En Birmanie, les demandes d'enregistrement de dessins et modèles doivent être déposées auprès du registraire des dessins et modèles (Design Registrar) du Département de la propriété intellectuelle (Intellectual Property Department, IPD), qui relève du ministère du Commerce. Depuis février 2024, le nouveau système d'enregistrement des dessins et modèles est officiellement en vigueur. Les demandes peuvent être déposées via le système de dépôt électronique en ligne (WIPO File), directement au guichet du Département de la propriété intellectuelle, ou par courrier postal.Les déposants résidant à l'étranger qui souhaitent déposer une demande de dessin ou modèle en Birmanie sont tenus de désigner un mandataire local. Il est possible de traiter plusieurs dessins ou modèles simultanément dans une seule demande, mais dans ce cas, tous les dessins ou modèles doivent appartenir à la même classe de la classification de Locarno. Toutefois, le système de dépôt électronique ne permet d'inclure qu'un seul dessin ou modèle par demande, et il n'est pas autorisé de regrouper plusieurs dessins ou modèles dans une seule demande en ligne.
Les principaux documents et informations requis pour le dépôt d'une demande sont les suivants.
Informations relatives au déposant et au créateur : nom, adresse et (dans le cas d'une personne morale) numéro d'enregistrement de la société et coordonnées du déposant ; si le créateur est une personne différente du déposant, nom, adresse et nationalité de ce créateur.
Copie d'une pièce d'identité : si le déposant est une personne physique, une copie de sa carte d'identité nationale (NRC) ou de son passeport.
Dessins ou photographies du dessin ou modèle : dessins ou photographies (en noir et blanc ou en couleur) représentant le dessin ou modèle faisant l'objet de la demande. La taille maximale des images est de 16 cm × 16 cm.
Dessins d'objets tridimensionnels : si le dessin ou modèle présente une forme tridimensionnelle, des dessins ou des photographies représentant sept vues (vue en perspective, vues de face, de dos, de dessus, de dessous, de gauche et de droite) doivent être fournis.
Classification des produits : type de produit sur lequel le dessin ou modèle faisant l'objet de la demande sera utilisé (classification selon la classification internationale de Locarno).
Description du dessin ou modèle : description succincte (100 mots maximum) des caractéristiques du dessin ou modèle.
Documents relatifs au mandataire : en cas de dépôt par l'intermédiaire d'un mandataire, veuillez fournir le nom, l'adresse et les coordonnées du mandataire, ainsi que le formulaire de procuration prévu à cet effet (formulaire ID-2). La procuration doit être signée par le déposant et certifiée par un notaire.
Contrat de cession : si le déposant n'est pas le créateur lui-même (en cas de succession des droits du créateur), le contrat de cession du dessin ou modèle du créateur au déposant ou une copie de celui-ci.
Documents relatifs à la priorité : si vous revendiquez la priorité d'un dessin ou modèle identique déjà déposé à l'étranger, les détails de ce dépôt étranger (numéro de dépôt, date de dépôt, pays de dépôt, etc.) ainsi que les documents de priorité (copie de l'attestation de réception du dépôt ou du certificat d'enregistrement délivré par l'office étranger, etc.).
Après le dépôt de la demande, un examen de forme (vérification des conditions de forme) est d'abord effectué afin de vérifier si la demande et les pièces jointes satisfont aux exigences légales. Les demandes ayant passé l'examen de forme sont publiées (annoncées) dans le Journal officiel, etc., et un délai d'opposition de 60 jours court à compter de la date de cette publication.Les parties intéressées peuvent, pendant cette période, former opposition à la demande en question pour des motifs tels que l'absence de nouveauté. Si aucune opposition n'est formée dans les 60 jours suivant la publication, le dessin ou modèle est enregistré et un certificat est délivré. En cas d'opposition, le registraire de l'Office de la propriété intellectuelle examine les motifs de l'opposition et décide de l'accepter ou de la rejeter (et, par conséquent, de refuser la demande ou d'accorder l'enregistrement).Par ailleurs, le déposant peut, si nécessaire, demander un report de la publication du dessin ou modèle pour une durée maximale de 18 mois, et l’IPD autorise un report de publication pouvant aller jusqu’à 18 mois. De plus, bien que la Birmanie ne soit pas encore partie à la Convention de Paris, ce système permet de revendiquer une priorité si la demande est déposée dans les six mois suivant une demande étrangère ; en présentant les documents de priorité au moment du dépôt, il est possible d’obtenir la même date de priorité pour la demande nationale.
