Requisitos para el registro de marcas

Según la Ley de Marcas de Brunei (Trade Marks Act (Cap 98)), el requisito básico para el registro es que el signo permita distinguir los productos o servicios de un tercero. Tradicionalmente, pueden constituir marcas los caracteres, figuras, símbolos, colores y formas tridimensionales reconocibles visualmente; sin embargo, tras la reforma legislativa de 2017, se eliminó la restricción de «ser reconocible visualmente», por lo que ahora también es posible registrar marcas no visibles, como sonidos o aromas, bajo determinadas condiciones.Las marcas incluyen, además de las marcas de productos y de servicios, las marcas colectivas y las marcas de certificación.

Para su registro, se exige que posea capacidad de distinción (carácter distintivo) respecto a los productos y servicios ajenos. En principio, no pueden registrarse los signos descriptivos (por ejemplo, los que indican directamente el tipo, la calidad o el origen del producto), las indicaciones de uso habitual ni los signos compuestos únicamente por denominaciones genéricas. No obstante, si se ha adquirido carácter distintivo mediante el uso previo a la solicitud (SECONDARY MEANING), es posible que se conceda el registro si se aportan pruebas de ello.Por otra parte, están prohibidas las marcas que atenten contra el orden público y las buenas costumbres, las que sean contrarias a la moral pública o las marcas engañosas (que puedan inducir a error al consumidor). Además, las marcas que incluyan signos especialmente protegidos, como los escudos de armas o las banderas de la realeza o del Estado, no pueden registrarse sin la autorización previa de la autoridad competente. La solicitud también será denegada si se basa en la mala fe (por ejemplo, con el propósito de apropiarse indebidamente de una marca notoriamente conocida de un tercero).

Además, tampoco se pueden registrar marcas idénticas o similares a marcas registradas o solicitadas anteriormente por terceros, ya que existe riesgo de confusión si los productos o servicios son competidores o están relacionados.Incluso si los productos o servicios no son similares, se denegará el registro de una marca idéntica o similar a una marca notoriamente conocida de un tercero cuando exista el riesgo de que se aproveche indebidamente o se menoscabe la reputación o el carácter distintivo de dicha marca notoriamente conocida. En resumen, existen motivos de denegación relativos según los cuales no se pueden registrar marcas que entren en conflicto con derechos adquiridos de terceros (derechos de marcas anteriores o derechos sobre indicaciones notoriamente conocidas).

Cabe señalar que en Brunei se aplica el sistema de registro (principio de prioridad de la solicitud) en lugar de la adquisición de derechos por el uso. La protección de las marcas no registradas se deja en manos de las medidas de protección contra la competencia desleal y de las disposiciones de protección de las marcas notoriamente conocidas (como el artículo 6 ter del Convenio de París), pero, en principio, el titular de la marca es quien la solicita y registra en primer lugar. No obstante, se exige al solicitante **una intención de uso de buena fe (intención sincera de utilizar la marca)**.No es necesario que el uso sea efectivo en el momento de la solicitud, pero no se admitirán las solicitudes en las que no exista una intención sincera de utilizar dicha marca en Brunei en el futuro. Este punto queda claro por el hecho de que, en el caso de las solicitudes de Madrid, también se exige una «declaración de intención de uso».

Procedimiento de solicitud

La autoridad competente para las solicitudes de marcas es la Oficina de Propiedad Intelectual de Brunei (BruIPO). El idioma de la solicitud es, en principio, el inglés. Brunei adopta el sistema de solicitud única para múltiples clases, por lo que en una sola solicitud se pueden designar productos y servicios de varias clases de la Clasificación Internacional. Para presentar la solicitud, se debe cumplimentar el formulario correspondiente (Formulario TM1) e incluir la representación de la marca (las letras en el caso de las marcas denominativas o el dibujo en el caso de las marcas figurativas), así como la lista de productos y servicios designados.En el caso de marcas similares, también se puede recurrir al sistema de marcas en serie, que permite presentar en una sola solicitud varias marcas que solo presentan diferencias mínimas. Si el solicitante extranjero presenta la solicitud directamente, deberá indicar una dirección en Brunei en la que se le puedan notificar los documentos (por lo general, se designa a un representante local). En caso de designar a un representante, es necesario presentar un poder (Formulario TM22) y abonar las tasas correspondientes; no obstante, no se exige que el poder esté notariado o certificado, bastando con un poder simple.

