Ai sensi della legge finlandese sui disegni e modelli, per «disegno o modello» si intende «l’aspetto di un prodotto, costituito dalle caratteristiche del prodotto stesso o delle sue decorazioni (linee, contorni, colori, forme, motivi di tessitura, caratteristiche dei materiali)».Il termine «prodotto» qui inteso comprende, oltre ai prodotti industriali e agli oggetti di artigianato, anche i componenti di prodotti compositi, gli imballaggi, le confezioni, le rappresentazioni grafiche e i caratteri tipografici. Tuttavia, non è previsto il regime dei disegni e modelli parziali, pertanto non è possibile registrare una sola parte di un prodotto come disegno o modello indipendente.
Indice
Per ottenere la registrazione di un disegno o modello, è necessario che esso soddisfi i requisiti di novità e originalità (creatività). Per novità si intende che un disegno o modello identico non sia stato reso pubblico prima della data di deposito della domanda o della data di priorità.Qualora lo stesso disegno o modello fosse già noto al pubblico in qualsiasi parte del mondo, la novità viene negata in Finlandia. Per originalità (individualità) si intende che il disegno o modello in questione dia un’impressione complessiva diversa rispetto a quelli già noti al pubblico prima della presentazione della domanda di registrazione. Nel valutare tale originalità, si tiene conto anche del grado di libertà creativa nel settore di prodotti a cui appartiene il disegno o modello in questione.
Inoltre, la legge finlandese sui disegni e modelli stabilisce anche i motivi di inammissibilità (requisiti che impediscono la registrazione). Tra i principali motivi di inammissibilità figurano i seguenti:
quelli che non rientrano nella definizione giuridica di «disegno o modello» (ad esempio, forme determinate esclusivamente da funzioni puramente tecniche)
quelli contrari all’ordine pubblico e al buon costume
quelli che possono essere confusi con stemmi o insegne ufficiali di terzi
Disegni di forme determinate esclusivamente dalla funzione tecnica del prodotto (le forme caratterizzate esclusivamente da bellezza funzionale non sono oggetto di protezione)
Disegni costituiti esclusivamente dalla forma e dalle dimensioni precise dei punti di giunzione meccanica con altri prodotti (i cosiddetti «componenti compatibili») (ovvero quelli caratterizzati esclusivamente dalla forma indispensabile per il collegamento)
Inoltre, non possono essere registrati i disegni o modelli sostanzialmente identici a quelli già noti al pubblico, né quelli identici a disegni o modelli di terzi precedentemente registrati in Finlandia. Tali domande saranno respinte in base ai criteri di novità e originalità.
Per ottenere un diritto di disegno o modello in Finlandia, è necessario presentare una domanda di registrazione presso l’Ufficio finlandese dei brevetti e dei disegni e modelli (PRH). La domanda deve essere redatta in finlandese o in svedese. È possibile presentare la domanda online; tale modalità prevede tariffe più convenienti rispetto alla presentazione cartacea o via e-mail (si veda il sistema di riduzione o esenzione delle tasse descritto di seguito).
I documenti e le informazioni necessari per la domanda sono i seguenti:
Nome e indirizzo del richiedente e dell’autore (designer)
Disegni o fotografie che illustrano il disegno o modello (che ne rappresentino visivamente l’insieme)
Denominazione del prodotto oggetto del disegno o modello (il richiedente deve specificare su quale prodotto intende applicare il disegno o modello)
Qualora si rivendichi il diritto di priorità, il Paese della prima domanda, la data di deposito e il numero di domanda
Prova del pagamento della tassa di deposito prevista
Qualora il richiedente non sia l’autore stesso, un documento che attesti la successione del disegno o modello (ad esempio, un atto di cessione)
In Finlandia è consentito presentare una domanda unica per più disegni o modelli (domanda multipla). Nel caso di una domanda multipla, in linea di principio tutti i disegni o modelli devono appartenere alla stessa classe di prodotti o a classi simili (classificazione di Locarno); tuttavia, è possibile includere anche prodotti di classi diverse versando una tassa aggiuntiva.È possibile adottare una strategia volta a ridurre il numero di domande raggruppando disegni simili in un’unica domanda; tuttavia, per ciascun disegno verrà addebitata una tassa aggiuntiva.
Rappresentante e procura: qualora il richiedente non abbia la residenza in Finlandia (o all’interno dell’UE o del SEE), è necessario nominare un rappresentante finlandese (un professionista abilitato all’esercizio della professione di rappresentante).Quando si presenta la domanda tramite un rappresentante, è necessario presentare una procura (Power of Attorney), come descritto di seguito. La procura può essere presentata al momento del deposito della domanda o in risposta a una comunicazione dell’Ufficio Brevetti; in caso di ricezione di tale comunicazione, è sufficiente presentarla entro due mesi.
Procedura di esame: tutte le domande di disegno o modello in Finlandia sono sottoposte a un esame di forma e di merito. A differenza del Giappone, non esiste un sistema di pubblicazione delle domande di disegno o modello (meccanismo che prevede la divulgazione del contenuto dopo un determinato periodo dalla presentazione della domanda), né esiste un sistema di richiesta di esame.Una volta presentata la domanda, l’esame da parte dell’esaminatore ha inizio immediatamente; vengono verificati in modo globale i requisiti formali, l’eventuale presenza di motivi di non registrazione, nonché la novità e l’originalità. Poiché l’esame viene effettuato automaticamente, non è necessaria una richiesta separata di esame; il tempo medio di elaborazione dalla domanda alla registrazione è di circa cinque mesi.
Opposizione: qualora l’esame accerti l’idoneità alla registrazione, il contenuto della domanda viene pubblicato nel Bollettino dei disegni e modelli (pubblicazione della domanda) prima della registrazione ufficiale.Il periodo di due mesi a decorrere dalla data di pubblicazione costituisce il termine entro il quale i terzi possono presentare opposizione; è possibile opporsi al disegno o modello pubblicato adducendo motivi quali «la sussistenza di motivi di non registrabilità» o «la mancanza di novità o originalità». Qualora non venga presentata alcuna opposizione entro il termine previsto, oppure qualora l’opposizione venga respinta, la registrazione del disegno o modello diventa definitiva.
