“프롬프트만 작성하면 프로그램이 완성된다”――생성형 AI의 보급으로, 코드를 작성할 줄 모르는 사람도 소프트웨어를 만들 수 있는 시대가 다가오고 있습니다. 그리고 바로 이 기술이 일본에서 특허로 등록되었습니다.본 기사에서는 일본의 스타트업 NEUROBASE, INC.가 취득한 등록특허 ‘특허 제7564601호’를, AI 지적재산권에 정통한 변리사가 분석합니다.
지난 기사 ‘Claude Fable 5 등장｜AI로 초고속 개발한 발명을 특허로 등록하는 방법’에서 “AI로 만든 발명도 특허가 된다”고 설명한 바 있는데, 본 특허가 바로 그 실례입니다. “AI로 코드를 생성한다”는 현재 가장 주목받는 기술이 어떻게 특허로 성립되었는지 구체적으로 살펴보겠습니다.
💡 핵심: 본 기사는 AI 에이전트·생성형 AI 특허 시리즈 중 하나(국내 특허 심층 분석)입니다. 해외 사례는 ‘일본·미국·유럽의 특허 사례와 심사 실무’도 참고해 주세요.
목차
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 특허 번호 | 특허 제7564601호 (JP 7564601 B1) |
| 발명의 명칭 | 프로그램, 정보 처리 방법 및 정보 처리 장치 |
| 권리자(출원인) | NEUROBASE, INC. |
| 발명자 | 야스히로 이누마 |
| 우선일 | 2023년 4월 21일 |
| 출원일 | 2023년 10월 26일 |
| 등록일 | 2024년 10월 9일 |
| 청구항 수 | 13 |
| 기술 분야 | 소프트웨어 개발 지원·사용자 인터페이스(생성형 AI 활용) |
요약에 따르면, 본 발명은 “소프트웨어 설계 기술 또는 개발 기술을 필요로 하지 않고 소프트웨어의 설계 및 개발을 수행할 수 있게 하는” 기술입니다. 핵심 처리 과정은 다음과 같습니다.
💡 요점: 단순히 ‘AI에게 코드를 작성하게 하는’ 것이 아니라, 중간 단계인 ‘상세 프롬프트(사양)’를 사용자가 편집할 수 있는 미리보기 창에 표시하는 이 한 단계의 과정이 본 발명의 지적 핵심입니다. AI의 출력물을 그대로 사용하는 것이 아니라, 사람이 사양을 확인하고 수정한 후 최종적으로 생성하는, 실무적이고 구체적인 처리 방식입니다.
본 특허에서 실제로 보호되는 범위는 ‘특허 청구 범위(청구항)’입니다. 가장 중요한 청구항 1(프로그램 발명)을 원문 그대로 인용합니다.
특허 제7564601호｜청구항 1(원문)
생성 대상인 프로그램 코드에 관한 개요를 나타내는 개요 프롬프트를 수신하고, 수신한 개요 프롬프트를 자연어 처리 모델에 입력하여, 상기 프로그램 코드에 관한 상세한 사양 내용을 나타내는 상세 프롬프트를 획득하며, 획득한 상기 상세 프롬프트를 미리보기 창에 출력하고,상기 미리보기란에 표시된 상세 프롬프트에 대한 편집을 수신하고, 편집된 상기 상세 프롬프트를 상기 자연어 처리 모델에 입력하여, 상기 프로그램 코드를 획득하는 처리를 컴퓨터가 실행하도록 하는 프로그램.
| 구성 요소 | 내용 | 역할 |
|---|---|---|
| 개요 프롬프트 수신 | 만들고 싶은 대상의 ‘개요’를 수신 | 입력창(사용자 입력) |
| 상세 프롬프트 확보 | 개요를 LLM을 통해 ‘상세 사양’으로 확장 | 추상→구체로의 변환 |
| 미리보기란에 출력 | 중간 상세 사양을 화면에 표시 | 시각화 |
| 편집 기능 제공 | 사용자가 상세 사양 수정 | human-in-the-loop(사람의 개입) |
| 코드 가져오기 | 수정된 사양을 바탕으로 코드 생성 | 출력(산출물) |
발명의 명칭이 ‘프로그램, 정보 처리 방법 및 정보 처리 장치’인 점으로 미루어 볼 때, 총 13개의 청구항은 프로그램·방법·장치의 각 범주로 구성되어 있다고 볼 수 있습니다. 이는 소프트웨어 특허의 정석으로, 서로 다른 침해 주체를 포착하기 위한 목적입니다.