Una vez admitida la solicitud, se lleva a cabo en primer lugar un examen de forma (comprobación de que no haya defectos en el formato de la solicitud ni omisiones de datos necesarios). A continuación, se pasa al examen de fondo, en el que se examinan los requisitos de registro según la Ley de Marcas (existencia de motivos de denegación absolutos o relativos). En esta fase, el examinador evalúa el carácter distintivo de la marca y la existencia de conflictos con solicitudes anteriores o marcas registradas, y, si es necesario, se realiza una búsqueda de marcas anteriores.Si el examen revela motivos de denegación, se notifica al solicitante y se le concede un plazo determinado para presentar un escrito de alegaciones o una corrección. Una vez resueltos los motivos de denegación, **la solicitud pasa a estar «provisionalmente admitida (admitida)» y el registrador (Registrar) publica su contenido en el Boletín de Marcas (Trade Marks Journal), que sustituye al Boletín Oficial**. Esta publicación de la solicitud (divulgación) es un procedimiento destinado a dar a las partes interesadas la oportunidad de presentar oposiciones.El plazo de publicación es de tres meses a partir de la fecha de publicación y, si no se presenta ninguna oposición antes de que expire dicho plazo, se pasa al procedimiento de registro.

Si se presenta una oposición en el plazo de tres meses tras la publicación, el registrador lo notifica al solicitante y se inicia el procedimiento de oposición. El oponente (tercero) presenta el escrito de oposición previsto y alega y demuestra de forma concreta los motivos por los que solicita la denegación del registro. El solicitante puede presentar un escrito de réplica para alegar que su marca es registrable.Teniendo en cuenta las alegaciones y las pruebas de ambas partes, la Oficina de Propiedad Intelectual decide si admite o desestima la oposición. Si se desestima la oposición (el solicitante gana el caso), la marca se registra sin más; si se admite la oposición (el oponente gana el caso), la solicitud de marca en cuestión se rechaza. La parte que pierda el procedimiento de oposición puede interponer un recurso de apelación ante el Tribunal Superior de Brunei.

Una vez transcurrido el plazo de oposición, en el caso de las marcas cuyo registro se haya concedido definitivamente, la inscripción se completará tras el pago de la tasa de registro de la marca y se expedirá el certificado de registro de la marca. En Brunei, el plazo necesario desde la fecha de solicitud (fecha de prioridad) hasta la finalización del registro suele ser de entre 12 y 18 meses aproximadamente. Aunque varía en función del examen y de la existencia o no de oposiciones, la tendencia es que el registro se obtenga en un plazo relativamente corto.

Documentos e información necesarios para la solicitud

La información básica que debe figurar en la solicitud es el nombre y la dirección del solicitante, la información del representante si la solicitud se presenta a través de él, así como la descripción de la propia marca y la lista de clases de productos y servicios designados. Brunei clasifica los productos y servicios de acuerdo con la Clasificación Internacional de Niza y, en su 11.ª edición, adopta un total de 45 clases (con la reforma de 2017 se añadieron las clases de servicios 43 a 45).Es recomendable describir los productos y servicios designados de la forma más concreta posible, evitando expresiones generales. No es necesario estar utilizando la marca en el momento de la solicitud, pero, como se ha mencionado anteriormente, se exige al solicitante la intención de uso futuro, por lo que es importante designar con precisión los productos y servicios que se prevé utilizar realmente.

En el caso de marcas figurativas o marcas denominativas con tipografía especial, se debe presentar una muestra de la marca (datos de imagen en formato JPEG, etc.). Si se desea obtener los derechos en color, se debe presentar el diseño en color; si se presenta en blanco y negro, se considerará que abarca el uso en cualquier color. En cuanto a las marcas compuestas por idiomas distintos del inglés (idiomas extranjeros distintos del malayo), es necesario presentar una traducción al inglés certificada. Por ejemplo, las marcas representadas en caracteres chinos o árabes deben ir acompañadas de su traducción al inglés (explicación del significado).El contenido de dicha traducción se utilizará como referencia para que el registrador evalúe la similitud y para el registro. Si se reivindica la prioridad en la fase de solicitud (en los casos en que la solicitud se presenta en un plazo de seis meses a partir de una solicitud anterior en un país miembro del Convenio de París), se indicará en la solicitud la fecha, el número y el país de la solicitud anterior, y se presentará el certificado de prioridad (copia del acuse de recibo de la solicitud emitido por la oficina extranjera) dentro del plazo establecido (normalmente en un plazo de tres meses).