Registrazione definitiva e tassa di registrazione: una volta superato l’esame, l’Ufficio finlandese dei brevetti emette una notifica (autorizzazione) di registrazione. In tale occasione è necessario versare la tassa di registrazione prevista. La tassa di registrazione deve essere versata, di norma, entro due mesi dalla notifica.In Finlandia, a seguito della revisione delle tariffe del 2019, la tassa di pubblicazione nel Bollettino dei disegni e modelli (tassa di emissione), precedentemente richiesta, è stata abolita ed è ora integrata nella tassa di deposito.Per le domande presentate online, la tassa di base per la domanda è fissata, a partire dal 2020, a 250 euro (300 euro per le domande presentate su supporto cartaceo o via e-mail). Una volta completata la registrazione, viene rilasciato il certificato di registrazione e sorge il diritto sul disegno o modello.
L’oggetto di protezione del diritto di disegno o modello in Finlandia è il design dell’aspetto esteriore di un prodotto che soddisfi la definizione sopra indicata. Nello specifico, sono protetti i design che suscitano un’impressione estetica attraverso la vista, quali l’aspetto esteriore di prodotti industriali e artigianali, nonché le forme, i motivi e i colori decorativi applicati a tali prodotti.Possono rientrare nell’oggetto di protezione anche il design di imballaggi e contenitori, i simboli grafici e i motivi raffigurati sui prodotti, nonché la tipografia (design dei caratteri tipografici). Inoltre, anche il design delle schermate dei software (GUI) può essere protetto in quanto rappresentazione grafica.
In merito ai disegni e modelli parziali: come già menzionato, in Finlandia non esiste un sistema di «disegni e modelli parziali» simile a quello giapponese. Pertanto, anche nel caso in cui un disegno creativo sia applicato solo a una parte del prodotto, non è possibile isolare tale parte e registrarla come disegno e modello.Qualora si desideri proteggere una parte specifica, è necessario presentare la domanda indicando tale parte come un unico «prodotto» (ad esempio, «paraurti di automobile», utilizzando il nome del componente stesso come denominazione del prodotto). Poiché l’efficacia del diritto sul disegno o modello si estende esclusivamente all’«aspetto del prodotto» registrato, è necessario specificare il disegno o modello in relazione al prodotto nel suo complesso.
Ambito di applicazione del diritto: l’ottenimento di un diritto di disegno o modello registrato in Finlandia conferisce il diritto di impedire, a titolo professionale e senza autorizzazione, la produzione, la vendita, l’importazione e l’esportazione di prodotti con disegni o modelli identici o simili.Per «disegno simile» si intende un disegno che, nell’impressione d’insieme, sia simile al disegno registrato; la valutazione della violazione si basa sul confronto tra l’impressione visiva trasmessa dal prodotto e quella del prodotto registrato. Tuttavia, il diritto di disegno non si estende alle funzioni tecniche del prodotto stesso.Anche se il disegno o modello include forme indispensabili dal punto di vista tecnico, tali elementi rientrano nell’ambito di protezione del brevetto o della soluzione di utilità, e non in quello del diritto di disegno o modello. Inoltre, le parti la cui forma e le cui dimensioni sono determinate da ragioni tecniche, come nel caso dei componenti di collegamento, tendono ad essere escluse dall’esclusiva conferita dal diritto di disegno o modello.
In Finlandia, in base alle direttive dell’UE, esiste una deroga che limita la durata della protezione del diritto di disegno o modello per i componenti destinati alla riparazione di prodotti compositi, quali le automobili (ricambi destinati a ripristinare l’aspetto originale) (come illustrato di seguito).A questo proposito, anche se si tratta del design di un componente di un prodotto composito, le caratteristiche puramente estetiche che rivestono importanza dal punto di vista della concorrenza sono oggetto di protezione, mentre le parti destinate esclusivamente ad allinearsi alle dimensioni e alla forma del prodotto originale sono di fatto escluse dall’ambito di protezione. Di conseguenza, il sistema è strutturato in modo tale che non sia possibile ottenere un’esclusiva a lungo termine tramite il diritto di disegno o modello per i design relativi a pezzi di ricambio destinati alla sostituzione di prodotti di altre aziende.
La legge finlandese sui disegni e modelli prevede un’eccezione alla perdita di novità (periodo di grazia), in base alla quale, in determinati casi, la divulgazione precedente alla domanda non comporta la perdita di novità.Nello specifico, per quanto riguarda la divulgazione effettuata dall’autore del disegno o modello (o dai suoi aventi causa) o quella effettuata da terzi senza autorizzazione e contro la volontà dell’autore, se la domanda di registrazione del disegno o modello viene presentata in Finlandia entro 12 mesi dalla data di tale divulgazione, si ritiene che la novità non sia venuta meno.Ad esempio, qualora un designer abbia reso pubblico il proprio disegno o modello in occasione di una presentazione di prodotto o di una fiera, oppure qualora un terzo lo abbia divulgato senza autorizzazione a seguito di plagio o fuga di notizie, è possibile beneficiare di tale tutela purché la domanda venga presentata entro un anno dalla data di divulgazione.
Per poter beneficiare di tale periodo di grazia, è necessario dichiarare, al momento della presentazione della domanda, il fatto della divulgazione e la data e l’ora della stessa, nonché presentare la documentazione probatoria prevista (*la legislazione finlandese prevede norme procedurali dettagliate in merito).Anche la legge giapponese sui disegni e modelli ha introdotto, con la modifica del 2020, un analogo periodo di eccezione alla perdita di novità (di un anno); tuttavia, la Finlandia presenta un punto in comune con la normativa giapponese, in quanto prevede un periodo di tolleranza uniforme di 12 mesi sia in caso di divulgazione da parte del titolare stesso sia in caso di divulgazione illecita da parte di terzi.