En Birmanie, la durée de validité d'un droit de dessin ou modèle (durée de validité de l'enregistrement) est de cinq ans à compter de la date de dépôt. Le titulaire du droit de dessin ou modèle peut obtenir une prolongation de cinq ans en déposant une demande de renouvellement avant l'expiration des cinq ans suivant l'enregistrement, et il est autorisé à renouveler son enregistrement jusqu'à deux fois. Il est donc possible de maintenir la protection d'un enregistrement de dessin ou modèle pendant une durée maximale de 15 ans au total à compter de la date de dépôt.La procédure de renouvellement peut être engagée à partir de six mois avant l'expiration de la durée initiale. En cas de dépassement du délai de renouvellement, une mesure de redressement (délai de grâce) est prévue : il est possible de déposer une demande de renouvellement dans les six mois suivant l'expiration, moyennant le paiement d'une surtaxe. Si le renouvellement n'est pas effectué dans ce délai de grâce (six mois), l'enregistrement du dessin ou modèle est radié (annulé) à cette date.
Dans la loi sur les dessins et modèles industriels de la Birmanie, le terme « dessin ou modèle industriel » désigne le design extérieur d'un produit fabriqué en tant que produit industriel ou artisanal. Les caractéristiques visuelles du produit (dans leur ensemble ou en partie), constituées par sa forme, ses contours, ses motifs, ses couleurs, sa texture, ses matériaux et ses ornements, font l'objet du dessin ou modèle.Pour qu'un dessin ou modèle puisse être enregistré, il doit présenter des caractéristiques de nouveauté et d'originalité. En d'autres termes, il ne doit pas être une imitation d'un autre dessin ou modèle existant et ne doit pas avoir été divulgué ou rendu public, au niveau national ou international, avant la date de dépôt de la demande (ou avant la date de priorité si une revendication de priorité est faite).Une simple compilation de dessins ou modèles déjà connus, ou un dessin ou modèle ne présentant que des différences minimes par rapport à des modèles existants, ne sera pas reconnu comme nouveau. Ces exigences sont conformes aux normes internationales, et la législation birmane s'aligne également sur ces normes, notamment en adoptant la classification de Locarno comme classification internationale des dessins et modèles.
D'autre part, la loi prévoit également des dessins et modèles exclus de la protection. Les formes indispensables uniquement pour assurer la fonction technique d'un produit (c'est-à-dire les dessins et modèles purement fonctionnels) ne peuvent faire l'objet d'un enregistrement, de même que les dessins et modèles susceptibles de porter atteinte à l'ordre public, à la stabilité, aux sentiments moraux ou religieux, ou à la culture traditionnelle nationale.Par exemple, les dessins et modèles découlant de la structure ou de la fonction même du produit (formes relevant uniquement de l'esthétique fonctionnelle) ou les motifs considérés comme immoraux ou blasphématoires selon les mœurs sociales sont interdits d'enregistrement par la loi.
L'examen des demandes de dessin ou modèle en Birmanie commence par un examen de forme (contrôle de formalité). L'examinateur vérifie si les informations figurant dans la demande et les documents joints satisfont aux formats et aux exigences prescrits ; en cas d'insuffisance, des corrections sont demandées. Si la conformité formelle est établie, la demande est publiée et une période de 60 jours est ouverte pour le dépôt d'oppositions après la publication au Journal officiel.En Birmanie, il n'existe pas de système d'examen rigoureux de la nouveauté et de l'activité inventive au stade de la demande ; la fonction d'examen quant au fond est assurée par la procédure d'opposition postérieure à la publication.En d'autres termes, dans les 60 jours suivant la publication, un tiers peut former opposition en invoquant des motifs tels que **« le dessin ou modèle ne correspond pas à la définition d'un dessin ou modèle », « il n'est pas nouveau », « il relève d'un motif d'exclusion légal de la protection » ou « le déposant n'a pas le droit de déposer ce dessin ou modèle »**. En cas d'opposition, l'Office de la propriété intellectuelle (le registraire) examine le contenu de celle-ci et statue sur l'admissibilité de l'enregistrement.Si aucune opposition n'est formée pendant ce délai, l'enregistrement est accordé sans examen de fond particulier.
