«Abbiamo sviluppato una nuova tecnologia, ma non sappiamo se sia opportuno depositare un brevetto»
«Ho ideato il nome di un nuovo prodotto, ma temo che possa entrare in conflitto con un marchio di un’altra azienda»
«Sto cercando un consulente in brevetti affidabile a Osaka, ma in cosa si differenzia dai grandi studi di Tokyo?»
Imprenditori e responsabili dello sviluppo che operano quotidianamente nella prefettura di Osaka e nell’area del Kansai: non avete forse queste preoccupazioni?
Nell’era di Internet, sono aumentati i servizi online a basso costo che promettono ricerche in materia di proprietà intellettuale (ricerche sui brevetti e sui marchi), così come gli strumenti di ricerca automatizzata basati sull’intelligenza artificiale. Tuttavia, per proteggere e dare ulteriore slancio alla propria attività, le «piccole e medie imprese di Osaka» dovrebbero senza dubbio rivolgersi a «esperti locali (avvocati specializzati in proprietà intellettuale)».
Perché, nell’era digitale, si dovrebbe scegliere proprio un «esperto locale»?
Il motivo non risiede semplicemente nella “vicinanza”. Vi sono ragioni profonde che riguardano la struttura industriale specifica di Osaka, i sistemi di sostegno finalizzati alla riduzione dei costi e l’essenza stessa della gestione del rischio.
In questo articolo, dal punto di vista di un consulente in brevetti esperto delle realtà imprenditoriali di Osaka, illustreremo in modo approfondito i tre motivi decisivi per cui è opportuno affidare le ricerche in materia di proprietà intellettuale a un esperto locale. Al termine della lettura, la Sua azienda avrà chiarito a chi rivolgersi per una consulenza.
Indice
Prima di entrare nel vivo dell’argomento, è opportuno chiarire l’importanza delle indagini sulla proprietà intellettuale. Se questo aspetto viene sottovalutato, si corre il rischio di incorrere in gravi pericoli che potrebbero compromettere la sopravvivenza dell’azienda.
La situazione più temibile è che un nuovo prodotto della propria azienda violi, inconsapevolmente, i diritti di brevetto o di marchio di altre società. Per evitare ciò, si ricorre all’«indagine di prevenzione delle violazioni (indagine di clearance o indagine FTO)».
Se venisse accertata una violazione, si andrebbero incontro alle seguenti sanzioni:
Richiesta di cessazione: la produzione e la vendita del prodotto verranno immediatamente interrotte. Gli stampi e le scorte dovranno essere interamente smaltiti, con conseguenti perdite ingenti.
Risarcimento danni: si dovrà versare, a titolo di risarcimento, una percentuale del fatturato compresa tra il pochi per cento e diverse decine di per cento, comprensiva anche delle vendite effettuate in passato.
Perdita di credibilità: l’azienda verrà etichettata come «azienda che commercializza prodotti contraffatti», perdendo immediatamente la fiducia dei propri partner commerciali. Soprattutto nel mondo degli affari di Osaka, caratterizzato da forti legami interpersonali, la perdita di credibilità è fatale.
Anche se si presenta una domanda di brevetto pensando: «È un’invenzione rivoluzionaria!», non sarà possibile ottenere il brevetto (la domanda verrà respinta) se esiste già sul mercato una tecnologia simile.
Punto chiave: se si effettua una «ricerca sullo stato dell’arte» nelle fasi iniziali dello sviluppo o prima della presentazione della domanda, è possibile adottare misure quali: «Poiché esiste già una tecnologia simile, modifichiamo il progetto in questo modo». In questo modo si evita di sprecare inutilmente i costi di sviluppo e le spese di deposito (tasse di bollo e onorari del consulente in materia di brevetti).
Passiamo ora al tema principale. Perché si dovrebbero affidare queste ricerche a un «patentista locale di Osaka»? Qual è la differenza rispetto all’affidarle a uno studio di Tokyo tramite videoconferenza?