Si noti che non rientrano nell’ambito di applicazione di questa eccezione le domande presentate dopo la scadenza del periodo di grazia, né i semplici casi di uso o divulgazione precedenti da parte di terzi.Anche nel caso in cui la divulgazione sia stata effettuata da altri in precedenza, la novità viene persa se trascorre più di un anno. Inoltre, anche se ci si trova ancora nel periodo di grazia, qualora un terzo abbia creato e depositato in modo indipendente lo stesso disegno o modello, prevarrà il principio della priorità del primo deposito; pertanto, si raccomanda di presentare la domanda il più presto possibile dopo la propria divulgazione.
Il sistema finlandese dei disegni e modelli non prevede un regime ufficiale di riduzione delle tasse (come misure di riduzione delle tasse di richiesta di esame o dei canoni annuali) destinato alle piccole e medie imprese, come invece avviene in Giappone. Le tasse relative alla registrazione dei disegni e modelli sono fissate in modo uniforme in base alla normativa vigente e si applicano in modo omogeneo a tutti i richiedenti. Tuttavia, a titolo di considerazione procedurale e operativa, esistono le seguenti misure di riduzione dei costi.
Sconto per la domanda online: poiché la presentazione elettronica riduce l’onere amministrativo, la tassa di base per la domanda di disegno o modello presentata online è fissata a un importo inferiore rispetto a quella per la domanda cartacea.Al momento della revisione del 2020, la tassa per la domanda online era fissata a 250 euro, mentre quella per la domanda cartacea a 300 euro; tale differenza di importo costituisce di fatto una misura di sconto. Inoltre, mentre nel settore dei marchi il passaggio alle procedure online è obbligatorio, anche per i disegni e modelli è raccomandata la presentazione elettronica.
Risparmio sui costi grazie alla domanda collettiva di più disegni e modelli: è possibile includere più disegni e modelli in un’unica domanda; in tal caso, sebbene siano previste tariffe aggiuntive per ciascun disegno o modello, l’importo totale risulta comunque inferiore rispetto alla presentazione di domande separate.Si tratta, ad esempio, di un sistema in cui la tassa di base copre un disegno o modello, mentre per il secondo e i successivi viene applicata una tassa aggiuntiva. Qualora si desideri proteggere contemporaneamente più disegni o modelli, avvalendosi di questo sistema è possibile ottenere un’efficienza sia in termini di costi che di tempistica.
Rivedimento dei costi accessori: come accennato in precedenza, l’Ufficio finlandese dei brevetti ha recentemente abolito la tassa di pubblicazione (tassa di annuncio) relativa alla registrazione dei disegni e modelli. Di conseguenza, i costi che in precedenza erano richiesti separatamente al momento della registrazione non sono più necessari, con conseguente alleggerimento dell’onere a carico del richiedente. Inoltre, poiché la tassa di registrazione è stata integrata nella tassa di deposito, creando un sistema “one-stop”, le procedure sono state semplificate.
Si noti che l’Ufficio finlandese dei brevetti (PRH) pubblica il tariffario sul proprio sito ufficiale, dove è possibile verificare gli importi delle varie tasse relative alla registrazione e al rinnovo dei disegni e modelli. Inoltre, poiché le tasse sono soggette a revisioni periodiche, è importante verificare le tariffe più aggiornate al momento della presentazione della domanda.Anche per il pagamento delle annualità (tasse di rinnovo) sono previsti periodi di grazia e supplementi (di cui si parlerà più avanti); tuttavia, non si tratta di esenzioni o riduzioni, bensì di disposizioni relative ai costi aggiuntivi in caso di ritardo.
Come sopra illustrato, sebbene il sistema finlandese dei disegni e modelli non preveda di per sé misure speciali di riduzione o esenzione, grazie alla digitalizzazione e alla semplificazione del sistema tariffario, il suo funzionamento tiene conto dell’onere economico a carico dei richiedenti.
Qualora il richiedente non disponga di un domicilio o di una sede operativa in Finlandia, è obbligatorio nominare un rappresentante locale. In particolare, i richiedenti al di fuori dello Spazio economico europeo (SEE) devono espletare le procedure tramite un rappresentante residente in Finlandia o all’interno del SEE.Come rappresentanti sono idonei i consulenti in materia di brevetti o gli avvocati finlandesi; nel caso di una domanda presentata dal Giappone, la procedura verrà affidata a un rappresentante locale convenzionato.
Per la nomina di un rappresentante è necessario presentare una procura (Power of Attorney).Secondo le prassi dell’Ufficio finlandese dei brevetti (PRH), è consentito allegare la procura firmata al momento del deposito della domanda oppure presentarla in seguito, in risposta a una richiesta (Office Action) da parte dell’Ufficio. Anche qualora la procura venisse omessa al momento del deposito, non sussistono problemi procedurali purché venga presentata entro due mesi dal ricevimento della relativa notifica da parte del PRH.Nella procura deve essere espressamente indicata la volontà del richiedente (titolare del diritto) di delegare le procedure al rappresentante, ed è necessaria la firma. Tuttavia, in Finlandia non è generalmente richiesta l’autenticazione della procura (da parte di un notaio o di un console); essa è considerata valida con la sola firma.
Rispetto alla prassi giapponese, occorre prestare attenzione al fatto che in Finlandia viene richiesta la presentazione dell’originale della procura (mentre in Giappone, in caso di deposito elettronico, è talvolta possibile ometterla, in Finlandia la presentazione è di norma obbligatoria).In alcuni casi, l’Ufficio brevetti può accettare copie scansionate in formato PDF o simili, ma se l’Ufficio brevetti lo richiede, si dovrà prendere in considerazione la presentazione dell’originale. Il formato della procura non è specificatamente disciplinato dalla legge, ma deve riportare i dati del richiedente e del rappresentante, nonché l’oggetto della delega (ad esempio, la delega di tutte le procedure relative alla domanda di disegno o modello). È prassi comune redigerla in inglese o in finlandese.
