Cinque momenti in cui consultare un esperto di proprietà industriale

Il momento migliore per rivolgersi a un consulente in brevetti | 5 segnali da riconoscere prima che sia troppo tardi

«È forse troppo presto per consultare un consulente in brevetti...?» «Aspetterò che l’attività si sia stabilizzata un po’ di più...»

Non sta forse rimandando la consulenza pensando in questo modo?

In realtà, circa l’80% delle controversie in materia di proprietà intellettuale sono casi che «si sarebbero potuti evitare se ci si fosse rivolti a un consulente in tempi più rapidi». In questa occasione, sulla base di oltre 20 anni di esperienza, illustreremo «il momento migliore per rivolgersi a un consulente in materia di proprietà intellettuale», fornendo esempi concreti.

Perché non è mai “troppo presto” per consultare un avvocato specializzato in proprietà intellettuale

Per dirla in sintesi, non esiste un momento in cui sia “troppo presto” per consultare un avvocato specializzato in proprietà intellettuale.

Anzi, è proprio la consulenza nella fase iniziale dell’idea che porta a una strategia di proprietà intellettuale con il miglior rapporto costo-efficacia. Questo perché, prima di stabilire la direzione da seguire, è facile correggere la rotta.

I tre principali rischi derivanti da una consultazione tardiva

1. Il rischio di violare i diritti di altre aziende

Nel caso in cui si violino inconsapevolmente i brevetti o i marchi di altre aziende, nel peggiore dei casi si può essere costretti a sospendere la vendita dei prodotti o a pagare un risarcimento danni. In effetti, vi sono aziende che, proprio alla vigilia del lancio, sono state costrette a cambiare il nome del prodotto, subendo una perdita di oltre 5 milioni di yen a causa della ristampa delle confezioni.

2. Il rischio di non riuscire a tutelare i propri diritti

Il mondo dei brevetti e dei marchi è regolato dal principio “primo arrivato, primo servito”. Una volta resa pubblica un’invenzione, non è più possibile ottenere il brevetto; allo stesso modo, se un’altra azienda registra per prima un marchio, non sarà più possibile utilizzare nemmeno il nome del proprio prodotto.

3. Il rischio di sostenere spese inutili

Anche se, una volta definita la direzione da seguire, si scopre che “questa tecnologia è già stata brevettata”, i costi di sviluppo non vengono rimborsati. Se fosse stata effettuata una ricerca preliminare, lo sviluppo avrebbe potuto proseguire in una direzione diversa.

I vantaggi di rivolgersi a uno studio che offre una prima consulenza gratuita

Molti studi di consulenti in materia di brevetti offrono la prima consulenza gratuitamente. Ciò deriva dalla volontà di “ridurre le barriere all’accesso alla consulenza e favorire l’individuazione tempestiva dei problemi”.

Durante la consulenza gratuita è possibile appurare quanto segue:

• I rischi legati alla proprietà intellettuale insiti nell’attuale attività aziendale
• L’ordine di priorità dei diritti da acquisire
• Una stima approssimativa dei costi e dei tempi

Non è necessario esitare pensando: «Non ho ancora deciso nulla...». Anzi, proprio perché si parte da zero, possiamo elaborare insieme la strategia più adeguata.

I 5 momenti in cui è opportuno consultare immediatamente un avvocato specializzato in proprietà intellettuale

Ma in quali casi specifici è opportuno rivolgersi a un consulente? I seguenti cinque momenti sono particolarmente importanti.

1. Quando si avvia lo sviluppo di un nuovo prodotto o servizio

Accogliamo con grande favore le richieste del tipo: «Siamo ancora in fase di ideazione...».

Questo perché una consulenza in questa fase è la più efficace. Prima di stabilire la direzione dello sviluppo, è possibile correggere la rotta verso un percorso che faciliti l’ottenimento del brevetto. Inoltre, portando avanti lo sviluppo in modo da eludere i brevetti di altre aziende, è possibile prevenire problemi futuri.

Punti chiave:

• Le è venuta in mente una nuova tecnologia o idea
• Si sta cercando di realizzare una versione migliorata di un prodotto esistente
• Avete iniziato a pensare a un nome per un nuovo servizio

2. Quando si riceve una lettera di diffida o una comunicazione da un’altra azienda

Si tratta del caso che presenta il massimo grado di urgenza.

Se riceve una lettera di diffida, si prega di contattare immediatamente un consulente in brevetti. Una risposta errata potrebbe aggravare la situazione.

Errori comuni:

• Ignorare la comunicazione (si rischia che ciò venga interpretato come un’ammissione delle affermazioni della controparte)
• Contestare in modo emotivo (rischiando di rilasciare dichiarazioni giuridicamente sfavorevoli)
• Scusarsi immediatamente (equivale ad ammettere la propria colpa)

È fondamentale reagire con calma e in modo strategico, avvalendosi dell’assistenza di un esperto.

3. Quando la propria tecnologia o il nome di un prodotto vengono copiati

«Viene venduto un prodotto identico al nostro!»

Anche in questi casi è necessario consultare immediatamente un esperto. Tuttavia, si eviti di lasciarsi prendere dall’emotività e di contattare direttamente la controparte.

Cosa occorre verificare innanzitutto:

• Se la propria azienda detiene i diritti
• Se la controparte stia effettivamente violando tali diritti
• Quali misure di contrasto è possibile adottare

Anche se non si detiene alcun diritto, in alcuni casi è possibile opporsi ai sensi della Legge sulla concorrenza sleale.

