Cuando se quiere patentar el resultado de una investigación universitaria, el obstáculo que suponen los costes no es nada insignificante. La tasa de solicitud de examen es de 138.000 yenes más 4.000 yenes por cada reivindicación; desde la perspectiva del presupuesto de un laboratorio, se trata de una cantidad que hace dudar. El «descuento académico» de la Oficina de Patentes permite reducir esta carga a la mitad.
Si el solicitante es un investigador de una universidad u otra institución similar, o la propia universidad, la tasa de solicitud de examen y las tasas de patente (correspondientes a los años 1 a 10) se reducen a la mitad. El trámite consiste simplemente en añadir una línea en la solicitud de examen, sin necesidad de presentar documentos acreditativos.Además, al leer detenidamente las preguntas frecuentes de la Oficina de Patentes, se observa que este sistema se rige por un criterio coherente: no importa «quién haya inventado», sino únicamente «quién es el solicitante». Se aplica tanto a las invenciones de los estudiantes como a las cedidas por empresas, siempre que el solicitante cumpla los requisitos.
En este artículo, un agente de patentes ofrece una explicación basada en fuentes primarias de la Oficina de Patentes sobre quiénes pueden acogerse al descuento académico, el tratamiento de los estudiantes, las trampas propias de las universidades públicas, el cálculo proporcional de las solicitudes conjuntas y el tratamiento de las universidades extranjeras. Se trata de un contenido relevante no solo para los investigadores universitarios, los responsables de URA y TLO, sino también para los responsables de propiedad intelectual de las empresas que presentan solicitudes conjuntas con universidades.
Índice
El descuento académico es una categoría del régimen de exenciones y reducciones de la Oficina de Patentes (el nuevo régimen aplicable a las solicitudes en las que se haya solicitado el examen a partir del 1 de abril de 2019) destinada a investigadores de universidades y otras instituciones de enseñanza superior, así como a las propias universidades y otras instituciones de este tipo. Se aplican reducciones en los dos conceptos siguientes:
| Tasas aplicables | Importe normal | Tras la aplicación del descuento académico |
|---|---|---|
| Tasa de solicitud de examen de la solicitud | 138 000 yenes + 4 000 yenes por reivindicación | Reducción a la mitad (ejemplo: si hay 10 reivindicaciones, 178 000 yenes → 89 000 yenes) |
| Tasas de patente (del 1.º al 10.º año) | Años 1 a 3: 4.300 yenes anuales + 300 yenes por cada reivindicación; además, aumento escalonado anual | Reducción a la mitad (ejemplo: para 10 reivindicaciones, del 1.º al 3.º año: de 7.300 yenes/año a 3.650 yenes/año) |
De los gastos administrativos desde la presentación de la solicitud hasta el décimo año de mantenimiento de los derechos, tanto la tasa de solicitud de examen —la más elevada— como la tasa de patente —cuya incidencia se va notando poco a poco— se reducen a la mitad.No obstante, la tasa de solicitud (14 000 yenes) y las tasas de patente a partir del undécimo año quedan excluidas de esta reducción. Para conocer el funcionamiento del procedimiento de solicitud de examen en sí (plazo de tres años, recuperación en caso de omisión, etc.), consulte el artículo explicativo sobre la solicitud de examen de la solicitud.
Los beneficiarios se establecen en el artículo 10, apartado 3, del Reglamento de aplicación de la Ley de Patentes, y se dividen en dos categorías: «a) Investigadores de universidades y otras instituciones» (personas físicas) y «b) Universidades y otras instituciones» (entidades).
