Resumen del sistema de marcas de Camboya | Explicación de un agente de la propiedad industrial | Explicación de un agente de la propiedad industrial

Procedimiento de solicitud de marcas

Para solicitar el registro de una marca en Camboya, es necesario, en primer lugar, designar a un representante local.Las empresas y los solicitantes extranjeros que no tengan domicilio o residencia en el país deben realizar los trámites a través de un representante local (por ejemplo, un agente de la propiedad industrial). La solicitud puede presentarse en inglés o en jemer, y debe adjuntarse a la solicitud (en el formulario establecido) una muestra de la marca, así como una lista de productos y servicios (con la designación de clases según la Clasificación de Niza). No se exige el uso efectivo de la marca en el momento de la solicitud, por lo que no es necesario presentar pruebas de uso.

Documentación necesaria: Los principales documentos necesarios para la solicitud de una marca son los siguientes:

• Solicitud (formulario oficial)

• Descripción de los productos y servicios y su clasificación (clases de la Clasificación de Niza)

• Representación de la marca (muestra de la marca)

• Poder (si se presenta la solicitud a través de un representante). *Es necesaria la certificación de un notario. En el momento de la solicitud basta con presentar una copia, pero el original debe presentarse en un plazo de dos meses a partir de la fecha de solicitud.

• En caso de reivindicación de prioridad, certificado de prioridad (a presentar en el momento de la solicitud; se admite copia). *El original y su traducción al inglés deben presentarse en un plazo de tres meses a partir de la fecha de solicitud.

Procedimiento de solicitud y costes: En una sola solicitud se pueden designar varias clases (sistema de solicitud multiclase). Anteriormente era necesario presentar una solicitud por cada clase, pero a partir del 1 de agosto de 2023 se unificó el sistema para que una sola solicitud abarque varias clases. La solicitud se presenta ante la Oficina de Propiedad Intelectual de Camboya (DIPR, dependiente del Ministerio de Comercio) y, dado que el sistema de solicitud electrónica es limitado, la mayoría de las solicitudes se presentan por escrito a través de un representante.Las tasas oficiales establecidas son 125 dólares estadounidenses en concepto de tasa de solicitud y 65 dólares estadounidenses en concepto de tasa de registro, entre otras, y la tasa de renovación es de 75 dólares estadounidenses. Además, se aplican tasas de publicación en el boletín oficial (el coste de la publicación en el boletín oficial cuando se admite la solicitud) y tasas por la presentación de oposiciones o solicitudes de anulación, que se describen más adelante. Por ejemplo, la tasa oficial por la presentación de una oposición es de unos 20 dólares estadounidenses, mientras que la de una solicitud de anulación es de unos 75 dólares estadounidenses.

Proceso de examen: Tras la presentación de la solicitud, se lleva a cabo en primer lugar un examen de forma, en el que se comprueba que no haya deficiencias en la documentación ni omisiones de los datos requeridos.A continuación, se pasa al examen de fondo, en el que se evalúa si la marca es susceptible de registro. En el examen de fondo se determina si se cumplen los requisitos de registro establecidos en la Ley de Marcas (como la existencia de carácter distintivo o la ausencia de motivos de denegación). Si el examinador considera que procede el registro, la información de la solicitud se publica en el Boletín Oficial y se concede la oportunidad de presentar oposiciones.Si no se presenta ninguna oposición dentro del plazo establecido (90 días) desde la publicación, o si la oposición es desestimada, se emitirá el certificado de registro tras el pago de la tasa de registro de la marca. Se considera que el plazo estándar desde la solicitud hasta la finalización del registro (recibimiento del certificado) es de unos 3 a 7 meses. Se trata de un plazo relativamente corto, por lo que, si el examen transcurre sin contratiempos, se puede obtener el registro en menos de seis meses.

