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【专利律师解说】SaaS业务的专利策略|如何让服务器与客户端之间的通信处理最强
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如今,业务的主战场已经从套装软件转向SaaS(软件即服务),许多初创公司都希望通过订阅模式来扩展业务。然而,令人惊讶的是,由于其技术特点,SaaS 获得专利极其困难,并且容易失败。
“尽管我们开发了革命性的算法,但我们无法起诉竞争对手的专利侵权”
“仅仅因为服务器移至海外,专利权就不再适用”
为了防止这种情况的发生,需要一种复杂的策略来合法地定义“服务器”和“客户端”之间的关系,这是SaaS独特的架构。
特别是,随着2025年3月最高法院对Dwango诉FC2案的裁决,SaaS专利实践已经达到了一个戏剧性的转折点。在不知道这一裁决的情况下根据旧知识提出申请太危险了。
在本文中,我们将从IT和软件领域的专利律师的角度,结合最新的法院判例,深入讲解SaaS业务专利策略的核心以及“胜诉”的诀窍。
1。为什么SaaS专利与“普通专利”不同?
传统上,只要一项产品存在,制造专利(例如“发动机”或“椅子”)就已完成。然而,包括 SaaS 在内的“网络系统”的发明只有在多个物理上分离的元素一起工作时才能发挥作用。
这里最大的问题是专利法中的“多参与者墙”。
侵权者分散风险(实现所有配置要求的原则)
原则上,为了构成专利侵权,“一个实体(竞争对手)”必须实现“专利权利要求中所述的所有组成要素”。
如果你不假思索地将整个系统申请为“由服务器和客户端组成的聊天系统”的专利,会发生什么?
・服务器由“竞争对手(SaaS 供应商)”管理。
・操作客户端的人是“一般用户(客户)”。
在这种情况下,竞争对手可能会争辩说:“我没有操作客户端(用户是根据自己的权限进行操作的)”。由于我只实现了整个系统的一半,因此不构成专利侵权。”存在侵权不成立的风险。
为了防止这种情况发生,必须有一个“权利要求设计”来正确区分发明并明确谁在做什么。
2.服务器与客户端通信的“三师”策略
涉及 SaaS 专利时,最重要的是“您应该从什么角度来看待发明?”即使对于相同的技术,通过获得以下三类的多层权利,您也可以构建一个无处可逃的强大专利网络。
战役①:服务器端投诉(最重要的总部)
这是直接攻击SaaS厂商(竞争对手)的权利。本发明的组件将仅被描述为“由服务器执行的处理”。
·不好的例子(多主题):
“一种系统,其中用户从设备发送请求,服务器接收请求、处理请求,并将结果显示在用户的设备上。”
(*包含用户的“显示”操作)
·很好的例子(基于单一):
“一种服务器设备,包括:接收单元,从终端接收请求;控制单元,基于请求执行处理;以及发送单元,将显示数据发送到终端。”
通过这种方式将主体统一为“服务器”,无论用户在做什么,竞争对手在操作该服务器时都可以被质疑侵权(生产、使用等)。对于SaaS专利来说,这是最基本、最有力的权利。
策略 2:客户端投诉(与应用商店相比)
当在专用应用程序或浏览器上运行的 JavaScript 的处理中有特殊功能时,这非常有效。
在这里,我们将许可“程序”本身。
如果想要消灭在 Apple Store 或 Google Play 上分发应用的竞争对手,仅凭“服务器专利”可能很难向平台运营商解释,而且清除可能会被延迟。然而,如果你拥有“应用专利”,你可以简单地声称分发的应用程序本身就是侵权产品,并且可以顺利地要求将其从商店下架(下架)。
策略③:系统投诉(针对海外服务器)
过去,由于存在多方侵权的风险,针对“整个系统(服务器+终端)”的投诉往往会被避免,但由于下述最新裁决,此类索赔的重要性正在被重新评估。
特别是,当服务器和客户端紧密合作并且发明的本质在于它们的交互(协议或通信序列)时,系统声明非常有效。
3.最高法院对改变历史的 Dwango 案的判决(2025 年 3 月)
多年来SaaS业务最受关注的就是“服务器安装海外(跨境)”的问题。
日本专利权基于“属地原则”,仅在日本境内有效。结果,存在“专利规避”的风险,即“日本专利权不适用,因为AWS区域是美国”。
最高法院于 2025 年 3 月 3 日对 Dwango 诉 FC2 案作出的裁决彻底解决了这一问题。
如果“实质上是国内”,则属于侵权
最高法院认定,即使服务器位于海外,如果综合考虑以下因素,创建系统的行为“可以被评估为实质上是在日本境内完成”,则构成对日本专利权的侵犯(生产)。
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转账类型等:是否为日本用户提供服务(日语显示、日元支付等)?