“AI로 코드를 생성하는 건 흔한 일이 아닐까?”라고 생각하실 수도 있습니다. 하지만 이 특허가 등록된 결정적인 요인은 구체적인 기술적 구성에 있습니다.
① 추상적인 아이디어가 아니라 ‘처리 흐름’으로 기술하고 있다. ‘AI로 코드를 만든다’가 아니라, 접수 → 상세 사양 생성 → 미리보기 출력 → 편집 → 코드 생성이라는 구체적인 단계로 구체화하고 있다.
② ‘편집 가능한 중간 사양(미리보기 란)’이라는 독자적인 장치. AI의 출력물을 그대로 사용하는 것이 아니라, 중간 생성물(상세 프롬프트=사양)을 사람이 확인하고 수정할 수 있는 구조로 만든 점이 기술적 특징이자 차별화 요소가 되고 있습니다.
③ 해결하고자 하는 과제가 명확합니다. ‘설계·개발 기술이 없어도 소프트웨어를 만들 수 있게 한다’는 기술적 과제와, 이를 해결하는 구체적인 수단이 서로 대응되어 있습니다.
💡 요점: ‘AI를 사용한다’는 사실만으로는 특허가 될 수 없습니다. AI를 어떻게 통합했고, 어떤 독자적인 처리 흐름·UI를 설계했는지――그 구체성이 권리화 성패를 가릅니다. 본 특허의 ‘편집 가능한 중간 사양’은 그 좋은 예입니다.
일본의 심사 기준에 따르면, “정보 처리가 소프트웨어를 통해 하드웨어 자원을 이용하여 구체적으로 실현되고 있는” 경우에 소프트웨어 관련 발명으로 특허 대상이 됩니다.
본 특허는 컴퓨터가 프롬프트를 수신하여 자연어 처리 모델로 처리하고, 미리보기 창에 출력한 뒤 편집을 허용하며 코드를 생성한다는 구체적인 데이터 처리 과정으로 기재되어 있습니다. 이를 통해 특허 적격성을 충족했을 뿐만 아니라, ‘편집 가능한 중간 사양’이라는 독창적인 장치로 인해 진보성도 인정받은 것으로 보입니다.
본 특허는 일본의 한 스타트업이 취득한 것입니다. 여기서 AI·소프트웨어 개발자가 얻을 수 있는 교훈은 명확합니다.
① ‘AI로 ○○하는’ 서비스도 특허가 될 수 있습니다. 생성형 AI를 활용한 툴·서비스라도 독자적인 처리 흐름과 UI가 있다면 특허 등록을 노릴 수 있습니다.
② 독자적인 “한 단계의 추가 작업”을 기술적 핵심으로 삼습니다. “중간 사양을 편집할 수 있다”와 같이, 자사 서비스의 차별화 요소를 구체적인 구성으로 청구항에 명시합니다.
③ 스타트업일수록 서둘러 출원해야 합니다. 서비스를 공개·출시하기 전에 출원을 완료하는 것이 철칙입니다. 공개 후에는 신규성을 상실하여 특허를 취득할 수 없게 됩니다.
④ 프로그램·방법·장치의 3가지 범주로 포괄합니다. 서로 다른 침해 주체를 포착하여 보호 범위를 넓힙니다.
생성형 AI의 진화로, Claude Fable 5처럼 “몇 달 분량의 개발을 며칠로 압축하는” AI도 등장하고 있습니다. AI로 개발 속도가 빨라질수록 독자적인 기술이 잇달아 탄생하며, 동시에 즉시 공개·출시되어 버립니다.
💡 요점: 본 특허(NEUROBASE)는 바로 ‘AI로 소프트웨어를 만드는 기술’을 공개 및 서비스 전개 전에 제대로 권리화한 좋은 사례입니다.AI로 개발을 가속화하는 시대인 만큼, ‘빠르게 만들기’와 ‘빠르게 보호하기(특허화)’를 함께 추진하는 것이 스타트업의 경쟁력을 좌우합니다.