Requisitos de registro y objeto de protección

Marcas objeto de protección: Según la Ley de Marcas de Camboya, el término «marca» se refiere a un signo visual que permite distinguir los productos o servicios de una empresa de los de otras. Por lo tanto, los signos visualmente reconocibles, como letras, figuras, logotipos y marcas combinadas, son objeto de protección. Por el contrario, las marcas olfativas (olor), sonoras y gustativas (sabor) no están incluidas en el ámbito de protección y no pueden registrarse.Además, aunque la legislación vigente reconoce las marcas colectivas (marcas utilizadas conjuntamente por los miembros de una organización), no existen marcas tridimensionales (marcas 3D), marcas de certificación ni los sistemas de marcas de unión o marcas de serie que existían anteriormente en Japón. Por lo tanto, hay que tener en cuenta que en Camboya no se pueden registrar marcas compuestas únicamente por formas tridimensionales ni marcas de certificación de calidad.

Requisitos de registro y carácter distintivo: Para que una marca pueda registrarse, es necesario que permita distinguir los productos y servicios propios de los ajenos (carácter distintivo).No se pueden registrar denominaciones genéricas ni signos descriptivos que no permitan distinguir los productos o servicios de los de otras empresas. Concretamente, se consideran motivos de denegación de registro las marcas que carecen de carácter distintivo, como la propia denominación común del producto o las expresiones que se limitan a indicar directamente la calidad o el origen, entre otras. Además, también se prohíbe el registro de signos contrarios al orden público y a las buenas costumbres (por ejemplo, marcas que atenten contra la ética social) o que puedan inducir a error al consumidor en cuanto a la calidad o el origen del producto.

Marcas cuya inscripción está prohibida (motivos de denegación): El artículo 4 de la Ley de Marcas de Camboya establece que no pueden registrarse las siguientes marcas:

• Falta de carácter distintivo: como se ha mencionado anteriormente, no se pueden registrar los signos que no permitan distinguir los productos o servicios de la empresa de los de otros.

• Contravención del orden público y las buenas costumbres: No se pueden registrar los signos que contravengan el orden público y las buenas costumbres.

• Riesgo de confusión sobre el origen: No se pueden registrar los signos que puedan inducir a error al público en general o a los profesionales del sector en cuanto al origen, la calidad o la eficacia de los productos o servicios.

• Uso no autorizado de signos oficiales: Las marcas que sean idénticas o que puedan confundirse con signos oficiales, tales como banderas, escudos de armas, emblemas, insignias, banderas, nombres o abreviaturas de gobiernos nacionales u organismos internacionales, no pueden registrarse sin la autorización de la autoridad competente.

• Riesgo de confusión con marcas notoriamente conocidas de terceros: No se pueden registrar marcas que sean idénticas o tan similares como para inducir a confusión con marcas o denominaciones comerciales notoriamente conocidas en Camboya en relación con productos o servicios de otras empresas, ni los signos que constituyan una traducción de las mismas.Las marcas notoriamente conocidas a las que se aplica esta disposición incluyen no solo las marcas notorias de terceros utilizadas en productos o servicios idénticos o similares a los de la marca solicitada, sino también aquellos casos en los que, aunque los productos o servicios no sean similares, puedan perjudicar los intereses del titular de la marca notoria (cuando exista riesgo de dilución de la marca notoria).

• Conflicto con marcas de solicitud o registro anteriores: La solicitud de registro también será denegada si la marca solicitada es idéntica o tan similar como para dar lugar a confusión con una marca ya registrada por un tercero o solicitada anteriormente (incluida la fecha de prioridad).Esto se aplica a marcas solicitadas o registradas anteriormente para productos o servicios idénticos o estrechamente relacionados. Esto refleja que Camboya adopta el principio de «primero en presentar la solicitud» (first-to-file), por lo que, básicamente, quien presente la solicitud antes obtendrá los derechos de marca. No obstante, las solicitudes presentadas de mala fe que imiten marcas notoriamente conocidas de terceros en el momento de la solicitud pueden ser objeto de denegación o invalidación.

Si se da alguno de los motivos de denegación mencionados anteriormente, se emitirá una notificación de denegación en la fase de examen, y el solicitante tendrá la oportunidad de responder mediante un escrito de alegaciones u otro medio en un plazo de 60 días a partir de la recepción de la notificación (con posibilidad de prórroga de 45 días si existen motivos justificados). Si no se responde dentro del plazo, la solicitud se considerará abandonada (desestimada).