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影响发生的地点:使用该系统的影响是否发生在日本(国内用户可以使用吗?)。
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网络技术(HTTP、API、WebSocket、云基础设施)
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最新法律逻辑(Dwango最高法院判决,多方执行,间接侵权)
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商业模式(盈利点、竞争对手的进入途径)
由于这项开创性的裁决,SaaS 提供商不再可以选择简单地将服务器移至海外。
换句话说,最高法院已经确定,如果您在日本安全地获得了专利,您可以针对使用海外服务器的假冒服务请求禁令和损害赔偿。
自这项裁决以来,一个极其有效的策略是获得“包括服务器和终端的系统”的专利,并声称“由于它包括日本的用户(终端),因此可以在日本国内实施。”
4.如何证明“隐形内部处理”?
无论你的专利有多么伟大,除非你能证明竞争对手的服务正在使用该专利,否则它毫无意义。这称为“可检测性”。
SaaS后端处理(AI算法和高速计算逻辑)是一个黑匣子。从外部无法看到服务器内部正在进行哪些计算。
因此,当我负责客户公司的SaaS专利时,我总是包含以下观点。
定义输入/输出 (I/O) 权限
声明不是由内部逻辑本身构建的,而是通过包含“响应特定输入返回什么样的输出”的因果关系来构建的。
× 仅限内部处理的投诉:
“使用算法 X 计算数据 A 的系数并将其存储在内存 B 中的过程。”
(*无法获得侵权证据,因为从外部绝对看不到)
○ 针对输入/输出的投诉:
“响应于从终端接收到数据A,生成包含特定参数的数据B并将其发送回终端的过程。”
如果你这样写,你可以简单地点击你竞争对手的API并检查响应(JSON数据等)来证明“你看,返回了这个参数,这是专利侵权。”
“强专利”不仅是技术先进的专利,而且是易于发现侵权的专利。
5. SaaS 初创公司的知识产权路线图
速度是 SaaS 业务的关键。专利申请必须根据开发阶段适时提出。
第 1 阶段:MVP 开发 ~ 发布前(PMF 之前)
这是最大的战斗。
专利需要“新颖性”。即使是测试版,一旦发布到全世界,就不能再申请专利(新颖性就丧失了)。
请务必在发布“新闻稿”或“LP 新闻稿”之前完成您的申请。现阶段,我们关注的是“商业模式x技术”的基本概念,而不是详细的代码。
第 2 阶段:成长期(A 轮到 B 轮)
这是用户数量增加和功能添加的时期。在这里,我们将继续获取特定 UI/UX、数据结构和 API 规范的权利,这将使我们与其他公司区分开来。
特别是在考虑未来的 IPO(首次公开上市)和并购时,专利组合将成为一项可以显着提高公司估值的资产。投资者和收购公司不仅为技术本身付费,还为“垄断该技术的权利”付费。
6.总结:选择SaaS领域实力雄厚的专利代理师的重要性
除非您深入了解以下三个要素,否则 SaaS 业务专利最终将充满漏洞。
仅仅“写下从工程师那里听到的规范”并不能保护 SaaS 专利。
拥有专家的支持至关重要,他们可以用技术术语与工程师进行交流,并且可以以“权利”的形式将服务器和客户端之间的无形处理可视化。
我们公司提供专门针对 SaaS/云业务的专利支持。
如果您不确定您的服务是否会获得专利或者担心被竞争对手模仿,请在开发完成之前尽快联系我们。
从您编写代码的那一刻起,SaaS 技术就成为一种资产。我们的工作是将这项资产转化为“专有权”。
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