Motivo 1
Comunicazione approfondita e verifica sul campo
Motivo 2
Informazioni su sovvenzioni e contributi specifici per Osaka e la regione del Kansai
Motivo 3
Gestione delle emergenze e rete locale
Sebbene le riunioni online siano ormai diffuse, nel campo della proprietà intellettuale, in particolare per quanto riguarda le tecnologie legate alla «produzione» e le ricerche sui «marchi» che presentano sfumature delicate, la comunicazione faccia a faccia dimostra un’efficacia schiacciante.
Il punto di forza delle piccole e medie imprese di Osaka risiede nel know-how (conoscenza tacita) difficile da esprimere a parole o su un disegno, come la «tecnica di messa a punto» sul posto e l’«intuito dell’artigiano».
Ad esempio, per quanto riguarda le tecniche di lavorazione dei metalli di Higashi-Osaka o quelle relative ai coltelli di Sakai,
«Sui disegni sembrano uguali, ma è proprio questa curva sottile che fa la differenza per noi»
«Il movimento della macchina in questo punto è un po’ particolare, vero?»
Spesso sono proprio queste attenzioni particolari sul campo a costituire il nucleo centrale del brevetto (i punti chiave per la concessione dei diritti).
Punto importante: un consulente in brevetti locale è in grado di «recarsi immediatamente presso il vostro stabilimento».Osservare il funzionamento effettivo dei macchinari, verificare la consistenza dei prototipi. Attraverso questo processo, il consulente in brevetti comprende l’essenza dell’invenzione in modo intuitivo e può rifletterla nella scelta delle parole chiave per la ricerca e nella selezione della classificazione. Si tratta di un’abilità che non si può assolutamente ottenere semplicemente inviando i disegni via e-mail a uno studio di Tokyo.
Inoltre, gli imprenditori di Osaka prediligono le discussioni “sincere” (honne).
«Signore, a dirla tutta, questo prodotto è molto simile a quello di un’altra azienda; va bene lo stesso?»
«Non ci servono diritti troppo rigidi; per ora vorremmo solo lasciarci una via d’uscita, in modo da evitare di ricevere diffide»
Consulenze così delicate possono essere espresse solo quando si respira la stessa atmosfera di Osaka e ci si siede faccia a faccia per parlare. I consulenti in brevetti locali comprendono le sfumature linguistiche tipiche della regione del Kansai e il ritmo frenetico degli affari. Questa «intesa perfetta» garantisce uno svolgimento del progetto privo di stress e produce risultati di ricerca che rispondono esattamente alle esigenze del cliente.
Le ricerche in materia di proprietà intellettuale e le domande di brevetto comportano costi non indifferenti. «Voler contenere i costi» è un sentimento del tutto naturale per un imprenditore di Osaka. È proprio qui che emerge una differenza sostanziale: il grado di comprensione dei «sistemi di sostegno specifici della regione».
Qualsiasi consulente in brevetti conosce i sussidi a livello nazionale erogati dall’Ufficio dei Brevetti e dall’INPIT (Istituto di Informazione e Formazione sulla Proprietà Industriale). Tuttavia, a Osaka esistono misure di sostegno generose che sono esclusive di Osaka o specifiche dell’area del Kansai.
Sovvenzioni dell’Ufficio per l’Industria di Osaka (ad esempio, l’Osaka Industrial Creation Center): talvolta vengono indetti bandi pubblici per programmi di sovvenzione destinati alle piccole e medie imprese della prefettura di Osaka, volti a coprire i costi delle ricerche brevettuali e delle domande di brevetto.
Sostegno da parte della Camera di Commercio e Industria di Osaka e dei vari enti locali: in comuni in cui il settore manifatturiero è particolarmente fiorente, come Higashi-Osaka e Sakai, possono essere disponibili programmi propri di invio di consulenti o pacchetti di sovvenzioni.
