotation négative en malais. Si nécessaire, une stratégie consistant à déposer la marque en malais et en caractères arabes peut être envisagée afin de garantir la cohérence de la marque.

• Soumission de la traduction des marques en langues étrangères : les marques écrites dans une langue autre que l'anglais doivent obligatoirement être accompagnées d'une traduction ; il convient donc de vérifier que cette traduction ne présente pas de similitude avec la marque d'un concurrent. Par exemple, si la signification en japonais est similaire à celle d'une marque célèbre d'une autre entreprise, il existe un risque de refus d'enregistrement. Dans ce cas, veuillez consulter un expert afin de déterminer s'il est possible d'apporter des modifications à la traduction.

• Utilisation du système de Madrid : si vous prévoyez d'assurer la protection de votre marque simultanément dans d'autres pays, le dépôt international via le Protocole de Madrid est une solution efficace. Il permet de désigner plusieurs pays, dont le Brunei, en une seule fois, ce qui simplifie les procédures et réduit les coûts. Toutefois, comme les réponses aux examens et aux oppositions après le dépôt doivent être effectuées pour chaque pays désigné, il est important de faire appel à un réseau d'agents locaux pour assurer un suivi rigoureux. N'oubliez pas non plus que la désignation du Brunei nécessite une déclaration d'intention d'utilisation.

• Utilisation et gestion appropriées de la marque : après l'enregistrement, il est important d'utiliser effectivement la marque et de conserver les preuves de cette utilisation. Une inutilisation prolongée entraîne un risque de radiation. En particulier, si la marque n'a jamais été utilisée au bout de cinq ans à compter de l'enregistrement, cela constitue un signal d'alerte.L'octroi de licences ou la fourniture en OEM pouvant également être considérés comme une « utilisation », il convient de gérer l'historique d'utilisation, y compris celui des sociétés du groupe et des distributeurs. De plus, il est utile d'apposer le symbole de la marque (par exemple « ™ » ou « ® » après l'enregistrement) sur les produits et dans les publicités afin d'accroître la notoriété auprès des tiers et de renforcer l'effet dissuasif.

• Surveillance des contrefaçons et système de mise en œuvre : Mettez en place un système permettant de réagir rapidement en cas de découverte d'une contrefaçon de votre marque. Bien que l'exercice de vos droits soit limité en ce qui concerne les importations parallèles, envisagez immédiatement des mesures juridiques si des contrefaçons manifestes sont mises en circulation. Il est conseillé de mener des études de marché locales et de mettre en place un système de signalement, et, si nécessaire, de procéder à un enregistrement auprès des douanes ou de fournir des informations à la police locale. En montrant que vous n'hésiterez pas à engager des poursuites pénales en plus d'une action civile contre les contrefacteurs malveillants, vous pourrez parfois mener les négociations à votre avantage.

• Adaptation aux dernières modifications législatives : La législation bruneienne en matière de propriété intellectuelle a tendance à être mise à jour en fonction des tendances internationales. Une révision majeure a eu lieu en 2017, mais le système est susceptible d'évoluer à l'avenir, par exemple avec l'extension des procédures de dépôt électronique ou l'adhésion à de nouveaux traités internationaux. Il est donc nécessaire de suivre de près les annonces des mandataires locaux et de l'OMPI, et d'élaborer des stratégies en se basant en permanence sur les informations juridiques les plus récentes.

Nous avons ainsi présenté les principaux points du système des marques au Brunei. Pour les praticiens, il est important de bien saisir les principes communs aux systèmes d'autres pays (tels que le caractère distinctif ou le principe de la priorité du dépôt) tout en tenant compte des exigences spécifiques au pays (telles que la déclaration d'intention d'utilisation ou l'acceptation des importations parallèles). Bien que le Brunei soit un marché de petite taille, il ne faut pas négliger la protection de la propriété intellectuelle dans le cadre d'une stratégie pour l'Asie du Sud-Est, et il convient de mettre en place une stratégie de marque appropriée.

Références : Loi sur les marques de Brunei (Trade Marks Act (Cap.98)), règlement d'application, lignes directrices de l'Office de la propriété intellectuelle de Brunei, informations fournies par l'OMPI et le JETRO, etc. Les données sont celles en vigueur en juillet 2025 ; veuillez les mettre à jour en fonction des dernières modifications législatives.