| Categoría | Personas a las que se aplica |
|---|---|
| Investigadores de universidades y otras instituciones (artículo 10, apartado 3, letra a), del Reglamento de aplicación) | ・Rectores, vicerrectores, decanos, catedráticos, profesores adjuntos, profesores auxiliares, profesores titulares y ayudantes de universidades (artículo 1 de la Ley de Educación Escolar), así como cualquier otro miembro del personal que se dedique exclusivamente a la investigación(incluidos los posdoctorados y similares que mantengan una relación laboral con la universidad) ・Los directores, catedráticos, profesores asociados, profesores adjuntos, profesores titulares y ayudantes de las escuelas técnicas superiores, así como el resto del personal que se dedique exclusivamente a la investigación・Los directores y el personal de las entidades de investigación universitaria de uso común que se dediquen exclusivamente a la investigación |
| Universidades y otras instituciones (artículo 10, apartado 3, letra b), del Decreto de aplicación) | ・Entidades que gestionan universidades (corporaciones universitarias nacionales, corporaciones universitarias públicas, fundaciones escolares, etc.) ・Entidades que gestionan escuelas técnicas superiores (Organismo Nacional de Escuelas Técnicas Superiores, etc.) ・Corporaciones de instituciones universitarias de uso común |
Cabe destacar que, en el régimen actual, se han suprimido los requisitos relativos a las invenciones de servicio que antes se establecían en las medidas de reducción previstas en la Ley de Fortalecimiento de la Capacidad Tecnológica Industrial. Anteriormente era necesario determinar si se trataba de una «invención de servicio», pero ahora basta con comprobar si el solicitante se ajusta a lo establecido en la tabla anterior, lo que ha mejorado considerablemente la facilidad de uso del sistema.
Un tema que suele plantear problemas en materia de propiedad intelectual universitaria es el tratamiento de los estudiantes. Por principio, hay que señalar que los estudiantes no entran en la categoría de «investigadores de universidades y otras instituciones» (salvo en el caso de que se dediquen exclusivamente a la investigación como «personal» de la universidad). Esto se debe a que, por lo general, los estudiantes no mantienen una relación laboral con la universidad.
Entonces, ¿las invenciones en las que participan los estudiantes no pueden acogerse a la reducción o exención? —Aquí es donde entra en juego el principio mencionado al principio. Las preguntas y respuestas de la Oficina de Patentes establecen claramente que los siguientes casos son «aplicables»:
| Caso | Reducción o exención | Motivo |
|---|---|---|
| Invención conjunta de un estudiante y un profesor. El profesor presenta la solicitud en solitario tras adquirir la participación del estudiante | ○ | Porque el solicitante es un «investigador de una universidad u otra institución similar» |
| La universidad se ha subrogado en la invención del estudiante y ha presentado la solicitud | ○ | Porque el solicitante es una «universidad u otra institución similar» |
| La universidad se hace cargo de la invención de un investigador que se ha trasladado de una empresa privada a la universidad | ○ | Dado que el solicitante es una «universidad u otra institución similar» |
| El estudiante presenta la solicitud a su propio nombre | × | El solicitante (el estudiante) no cumple los requisitos |
En definitiva, no se tiene en cuenta en absoluto la condición del inventor, sino que todo depende únicamente de quién sea el solicitante en el momento de presentar la solicitud de exención o reducción. Dicho de otro modo, si se presenta la solicitud a nombre del estudiante, se perderá la exención o reducción a la que se habría tenido derecho, lo que significa que la organización de la titularidad de los derechos (cesión o sucesión) tiene un impacto directo en los costes.
Consejos prácticos (organización de la titularidad antes de la solicitud): en el caso de invenciones en las que participen estudiantes o investigadores posdoctorales, lo habitual es decidir «quién será el solicitante» en la fase de notificación de la invención, antes de presentar la solicitud.Dado que la aplicabilidad de las exenciones o reducciones se determina en función del solicitante en el momento de la solicitud de exención o reducción (al solicitar el examen o al pagar las tasas de patente), es mejor presentar la solicitud desde el principio con un solicitante que cumpla los requisitos, en lugar de tener que modificar el titular posteriormente, para evitar tener que volver a tramitarla.Cabe señalar que los posdoctorados con relación laboral pueden considerarse parte del personal investigador, al estar incluidos en la categoría de «otros empleados que se dedican exclusivamente a la investigación».
En las preguntas frecuentes de la Oficina de Patentes se recogen cuestiones específicas propias de las universidades públicas. Si una provincia se subroga en los derechos de una invención de servicio realizada por un investigador de una universidad provincial, se aplicará la exención o reducción si la entidad fundadora de dicha universidad es la propia provincia.Sin embargo, si el titular es una corporación universitaria pública, solo se aplica la exención cuando es esta la que se hace cargo de la invención; si es la provincia —que no es el titular— la que se hace cargo, queda excluida de la exención. Quien recibe la exención es «quien establece la universidad», y no la propia administración local: se trata de un caso en el que la elección del destinatario de la sucesión influye en los costes.