Sostegno da parte di enti correlati, quali l’Organismo per la promozione della Città della Cultura e della Ricerca della Kansai: misure di sostegno volte a promuovere l’innovazione nell’intera area della Kansai.
I consulenti in brevetti locali collaborano quotidianamente con tali enti e dispongono di informazioni aggiornate, del tipo: «In questo periodo, potrebbe essere possibile usufruire del sussidio XX della Prefettura di Osaka» oppure «Utilizzando questo programma, è possibile ottenere il rimborso della metà delle spese di ricerca (con un limite massimo)».
Punti chiave per la riduzione dei costi: sfruttando le informazioni locali che i grandi studi di Tokyo non riescono a cogliere, è possibile ridurre notevolmente il costo complessivo dell’incarico.
Nel mondo degli affari, i problemi si presentano all’improvviso.
Esempi di situazioni di emergenza
«Abbiamo ricevuto una lettera di diffida (con raccomandata con ricevuta di ritorno) da un concorrente!»
«Devo consegnare al cliente i documenti relativi alla garanzia sulla proprietà intellettuale entro domani!»
In tali situazioni di emergenza, la vicinanza fisica rappresenta una fonte di tranquillità inestimabile. Basta una telefonata del tipo: «Avvocato, potrebbe venire subito?», e saremo da Lei entro un’ora. Oppure, la Sua azienda può portare i disegni presso il nostro studio e tenere immediatamente una riunione per definire le contromisure d’emergenza utilizzando la lavagna bianca.
Nelle controversie in materia di proprietà intellettuale, la rapidità della prima reazione è fondamentale. Questa capacità di risposta tempestiva rappresenta un vantaggio esclusivo dei partner locali.
Le questioni relative alla proprietà intellettuale sono spesso collegate ad altre problematiche aziendali.
| Partner di collaborazione | Servizi offerti |
|---|---|
| Avvocati | Controversie contrattuali e verifica delle clausole relative alla proprietà intellettuale |
| Istituzioni finanziarie locali | Finanziamenti e raccolta di fondi tramite perizie sulla proprietà intellettuale |
| Commercialista | Gestione fiscale, tra cui il trattamento dei canoni di licenza |
I consulenti in proprietà industriale che operano da lungo tempo a Osaka dispongono di una solida rete di contatti con avvocati, commercialisti e notai di fiducia della zona, nonché con le cooperative di credito e le banche locali.
«In tal caso, Le presenterò il direttore della filiale di quella banca» oppure «Conosco un avvocato di Minami esperto in contratti»: la capacità di costituire immediatamente un «Team Osaka» per risolvere le problematiche della Sua azienda rappresenta uno dei principali punti di forza dei professionisti radicati nel territorio.
«Ormai che esistono “J-PlatPat (piattaforma di informazioni sui brevetti)” e la ricerca su Google, non basterebbe effettuare le ricerche autonomamente per non sostenere alcun costo?»
Qualcuno potrebbe ragionare in questo modo. Certamente, una ricerca sommaria (indagine preliminare) nella fase di ideazione dovrebbe essere effettuata internamente. Tuttavia, affidarsi a valutazioni da profani per l’indagine finale, che influisce sulle decisioni aziendali, è estremamente rischioso.
Nel mondo dei brevetti, la stessa tecnologia viene espressa con termini diversi.
Ad esempio, quando si cercano brevetti relativi a «custodie per smartphone», è comune che nei documenti di brevetto vengano utilizzati termini volutamente complessi o concetti generici, quali «contenitori per telefoni cellulari», «involucri protettivi per dispositivi elettronici» o «elementi di fissaggio per terminali portatili».
Attenzione: effettuare una ricerca utilizzando esclusivamente la parola chiave «custodia per smartphone» e concludere che «non sono stati trovati risultati, quindi è tutto a posto» equivale a camminare bendati in un campo minato.