In sintesi, per presentare una domanda di disegno o modello e mantenerne i diritti in Finlandia è necessario avvalersi di un rappresentante locale e, come requisito di legge, è richiesta la presentazione di una procura. Si tratta di un requisito necessario per garantire il regolare svolgimento della procedura; occorre prestare attenzione poiché, se non si presenta una procura adeguata entro i termini previsti, la procedura potrebbe non procedere.
Per la domanda di registrazione di un disegno o modello in Finlandia è necessario presentare disegni o fotografie che rappresentino visivamente in modo chiaro il disegno o il modello in questione. Poiché l’esame della novità e dell’originalità viene effettuato esclusivamente sulla base dei disegni e delle fotografie presentati, è fondamentale che le illustrazioni consentano di cogliere appieno le caratteristiche del disegno o del modello. I punti principali relativi ai requisiti dei disegni e delle fotografie sono i seguenti.
Tipo di materiale visivo: sono ammessi sia disegni al tratto che fotografie. Sono consentite anche fotografie a colori o immagini generate al computer (CG), purché il formato consenta di rappresentare accuratamente la forma e il motivo del prodotto. È tuttavia necessario che le immagini siano nitide e presentino un contrasto ben definito. Se necessario, si raccomanda di utilizzare uno sfondo monocromatico o di adottare altre misure volte a far risaltare il disegno stesso.
Disegni da più punti di vista: nel caso di disegni di oggetti tridimensionali, si raccomanda di presentare disegni che ne mostrino la forma da più angolazioni. In generale, è consigliabile preparare almeno sei viste (frontale, posteriore, laterale, superiore, inferiore e prospettica obliqua), oltre a una vista obliqua.Sebbene la legge finlandese non specifichi espressamente il numero di disegni da presentare, è auspicabile allegare un numero sufficiente di disegni affinché l’esaminatore possa comprendere appieno l’aspetto complessivo del disegno.
Un unico insieme di disegni per lo stesso disegno o modello: qualora in un’unica domanda si presentino più disegni relativi a un unico disegno o modello, questi devono rappresentare tutti lo stesso disegno o modello. Ad esempio, non è consentito che i disegni inclusi in un’unica domanda mostrino ciascuno una variante diversa del disegno del prodotto (in tal caso, la domanda verrà trattata come una domanda relativa a più disegni o modelli).Ciascun disegno deve integrarsi con gli altri e, nel caso di oggetti tridimensionali, fornire informazioni da tutte le direzioni.
Restrizioni relative al contenuto dei disegni: è vietato aggiungere ai disegni indicazioni esplicative quali linee di quota, caratteri o numeri. La prassi prevede che i disegni mostrino esclusivamente il design, mentre le informazioni necessarie vengano fornite nella parte testuale, ad esempio nel modulo di domanda.Si presti inoltre attenzione a evitare che sullo sfondo compaiano oggetti o motivi superflui. Sebbene nel modulo di domanda si indichino la denominazione del prodotto e simili, non è necessario riportare il nome del prodotto o la sua destinazione d’uso nei disegni stessi.
Rappresentazione delle parti: in Finlandia, dove non esiste il sistema dei disegni e modelli parziali, non è in linea di principio possibile presentare una rivendicazione parziale, ovvero disegnare una parte del disegno con una linea tratteggiata per escludere tale parte dall’ambito di protezione.Tutte le parti disegnate con linee continue sono considerate oggetto della protezione del diritto di disegno o modello. Tuttavia, quando si illustra un contesto non correlato al prodotto (ad esempio, un disegno in cui il prodotto è abbinato ad altri per mostrarne l’utilizzo), nella pratica si ricorre all’uso di linee tratteggiate o sfocate per indicare chiaramente tale contesto. Anche in tali casi, il design del prodotto per cui si richiede la registrazione deve essere disegnato in modo chiaro con linee continue.
Presentazione del campione fisico: in Finlandia, per i disegni e modelli di oggetti bidimensionali (ad esempio, motivi su tessuti), è possibile, in via eccezionale, presentare un campione fisico. In tal caso, verrà addebitata una «tassa di custodia del campione» separata. Tuttavia, attualmente la presentazione di immagini di alta qualità è la prassi prevalente e la presentazione di campioni fisici rappresenta un caso eccezionale.
Qualora i disegni non soddisfino i requisiti sopra indicati, l’Ufficio Brevetti potrebbe richiedere delle rettifiche. Ciò si verifica, ad esempio, nel caso in cui i disegni risultino poco nitidi o una parte del disegno sia difficilmente distinguibile. In tal caso, si dovrà procedere alla sostituzione o all’aggiunta di disegni seguendo le istruzioni fornite (anche per le rettifiche è prevista una tassa di rettifica prestabilita). La presentazione iniziale di disegni adeguati costituisce la via più rapida per ottenere una registrazione senza intoppi.
La durata del diritto di disegno o modello registrato in Finlandia (periodo di protezione) è di cinque anni a partire dalla data di deposito della domanda.Il titolare del diritto di disegno o modello può, se lo desidera, rinnovare tale periodo di validità di cinque anni fino a un massimo di quattro volte. Il rinnovo avviene ogni cinque anni ed è possibile mantenere il diritto per un massimo di 25 anni. Trascorsi i 25 anni, il diritto di disegno o modello scade e il disegno o modello diventa di dominio pubblico.
La procedura di rinnovo va effettuata nel periodo compreso tra un anno prima della scadenza del periodo di validità corrente e la data di scadenza stessa. In Finlandia è previsto un termine per il pagamento della tassa di rinnovo; è possibile presentare la domanda di rinnovo a partire dall’anno precedente alla scadenza del periodo quinquennale in corso.Se la tassa di rinnovo viene pagata entro il termine previsto, viene concessa una proroga di altri cinque anni. Anche qualora il termine di rinnovo fosse scaduto, è possibile completare la procedura di rinnovo entro sei mesi dalla scadenza, previo pagamento di una sovrattassa (maggiorazione). Se il rinnovo non viene effettuato entro tale periodo di grazia di sei mesi, il diritto sul disegno o modello decade.
