Registrazione dei design delle interfacce utente in Giappone: esempi

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La riforma della legge sui disegni e modelli e il contesto della tutela del design delle interfacce utente

In precedenza, nel sistema giapponese dei disegni e modelli, l’oggetto di protezione era limitato ai «prodotti», pertanto il design delle schermate dei software (UI) non poteva essere registrato come disegno o modello a sé stante.Tuttavia, grazie alla modifica della legge sui disegni e modelli del 2019 (entrata in vigore il 1° aprile dell’anno Reiwa 2), le “immagini” (il design visivo sullo schermo) sono ora tutelabili come disegni e modelli, suscitando grande interesse da parte di numerose aziende.Di conseguenza, è ora possibile registrare anche il design delle app per smartphone e delle schermate web come **«disegni e modelli di immagini»**. Anche prima della modifica, vi erano casi in cui il design delle schermate veniva registrato come **disegno o modello parziale** in quanto parte di un dispositivo (ad esempio, parte di un terminale mobile); tuttavia, la differenza fondamentale dopo la modifica consiste nel fatto che ora è possibile registrare la schermata stessa come disegno o modello autonomo.

Di seguito vengono presentati, suddivisi per tipologia di interfaccia utente (UI), alcuni esempi di registrazione di disegni e modelli relativi alle app per smartphone e alle schermate web, resi pubblici dall’Ufficio brevetti giapponese. Oltre alle informazioni di base quali il numero di registrazione, il richiedente (nome dell’azienda) e la data di registrazione, vengono riassunte le caratteristiche e i punti salienti di ciascun design dello schermo. Infine, i casi rappresentativi sono stati raccolti in una tabella riassuntiva.

Esempi di registrazione di disegni e modelli relativi alle schermate di pagamento e coupon

Sono stati registrati come disegni e modelli anche i design delle schermate relative alle operazioni di pagamento e all’utilizzo dei coupon da parte degli utenti. Si osservano in particolare casi relativi ad aziende operanti nel settore finanziario e dell’e-commerce.

• Schermata di visualizzazione dei dati della carta virtuale (NTT DOCOMO) – Si tratta di un esempio di registrazione del design dell’interfaccia utente relativa alla visualizzazione dei dati della carta di credito in un servizio di pagamento tramite smartphone. Il design registrato è il n. 1791683 (data di registrazione: 12 febbraio 2025) e il richiedente è NTT DOCOMO, Inc.Si tratta di un sistema che mostra sullo schermo il numero della carta e la data di scadenza; quando l’utente attiva la carta tramite un tocco, grazie alla funzione «Blocco del pagamento», viene visualizzato il codice di sicurezza. La caratteristica distintiva di questo sistema è che, mentre la carta è bloccata, il codice rimane nascosto, in modo da impedire che l’utente proceda accidentalmente al pagamento.

• Schermata di acquisizione dei coupon per la prenotazione di alloggi (ipotizzando Rakuten Travel) – Anche l’interfaccia utente per l’utilizzo dei coupon nei siti web e nelle app di prenotazione alberghiera è stata registrata come disegno o modello. Ad esempio, nel disegno o modello n. 1687842, intitolato «Immagine per l’acquisizione di coupon nella schermata di prenotazione di strutture ricettive», è protetto un design che consente di acquisire e applicare più coupon di sconto (classificati per importo o tipologia) direttamente nella schermata di prenotazione.Sebbene il nome del richiedente non sia stato reso pubblico direttamente nel bollettino ufficiale, la visualizzazione in schermata di elementi quali «Buono per l’alloggio» e «GoTo Travel» (importo dello sconto) lascia supporre che si tratti del design di un sito di un importante servizio di viaggi. In questo modo, anche la presentazione delle informazioni sugli sconti al momento della prenotazione e l’interfaccia utente per la selezione dei buoni rientrano nell’ambito di protezione.
  

Esempi di registrazione di disegni e modelli relativi alle schermate di chat e messaggistica

Anche le interfacce utente delle chat sui social network e sulle app di messaggistica rientrano nell’ambito della registrazione dei disegni e modelli. Esistono inoltre esempi di interfacce utente che consentono di effettuare richieste di informazioni o di porre domande e ricevere risposte in formato chat.