Un avvocato specializzato in brevetti, avvalendosi di codici specialistici quali la Classificazione Internazionale dei Brevetti (IPC/FI/F-Term), previene in modo sistematico eventuali omissioni dovute alle differenze terminologiche.
Quando si individua un brevetto simile, ci si chiede se esso costituisca effettivamente una violazione del proprio prodotto.
Un giudizio da profano del tipo «la forma è leggermente diversa, quindi non ci sono problemi» non è accettabile. La legge sui brevetti prevede il concetto di «teoria dell’equivalenza»: anche se la struttura differisce in parte, se la tecnologia è sostanzialmente la stessa (ad esempio, se l’effetto è identico), può essere considerata una violazione.
Ambito di competenza degli esperti: l’«interpretazione dell’ambito di protezione (rivendicazioni)» è un ambito specialistico di competenza esclusiva dei consulenti in brevetti, titolari di abilitazione statale.
Recentemente sono disponibili anche ricerche a basso costo che utilizzano l’intelligenza artificiale (AI), ma nella maggior parte dei casi queste si limitano a fornire un «elenco di documenti simili». Non forniscono però la «perizia (valutazione giuridica)» finale, ovvero la risposta alla domanda «E, in definitiva, la nostra azienda è al sicuro?», né indicano «in caso di violazione, come modificare il progetto per evitarla (proposte di progettazione alternativa)».
Il costo per l’incarico affidato a un consulente in brevetti locale non comprende solo il costo del semplice lavoro di ricerca, ma include anche «gli onorari di consulenza per le decisioni aziendali».
Di seguito vi illustriamo il flusso generale da seguire quando si incarica effettivamente un consulente in brevetti locale.
Fase 1 Richiesta di informazioni
La preghiamo innanzitutto di contattarci telefonicamente o tramite il modulo web. È sufficiente fornire informazioni di massima, del tipo: «Stiamo pensando di realizzare un nuovo prodotto...».
Fase 2 Primo colloquio (di persona o online)
Se la Sua azienda si trova nella prefettura di Osaka, Le faremo visita presso la Sua sede oppure La inviteremo presso il nostro studio per discutere i dettagli. Dopo aver stipulato un accordo di riservatezza (NDA), Le chiederemo di mostrarci disegni e prototipi per definire chiaramente l’obiettivo della ricerca. In questa fase, Le forniremo informazioni su eventuali sovvenzioni disponibili.
Fase 3 Preventivo e progettazione dello studio
Vi presenteremo un preventivo in base all’ambito e alla complessità dello studio.
Fase 4 Indagine e analisi
I nostri avvocati specializzati in brevetti e i ricercatori esperti condurranno la ricerca e l’analisi avvalendosi di banche dati dedicate.
Fase 5: Relazione e valutazione delle contromisure
Le consegneremo una relazione che riassume i risultati della ricerca. Non ci limiteremo a indicare semplicemente “esiste/non esiste”, ma forniremo consigli che includono anche “azioni concrete da intraprendere”, ad esempio: “Questo brevetto rappresenta un motivo di preoccupazione, ma è possibile evitarlo modificando questa parte del progetto”.
D. Sono ancora in fase di ideazione e non ho ancora realizzato alcun disegno tecnico; posso comunque richiedere una consulenza?
R. Certamente! Anzi, è preferibile che ci contatti proprio nella “fase di ideazione”, prima che il progetto sia del tutto definito. Realizzando fin dall’inizio un progetto che eviti di violare i diritti di terzi, si previene il rischio di dover tornare indietro.
D. Quanto costa una ricerca?
R. Dipende dal tipo di indagine e dal settore tecnico. Per un’indagine semplificata, il costo parte da alcune decine di migliaia di yen; per un’indagine approfondita volta alla prevenzione delle violazioni, l’importo indicativo è solitamente compreso tra 100.000 e 300.000 yen. È possibile adattare l’indagine al Suo budget, ad esempio limitandola inizialmente a un determinato ambito; non esiti a contattarci per una consulenza.