Como se ha mencionado anteriormente, si una empresa extranjera presenta una solicitud directamente en Brunei, es necesario designar una dirección local. En la mayoría de los casos, los trámites se realizan a través de un agente de marcas autorizado en Brunei (como un bufete de abogados). En este caso, basta con una simple firma en el poder notarial (Power of Attorney), sin necesidad de certificación notarial. No se requieren otros documentos especiales; básicamente, se trata de la solicitud, la muestra de la marca, la traducción (si procede) y los documentos de prioridad (si procede).En el momento de la solicitud, se abonan las tasas oficiales correspondientes (tasa básica por la primera clase y tasas adicionales por cada clase adicional, tasa de publicación, etc.). Por ejemplo, la tasa básica de solicitud es de 150 BND por clase. Además, se admite la solicitud electrónica, por lo que también es posible realizar los trámites en línea. Si los documentos o la información presentan deficiencias, se solicitará una corrección en la fase de examen de formalidades, por lo que es importante prepararlos de forma precisa y sin omisiones.

Sistema de oposición y de nulidad

El sistema de oposición (Opposition) es un mecanismo que permite a las partes interesadas oponerse al registro durante los tres meses posteriores a la publicación de la solicitud en el boletín. La oposición es un medio a posteriori de impedir el registro por parte de terceros y, en Brunei, «cualquier persona» puede presentar una oposición dentro del plazo establecido.El oponente debe exponer de forma concreta los motivos de la oposición en la notificación, pudiendo alegar cualquier motivo que constituya una causa de denegación según la Ley de Marcas, como la colisión con un derecho de marca propio anterior, la violación del orden público y las buenas costumbres, o la falta de carácter distintivo de la marca.Si se presenta una oposición, se concede al solicitante la oportunidad de rebatirla y, tras la presentación de los escritos de alegaciones de ambas partes y la vista, la Oficina de Propiedad Intelectual decide sobre la admisibilidad del registro. Si se admite la oposición, la marca no se registrará. Si no se presenta ninguna oposición dentro del plazo establecido, o si todas las oposiciones son desestimadas o resueltas, la marca se registrará sin demora.

El procedimiento de nulidad (Invalidation/Revocation) es un trámite que permite invalidar con carácter retroactivo una marca registrada erróneamente tras la resolución de registro. En Brunei, «cualquier persona» puede solicitar la nulidad del registro de una marca ante la Oficina de Propiedad Intelectual (Registrar) o ante un tribunal, siempre que se haga en un plazo de cinco años a partir de la fecha de registro. Como motivos de nulidad pueden alegarse todos los motivos de denegación que existían en el momento del registro.Concretamente, constituyen motivos de nulidad los casos en que «la marca no cumplía inicialmente los requisitos de registro» (motivo de denegación absoluto), «entraba en conflicto con una marca de terceros presentada con anterioridad» (motivo de denegación relativo) o «la solicitud se presentó de mala fe». Si se admite la solicitud de nulidad, se considerará que el registro de la marca fue nulo desde el principio y se cancelará el registro (los derechos adquiridos también se extinguirán).Por otra parte, una vez transcurrido el plazo de 5 años para solicitar la nulidad, en virtud del principio de buena fe, el titular del derecho anterior puede ver limitada su capacidad para alegar la nulidad (*aceptación tácita = acquiescencia, en caso de que el titular de la marca anterior, a pesar de conocer su existencia, no haya presentado oposición o solicitud de nulidad durante un largo período). No obstante, en el caso de registros obtenidos de mala fe, existe la posibilidad de que se admita la nulidad incluso tras la expiración de este plazo (desde el punto de vista del mantenimiento del orden público y las buenas costumbres).

Además, existe el régimen de cancelación por falta de uso. Si una marca registrada no se ha utilizado en absoluto durante cinco años, un tercero puede solicitar la cancelación de dicho registro (privación del derecho). Concretamente, si no se ha hecho un uso auténtico de la marca en los cinco años siguientes a la fecha de finalización del procedimiento de registro, o si no se ha utilizado durante cinco años consecutivos a partir de entonces, cualquier parte interesada puede presentar una solicitud de cancelación ante la Oficina de Propiedad Intelectual o ante un tribunal, y si se confirma la falta de uso sin motivo justificado, se cancelará el registro de la marca.Aunque «cualquiera» puede presentar esta solicitud de cancelación por falta de uso, en la práctica suelen ser los competidores o terceros con intereses en el asunto quienes lo hacen. Si se concede la cancelación, la marca perderá su validez para la totalidad o parte de los productos y servicios designados (cancelación del registro de la parte correspondiente). Si el período de falta de uso se limita a una parte de los productos, solo se cancelará esa parte, y se mantendrá el registro para los demás productos en los que se utilice.