Deroga relativa ai componenti di ricambio: ai sensi delle disposizioni della direttiva UE sui disegni e modelli, in Finlandia la durata della protezione del diritto di disegno o modello è limitata a un massimo di 15 anni per i componenti di prodotti compositi utilizzati allo scopo di ripristinare l’aspetto originario del prodotto (i cosiddetti pezzi di ricambio).Si tratta di una norma che si applica tipicamente, ad esempio, alle parti della carrozzeria delle automobili; la sua finalità è quella di limitare l’esclusività derivante dal diritto di disegno o modello a un determinato periodo (15 anni), consentendo successivamente la fornitura di parti di ricambio da parte dei concorrenti. Mentre i disegni o modelli ordinari possono essere rinnovati fino a 25 anni, per questo tipo di disegni relativi a componenti non è consentita la proroga del diritto oltre i 15 anni.
Canone di mantenimento: il canone di rinnovo necessario per mantenere in vigore il diritto di disegno o modello va versato ogni cinque anni. Il canone va pagato in un’unica soluzione al momento della richiesta di rinnovo, anticipando l’importo relativo ai cinque anni successivi. In Finlandia non è previsto un aumento graduale del canone a ogni rinnovo, ma vige un sistema forfettario; tuttavia, tale regime potrebbe subire modifiche in seguito a future revisioni legislative.Il titolare del diritto deve tenere sotto controllo le scadenze di rinnovo e assicurarsi di non trascurare le comunicazioni di avviso di rinnovo inviate dall’Ufficio brevetti (tali comunicazioni possono talvolta pervenire tramite un rappresentante).
Come sopra indicato, il diritto di disegno o modello in Finlandia è protetto per un periodo di 5 anni × un massimo di 5 periodi = 25 anni. Se non si trascura il rinnovo, è possibile mantenere l’esclusiva sul disegno o modello per un quarto di secolo; tuttavia, in settori caratterizzati da rapidi cambiamenti tecnologici o di tendenza, il valore effettivo potrebbe diminuire prima dei 25 anni. La decisione di mantenere il diritto per un periodo adeguato spetta al titolare del diritto in base a valutazioni commerciali.
In caso di violazione del diritto di disegno o modello in Finlandia, il titolare del diritto può chiedere un risarcimento mediante un’azione civile. La competenza per le cause di violazione del diritto di disegno o modello spetta al Tribunale del Mercato (Market Court), specializzato in materia di proprietà intellettuale.Il Tribunale del Mercato è un tribunale speciale che si occupa in primo grado delle controversie relative ai diritti di proprietà intellettuale, al diritto della concorrenza e alla regolamentazione del mercato; in linea di principio, le azioni legali volte a ottenere un provvedimento inibitorio o il risarcimento dei danni per violazione del diritto di disegno o modello vengono intentate dinanzi a tale tribunale. Il ricorso contro le sentenze del Tribunale del Mercato prevede che si possa adire direttamente la Corte Suprema, senza passare dalla Corte d’Appello.
Rimedi civili: i principali rimedi che il titolare del diritto di disegno o modello può richiedere in un’azione per violazione sono l’ordinanza di cessazione (cessazione dell’atto di violazione) e il risarcimento dei danni. L’ordinanza di cessazione consiste nell’ordine impartito dal tribunale al trasgressore di cessare la produzione, la vendita o altre attività illecite; in Finlandia è possibile richiedere un provvedimento inibitorio provvisorio (misura cautelare) anche prima che la sentenza diventi definitiva.L’ordinanza inibitoria comprende anche il divieto nei confronti di terzi (intermediari); ad esempio, è possibile ordinare la cessazione del coinvolgimento anche alle piattaforme o ai corrieri che distribuiscono i prodotti contraffatti. Il tribunale può aggiungere alla presente ordinanza inibitoria la previsione di una sanzione pecuniaria in caso di violazione, garantendo così l’efficacia dell’ordinanza.
Per quanto riguarda il risarcimento dei danni, è riconosciuto il risarcimento del danno effettivo subito a causa della violazione del diritto di disegno o modello.La legislazione finlandese prevede che l’ammontare del risarcimento sia determinato in base al grado di dolo o colpa dell’autore della violazione; è previsto che, qualora l’autore abbia agito con colpa lieve, l’importo del risarcimento possa essere ridotto. In caso di violazione commessa con dolo o colpa grave, è possibile richiedere un’ampia gamma di voci di risarcimento, tra cui il lucro cessante del titolare del diritto e un importo equivalente ai profitti ottenuti dai prodotti contraffatti.Sebbene la legislazione finlandese non preveda un risarcimento con elementi punitivi (un concetto simile ai «punitive damages»), il tribunale tende, nei casi particolarmente gravi, a ordinare un risarcimento di importo elevato, oltre alla sanzione pecuniaria massima (di cui si dirà in seguito).
Onere della prova e procedura: nelle cause di violazione dei disegni e modelli, la parte attrice (titolare del diritto) è tenuta a dimostrare la validità del proprio diritto e l’effettiva violazione da parte del convenuto.Poiché i disegni e modelli finlandesi sono sottoposti a un esame di merito prima della registrazione, si tratta fondamentalmente di diritti validi; tuttavia, il convenuto può sostenere, a titolo di domanda riconvenzionale o di eccezione, che «la registrazione del disegno o modello in questione sia nulla (ad esempio per mancanza di novità)». Se l’eccezione di nullità viene accolta, il diritto viene negato prima ancora che si verifichi la violazione, pertanto il convenuto viene esonerato dalla responsabilità.La valutazione dei motivi di nullità spetta al Tribunale del Mercato e, in alcuni casi, può svolgersi parallelamente al procedimento di nullità della registrazione dinanzi all’Ufficio Brevetti. Il Tribunale del Mercato vanta un elevato livello di competenza specialistica e vede il coinvolgimento, nel corso del procedimento, di giudici e membri esperti in materia di tecnologia e design.
