«¿Es demasiado pronto para consultar a un agente de la propiedad industrial...?» «Mejor cuando el negocio esté un poco más consolidado...»
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¿Está posponiendo la consulta pensando de esta manera?
En realidad, alrededor del 80 % de los problemas relacionados con la propiedad intelectual son casos que «se podrían haber evitado si se hubiera consultado antes». En este artículo, basándonos en más de 20 años de experiencia, le explicaremos cuál es el «mejor momento para consultar a un agente de la propiedad industrial», con ejemplos concretos.
Para empezar, nunca es «demasiado pronto» para consultar a un agente de la propiedad intelectual.
Más bien, consultar en la fase de la idea es lo que conduce a una estrategia de propiedad intelectual con la mejor relación coste-eficacia. Esto se debe a que, si se hace antes de decidir la dirección a seguir, es más fácil corregir el rumbo.
1. El riesgo de infringir los derechos de otras empresas
Si se infringen, sin saberlo, las patentes o marcas de otras empresas, en el peor de los casos se puede llegar a exigir la suspensión de la venta del producto o una indemnización por daños y perjuicios. De hecho, hay empresas que se han visto obligadas a cambiar el nombre de un producto justo antes de su lanzamiento y han sufrido pérdidas de más de 5 millones de yenes por tener que reimprimir el embalaje.
2. El riesgo de no poder proteger los derechos de la propia empresa
En el mundo de las patentes y las marcas registradas, «el primero en llegar se lleva el gato al agua». Una vez que se ha hecho pública la información, ya no se puede obtener la patente, y si otra empresa se adelanta y registra la marca, ni siquiera se podrá utilizar el nombre del propio producto.
3. Riesgo de incurrir en gastos innecesarios
Aunque se descubra que «esta tecnología ya está patentada» una vez que se ha concretado la dirección a seguir, los gastos de desarrollo no se recuperan. Si se hubiera realizado una investigación previa, se habría podido avanzar en el desarrollo por otra vía.
Muchas oficinas de abogados especializados en propiedad industrial ofrecen la primera consulta de forma gratuita. Esto se debe a su deseo de «reducir las barreras para la consulta y facilitar la detección temprana de problemas».
En la consulta gratuita se puede averiguar lo siguiente:
No hay por qué mostrarse reticente pensando «aún no hay nada decidido...». Al contrario, precisamente porque se parte de cero, podemos diseñar juntos la estrategia más adecuada.
Entonces, ¿en qué momentos concretos debería consultar? Los siguientes 5 momentos son especialmente importantes.
Nos encanta recibir consultas del tipo «Todavía es solo una idea...».
Porque es en esta fase cuando la consulta resulta más eficaz. Si se hace antes de fijar la dirección del desarrollo, es posible reorientarlo hacia una dirección que facilite la obtención de la patente. Además, al avanzar en el desarrollo evitando las patentes de otras empresas, se pueden prevenir problemas futuros.
Puntos clave:
Este es el caso de mayor urgencia.
Si recibe una carta de advertencia, póngase en contacto con un agente de la propiedad industrial ese mismo día. Si se toma una medida incorrecta, la situación podría empeorar.
Errores comunes:
Es importante actuar con calma y de forma estratégica junto con un experto.
«¡Se está vendiendo un producto idéntico al nuestro!».
En estos casos también es necesario consultar inmediatamente. Sin embargo, hay que evitar ponerse emocional y ponerse en contacto directamente con la otra parte.
Lo primero que hay que comprobar:
Incluso si no se poseen los derechos, en algunos casos se puede actuar en virtud de la Ley de Prevención de la Competencia Desleal.
La idea de «primero triunfar en el mercado nacional y luego en el extranjero...» es peligrosa.
Las marcas deben registrarse en cada país, y en lugares como China se dan muchos casos en los que marcas famosas japonesas son registradas sin autorización. Recomendamos tomar medidas de protección mínimas en cuanto se vislumbre la «posibilidad» de una expansión internacional.
Países que requieren especial atención:
¿Piensa que «la tecnología desarrollada por los empleados es propiedad de la empresa»?
En realidad, dependiendo de lo que establezca el contrato, los derechos pueden recaer en el empleado a título personal. Hay que prestar especial atención a los siguientes casos:
Es importante contar con un reglamento sobre invenciones de empleo y un acuerdo de confidencialidad antes de que surjan problemas.
Para aprovechar al máximo el tiempo de la consulta, le recomendamos que prepare la siguiente información:
Una vez que se conozcan estos datos, se podrá vislumbrar el panorama general de la estrategia de propiedad intelectual necesaria.
Se puede trazar una estrategia teniendo en cuenta las tendencias de la competencia.
También es importante comprobar si los contratos existentes presentan algún problema.
A menudo oímos comentarios del tipo «no sé a qué abogado especializado en patentes acudir». Es recomendable elegir basándose en los tres puntos siguientes.
Los abogados especializados en patentes también tienen sus áreas de especialización.
Compruebe si tienen experiencia en un campo cercano al de su empresa.
Los despachos de confianza presentan sus tarifas de forma clara.
Es mejor evitar los despachos que dicen «no se sabe hasta que lo intentamos».
La propiedad intelectual implica una relación a largo plazo.
Tenga en cuenta la impresión que le cause la primera consulta.
El momento ideal para consultar es justo cuando piensa: «¿Debería consultar?».
En el mundo de la propiedad intelectual, un día de retraso puede resultar fatal. Por otro lado, hay muchos problemas que se pueden evitar si se consulta a tiempo.
Recomendamos consultar de inmediato, especialmente a quienes se encuentren en alguna de las siguientes situaciones:
✓ Está a punto de iniciar un nuevo negocio ✓ Está decidiendo el nombre de un producto o un logotipo ✓ Posee una tecnología que le diferencia de otras empresas ✓ Tiene una inquietud vaga sobre la propiedad intelectual
En nuestro despacho ofrecemos una primera consulta gratuita de 60 minutos.
No hay por qué preocuparse pensando «¿estará bien preguntar esto?». No dude en consultarnos cualquier duda, por pequeña que sea.
Como profesionales de la propiedad intelectual, le apoyaremos con todas nuestras fuerzas para que su negocio tenga éxito.
Lo que podrá averiguar en la consulta gratuita:
Para cualquier consulta, llámenos por teléfono o utilice el formulario de contacto. Atendemos de lunes a viernes de 9:00 a 18:00, y también los sábados.
Le prestaremos un apoyo personalizado para que no piense «Ojalá hubiera consultado antes», sino «Menos mal que consulté a tiempo».
AUTOR / Redactor
Takefumi Sugiura
Representante y abogado especializado en propiedad intelectual del bufete EVORIX
Ofrecemos asistencia a clientes de una amplia gama de sectores, como TI, fabricación, startups, moda y medicina, desde la solicitud de patentes, marcas, diseños y derechos de autor hasta los procedimientos de recurso y los litigios por infracción. También somos expertos en estrategias de propiedad intelectual en campos de vanguardia como la IA, el IoT, Web3 y FinTech. Pertenecemos a varias organizaciones, entre ellas el Colegio de Abogados de la Propiedad Industrial de Japón, la Asociación Asiática de Abogados de la Propiedad Industrial (APAA) y la Asociación Japonesa de Marcas (JTA).