Les activités d'examen et d'enregistrement relèvent de la compétence de l'Office de la propriété intellectuelle de Birmanie (IPD). L'examinateur de l'Office rédige un rapport d'examen de la demande, et c'est le registraire (directeur de l'Office de la propriété intellectuelle) qui rend la décision finale d'acceptation ou de rejet de l'enregistrement.Le registraire autorise l'enregistrement des demandes pour lesquelles aucune opposition n'a été formulée pendant la période de publication, et, si une opposition a été déposée, il décide d'accepter ou de refuser l'enregistrement en fonction du résultat de l'examen. Un certificat d'enregistrement est délivré pour les dessins et modèles dont l'enregistrement a été approuvé à l'issue de l'examen et de la procédure d'opposition, et l'enregistrement est publié dans le bulletin des dessins et modèles, entre autres.
Pendant de nombreuses années, il n'existait pas de système moderne d'enregistrement des dessins et modèles en Birmanie, et les moyens de protection juridique des créations étaient limités.Par le passé, les créateurs de dessins et modèles ou les entreprises devaient effectuer une déclaration de propriété du dessin ou modèle (Declaration of Ownership of Design) auprès du Bureau d'enregistrement des actes et assurances (Office of the Registrar of Deeds and Assurances) de Yangon, puis publier un **avis de mise en garde** (Cautionary Notice) à cet effet dans un journal en langue anglaise afin de le porter à la connaissance du public.Il s'agissait d'un moyen préparatoire visant à faire savoir publiquement que la propriété du dessin ou modèle en question leur appartenait, afin de pouvoir demander réparation pour concurrence déloyale (passing-off) au cas où des contrefaçons seraient mises en circulation. Cependant, cette méthode ne conférait pas de droit exclusif par le biais d'un enregistrement officiel ; elle se limitait à dissuader les tiers et à offrir des recours juridiques restreints.
Avec l'entrée en vigueur de la loi sur les dessins et modèles industriels en 2024 et la mise en place d'un système d'enregistrement des dessins et modèles, il est désormais possible d'obtenir des droits de propriété officiels sur les dessins et modèles en Birmanie.Aujourd'hui, non seulement les entreprises et les particuliers nationaux, mais aussi les entreprises étrangères ont commencé à déposer activement des demandes d'enregistrement au Myanmar pour le design extérieur et le design d'emballage de leurs produits, et le nombre d'enregistrements augmente progressivement sous le nouveau régime (※ Bien que les statistiques d'enregistrement spécifiques ne soient pas publiées, les demandes sont déposées de manière continue depuis le début de la réception des demandes en février 2024).Le titulaire d'un dessin ou modèle enregistré se voit conférer le droit exclusif de faire cesser toute fabrication, vente ou importation non autorisée de ce dessin ou modèle, et peut en outre tirer un avantage économique en concédant une licence ou en cédant ce droit de dessin ou modèle à un tiers.Par exemple, si une entreprise obtient un enregistrement de dessin ou modèle pour le design de son nouveau produit, elle peut légalement interdire à ses concurrents de vendre au Myanmar des produits imitant ce design et, si nécessaire, conclure un contrat de licence afin de percevoir des redevances. Le système étant encore récent, les exemples d'enregistrements notables sont limités, mais on s'attend à ce que les cas de protection des designs par enregistrement s'accumulent à l'avenir dans divers domaines tels que la mode, l'artisanat traditionnel, les produits de consommation courante et les appareils électroniques.