A partir del 1 de abril de 2024, se ha establecido un límite máximo de 180 casos al año para la exención de las tasas de solicitud de revisión destinadas a las pymes; sin embargo, el descuento académico (para universidades e investigadores de estas) queda excluido de este límite de casos. Así, incluso las universidades y los centros de investigación de gran tamaño, con un elevado número de solicitudes, pueden acogerse a él sin preocuparse por el número de casos.
El nuevo sistema de exención y reducción cuenta, además de la categoría «académica», con otras categorías como la de las pymes (50 % de reducción) y la de las pymes emergentes y pequeñas empresas (33 % de reducción).En caso de que los derechos se transfieran a una empresa derivada de la universidad, la clasificación no se basará en la categoría «académica», sino en la de la empresa; por lo tanto, la categoría aplicable y el porcentaje de reducción variarán en función de quién sea el titular de los derechos (la universidad o la empresa derivada). Para consultar un resumen general del sistema, véase el resumen de los sistemas de exención y apoyo.
El procedimiento del régimen actual es sencillo. No se requiere ni solicitud de exención ni documentación acreditativa; basta con indicar en la solicitud de examen de la solicitud (en el caso de las tasas de patente, en el formulario de pago de las mismas) que se encuentra en la sección de «Observaciones especiales» que se da el caso.
Expresión en la solicitud de examen de la solicitud [Observaciones especiales relativas a las tasas] (según el ejemplo de la Oficina de Patentes)
(En el caso de investigadores de universidades, etc.)
«El solicitante corresponde a lo establecido en el artículo 10, apartado 3, letra a), del Reglamento de aplicación de la Ley de Patentes. Se omite la presentación de la solicitud de exención o reducción.»
(En el caso de universidades, etc.)
«El solicitante corresponde a las personas contempladas en el artículo 10, apartado 3, letra b), del Reglamento de aplicación de la Ley de Patentes. Se omite la presentación de la solicitud de reducción o exención».
Atención: La solicitud de exención o reducción debe realizarse al mismo tiempo que la solicitud de examen y el pago de las tasas de patente; no es posible presentar una solicitud de exención o reducción a posteriori, una vez realizado el pago. Si se olvida incluir la indicación en las observaciones especiales y se abona el importe íntegro, no se podrá recuperar dicha cantidad. El momento en que se evalúa el cumplimiento de los requisitos es también el momento de la solicitud de exención o reducción.
En las solicitudes conjuntas de colaboración entre la industria y la universidad, es habitual que solo la universidad sea objeto de la reducción. En este caso, la reducción solo se aplica a la participación de la universidad. En la solicitud de examen, se indicará en las «observaciones especiales» quién «se beneficia de la reducción» y «el porcentaje de su participación», y además se indicará en el apartado [Otros] el porcentaje de pago respecto a la tasa normal.
El cálculo del ejemplo facilitado por la Oficina de Patentes es el siguiente: si el solicitante A (empresa, sin reducción) y el solicitante B (universidad, con una reducción del 50 %) tienen cada uno una participación de 1/2, la proporción de pago será 1 × 1/2 + 1/2 × 1/2 = 3/4.Si la tasa de solicitud de examen de la reivindicación 10 es de 178.000 yenes, el importe a abonar será de 133.500 yenes. No es necesario presentar ningún documento que acredite los porcentajes de participación.
Consejos prácticos (coherencia con el contrato de solicitud conjunta): dado que el reparto se calcula según la «proporción de participación», las disposiciones sobre participación y reparto de gastos establecidas en el contrato de solicitud conjunta se reflejan tal cual en las tasas de la Oficina. En la colaboración entre la industria y la universidad, la indemnización por falta de explotación y el propio diseño de la participación suelen ser puntos de debate, por lo que le recomendamos que consulte también la explicación de los puntos clave para la investigación conjunta con universidades.
Aunque no es muy conocido, las preguntas frecuentes de la Oficina de Patentes de Japón afirman claramente que «si se cumplen los requisitos, los solicitantes extranjeros también pueden acogerse al régimen de exención o reducción».En concreto, se incluyen los investigadores de centros extranjeros equivalentes a las universidades y escuelas técnicas superiores a las que se refiere el artículo 1 de la Ley de Educación Escolar (como rectores, catedráticos y profesores adjuntos que se dedican exclusivamente a la investigación), así como las entidades que gestionan dichos centros.Cuando una universidad extranjera presenta una solicitud de patente en Japón, la tasa de solicitud de examen y la tasa de patente se reducen a la mitad con una sola línea de indicación, al igual que en el caso de las universidades japonesas. El panorama general del procedimiento de solicitud en Japón para solicitantes extranjeros se explica en la Guía para empresas extranjeras sobre solicitudes en Japón.