Como se ha expuesto anteriormente, el sistema de marcas de Brunei cuenta con diversos medios de impugnación, desde la solicitud hasta el registro, tales como la oposición, el procedimiento de nulidad y el procedimiento de cancelación, lo que permite comprobar y gestionar de forma multifacética la elegibilidad para el registro de la marca y los requisitos para la continuidad de los derechos. Tanto el titular como los terceros deben tener en cuenta los plazos y requisitos correspondientes y hacer un uso adecuado de estos sistemas.

Plazo de vigencia de la marca registrada y procedimiento de renovación

La duración de los derechos de marca (período de validez) está fijada en 10 años a partir de la fecha de registro. Por ejemplo, un derecho de marca registrado el 1 de julio de 2025 (una vez completado el pago de la tasa de registro y la inscripción en el registro por parte del registrador) será válido hasta el 30 de junio de 2035.A partir de entonces, se puede renovar tantas veces como se desee cada 10 años, y con cada renovación se puede prorrogar por otros 10 años. El trámite de renovación se admite desde antes de que expire el plazo de vigencia y, por regla general, la solicitud de renovación debe presentarse en los seis meses anteriores a la fecha de vencimiento. Por ejemplo, si la fecha de vencimiento es el 30 de junio de 2035, la solicitud de renovación podrá presentarse a partir del 1 de enero de 2035.Aunque se olvide renovar dentro del plazo, se concede un período de gracia de seis meses, durante el cual se pueden mantener los derechos renovando y pagando la tasa adicional correspondiente. Sin embargo, una vez transcurrido el período de gracia, el registro se cancelará y los derechos se extinguirán. Aunque existe un sistema que permite solicitar la reactivación del registro (recuperación del registro cancelado) alegando motivos justificados dentro de un plazo determinado tras la extinción (en un plazo de seis meses a partir de la fecha de publicación de la cancelación), en principio es imprescindible realizar el trámite de renovación dentro del plazo.

No se realiza un examen de fondo al presentar la solicitud de renovación. Por lo tanto, una vez registrada, la marca puede mantener sus derechos de forma semipermanente, siempre que no se presenten oposiciones ni se solicite su nulidad o cancelación. No obstante, como se ha mencionado anteriormente, las marcas que no se utilizan durante un largo periodo de tiempo corren el riesgo de ser canceladas, por lo que es necesario no solo mantener los derechos, sino también esforzarse por hacer un uso efectivo de la marca. Además, en el momento de la renovación es necesario abonar la tasa de registro (tasa oficial), cuyo importe varía en función del número de clases.En Brunei, la tasa de renovación está fijada en 200 BND por marca (a fecha de 2022). Tras la renovación, la Oficina de Propiedad Intelectual emite un certificado de renovación y los derechos de marca se mantienen durante los siguientes 10 años. Dado que los derechos de marca renovados también pueden ser objeto de oposiciones (o de procedimientos de nulidad, si ya están registrados) o de procedimientos de cancelación, no se debe bajar la guardia.Es fundamental estar siempre al tanto del uso de la marca de la empresa y no descuidar los trámites de renovación necesarios.