La nouvelle loi sur les dessins et modèles industriels de la Birmanie (Industrial Design Law, Pyidaungsu Hluttaw Law No. 2) a été promulguée le 30 janvier 2019. Cependant, elle n'est pas entrée en vigueur immédiatement, mais a été reportée de plusieurs années afin de permettre la mise en place des préparatifs institutionnels nécessaires.Le 29 septembre 2023, le ministère du Commerce a publié les Règles relatives aux dessins et modèles industriels (Industrial Design Rules), qui constituent les dispositions d'application de cette loi, et le 18 octobre de la même année, le Conseil administratif national (SAC) a publié un avis (circulaire n° 217/2023) annonçant l'entrée en vigueur de cette loi à compter du 31 octobre 2023.Par la suite, la circulaire n° 71/2023 du ministère du Commerce, datée du 27 octobre, a défini les formulaires officiels à utiliser pour les demandes de dessins et modèles et les diverses procédures, et l'Agence de la propriété intellectuelle (Intellectual Property Agency) a publié les montants des taxes par la circulaire n° 2/2023, datée du 29 décembre.Après ces préparatifs pratiques, la loi sur les dessins et modèles est officiellement entrée en vigueur le 31 octobre 2023, et l'IPD a commencé à accepter les demandes de dessins et modèles à compter du 1er février 2024. Avec l'entrée en vigueur de cette loi, l'ancienne « Loi de 1946 sur les brevets et les dessins et modèles (dispositions d'urgence) » a été abrogée.Dans le cadre de la refonte de la législation sur la propriété intellectuelle, la première depuis environ 70 ans, un système de protection moderne a ainsi été mis en place dans le domaine des dessins et modèles.
En ce qui concerne la coopération internationale, bien que la Birmanie ne soit pas encore partie à la Convention de La Haye (système d'enregistrement international des dessins et modèles) ni à la Convention de Paris en 2025, cette loi est conforme aux normes internationales, notamment en ce qui concerne le système de priorité (revendication d'une demande prioritaire dans un délai de six mois) conforme à la Convention de Paris, le système de délai de publication et l'adoption de la classification des dessins et modèles fondée sur l'Arrangement de Locarno.En effet, en tant que membre de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), la Birmanie est soumise aux obligations de l'Accord sur les ADPIC, et la présente loi sur les dessins et modèles a été élaborée conformément à l'esprit de cet accord et de la Convention de Paris. À l'avenir, si la Birmanie adhère à l'Arrangement de La Haye et devient membre officiel de la Convention de Paris, l'acceptation des demandes internationales de dessins et modèles provenant de l'étranger ainsi que la protection à l'étranger des dessins et modèles nationaux devraient être encore davantage favorisées.Le nouveau régime vient tout juste d'entrer en vigueur et, bien que l'amélioration de son fonctionnement et la mise en place des structures de l'Office de la propriété intellectuelle soient encore en cours, on peut affirmer que le fait que la protection des dessins et modèles dans ce pays soit devenue une option réaliste pour les entreprises tant nationales qu'étrangères revêt une importance considérable.
Références et sources : Loi sur les dessins et modèles industriels de la Birmanie (2019) et son règlement d'application, documents publiés par l'Office de la propriété intellectuelle de la Birmanie, base de données WIPO Lex, commentaires sur le droit local par divers cabinets d'avocats.
AUTEUR / Rédacteur
Takefumi Sugiura
Cabinet de propriété intellectuelle EVORIX, avocat spécialisé en propriété industrielle
Assiste des clients issus d'un large éventail de secteurs (informatique, fabrication, start-ups, mode, médecine, etc.) dans tous les aspects liés à la propriété intellectuelle, du dépôt de demandes de brevets, marques, dessins et modèles et droits d'auteur jusqu'aux procédures de recours et aux litiges en contrefaçon. Possède une expertise approfondie en matière de stratégies de propriété intellectuelle dans les domaines de pointe tels que l'IA, l'IoT, le Web3 et la FinTech. Membre de plusieurs organisations, notamment l'Association japonaise des conseils en propriété industrielle, l'Association asiatique des conseils en propriété industrielle (APAA) et l'Association japonaise des marques (JTA).