D. Offrite assistenza anche al di fuori di Osaka (ad esempio a Sakai, Higashi-Osaka, nella regione di Hokusetsu, ecc.)?
A. Sì, operiamo con grande flessibilità non solo in tutta la prefettura di Osaka, ma anche nell’area del Kansai, comprese le prefetture di Hyogo, Kyoto e Nara.
D. Se dai risultati dell’indagine dovesse emergere l’impossibilità di ottenere il brevetto, i costi non risulterebbero sprecati?
A. No, non andranno sprecati. Sapere in anticipo che “anche presentando la domanda non si otterrà il brevetto” consente di risparmiare sui costi di deposito (che ammontano a diverse centinaia di migliaia di yen tra marche da bollo e tasse). Inoltre, conoscere le tecnologie di altre aziende spesso fornisce spunti per migliorare i propri prodotti, rendendo questo investimento estremamente vantaggioso.
In questa nuova era, anche per le piccole e medie imprese sta diventando difficile sopravvivere senza una «strategia di proprietà intellettuale». Questo perché l’offensiva in materia di proprietà intellettuale non proviene solo dalle grandi aziende, ma si sta intensificando anche da parte delle imprese estere.
Tuttavia, non c’è motivo di temere. Proprio accanto alla Sua azienda c’è un «avvocato specializzato in proprietà intellettuale locale» in grado di eliminare tali rischi e di tutelare la Sua tecnologia come diritto.
Vantaggio 1
Una comprensione approfondita della realtà sul campo e una comunicazione basata sulla sincerità
Vantaggio 2
Pieno sfruttamento dei sussidi e delle reti specifiche di Osaka
Vantaggio 3
Rapidità di risposta anche in situazioni di emergenza e partnership a lungo termine
Questi tre vantaggi rappresentano un valore che non è assolutamente possibile ottenere rivolgendosi a fornitori economici situati lontano o a grandi studi.
Per difendere con la massima efficacia lo spirito imprenditoriale di Osaka. Le consigliamo innanzitutto di rivolgersi a uno studio legale specializzato in brevetti locale per una consulenza in materia di «ricerca sulla proprietà intellettuale».
Se non sapete quale studio scegliere o non siete sicuri che la tecnologia della vostra azienda sia brevettabile, il nostro studio offre consulenze gratuite.
Non esiti a porci anche le domande più banali, del tipo: «È opportuno chiedere una cosa del genere?». Provi innanzitutto a condividere i Suoi dubbi con un esperto locale. Parlando di persona, troverà sicuramente un punto di partenza per risolvere la questione.
Permetteteci di aiutarvi a portare la vostra attività al livello successivo grazie al potere della proprietà intellettuale.
Non esiti a contattarci per una prima consulenza
Prima consulenza: 60 minuti gratuiti | Area di competenza: tutta la prefettura di Osaka e l’intera regione del Kansai | Consulenza online: disponibile
(Zoom, Teams, Meet ecc.)
AUTORE / Autore
Takefumi Sugiura (SUGIURA Takefumi)
Studio di proprietà intellettuale EVORIX – Avvocato specializzato in proprietà intellettuale e rappresentante legale
Assiste clienti operanti in un’ampia gamma di settori, tra cui IT, produzione, start-up, moda e sanità, occupandosi di tutte le fasi relative a brevetti, marchi, disegni e modelli e diritti d’autore, dalla presentazione della domanda fino ai procedimenti di ricorso e alle cause per violazione.È inoltre esperto in strategie di proprietà intellettuale relative a settori all’avanguardia quali l’intelligenza artificiale (AI), l’Internet delle cose (IoT), il Web3 e il FinTech. È membro di diverse associazioni, tra cui l’Ordine dei Patentisti giapponesi, l’Associazione asiatica dei patentisti (APAA) e l’Associazione giapponese dei marchi (JTA).