Ejercicio de los derechos y medidas de reparación por infracción

El alcance de los derechos del titular de una marca consiste en el derecho a utilizar de forma exclusiva la marca registrada en relación con los productos y servicios designados. El uso no autorizado por parte de terceros de una marca idéntica o similar en productos o servicios idénticos o similares constituye una infracción de los derechos de marca. Según la Ley de Marcas de Brunei, la infracción de una marca registrada constituye causa de acción civil, y el titular de los derechos puede interponer inmediatamente una demanda ante el Tribunal Superior solicitando medidas cautelares o una indemnización por daños y perjuicios.Si el titular de los derechos obtiene una resolución favorable en un proceso civil, el tribunal dictará una sentencia de indemnización por daños y perjuicios (compensación por las pérdidas comerciales sufridas a causa de la infracción) o una orden de cesación (cese inmediato de la infracción y prohibición de su repetición en el futuro) contra el infractor. Además, es posible ordenar la devolución de los beneficios obtenidos por el infractor de mala fe (restitución de enriquecimiento sin causa), así como la destrucción o la entrega de los productos infractores y las marcas falsificadas.El titular del derecho también puede solicitar **medidas cautelares (medidas de cesación provisionales)** para la conservación de las pruebas de la presunta infracción, lo que le permite embargar rápidamente los productos infractores o detener su venta. Los tribunales de Brunei aplican estas medidas de reparación con la misma flexibilidad que en otros países, y tienden a conceder medidas de cesación y indemnizaciones en los casos de infracción manifiesta.

También se prevén medidas penales para las infracciones graves de marcas. Los artículos 94 y siguientes de la Ley de Marcas tipifican como delito, entre otros, el acto de colocar en productos o en su embalaje un signo idéntico a una marca registrada sin el consentimiento del titular de la marca, así como la fabricación, venta o posesión de marcas falsificadas. Según la gravedad de la infracción, se imponen penas de hasta cinco años de prisión o multas de hasta 100 000 dólares bruneanos (o ambas penas conjuntamente).Por ejemplo, si se importan o venden productos de marca falsificados con fines lucrativos, es posible que se impongan multas elevadas o penas de prisión de larga duración en función de la cantidad. Además, las marcas registradas colocadas ilegalmente y los productos infractores serán confiscados y destruidos por orden judicial. Dado que la policía y las autoridades aduaneras pueden llevar a cabo redadas y iniciar acciones penales con la denuncia y la colaboración del titular de los derechos, los procedimientos penales constituyen un poderoso elemento disuasorio, especialmente en la lucha contra las imitaciones.

En Brunei también se han establecido medidas fronterizas a cargo de la Aduana (Oficina de Aduanas). Los titulares de derechos de marca pueden solicitar a las autoridades aduaneras que se impida la importación de productos infractores mediante una notificación o solicitud. Si los funcionarios de aduanas sospechan que los productos importados llevan marcas falsificadas, pueden retener inmediatamente la mercancía (retención preventiva).Posteriormente, el titular del derecho debe obtener, en un plazo determinado, una orden judicial de medidas cautelares de suspensión, entre otras medidas, para proceder a la incautación y destrucción definitivas. Gracias a estas medidas de control en la frontera, es posible prevenir de raíz la circulación de productos falsificados en el país.

No obstante, hay que tener en cuenta que Brunei permite las importaciones paralelas. Es decir, el hecho de que un tercero importe y venda productos auténticos vendidos legalmente en el extranjero (importación de productos del mercado gris) no se considera una infracción de los derechos de marca.Dado que se adopta la postura de que la eficacia de los derechos de marca se agota internacionalmente tras la primera venta (principio de agotamiento internacional), no es posible solicitar la suspensión o prohibición de las importaciones paralelas basándose únicamente en los derechos nacionales. Por ello, en la práctica resulta importante que los titulares de marcas controlen las importaciones paralelas mediante contratos de distribución y la gestión de la distribución.

Relación con el sistema internacional de marcas (Protocolo de Madrid, etc.)

Brunei es parte del Convenio de París (se adhirió en 2012) y del Acuerdo sobre los ADPIC de la OMC (se adhirió en 1995), y su legislación nacional incorpora los sistemas de reivindicación de prioridad y de protección de marcas notoriamente conocidas basados en dichos acuerdos. Además, el 6 de enero de 2017 se adhirió al **Protocolo de Madrid**, lo que le permite utilizar el sistema de solicitudes internacionales basado en dicho acuerdo.De este modo, los titulares de derechos de marca de otros países, incluido Japón, pueden designar a Brunei en una solicitud internacional de Madrid y obtener la protección de la marca en el territorio de Brunei mediante un único trámite. Asimismo, basándose en una solicitud o registro de marca en Brunei, es posible presentar una solicitud internacional desde Brunei a otros países, lo que ha facilitado la obtención de marcas en el extranjero por parte de las empresas de Brunei.