Trattamento dei prodotti contraffatti: il titolare del diritto che ottiene la sentenza favorevole può richiedere la distruzione o il sequestro dei prodotti contraffatti e delle relative attrezzature di produzione. Il tribunale può emettere ordinanze volte a garantire l’esclusione dei prodotti contraffatti dal mercato, quali il ritiro e lo smaltimento delle scorte o, nel caso di prodotti importati, il divieto di riesportazione. Tali misure sono disciplinate dalle legislazioni nazionali in base alla direttiva UE sull’applicazione dei diritti di proprietà intellettuale.
In Finlandia, oltre ai rimedi previsti dal procedimento civile, sono disponibili anche strumenti pubblici contro la violazione dei diritti di proprietà intellettuale, quali sanzioni penali e controlli doganali (misure amministrative).
Sanzioni penali: qualora la violazione del diritto di disegno o modello sia stata commessa intenzionalmente, il trasgressore può essere soggetto a sanzioni penali.Il Codice penale finlandese qualifica la violazione dei diritti di proprietà intellettuale come una forma di reato contro i diritti di proprietà industriale e prevede, per i trasgressori recidivi in materia di diritti di design, l’applicazione di una sanzione pecuniaria o di una pena detentiva fino a un massimo di due anni (*I reati relativi alla violazione dei diritti di proprietà industriale sono disciplinati nel Capitolo 49 del Codice penale).Nell’applicazione pratica, sebbene non con la stessa frequenza dei casi di contraffazione di marchi o di opere protette da diritto d’autore, l’appropriazione intenzionale di un disegno o modello che causi un danno commerciale a terzi può costituire un reato penale.
Nel procedimento penale finlandese, il reato di violazione del diritto di disegno o modello è trattato in modo analogo a un reato perseguibile solo su denuncia, per cui non viene avviato alcun procedimento senza la denuncia della vittima (titolare del diritto). Pertanto, qualora si desideri un’azione penale, il titolare del diritto deve presentare personalmente denuncia alla polizia e richiedere l’avvio delle indagini.Se la polizia conduce le indagini e il pubblico ministero decide di procedere con l’incriminazione, si giunge a un processo penale; in caso di condanna, vengono inflitte le pene sopra menzionate.Anche nell’ambito del processo penale, il titolare del diritto, in qualità di parte lesa, può presentare una richiesta di risarcimento danni mediante un’azione civile accessoria, che viene esaminata congiuntamente al procedimento penale. Qualora la sentenza penale di condanna diventi definitiva, l’autore della violazione è tenuto a risarcire il danno causato (con la possibilità di una riduzione dell’importo del risarcimento in caso di colpa lieve).
Misure di controllo alla frontiera da parte delle dogane: la Finlandia ha adottato il sistema comune dell’UE per il controllo delle merci che violano i diritti di proprietà intellettuale ed è possibile avvalersi delle misure di controllo alla frontiera da parte delle dogane nei confronti dei prodotti contraffatti. Il titolare del diritto di disegno o modello può presentare una richiesta (Recordation) alle autorità doganali affinché blocchino l’importazione o l’esportazione di merci sospettate di violare il proprio diritto di disegno o modello.Una volta accolta la richiesta, qualora durante i controlli doganali all’importazione o all’esportazione le autorità doganali individuino merci che sembrano costituire imitazioni del disegno o modello in questione, ne sospenderanno temporaneamente lo sdoganamento o provvederanno al loro sequestro (trattenimento).Qualora le autorità doganali individuino merci sospette, ne daranno notifica al titolare del diritto e all’importatore; entro un determinato periodo di tempo, il titolare del diritto potrà richiedere al tribunale un’ordinanza di sequestro oppure le parti potranno concordare lo smaltimento delle merci.Anche in assenza di una richiesta formale di sequestro da parte del titolare del diritto, i funzionari doganali dispongono dell’autorità di sospendere d’ufficio lo sdoganamento qualora individuino, di propria iniziativa, merci sospettate di violare la proprietà intellettuale. In questo modo, è stato istituito un sistema che consente alle autorità amministrative di impedire la circolazione di prodotti contraffatti alle frontiere.
Anche la legislazione nazionale finlandese prevede, nella legge doganale, una disposizione relativa al «sequestro amministrativo», che stabilisce che la dogana possa trattenere le merci in entrata o in uscita qualora sussistano motivi ragionevoli ai fini della prevenzione o delle indagini relative a reati. Sebbene il sequestro definitivo o la confisca richiedano un procedimento giudiziario, è possibile, a livello doganale, procedere innanzitutto al fermo delle merci per impedire l’aggravarsi del danno.Per i titolari dei diritti di proprietà intellettuale, questa misura di controllo alle frontiere, volta a bloccare i prodotti contraffatti prima che entrino nel mercato, costituisce uno strumento efficace ed è particolarmente importante come contromisura nei confronti delle contraffazioni importate in grandi quantità.
Altre misure amministrative: in Finlandia non esistono misure di controllo da parte di organismi amministrativi specializzati nella violazione dei diritti di disegno o modello (come, ad esempio, le diffide emesse dal Ministero dell’Economia, del Commercio e dell’Industria in Giappone). Tuttavia, qualora sussistano problemi dal punto di vista della sicurezza dei consumatori o dell’etichettatura dei prodotti, è ipotizzabile un intervento separato da parte delle autorità amministrative (ad esempio, un’ordinanza di ritiro dal mercato nel caso in cui i prodotti contraffatti non soddisfino gli standard di sicurezza).In linea di principio, le violazioni della proprietà intellettuale vengono affrontate attraverso una combinazione di misure civili, penali e doganali.
La Finlandia è uno Stato membro della **Convenzione dell’Aia (Convenzione di Ginevra modificata)**, il sistema di registrazione internazionale dei disegni e modelli. Pertanto, è possibile presentare una domanda internazionale di registrazione di un disegno o modello (domanda di L’Aia) **designando la Finlandia come Paese designato**.È possibile registrare un disegno o modello in Finlandia anche dal Giappone tramite l’Aia, designando la Finlandia come paese designato, e i richiedenti finlandesi possono ottenere protezione in altri paesi tramite la domanda internazionale.