Plazo de vigencia de la marca, sistema de renovación, sistema de oposición y de cancelación

Plazo de validez del registro: La vigencia (plazo de validez) del registro de una marca en Camboya es de 10 años a partir de la fecha de solicitud. Es importante tener en cuenta que este plazo de 10 años se cuenta a partir de la fecha de solicitud, y no a partir de la fecha de resolución de registro o de la fecha de registro.El titular de la marca puede renovarla tantas veces como desee cada 10 años, siempre que realice los trámites de renovación antes de que expire el plazo de validez. Es recomendable presentar la solicitud de renovación entre seis meses antes y el mismo día de la fecha de vencimiento del registro; no obstante, en caso de que se olvide de renovarla y se supere el plazo, existe un período de gracia de seis meses a partir de la fecha de vencimiento, durante el cual es posible renovarla pagando una tasa adicional por demora.

Trámites de renovación y declaración jurada de uso: En el momento de la renovación, se abona la tasa de renovación correspondiente y se actualiza el certificado de registro.Es importante tener en cuenta que, como sistema propio de Camboya, es obligatorio presentar un informe sobre el estado de uso (declaración jurada) al cumplirse 5 años desde el registro. Concretamente, en el plazo de un año comprendido entre el quinto y el sexto año desde la fecha del registro inicial, se debe presentar ante la Oficina de Propiedad Intelectual (DIPR) una declaración jurada (Affidavit of Use or Non-Use) en la que se indique que la marca registrada «se está utilizando» o que «actualmente no se utiliza, pero existe una razón justificada para ello».Del mismo modo, en caso de renovación, también es necesario presentar de nuevo la declaración jurada entre el quinto y el sexto año a partir de la fecha de renovación. Esta declaración jurada debe estar firmada por el titular de la marca y ser un documento notarial, y debe presentarse junto con una copia del certificado de registro, entre otros documentos. La nueva notificación de agosto de 2023 (Orden Ministerial n.º 2652) ha endurecido este régimen de declaración jurada de uso, por lo que ahora se exige con mayor rigor su presentación dentro del plazo establecido.Si no se presenta esta declaración jurada, **la marca registrada puede ser cancelada (ser objeto de anulación)**, por lo que se debe tener cuidado. En la práctica, es raro que la Oficina de Propiedad Intelectual proceda a la cancelación de oficio, pero si existe una solicitud de un tercero, puede constituir un motivo de anulación por falta de uso.

Sistema de oposición: En Camboya no existe un mecanismo para que terceros expresen su opinión en la fase de examen, sino que, una vez que la marca ha superado el examen, se establece un plazo de oposición mediante publicación en el boletín oficial. Cualquier persona puede presentar una oposición contra el registro de la marca en un plazo de 90 días a partir de la fecha de publicación de la solicitud. Si se presenta una oposición, el procedimiento de registro de la marca se interrumpe temporalmente.El oponente debe presentar al solicitante y a la Oficina de Propiedad Intelectual un escrito en el que explique detalladamente los motivos de la oposición, junto con las pruebas correspondientes. El solicitante debe presentar, en un plazo de 90 días a partir de la fecha de notificación de la oposición, un escrito de contestación a la oposición, acompañado de las pruebas pertinentes. Si no se presenta la contestación dentro de este plazo, la solicitud podría considerarse abandonada.Teniendo en cuenta las alegaciones y las pruebas de ambas partes, la Oficina de Propiedad Intelectual dictará una resolución sobre la oposición. Si se admite la oposición, la solicitud en cuestión será denegada; si se desestima la oposición, se reanudará el procedimiento de registro. Las partes que no estén de acuerdo con la resolución definitiva podrán interponer un recurso (apelación) ante la Comisión Superior del Ministerio de Comercio o ante los tribunales en un plazo de 30 o 90 días a partir de la fecha de la resolución (varía según el caso).

Sistema de procedimientos de cancelación y nulidad: incluso después de la resolución de registro, existe un procedimiento para cancelar (invalidar) el registro de la marca si se dan determinadas circunstancias.