Al adherirse al Protocolo del Arreglo de Madrid, Brunei ha realizado varias declaraciones. En primer lugar, de conformidad con el artículo 5, apartado 2, letras b) y c), del Protocolo, ha declarado la ampliación del plazo de notificación de denegación, por lo que, en el caso de los registros internacionales que designen a Brunei, la notificación de denegación provisional podrá realizarse en un plazo de 18 meses (el plazo habitual es de 12 meses, pero la ampliación garantiza el tiempo necesario para el examen y la presentación de oposiciones).Además, para los países designados como Brunei es necesario presentar una declaración de intención de uso (Declaration of Intention to Use). Se trata de un procedimiento mediante el cual se declara, en el momento de la solicitud internacional o en una designación posterior, la intención de utilizar la marca en Brunei, lo cual es coherente con el requisito de intención de uso de las solicitudes nacionales.Además, Brunei ha declarado que cobrará tasas individuales por la protección en virtud del Sistema de Madrid. Por lo tanto, al designar a Brunei en un registro internacional, es necesario abonar las tasas individuales correspondientes a través de la OMPI, tanto en el momento de la solicitud como en el de la renovación.

En la práctica, Brunei, como país designado en el sistema de Madrid, lleva a cabo un examen de fondo con criterios similares a los de las solicitudes nacionales. Tras la designación, si la Oficina de Propiedad Intelectual de Brunei no encuentra motivos de denegación, la protección se deriva directamente del registro internacional y se publica en el boletín oficial. Si existen motivos de denegación, se envía una notificación de denegación provisional a través de la OMPI, y el solicitante deberá responder a través de un representante local.Las oposiciones también se admiten al igual que en las solicitudes nacionales, y si se presenta una oposición en el plazo de tres meses a partir de la publicación en el boletín de designaciones, el procedimiento quedará en suspenso hasta que se dicte la resolución definitiva. El período de protección del registro internacional expira cada diez años a partir de la fecha de registro internacional, y la renovación ante la OMPI surte efecto directamente en Brunei (aunque en el momento de la renovación también es necesario abonar la tasa individual correspondiente a Brunei).

Cabe señalar que, en la actualidad, Brunei no es parte del Tratado de Ley de Marcas (TLT) ni del Tratado de Singapur. En el procedimiento de solicitud, persisten algunas normas locales propias de los países no signatarios del TLT, como la firma y el sello o los requisitos de domicilio local. No obstante, tal y como se ha mencionado anteriormente, se está avanzando en la simplificación de los procedimientos y la armonización internacional, con medidas como la supresión de la autenticación de los poderes de representación y la introducción de solicitudes para múltiples clases y series, por lo que no existen grandes obstáculos en la práctica.Es posible que en el futuro continúe la adhesión a los tratados internacionales de propiedad intelectual y la mejora de la legislación nacional, por lo que se recomienda consultar siempre la información más actualizada.

Aspectos prácticos a tener en cuenta y recomendaciones sobre la estrategia de solicitud

Por último, se enumeran a continuación algunos aspectos prácticos a tener en cuenta y estrategias para la obtención y el aprovechamiento de los derechos de marca en Brunei.

• Solicitar lo antes posible: dado que Brunei aplica el principio de «primero en presentar la solicitud», es fundamental presentar lo antes posible las marcas para las que se esté considerando obtener derechos. Si otros se adelantan, básicamente será imposible impedir el registro, por lo que, a la hora de expandirse al extranjero, conviene realizar oportunamente una investigación de disponibilidad de la marca y presentar la solicitud en el país de destino.

• Selección de marcas sólidas: los nombres descriptivos o genéricos son difíciles de registrar y, aunque se consiga el registro, el alcance de la protección es limitado. Adopte nombres de marca y logotipos lo más creativos y originales posible; si existe duda sobre su carácter distintivo, utilice neologismos o añada algún elemento gráfico (aunque existe la estrategia de adquirir carácter distintivo mediante el uso, su demostración requiere un esfuerzo considerable).

• Investigación de marcas anteriores y su evitación/obtención de consentimiento: Antes de presentar la solicitud, compruebe siempre en la base de datos de marcas de Brunei si existen marcas similares. En caso de que se encuentre un registro anterior similar, tiene la opción de modificar el alcance de la solicitud, posponerla o obtener una **carta de consentimiento (Consent)** del titular del derecho anterior. Dado que en el sistema de Brunei el registro puede concederse con el consentimiento del titular del derecho anterior, considere la posibilidad de negociar a través de un agente local si es necesario.