Effetti della domanda di L’Aia: i disegni e modelli registrati nel Registro internazionale con la designazione della Finlandia hanno, a partire dalla data di registrazione internazionale assegnata dall’Ufficio internazionale (OMPI), la stessa efficacia di una domanda presentata sul territorio finlandese.In altre parole, una volta completata la registrazione all’Aia, si acquisisce automaticamente uno status equivalente al diritto di disegno o modello anche sul territorio finlandese. Tuttavia, affinché il diritto sia effettivamente mantenuto, è necessario che la domanda non venga respinta a seguito dell’esame da parte dell’Ufficio finlandese dei brevetti (PRH).
Esame di rigetto: poiché la Finlandia è un paese che applica il principio dell’esame di merito, anche le registrazioni internazionali effettuate tramite l’Aia vengono esaminate secondo gli stessi criteri delle domande nazionali e, qualora non soddisfino i requisiti di registrazione (conformità alla definizione, novità, originalità, motivi di non registrazione, ecc.), viene emessa una notifica di rigetto.L’Ufficio finlandese dei brevetti è tenuto a inviare la notifica di rigetto al Segretariato internazionale dell’OMPI entro 12 mesi dalla data in cui viene a conoscenza della pubblicazione della registrazione internazionale (pubblicazione nel Bollettino internazionale); in assenza di tale notifica entro tale termine, la protezione del disegno o modello in Finlandia è definitivamente confermata.Qualora venga emessa una notifica dei motivi di rigetto, il titolare della registrazione internazionale (il richiedente) può presentare le proprie osservazioni all’Ufficio finlandese dei brevetti entro il termine stabilito.Se le controdeduzioni presentate nella memoria vengono accolte, il rifiuto viene revocato e la registrazione internazionale diventa valida anche in Finlandia. Qualora la risposta risultasse insufficiente e il rifiuto diventasse definitivo, tale registrazione internazionale sarà considerata nulla (priva di efficacia) in Finlandia e tale circostanza sarà pubblicata nella Gazzetta dei disegni e modelli.
La durata della protezione e i contenuti del diritto di disegno o modello tramite la Convenzione dell’Aia sono sostanzialmente gli stessi della registrazione nazionale finlandese. Anche il rinnovo può essere effettuato in blocco per tutti i paesi designati, compresa la Finlandia, presentando domanda di rinnovo internazionale all’OMPI. Non è necessario versare canoni annuali separatamente per la Finlandia, ma occorre pagare le tasse di rinnovo internazionale all’OMPI entro i termini previsti.
Rapporto con il sistema dei disegni e modelli dell’UE: poiché la Finlandia è uno Stato membro dell’Unione Europea, il disegno o modello comunitario registrato (Registered Community Design, RCD), che costituisce un diritto di disegno o modello valido in tutto il territorio dell’UE, copre anche il territorio finlandese.I diritti di disegno o modello registrati mediante domanda presentata all’EUIPO (Ufficio dell’Unione europea per la proprietà intellettuale) hanno efficacia in tutti gli Stati membri dell’UE, compresa la Finlandia. I disegni o modelli registrati presso l’EUIPO sono soggetti a registrazione senza esame (vengono registrati senza che venga effettuato un esame sostanziale in merito alla novità e all’originalità), ma il sistema prevede che vengano esaminati qualora terzi presentino una richiesta di nullità.Si ritiene che molte aziende scelgano il disegno o modello comunitario anche nei casi in cui sia necessario un diritto valido esclusivamente sul territorio finlandese, per motivi di efficienza in termini di costi e procedure. Infatti, poiché la registrazione di un disegno o modello presso l’EUIPO viene solitamente completata in circa un mese e i costi sono contenuti, è prassi comune anche per le aziende finlandesi ricorrere al disegno o modello comunitario anziché a quello nazionale.
Tuttavia, il sistema finlandese in materia di disegni e modelli, come sopra indicato, è caratterizzato da un esame approfondito e da una durata di validità prolungata; inoltre, la registrazione nazionale prevede un sistema di opposizione, il che offre il vantaggio di conferire diritti di alta qualità.Pertanto, per i design di particolare importanza, si può adottare una strategia che preveda la presentazione di una domanda nazionale in Finlandia, integrata dall’utilizzo di un disegno o modello dell’Unione Europea o di una domanda internazionale ai sensi della Convenzione dell’Aia.Qualora un’impresa giapponese intenda ottenere la protezione di un disegno o modello in Finlandia, le opzioni a sua disposizione sono: designare la Finlandia tramite la Convenzione dell’Aia, ottenere un disegno o modello dell’UE per una copertura globale, oppure presentare direttamente una domanda nazionale in Finlandia. Si consiglia di valutare il percorso più adeguato in base agli obiettivi e al budget a disposizione.
Quanto sopra illustra il sistema finlandese dei disegni e modelli, analizzato per ciascuna voce. Infine, per facilitare il confronto con il Giappone, riportiamo in una tabella riassuntiva i punti principali.