FTO(침해 가능성)에 유의하십시오: 본 특허 제7564601호는 NEUROBASE, INC.가 보유한 등록된 권리입니다. 실제 권리 범위는 각 청구항의 문언·등가론·경과 정보에 따라 결정됩니다.AI 코드 생성이나 ‘편집 가능한 사양 미리보기’를 포함한 서비스를 개발·제공할 경우, 본 특허와의 충돌 가능성(FTO=Freedom to Operate)을 전문가와 함께 검토할 것을 권장합니다. 본 기사는 공개된 특허 정보를 바탕으로 한 일반적인 해설이며, 특정 서비스의 적법성이나 권리 범위를 보증하는 것은 아닙니다.
귀사의 AI 개발 도구가 특허로 등록될 수 있는지, 타사의 특허와 충돌하지 않는지 진단해 드립니다.
IT·소프트웨어·AI 분야에 정통한 변리사가 권리화 가능성 무료 진단, 청구항 설계, FTO(충돌) 조사, 출원 시기 설계에 이르기까지 종합적으로 지원해 드립니다.
첫 상담 무료 예약 IT·AI 지식재산권 서비스Q. 특허 제7564601호는 어떤 특허입니까?
A. 일본 스타트업 NEUROBASE, INC.가 보유한 등록 특허로, ‘소프트웨어 설계·개발 기술이 없어도 소프트웨어 설계·개발을 가능하게 하는’ 기술을 보호합니다.사용자가 입력한 ‘개요 프롬프트’를 자연어 처리 모델(LLM)에 입력하여 ‘상세 프롬프트(사양)’를 생성하고, 이를 사용자가 편집할 수 있는 미리보기 창에 표시한 뒤, 편집된 상세 프롬프트를 바탕으로 프로그램 코드를 생성하는 2단계 처리 과정이 특징입니다.2024년 10월 9일에 등록되었습니다.
Q. ‘AI로 코드를 생성한다’는 것만으로 특허가 될 수 있나요?
A. ‘AI로 코드를 만들게 한다’는 단순한 아이디어만으로는 특허를 받기 어려운 것이 현실입니다.본 특허가 등록된 이유는 ① 개요 프롬프트 → 상세 프롬프트(사양) → 코드라는 구체적인 2단계 처리, ② 중간 단계인 상세 프롬프트를 편집 가능한 미리보기 창에 표시하여 사용자가 수정할 수 있도록 한 구체적인 기술적 구성을 갖추고 있기 때문으로 보입니다.
Q. 일본에서도 소프트웨어나 AI 발명은 특허가 됩니까?
A. 그렇습니다. 일본에서는 정보 처리가 컴퓨터 등의 하드웨어 자원을 이용하여 구체적으로 실현되어 있다면, 소프트웨어 관련 발명으로 특허 대상이 됩니다. 본 특허는 바로 일본 내에서 AI(생성 AI)를 활용한 소프트웨어 개발 지원 기술이 특허로 등록된 구체적인 사례입니다.
Q. 자사의 AI 서비스가 이 특허를 침해하지 않을까 걱정됩니다.
A. 본 특허는 등록된 타사의 권리이며, 실제 권리 범위는 청구항의 문언·균등론·경과 정보에 따라 결정됩니다.자사 서비스가 침해하는지 여부에 대한 판단(FTO=Freedom to Operate 조사)은 청구항의 해석이 필요한 전문적인 작업입니다. 우려되는 경우, IT·소프트웨어 분야에 정통한 변리사에게 대조 검토를 의뢰해 주십시오.
Q. 자사의 AI 개발 지원 도구도 특허가 될 수 있나요?
A. 가능성이 있습니다. 본 특허와 같이 ‘AI로 ○○한다’는 추상적인 논리가 아니라, 구체적인 처리 흐름(중간 사양의 생성·편집 등)이나 독자적인 UI·데이터 처리 방식으로 기재한다면 특허 등록을 목표로 할 수 있습니다. 개발이 완료되면 조속히 변리사와 상담해 주십시오.
본 기사의 주의사항: 본 기사는 공개된 특허공보(J-PlatPat/Google Patents)에 기반한 일반적인 기술·제도 해설입니다. 특허 제7564601호는 등록특허이지만, 실제 권리 범위는 각 청구항의 문언·균등론·경과 정보에 따라 결정됩니다.인용된 청구항·요약은 공개 공보 데이터를 기반으로 하지만, 법적으로 중요한 용도(FTO·침해 분석·무효·출원 등)에서는 반드시 J-PlatPat의 정본과 최신 경과 정보를 확인하신 후, 전문가의 개별 검토를 받으시기 바랍니다.