• Consideraciones sobre el idioma y la cultura locales: Es necesario prestar atención a que la marca no tenga un significado desfavorable en el país. Evite palabras que puedan considerarse contrarias al orden público y a las buenas costumbres (términos tabúes desde el punto de vista religioso o moral, etc.). Además, es recomendable comprobar de antemano si el término tiene connotaciones negativas en malayo. Si es necesario, también existe la estrategia de presentar la solicitud incluyendo la transcripción en malayo o en alfabeto árabe, para garantizar la coherencia de la marca.

• Presentación de la traducción de marcas en idiomas extranjeros: Dado que las marcas escritas en caracteres distintos del inglés están sujetas a la obligación de presentar una traducción, hay que prestar atención a que la traducción no sea similar a la marca de un competidor. Por ejemplo, si el significado en japonés se asemeja al de una marca famosa de otra empresa, existe el riesgo de que se deniegue el registro. En tal caso, consulte a un experto para ver si hay margen para modificar la traducción.

• Aprovechamiento de la solicitud de Madrid: si tiene previsto proteger la marca simultáneamente en otros países, resulta eficaz presentar una solicitud internacional mediante el Protocolo de Madrid. Permite designar de forma conjunta varios países, incluido Brunei, lo que simplifica los trámites y reduce los costes. No obstante, dado que la respuesta a los exámenes y a las oposiciones tras la solicitud debe realizarse en cada país designado, es necesario realizar un seguimiento exhaustivo utilizando una red de representantes locales. No olvide que, para la designación de Brunei, es necesario presentar una declaración de intención de uso.

• Uso y gestión adecuados de la marca: tras el registro, es importante utilizar la marca de forma efectiva y acumular pruebas de ello. Si el uso se interrumpe de forma continuada, existe el riesgo de que se cancele el registro. En particular, si no se ha utilizado ni una sola vez al cumplirse los cinco años desde el registro, se trata de una señal de alerta.Dado que la concesión de licencias y el suministro de productos OEM también pueden considerarse «uso», es necesario gestionar también los registros de uso por parte de empresas del grupo o distribuidores. Además, resulta útil incluir la indicación de la marca (por ejemplo, «™» o «®» tras el registro) en los productos y la publicidad, ya que esto aumenta el conocimiento por parte de terceros y el efecto disuasorio.

• Vigilancia de infracciones y sistema de aplicación: Establezca un sistema que le permita responder con rapidez en caso de detectar una infracción de su marca. Aunque el ejercicio de los derechos está restringido en lo que respecta a las importaciones paralelas, se deben considerar inmediatamente medidas legales si circulan falsificaciones evidentes. Es recomendable realizar estudios de mercado locales y establecer un sistema de denuncia, así como, si es necesario, registrarse en la aduana y facilitar información a la policía local. Mostrar una actitud firme, dispuesta a presentar denuncias penales además de demandas civiles contra los infractores malintencionados, puede ayudar a que las negociaciones se desarrollen de forma favorable.

• Adaptación a las últimas modificaciones legislativas: La legislación sobre propiedad intelectual de Brunei tiende a actualizarse en consonancia con las tendencias internacionales. Recientemente, en 2017, se llevó a cabo una reforma significativa, pero es posible que el sistema siga cambiando en el futuro, por ejemplo, con la ampliación de los procedimientos de solicitud electrónica o la adhesión a nuevos tratados internacionales. Es necesario estar atento a los anuncios de los representantes locales y de la OMPI, entre otros, y elaborar estrategias basadas siempre en la información jurídica más actualizada.

Con esto concluimos la explicación de los puntos principales del régimen de marcas de Brunei. Para los profesionales, es importante comprender con precisión los principios comunes a los regímenes de otros países (como el carácter distintivo o el principio de prioridad) sin perder de vista los requisitos específicos del país (como la declaración de intención de uso o la admisión de importaciones paralelas). Aunque Brunei es un mercado de pequeño tamaño, no se debe descuidar la protección de la propiedad intelectual como parte de una estrategia para el sudeste asiático, y se debe adoptar una estrategia de marcas adecuada.

Fuentes de referencia: Ley de Marcas de Brunei (Trade Marks Act (Cap. 98)), su reglamento, directrices de la Oficina de Propiedad Intelectual de Brunei, información proporcionada por la OMPI y la JETRO, etc. Los datos se refieren al mes de julio de 2025; en caso de que se produzcan modificaciones legislativas u otras actualizaciones, se deberán reflejar oportunamente.