• Anulación por falta de uso: cuando una marca no se haya utilizado durante cinco años consecutivos sin motivo justificado, cualquier persona puede solicitar a la Oficina de Propiedad Intelectual la anulación de dicha marca registrada. No obstante, el titular del derecho de marca puede defenderse ante la solicitud de anulación demostrando que «el uso se vio impedido por circunstancias especiales» o que «no existía intención de no utilizarla ni de renunciar a ella».Por ejemplo, si existen circunstancias como restricciones a la importación o desastres naturales que impidieron su introducción en el mercado, es posible que no se admita la cancelación por falta de uso. De este modo, la cancelación por falta de uso presenta un alto umbral y, en la práctica, no se admite fácilmente a menos que el titular del derecho tenga la intención de renunciar a él.

• Nulidad del registro (litigio): Si se presenta dentro de un plazo determinado desde el registro, es posible solicitar un procedimiento de nulidad (litigio) que invalide el derecho con carácter retroactivo desde el momento del registro. En Camboya, si se presenta dentro de los cinco años siguientes al registro, cualquier parte interesada puede solicitar a la Oficina de Propiedad Intelectual la nulidad de dicho registro de marca.Entre los motivos de nulidad se incluyen casos como «que la marca en cuestión no fuera objeto de protección como marca (estuviera fuera de la definición de marca)» o «que no cumpliera los requisitos de registro (falta de carácter distintivo o infracción de derechos anteriores de terceros, etc.)». La Oficina de Propiedad Intelectual lleva a cabo el procedimiento de nulidad y dicta una resolución, pero las partes que no estén de acuerdo con dicha resolución pueden impugnarla ante la Sala de Apelaciones del Ministerio de Comercio o ante el tribunal competente en un plazo de tres meses a partir de la fecha de la resolución.

• Anulación de oficio o por motivos específicos: además de las solicitudes mencionadas anteriormente, la Ley de Marcas también establece que el Ministro de Comercio (Ministerio de Comercio) tiene la facultad de anular el registro de oficio. Por ejemplo, «si no se ha presentado la solicitud de renovación dentro del plazo de renovación», «si el propio titular solicita la cancelación del registro», «si no se han cumplido las condiciones o restricciones del registro (por ejemplo, cuando se han impuesto condiciones a los productos designados o a los modos de uso)» o «si el titular ya no dispone de una dirección en la que se le puedan notificar documentos dentro de Camboya».«si se demuestra que el titular actual no es el verdadero propietario», «si se confirma que la marca registrada es similar o idéntica a una marca notoriamente conocida de un tercero», etc., el Ministerio de Comercio puede ordenar la cancelación del registro. Si bien estas disposiciones responden principalmente a cambios en las circunstancias tras el registro o a vicios en los derechos, en la práctica es poco frecuente que se produzca una cancelación de oficio. En la mayoría de los casos, la cancelación o la nulidad se confirman tras una solicitud de las partes interesadas o una resolución judicial.

Ejecución de los derechos de marca (respuesta ante la infracción)

En Camboya, las medidas para hacer frente a la infracción de los derechos de marca se dividen, a grandes rasgos, en cuatro enfoques: medidas administrativas (respuesta de las autoridades administrativas), litigios civiles, acciones penales y medidas de control en la frontera por parte de las aduanas. A continuación, se ofrece una descripción general de cada uno de ellos.