4. Quando si inizia a valutare l’espansione all’estero

L’idea secondo cui «bisogna prima avere successo sul mercato nazionale e poi espandersi all’estero...» è pericolosa.

I marchi devono essere registrati in ogni singolo Paese e, in paesi come la Cina, si verificano numerosi casi in cui i marchi di noti brand giapponesi vengono registrati abusivamente. Si raccomanda di adottare misure difensive minime non appena si intravede la «possibilità» di un’espansione all’estero.

Paesi che richiedono particolare attenzione:

• Cina (elevata presenza di prodotti contraffatti)
• Stati Uniti (alto rischio di contenzioso)
• UE (è necessaria una risposta coordinata)

5. Quando si hanno dubbi sulla gestione della proprietà intellettuale con i dipendenti

Non pensa forse che «le tecnologie sviluppate dai dipendenti appartengano all’azienda»?

In realtà, a seconda dei termini contrattuali, i diritti possono attribuirsi al singolo dipendente. Si raccomanda particolare attenzione nei seguenti casi:

• Tecnologie sviluppate dai dipendenti al di fuori dell’ambito lavorativo
• Sviluppi a cui ha partecipato un dipendente in procinto di lasciare l’azienda
• Sviluppi realizzati in collaborazione con soggetti esterni

È fondamentale predisporre, prima che insorgano controversie, un regolamento sulle invenzioni d’ufficio e un accordo di riservatezza.

Tre informazioni da preparare prima della consulenza per renderla più efficiente

Per sfruttare al meglio il tempo a disposizione per la consulenza, Le consigliamo di preparare le seguenti informazioni:

Il modello di business attuale e i piani di sviluppo futuri

• Cosa, a chi e in che modo si intende vendere
• Piani aziendali per i prossimi 3 e 5 anni
• Piani di espansione all’estero

Una volta chiariti questi aspetti, sarà possibile delineare il quadro complessivo della strategia di proprietà intellettuale necessaria.

Informazioni sulla concorrenza

• Principali aziende concorrenti (circa 3)
• Punti di differenziazione rispetto alla concorrenza
• Consuetudini e caratteristiche del settore

È possibile elaborare una strategia che tenga conto delle tendenze della concorrenza.

Documentazione e contratti redatti in precedenza

• Documentazione tecnica e opuscoli
• Accordi di riservatezza
• Contratti di sviluppo congiunto

È inoltre importante verificare che non vi siano problemi nei contratti esistenti.

Tre punti fondamentali per non commettere errori nella scelta di un consulente in brevetti

Si sente spesso dire: «Non so a quale consulente in brevetti rivolgermi». Si consiglia di effettuare la scelta sulla base dei seguenti tre criteri.

Come verificare l’area di specializzazione e l’esperienza

Anche i consulenti in materia di brevetti hanno i propri settori di specializzazione.

• Specializzati in ingegneria meccanica
• Competenza nel settore chimico e biotecnologico
• Competenza in materia di marchi e branding
• Competenza nel settore IT e software

Verifichi se dispongono di esperienza in settori affini a quello della Sua azienda.

Trasparenza del sistema tariffario

Uno studio professionale e onesto presenta i costi in modo chiaro.

• Tariffe di consulenza
• Spese di deposito della domanda
• Presenza o meno di un compenso in caso di esito positivo

È consigliabile evitare gli studi legali che affermano: «Non si può sapere finché non si prova».

Facilità di comunicazione

La proprietà intellettuale comporta un rapporto a lungo termine.

• La capacità di spiegare i termini tecnici in modo comprensibile
• La risposta è tempestiva?
• Se sono disponibili ad ascoltare le vostre esigenze con attenzione

Prestino particolare attenzione all’impressione ricevuta durante il primo colloquio.

In sintesi: se è indeciso, questo è il momento giusto per una consulenza

Il momento in cui pensa: «Forse dovrei chiedere una consulenza», è proprio il momento migliore per farlo.

Nel mondo della proprietà intellettuale, un solo giorno di ritardo può rivelarsi fatale. D’altra parte, ci sono numerose controversie che si possono evitare consultando tempestivamente un esperto.

In particolare, si consiglia di rivolgersi immediatamente a noi a chi si trova in una delle seguenti situazioni:

✓ State per avviare una nuova attività ✓ State decidendo il nome di un prodotto o un logo ✓ Disponete di una tecnologia che vi distingue dalla concorrenza ✓ Provate una vaga apprensione riguardo alla proprietà intellettuale

【Informazioni sulla consulenza gratuita】

Il nostro studio offre una prima consulenza gratuita della durata di 60 minuti.

Non è necessario esitare pensando: «È opportuno porre una domanda del genere?». Non esiti a rivolgersi a noi per qualsiasi dubbio, anche il più piccolo.

In qualità di professionisti della proprietà intellettuale, vi sosterremo con tutte le nostre forze affinché la vostra attività abbia successo.

Cosa potrete apprendere durante la consulenza gratuita:

• I rischi legati alla proprietà intellettuale che si celano nella Sua attività
• La strategia in materia di proprietà intellettuale da adottare in via prioritaria
• I costi necessari e una stima dei tempi

Per richiedere informazioni, vi preghiamo di contattarci telefonicamente o tramite il modulo e-mail. Siamo disponibili nei giorni feriali dalle 9:00 alle 18:00 e anche il sabato.

Vi forniremo un’assistenza attenta e personalizzata affinché possiate pensare: «Sono lieto di aver chiesto consiglio per tempo», anziché: «Avrei dovuto farlo prima».