| Voce | Sistema dei disegni e modelli finlandese |
|---|---|
| Requisiti di registrazione | • Novità (non deve essere noto a livello mondiale), originalità (deve dare un’impressione d’insieme diversa) • Esistono motivi di esclusione dalla registrazione, quali forme puramente funzionali o violazioni dell’ordine pubblico e del buon costume • Non esiste un sistema di registrazione parziale (la registrazione riguarda il prodotto nel suo complesso) |
| Procedura di deposito | • Presentazione della domanda presso il PRH (Ufficio finlandese dei brevetti e dei disegni e modelli) (lingue: finlandese/svedese) • Nella domanda devono essere indicati i dati del richiedente e dell’autore, i disegni/le fotografie, il nome del prodotto, le informazioni relative al diritto di priorità, ecc. • È possibile presentare domanda in formato elettronico (con sconto sulle tariffe online) • È possibile presentare una domanda collettiva per più disegni e modelli (previo pagamento di una tassa aggiuntiva) |
| Oggetto della protezione | • Design estetico del prodotto (linee, forme, colori, motivi, texture dei materiali, ecc.) • Comprende un’ampia gamma di prodotti, tra cui prodotti industriali, articoli artigianali, componenti, imballaggi, figure geometriche, caratteri tipografici, ecc. • Le forme che hanno esclusivamente una funzione tecnica o le forme dei componenti di collegamento non rientrano nell’ambito di protezione |
| Eccezioni alla perdita di novità | • Le domande presentate entro 12 mesi dalla divulgazione da parte del richiedente stesso o da parte di terzi senza autorizzazione non perdono la novità • Il periodo di grazia è fissato a 12 mesi (applicabile sia al richiedente stesso che a terzi) • Per l’applicazione è necessaria una dichiarazione e una prova al momento della presentazione della domanda (prova a posteriori) |
| Sistema di riduzione e esenzione delle tasse | • Non è previsto un regime di riduzione speciale (sistema tariffario forfettario) • La tariffa base per la domanda elettronica è inferiore rispetto a quella per la domanda cartacea (ad es.: 250 € contro 300 €) • La tassa di pubblicazione nel Bollettino dei disegni e modelli è stata abolita nel 2019 (integrata nella tassa di deposito) • È possibile ottenere un’ottimizzazione dei costi presentando una domanda multipla di disegni e modelli (è richiesta una tassa aggiuntiva) |
| Delega (rappresentanza) | • I richiedenti al di fuori dello Spazio economico europeo (SEE) devono avvalersi di un rappresentante residente in Finlandia o nel SEE • Per le procedure effettuate tramite rappresentante è necessario presentare una procura • La procura deve essere presentata al momento della domanda o entro due mesi dalla notifica dell’Ufficio • È valida con la sola firma (non è richiesta l’autenticazione notarile); di norma è necessario presentare l’originale |
| Requisiti relativi ai disegni | • Sono necessari disegni o fotografie che illustrino chiaramente il disegno o modello; si raccomanda di presentare disegni da più punti di vista (si consigliano 6 viste + una vista obliqua); nei disegni non sono ammessi caratteri o quote (deve essere raffigurato solo il disegno); poiché non sono ammessi disegni parziali, in linea di massima tutti i disegni devono essere realizzati con linee continue (per i componenti ambientali sono ammesse linee tratteggiate) |
| Periodo di protezione | • Rinnovabile fino a un massimo di 25 anni (5 anni per ogni periodo, per un massimo di 5 periodi) a partire dalla data di registrazione; è previsto il pagamento della tassa di rinnovo ad ogni rinnovo (è possibile effettuare il rinnovo con una proroga di 6 mesi dopo la scadenza); per i componenti di riparazione di prodotti compositi, il periodo massimo di protezione è di 15 anni |
| Azione legale per violazione (civile) | • Competenza del Tribunale del Mercato (tribunale specializzato in proprietà intellettuale) • Principalmente richieste di ingiunzione (comprese le misure provvisorie) e di risarcimento danni • In caso di dolo o colpa grave, risarcimento elevato; in caso di colpa lieve, si prevede una riduzione dell’importo del risarcimento • È possibile richiedere un’ingiunzione anche nei confronti di terzi coinvolti (ad es. ISP) |
| Interventi amministrativi (penali e doganali) | • La violazione dolosa è soggetta a sanzioni penali (multa o reclusione fino a un massimo di 2 anni) • Per l’azione penale è necessaria la denuncia del titolare del diritto (applicazione come reato perseguibile su denuncia) • Esistono misure doganali di intercettazione delle merci contraffatte (blocco delle importazioni su richiesta) • La dogana può trattenere d’ufficio le merci sospette |
| Rapporti con la domanda internazionale | • Adesione alla Convenzione dell’Aia: è possibile designare la Finlandia tramite registrazione internazionale • La registrazione internazionale ha la stessa efficacia di una domanda nazionale (è valida se non viene respinta entro 12 mesi) • Il termine per la notifica del rigetto è di 12 mesi; è possibile presentare osservazioni • Esiste il sistema dei disegni e modelli dell’UE: il RCD garantisce la protezione in tutto il territorio dell’UE, compresa la Finlandia |
Makoto Endo, «Il diritto della proprietà intellettuale in Finlandia», BLJ Law Office (2020) e altri.
IP Guide: Industrial Design in Finland – Informazioni fornite da Patentia Oy (IP Coster, 2024) e altri.
Ufficio dei brevetti: «Legge finlandese sui disegni e modelli (traduzione provvisoria in giapponese)» (aggiornata alla modifica legislativa del 2013) e altro.
Country Index – Finlandia (SMD Group, revisione del 2020).
Boco IP (studio legale finlandese specializzato in brevetti), «Designs – Applying for and registering protection» (2021).
Lotta alla contraffazione ai sensi della legge doganale finlandese e dei regolamenti UE (materiale dello studio legale BLJ).
Altro: informazioni pubbliche della Commissione europea e dell’EUIPO, documenti pubblici del JETRO e dell’Ufficio brevetti, ecc.
AUTORE / Autore
Takefumi Sugiura (SUGIURA Takefumi)
Studio di proprietà intellettuale EVORIX – Consulente in brevetti e rappresentante legale
Assiste i clienti in un’ampia gamma di settori, tra cui IT, produzione, start-up, moda e sanità, in ogni fase, dalla presentazione delle domande di brevetto, marchio, disegno industriale e diritto d’autore fino ai procedimenti di ricorso e alle cause per violazione.È inoltre esperto in strategie di proprietà intellettuale nei settori all’avanguardia quali AI, IoT, Web3 e FinTech. È membro di diverse associazioni, tra cui l’Ordine dei Patentisti del Giappone, l’Associazione Asiatica dei Patentisti (APAA) e l’Associazione Giapponese dei Marchi (JTA).