1. Medidas administrativas (resolución alternativa de litigios preliminar/PADR): En Camboya existe un sistema desarrollado en el que las autoridades administrativas intervienen para llevar a cabo arbitrajes y mediaciones en la resolución de litigios sobre derechos de propiedad intelectual. El titular de la marca presenta una denuncia por infracción ante la Oficina de Propiedad Intelectual (Oficina de Propiedad Intelectual del Ministerio de Comercio = DIPR), y el departamento de resolución de litigios de la oficina solicita la comparecencia del infractor y actúa como mediador en la negociación.Aunque se trata de un procedimiento no oficial, goza de una transparencia relativamente alta y es de bajo coste (la tasa de tramitación es de unos 80 000 rieles, es decir, unos 20 dólares), por lo que se utiliza ampliamente. Los funcionarios de la DIPR intervienen en calidad de mediadores y asesoran al infractor para que acuerde diversos puntos, como el cese de la venta, la destrucción o la entrega de las existencias y la presentación de un compromiso de no reincidencia.Si se llega a un acuerdo, se firma un contrato de conciliación y el conflicto queda resuelto, siempre y cuando el infractor no incumpla su compromiso. Aunque este procedimiento administrativo no tiene competencia para imponer directamente medidas coercitivas, como multas o embargos, el hecho de que las autoridades administrativas convoquen al infractor tiene el efecto de ejercer presión psicológica sobre él, por lo que, en la práctica, la mayoría de los infractores acuden a la reunión y participan en la negociación.En caso de que no se pueda llegar a un acuerdo mediante la negociación, o si el infractor sigue ignorando las consultas, se pasará a **otras vías (civiles o penales) basándose en las pruebas recabadas. Además, en Camboya existe un organismo de ejecución en materia de propiedad intelectual denominado «Comité contra la Falsificación de Camboya (Counter Counterfeits Committee of Cambodia, CCCC)», y se considera eficaz presentar una denuncia ante este comité como medida administrativa.El CCCC es un equipo conjunto de diversos ministerios y organismos que, en caso necesario, puede llevar a cabo el embargo de productos infractores y la intervención in situ (registros y recogida de pruebas), por lo que cabe esperar una respuesta rápida y eficaz.

2. Medidas civiles (procedimiento civil): El titular de la marca puede demandar al infractor ante un tribunal civil y solicitar una orden de cesación (medida cautelar) o una indemnización por daños y perjuicios. Aunque los tribunales de Camboya no cuentan aún con secciones especializadas en propiedad intelectual ni con tribunales mercantiles, es posible obtener reparación por la infracción de los derechos de marca mediante el procedimiento civil ordinario.En el marco de un proceso civil, es posible obtener rápidamente una medida cautelar de cesación para poner fin a los actos de infracción, así como reclamar una indemnización por los daños sufridos (perjuicio económico, daño a la reputación, etc.). No obstante, se dice que el sistema judicial de Camboya presenta cierta imprevisibilidad en cuanto a los resultados de las sentencias y, dado que los procesos conllevan costes y requieren tiempo, lo habitual es buscar primero una solución por la vía administrativa mencionada anteriormente y, si esta resulta insuficiente, recurrir al proceso civil.

3. Medidas penales (enjuiciamiento penal): En caso de infracción grave de marcas (por ejemplo, la fabricación y venta intencionada de productos de imitación), puede ser objeto de sanciones penales.La Ley de Marcas y las leyes relacionadas establecen multas y penas de prisión para quienes infrinjan los derechos de marca o de autor. Por ejemplo, en caso de participar en la importación o exportación de productos piratas (falsificaciones), se pueden imponer multas de entre 2 y 10 millones de rieles (aproximadamente entre 500 y 2500 dólares estadounidenses), penas de prisión de entre 6 y 12 meses, o ambas.Para iniciar un procedimiento penal, el titular de los derechos debe presentar una denuncia ante las autoridades policiales y, tras la investigación, el fiscal debe presentar los cargos. Si se dicta una sentencia condenatoria, se impondrán al infractor las penas mencionadas anteriormente y se ordenará la incautación y destrucción de los productos infractores. En los procesos penales de Camboya, el titular de los derechos, en su calidad de víctima, puede solicitar simultáneamente una indemnización por daños y perjuicios (acción civil accesoria), lo que ofrece la ventaja de poder lograr de un solo golpe el cese de la infracción y la reparación de los daños mediante el proceso penal.No obstante, dado que el proceso penal lo lleva a cabo el Estado, los obstáculos para la recopilación de pruebas y la demostración de los hechos son elevados, y en algunos casos la policía no interviene ante infracciones leves. En la práctica, se adopta una estrategia disuasoria que consiste en emitir primero una advertencia por vía administrativa y mostrar una actitud firme de no descartar la vía penal ante infractores reincidentes y malintencionados.