• Schermata di chat di un’app di messaggistica (Google) – L’interfaccia utente della chat per smartphone, presentata dal richiedente Google LLC, è stata registrata con il numero di registrazione del disegno industriale n. 1621588 come «Terminale mobile».Questo disegno industriale è caratterizzato da un’interfaccia utente unica che, oltre alla barra di inserimento dei messaggi e al pulsante di invio, consente di modificare la dimensione dei caratteri e le decorazioni trascinando verso l’alto o verso il basso una barra di scorrimento (indicatore di espressività).Trattandosi di una registrazione antecedente alla modifica normativa, il disegno è protetto come disegno parziale (la parte contornata da una linea continua costituisce l’ambito di protezione); si tratta quindi di un esempio in cui il diritto di disegno copre un design volto a migliorare l’usabilità per l’utente nella schermata di chat.

• Schermata del chatbot per le richieste di informazioni (Arithmer) – Si tratta di un esempio di interfaccia utente per la risposta alle richieste di informazioni che utilizza un chatbot basato sull’intelligenza artificiale. Nel disegno e modello registrato n. 1675969 «Immagine per la visualizzazione delle informazioni relative alle richieste» (richiedente: Arithmer Co., Ltd.) è stato registrato il design di una schermata che visualizza, in formato chat, le domande degli utenti insieme alle risposte candidate e ai contenuti delle risposte.La schermata è composta da un’area di immissione, un’area di visualizzazione del contenuto della richiesta, un’area di visualizzazione delle risposte in formato chat e un’area di presentazione delle risposte candidate; è caratterizzata da un’interfaccia che assiste l’utente presentando le risposte candidate. È stata registrata come disegno parziale in modo che alcune aree (le parti evidenziate nel testo della risposta) restino al di fuori dell’ambito di protezione (contrassegnate in rosso come non protette).

(※Nell’ambito della presente indagine non sono stati individuati esempi di registrazione di disegni e modelli relativi a schermate di chat da parte di aziende giapponesi operanti nel settore dei social network, quali LINE. Tuttavia, come sopra indicato, esistono esempi di registrazione di interfacce utente di chat da parte di aziende estere, il che dimostra che anche interfacce di questo tipo possono essere tutelate dal diritto di disegno e modello.)

Esempi di registrazione di disegni e modelli relativi alle schermate di navigazione (indicazioni stradali)

Sono stati registrati anche design di interfaccia utente (UI) che visualizzano mappe e indicazioni stradali. Il punto di forza è rappresentato dall’interfaccia utente originale per le informazioni sul traffico e la ricerca dei percorsi.

• Schermata di indicazione del percorso e visualizzazione delle informazioni sul traffico (Yahoo! Mappe) – Si tratta dell’interfaccia utente di un’app di navigazione presentata dal richiedente Yahoo Japan Corporation, a cui corrisponde la registrazione del disegno o modello n. 1686757 denominata «Immagine per l’indicazione del percorso».Si tratta di un design che posiziona la mappa nella parte superiore dello schermo e il pannello informativo in quella inferiore, consentendo di visualizzare in un’unica schermata l’orario di partenza e di arrivo, il grafico delle previsioni di traffico e la durata del tragitto.La caratteristica distintiva consiste nel fatto che, modificando l’ora di partenza tramite il cursore orario, le informazioni relative ai tratti congestionati sulla mappa e alla durata del viaggio cambiano in tempo reale. Si tratta di un’interfaccia utente eccellente che consente all’utente di verificare visivamente il percorso sulla mappa e le previsioni di traffico, nonché di adeguare i propri programmi tramite il cursore; questo design dinamico delle transizioni tra le schermate è protetto dal diritto di design.

Esempi di registrazione di disegni e modelli relativi alla schermata iniziale e all’interfaccia utente dei menu

Anche le schermate Home e i menu di smartphone e dispositivi sono oggetto di registrazione di disegni e modelli. In particolare, la società Apple sta depositando attivamente domande di registrazione di disegni e modelli di schermate dopo la modifica della normativa, e sono stati resi pubblici diversi esempi di registrazione.

