특허 출원 시 정보 제공 제도 활용 가이드: 지재권 전략 강화를 위한 정보 제공 제도 활용 가이드

정보제공 제도란 무엇인가?

정보제공제도는 특허출원에 관련된 발명이 신규성·진보성을 갖추지 못했다는 등의 정보를 심사관이나 심판관에게 제공할 수 있는 제도입니다. 이 제도를 활용함으로써 무효한 특허의 성립을 방지하고, 시장의 공정한 경쟁 환경을 유지할 수 있습니다.

정보 제공의 주요 장점

• 경쟁사의 특허 출원을 견제할 수 있다
• 무효한 특허권의 성립을 미연에 방지할 수 있다
• 심사관에게 판단 자료를 제공할 수 있다
• 익명으로 정보 제공 가능

정보 제공이 가능한 시기와 대상

특허 출원 후에는 심사청구 여부와 관계없이 언제든지 정보를 제공할 수 있습니다. 구체적으로는 다음과 같은 시점에 정보를 제공할 수 있습니다:

• 심사 착수 전
• 첫 번째 거절 이유 통지 후
• 출원인의 보정 후
• 거절사정 불복심판 청구 후

정보 제공의 대상이 되는 거절 사유는 다음과 같습니다:

• 신규성 결여(특허법 제29조 제1항)
• 진보성의 결여(특허법 제29조 제2항)
• 선출원(특허법 제29조의2)
• 선출원 (특허법 제39조)
• 명세서 기재 요건 위반(특허법 제36조 제4항 제1호)
• 청구범위의 기재 요건 위반 (특허법 제36조 제6항)
• 등

효과적인 정보 제공 방법

1. 간행물 등 제출서 작성

정보 제공은 「간행물 등 제출서」를 제출함으로써 이루어집니다. 간행물 등 제출서에는 다음 내용을 기재합니다:

• 대상 특허출원의 출원번호
• 제출할 간행물 등의 서지 사항
• 제출 사유(특허출원이 거절 사유를 갖는 이유)

2. 효과적인 ‘제출 사유’ 작성법

'제출 사유' 란에는 특허출원이 거절 사유를 갖는다고 보는 이유를 기재합니다. 효과적인 정보 제공을 위해서는 다음 사항을 고려하는 것이 중요합니다:

• 간결하고 논리적으로, 핵심을 짚어 설명한다
• 심사 기준·핸드북의 기재 내용에 따라 설명한다
• 공개물 등의 참조 부분을 제시하고, 공개 내용을 간결하게 설명한다
• 여러 공개물 등을 근거로 진보성을 부정하는 경우, 공개물 등의 위치나 논리적 근거도 설명한다
• 대조표를 이용하여 본 출원 발명과 공개물 등의 발명을 구성 요소별로 대조한다

예를 들어, 진보성을 부정하는 경우, 일치점, 상이점, 논리적 근거, 인용 발명과 비교했을 때의 유리한 효과를 참작해서는 안 되는 이유 등을 설명합니다.

3. 제출 방법

정보 제공은 다음의 방법으로 할 수 있습니다:

• 인터넷 출원 소프트웨어를 이용한 온라인 제출(권장: 최단 1일 내에 심사관 등에게 전달됨)
• 우편
• 특허청 창구 제출

온라인 제출의 경우, ‘제출 사유’ 란에 기재할 내용을 PDF 파일 형식의 ‘별지’로 작성하고, 줄바꿈이나 글자 서식, 표 등을 활용하여 설명하면 보다 효과적인 정보 제공이 가능합니다.

전문가의 지원의 중요성

정보 제공은 누구나 할 수 있지만, 효과적인 정보 제공을 위해서는 특허법 및 심사 기준에 관한 전문 지식이 필요합니다. 특허 사무소에 의뢰함으로써 다음과 같은 이점을 얻을 수 있습니다:

특허 사무소에 의뢰할 때의 이점

1. 전문적인 분석: 특허 전문가가 대상 특허 출원을 분석하여 유효한 거절 사유를 찾아냅니다
2. 효과적인 문서 작성: 심사관에게 전달될 수 있는 논리적이고 설득력 있는 문서를 작성합니다
3. 적절한 공개물 선정: 관련성이 높은 선행기술 문헌을 선정하여 효과적으로 조합하여 제시합니다
4. 익명 대응: 필요에 따라 익명으로 정보 제공 절차를 대행합니다
5. 심사 경과 모니터링: 정보 제공 후의 심사 상황을 모니터링하고, 필요에 따라 추가 대응 방안을 제안합니다

자사 출원에 정보 제공이 이루어진 경우의 대응

자사의 특허 출원에 대해 정보 제공이 이루어진 경우, 그 내용을 확인하고 적절히 대응하는 것이 중요합니다. 특허 사무소의 지원을 받으면 다음과 같은 대응이 가능해집니다:

1. 제공된 정보의 분석 및 영향 평가
2. 필요에 따른 보정서 작성
3. 효과적인 의견서 및 상신서 작성을 통한 반론
4. 심사관 면담 등 추가적인 커뮤니케이션 전략 제안

정리

정보제공 제도는 특허 전략에서 매우 강력한 도구입니다. 경쟁사의 특허 출원에 대해 효과적인 정보제공을 함으로써, 자사의 비즈니스에 영향을 미칠 수 있는 특허권의 성립을 막을 수 있습니다. 한편, 자사 출원에 대해 정보제공이 이루어진 경우에는 적절히 대응함으로써 권리 취득의 가능성을 지킬 수 있습니다.

이러한 절차를 효과적으로 수행하기 위해서는 특허 전문가인 특허법무법인의 지원을 받는 것을 권장합니다. 지식재산권에 관한 전략적 조언과 절차 대행을 통해 귀사의 비즈니스를 견고하게 보호할 수 있을 것입니다.

특허 출원이나 정보 제공에 관한 상담은 언제든지 저희 사무소로 부담 없이 문의해 주십시오. 여러분의 지식재산 전략을 지원해 드리겠습니다.

※본 기사는 정보 제공을 목적으로 하며, 법률 상담이나 개별 사례에 대한 법적 조언을 구성하는 것은 아닙니다. 구체적인 상담은 전문 변리사 또는 변호사에게 문의해 주시기 바랍니다.