4. Medidas de control en la frontera por parte de las aduanas: En Camboya, dentro del marco de la Ley de Propiedad Intelectual, se puede recurrir al sistema de suspensión de la importación de productos falsificados por parte de las aduanas.El titular de una marca puede presentar una solicitud ante las autoridades aduaneras para que se suspenda temporalmente la importación o exportación de productos sospechosos de infringir sus derechos de marca. Si se admite la solicitud, la aduana supervisará y retendrá el despacho de aduana de los productos que utilicen la marca del titular sin autorización durante un máximo de 60 días a partir de la recepción de la solicitud. Si durante ese periodo se detecta la importación de los productos en cuestión, la aduana detendrá inmediatamente los trámites de despacho de aduana y notificará de ello al titular.El titular del derecho (solicitante) deberá, en un plazo de 10 días hábiles a partir de la recepción de la notificación, adoptar las siguientes medidas para que la suspensión sea efectiva, como obtener una orden judicial de suspensión o interponer una demanda por infracción (este plazo puede prorrogarse 10 días si existen motivos justificados). Si no se inicia el procedimiento judicial dentro de este plazo, la aduana levantará la retención y autorizará el despacho de aduana de los productos en cuestión.Aunque las medidas en la frontera permiten prevenir la circulación de productos falsificados en el país, para que el sistema funcione es necesario que los titulares de los derechos de marca se esfuercen por vigilar el mercado y recopilar información aduanera.

Como se ha expuesto anteriormente, en Camboya es posible hacer valer los derechos de marca a través de vías administrativas (mediación), civiles, penales y aduaneras. En particular, los medios administrativos constituyen una práctica consolidada en el país y son preferidos por ser un método rápido y rentable. Se recomienda considerar el ejercicio de los derechos combinando los medios adecuados en función de la naturaleza de la infracción y la malicia de la parte contraria.

Sistema de solicitud internacional (Protocolo del Arreglo de Madrid)

Camboya es parte del Protocolo de Madrid, el sistema de registro internacional de marcas. Aceptó el Protocolo el 5 de junio de 2015 y, desde ese mismo año, es posible presentar solicitudes internacionales de marcas designando a Camboya a través del sistema de Madrid. Por lo tanto, tras solicitar y registrar una marca en otros países miembros, como Japón, si se designa a Camboya mediante una solicitud de Madrid, se puede solicitar la protección de la marca sin necesidad de presentar una solicitud directamente en el país.Si se designa a Camboya en una solicitud de registro internacional, la Oficina de Propiedad Intelectual de Camboya (DIPR) examinará los productos y servicios designados con arreglo a la legislación nacional en materia de marcas. El plazo de examen suele ser de entre 12 y 18 meses; si no hay motivos de denegación, se notificará al solicitante y el registro internacional tendrá la misma validez que un registro nacional en Camboya.Por el contrario, si existen motivos de denegación, se notificará la denegación a través del registro internacional, y el solicitante deberá responder, por ejemplo, presentando un escrito de alegaciones a través de un representante local.

Con el fin de aplicar el Sistema de Madrid, el Gobierno de Camboya promulgó en noviembre de 2016 un nuevo «Prakas (decreto) relativo al procedimiento de registro internacional de marcas en virtud del Protocolo de Madrid», con el que se establecieron los procedimientos como oficina del país de origen y los trámites como país designado.Esta normativa nacional establece los requisitos para presentar una solicitud internacional con Camboya como país de origen, así como el tratamiento de las marcas registradas internacionalmente en el territorio camboyano (por ejemplo, la obligación de presentar una declaración jurada de uso en el país).Cabe señalar que las marcas registradas internacionalmente que designan a Camboya como país designado también están sujetas a la obligación de presentar una declaración de uso o de falta de uso al cumplirse el quinto año tras el registro, así como a los trámites de renovación, al igual que en las solicitudes directas. Es importante tener en cuenta que, incluso si se han obtenido derechos mediante una solicitud internacional, el incumplimiento de estos requisitos nacionales puede dar lugar a la extinción de dichos derechos.