• Schermata iniziale/schermata dei menu (Apple) – Si tratta di un caso presentato dal richiedente Apple Inc. Il disegno e modello registrato n. 1691660, denominato «Immagine per menu», riguarda il design dell’interfaccia utente che consente di posizionare e avviare le icone delle app e i widget sulla schermata iniziale.Nella parte superiore dello schermo sono presenti due riquadri quadrati in cui è possibile visualizzare i widget; la struttura consente all’utente di passare da un widget all’altro tramite le proprie operazioni. Si tratta di un design che richiama proprio la funzione di disposizione dei widget nella schermata iniziale di iPhone/iPad e costituisce un esempio di protezione di tale interfaccia utente destinata all’elenco delle app e alla visualizzazione dei widget.Inoltre, nella registrazione di disegno industriale n. 1694011 «Immagine per la visualizzazione di informazioni» è registrata l’interfaccia utente della schermata di blocco (il cosiddetto display sempre attivo) che mostra l’ora, il livello della batteria, le notifiche e altri elementi durante la ricarica del dispositivo.In entrambi i casi, alcuni elementi dello schermo sono rappresentati con linee tratteggiate per indicare che non rientrano nell’ambito di protezione, mentre la disposizione delle icone e il layout stesso della visualizzazione delle informazioni, indicati con linee continue, sono oggetto di protezione.

Altri esempi degni di nota di registrazione di disegni e modelli relativi all’interfaccia utente

Oltre a quanto sopra, sono state registrate come disegni e modelli interfacce utente relative a diversi settori. Ad esempio, vi sono casi relativi al design delle schermate di app per servizi di prenotazione di veicoli e alle schermate di analisi di software aziendali.

• GUI del servizio di prenotazione taxi (DiDi) – Anche la schermata dell’app «DiDi», servizio di prenotazione taxi di origine cinese, è stata registrata in Giappone come disegno o modello.Con il registro di disegno industriale n. 1691930 «GUI» (richiedente: Beijing DiDi Infinity Technology and Development) è protetta la schermata principale dell’app di prenotazione, che comprende il campo di inserimento della destinazione, le icone delle varie funzioni e la funzione di navigazione cartografica.Sebbene gli elementi testuali (come i nomi dei luoghi) non costituiscano parti integranti del disegno o modello, è stato osservato che l’ambito di protezione si estende al layout complessivo della GUI e alla disposizione delle funzioni.

• Schermata del dashboard di analisi gestionale (TKC) – Nel settore dei software aziendali, esiste un esempio di registrazione relativo all’interfaccia utente (UI) per l’analisi finanziaria e gestionale, presentata dalla TKC Co., Ltd.Nel disegno e modello registrato n. 1675961, denominato «Immagine per l’analisi gestionale», viene descritto un design della schermata che traccia gli indicatori gestionali aziendali su un grafico poligonale (grafico a radar), consentendo di visualizzare a confronto la situazione attuale dell’azienda con quella del periodo precedente e con la media del settore.Si tratta di un’interfaccia utente in cui i singoli indicatori sono collocati ai vertici del grafico poligonale posizionato al centro della schermata, consentendo di comprendere visivamente le caratteristiche e le sfide dell’azienda; da ciò si evince che anche le schermate di tali strumenti di analisi aziendale possono essere tutelate dal diritto di disegno industriale.

(※Nel presente studio non è stato possibile individuare, nei bollettini ufficiali, casi di registrazione di disegni e modelli relativi a interfacce utente da parte di grandi aziende nazionali quali Sony o Nintendo.Tuttavia, negli ultimi anni non solo le aziende straniere come Apple e Google, ma anche quelle giapponesi (Rakuten, NTT Docomo, Yahoo! ecc.) stanno aumentando le domande di registrazione di disegni e modelli relativi alle interfacce utente, e ci si aspetta che in futuro vengano resi noti ulteriori casi.)

Elenco dei casi rappresentativi (per tipo di interfaccia utente)

Nella tabella seguente sono riassunti, per tipo di interfaccia utente, i casi rappresentativi di registrazione di disegni e modelli citati nel presente articolo.

Come illustrato sopra, anche in Giappone sono state registrate numerose registrazioni di disegni e modelli relative al design dell’interfaccia utente (UI) di app per smartphone e schermate web. Il fatto che, in un’ampia gamma di settori quali pagamenti e finanza, viaggi e servizi, comunicazione e navigazione, il layout delle schermate e il design originale degli elementi di interazione siano oggetto di tutela è di grande rilevanza per la futura progettazione di UI/UX e per le strategie in materia di proprietà intellettuale.Si può affermare che le aziende, combinando i brevetti (protezione delle funzionalità) con i diritti di disegno e modello (protezione dell’aspetto e dell’interfaccia utente), tutelino in modo completo l’interfaccia utente dei propri servizi, utilizzandola per contrastare le imitazioni e migliorare il valore del marchio.