La tasa de solicitud de examen y las tasas de patente (correspondientes a los años 1 a 10) se reducen a la mitad. En el caso de 10 reivindicaciones, la tasa de solicitud de examen pasa de 178 000 yenes a 89 000 yenes. La tasa de presentación de la solicitud y las tasas de patente a partir del año 11 no están incluidas.
Por regla general, los estudiantes no se consideran «investigadores de universidades u otras instituciones» (salvo en el caso de que se dediquen exclusivamente a la investigación como personal de la universidad). No obstante, incluso si la invención es de un estudiante, se podrá beneficiarse de la reducción si el solicitante es un investigador o una universidad que haya adquirido los derechos. Lo que se tiene en cuenta a la hora de decidir no es el inventor, sino el solicitante.
No. Basta con indicar en el apartado de observaciones especiales de la solicitud de examen o del recibo de pago de las tasas de patente que se cumple lo dispuesto en el artículo 10, apartado 3, letra a) (investigador) o letra b) (universidad u otra institución) del Reglamento de aplicación de la Ley de Patentes, y que se prescinde de la presentación de la solicitud de exención o reducción. No obstante, es necesario presentar la solicitud al mismo tiempo que se efectúa el pago; no se puede presentar a posteriori.
Sí, se puede utilizar. No obstante, la reducción o exención solo se aplica a la participación de la universidad. Si la empresa y la universidad tienen una participación del 50 % cada una y solo la universidad se beneficia de una reducción del 50 %, el importe a pagar será de tres cuartas partes de la tasa normal.
Sí. Según las preguntas frecuentes de la Oficina de Patentes, se aplica expresamente a los investigadores y titulares de centros extranjeros equivalentes a universidades o escuelas técnicas superiores japonesas. El procedimiento es el mismo que para los solicitantes nacionales.
La tasa de solicitud de examen y las tasas de patente correspondientes a 10 años se reducen a la mitad, el trámite se realiza en una sola línea, no se requiere certificado, no hay límite de número de solicitudes y también se aplica a universidades extranjeras: el descuento académico es el régimen que hay que comprobar en primer lugar a la hora de diseñar los costes de la propiedad intelectual de las universidades. Y el único criterio para su aplicación es si el solicitante cumple los requisitos en el momento de presentar la solicitud de reducción o exención.Cuanto más complejo sea el origen de la invención —por ejemplo, en casos de participación de estudiantes o de cesión a las administraciones locales—, más directamente influye el diseño del titular de la solicitud en los costes.
Desde la clarificación de la titularidad antes de la solicitud hasta la inclusión de notas especiales y el reparto en solicitudes conjuntas, se trata de un sistema que, una vez establecido el modelo, puede utilizarse de forma automática en cada solicitud. Le animamos a que lo aproveche como mecanismo de apoyo a la protección de los derechos de los resultados de investigación desde el punto de vista económico.
Consulta con el bufete de propiedad intelectual Evorix
En el despacho de propiedad intelectual Evorix (evorix.jp) ofrecemos asesoramiento sobre solicitudes de patente para universidades e instituciones de investigación, solicitudes conjuntas en el marco de la colaboración entre la industria y el mundo académico, y la evaluación de la aplicabilidad de los regímenes de exención o reducción de tasas. No dude en ponerse en contacto con nosotros a través del formulario de consulta.
Lecturas recomendadas
Exención de responsabilidad y advertencias: Este artículo tiene como objetivo proporcionar información general y no garantiza el resultado de casos concretos. Las tasas y los regímenes mencionados se basan en la información publicada por la Oficina de Patentes en el momento de la redacción (septiembre de 2026).Los requisitos y procedimientos de exención o reducción de tasas pueden sufrir modificaciones, por lo que, a la hora de realizar los trámites, se recomienda consultar la información más reciente de la Oficina de Patentes o a un agente de patentes.
AUTOR / Redactor
Takefumi Sugiura (SUGIURA Takefumi)
Evorix (EVORIX), despacho de propiedad intelectual. Abogado especializado en patentes y representante
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