Aspectos prácticos a tener en cuenta y régimen específico de Camboya

Por último, resumimos los aspectos prácticos a tener en cuenta para la obtención y el mantenimiento de marcas en Camboya, así como los regímenes propios de este país.

• El principio de prioridad y la importancia de la solicitud temprana: Camboya aplica el principio de prioridad, por lo que, en principio, el derecho lo adquiere quien presenta la solicitud en primer lugar. Aunque existe cierta protección por uso anterior (como la protección de los signos de notoriedad en virtud de la Ley de Prevención de la Competencia Desleal), al igual que en Japón, el derecho de marca en sí mismo no surge si no se registra.Para evitar que otros se adelanten en la solicitud de la marca (los denominados «trolls de marcas»), es fundamental que las marcas que tengan previsto expandirse en el país presenten la solicitud lo antes posible. Además, en caso de que un tercero solicite o registre indebidamente una marca propia, solicitar su cancelación o nulidad supone superar obstáculos importantes, como demostrar la notoriedad o la malicia, por lo que la prevención es lo más importante.

• Requisitos relativos al representante local y al idioma: como se ha mencionado anteriormente, cuando una empresa extranjera presenta una solicitud directamente en Camboya, es imprescindible designar a un representante local y presentar un poder notarial.Dado que el poder debe estar certificado por un notario, en el caso de las empresas japonesas, el proceso requiere tiempo y esfuerzo, ya que hay que enviar al representante local un poder en inglés que haya sido certificado por un notario en Japón y verificado por la Embajada de Camboya. Por ello, se recomienda prever un margen de tiempo suficiente en el calendario de la solicitud y ponerse en contacto con el representante lo antes posible para preparar la documentación.Además, dado que la solicitud y demás documentos pueden presentarse en inglés, se puede decir que el obstáculo es relativamente bajo para las empresas japonesas (no es necesaria la traducción al jemer; sin embargo, el certificado de registro se emite en jemer). Para evitar que falten documentos, es recomendable utilizar la denominación en inglés de la Clasificación Internacional (Clasificación de Niza) para la indicación de productos y servicios, y confirmar con el representante las expresiones habituales en el país.

• Sistema de declaración de uso al quinto año: como sistema propio de Camboya, existe la obligación de declarar el uso cada cinco años. Si se descuida este trámite, en el peor de los casos se puede cancelar el registro, por lo que las empresas japonesas deben asegurarse de cumplir con este requisito.Mientras que en otros países a menudo solo se exige acreditar el uso real en el momento de la renovación (cada 10 años), en Camboya se caracteriza por que se realiza una comprobación también en un punto intermedio. Especialmente en los casos en los que no se dispone de una filial o agencia local y se utiliza la marca mediante la concesión de una licencia desde Japón, se debe gestionar rigurosamente el plazo a través del agente local y prestar atención a presentar la declaración jurada con prontitud cuando se acerque la fecha límite.

• Ámbito de protección de las marcas: en Camboya solo se pueden registrar como marcas los signos visualmente reconocibles, no pudiéndose registrar marcas no visuales, como los sonidos o los olores.Además, la legislación camboyana no contempla los nuevos tipos de marcas que se han ido reconociendo en los últimos años en Japón, como las marcas tridimensionales, las marcas compuestas únicamente por colores o las marcas holográficas. Por lo tanto, aunque en la estrategia de marca se recurra al carácter distintivo de un envase tridimensional o de un color, en Camboya resulta difícil protegerlos por sí solos, por lo que es necesario registrarlos como marcas en combinación con un logotipo o un nombre.

• Protección de marcas notoriamente conocidas: Camboya es signataria del Convenio de París y otorga cierta protección a las marcas notoriamente conocidas no registradas. Sin embargo, demostrar la notoriedad no es fácil, por lo que, en la práctica, se recomienda registrar primero la marca en el propio país. Incluso si otra persona la ha registrado antes, si se puede demostrar que dicha marca es una marca notoriamente conocida de la propia empresa, esto constituirá un motivo de nulidad; pero para ello se requieren numerosas pruebas, como el historial de publicidad y ventas en el mercado local.Es importante tener en cuenta que, incluso si una marca es famosa únicamente en Japón, es difícil que se reconozca como marca notoriamente conocida en Camboya si no goza de reconocimiento en ese país.

• Medidas contra las imitaciones y su aplicación: En el mercado camboyano también pueden circular imitaciones de marcas extranjeras. Se ha señalado especialmente la entrada de productos procedentes de Tailandia y Vietnam, países con los que Camboya comparte frontera, por lo que, tras obtener los derechos de marca en el país, se recomienda considerar el registro de la marca en la aduana.Al registrar la marca en la aduana, esta podrá ser objeto de vigilancia de las importaciones. Además, también resulta eficaz recurrir al CCCC (Comité de Lucha contra las Falsificaciones) mencionado anteriormente. Si, en colaboración con un agente local o una empresa de investigación, se realizan reconocimientos de mercado o compras de prueba y se detectan productos infractores, se puede presentar una denuncia inmediata ante las autoridades administrativas, con lo que cabe esperar que se lleven a cabo inspecciones sorpresa para la incautación y la recopilación de pruebas.Las autoridades camboyanas están dedicando grandes esfuerzos a la protección de los derechos de propiedad intelectual y, en los últimos años, se han producido avances en la reforma legislativa y la formación del personal. No obstante, dado que existen limitaciones, como la ausencia de una sala especializada en propiedad intelectual en los tribunales, lo más realista es actuar rápidamente por la vía administrativa en la fase inicial y, si es necesario, combinar medidas penales y civiles.

• Fuentes oficiales y contactos: Por último, como fuente oficial de información sobre el sistema de marcas de Camboya, se encuentra el sitio web oficial de la **Dirección General de Propiedad Intelectual (DIPR) del Ministerio de Comercio de Camboya**, que tiene competencia en materia de marcas. En él se ofrecen formularios de solicitud, guías de procedimientos y un buscador de la base de datos de marcas (que también participa en ASEAN TMview).Además, en los «Perfiles de los Estados miembros del Sistema de Madrid» de la OMPI se publican las consideraciones a tener en cuenta al designar a Camboya como país de destino. La legislación local propiamente dicha se compone de la «Ley de Marcas, Nombres Comerciales y Prácticas Desleales», promulgada en 2002, y sus reglamentos de aplicación (decretos ministeriales, etc.), cuya versión traducida al inglés puede consultarse en WIPO Lex y otras plataformas. En caso de dudas prácticas, se recomienda consultar a un abogado especializado en propiedad intelectual o a un agente de patentes local.

Como se ha indicado anteriormente, aunque el marco básico del sistema de marcas de Camboya comparte muchos aspectos con el de Japón y otros países de la ASEAN, también existen normas propias, como la declaración jurada de uso en el quinto año o la obligación de presentar solicitudes para múltiples clases, introducida recientemente. Se recomienda a las empresas extranjeras que, al tiempo que siguen de cerca las últimas tendencias prácticas y verifican la información oficial, lleven a cabo adecuadamente los trámites de obtención y mantenimiento de los derechos.

Documentación de referencia y fuentes de información:

• Texto traducido al inglés de la Ley de Marcas de Camboya (Ley de 2002)

• Banco de datos de información sobre propiedad intelectual de países emergentes: «Resumen del sistema de solicitud de marcas en Camboya»

• Oficina Internacional de Patentes Ariake: «El sistema de marcas de Camboya» (edición revisada de 2023)

• Artículo de Makoto Endo, del bufete BLJ: «La legislación sobre propiedad intelectual en Camboya»

• Bufete de abogados KENFOX: «Aspectos relacionados con las marcas en Camboya»

• Artículo de Insight del bufete de abogados Tilleke & Gibbins: «Administrative Proceedings to Resolve Trademark Infringement in Cambodia»

• Además, información pública de JETRO, la OMPI, etc. (situación de adhesión al Protocolo del Arreglo de Madrid, etc.)