是否有利于筹集资金？ IT初创公司尽早申请专利的三大好处

“我们忙于开发成本和人员成本。我们无力在专利上花钱。”

“也许我们应该在服务规模扩大之后再考虑这个问题。”

我每天和很多IT初创公司经理交谈，在初创时期我经常听到这些诚实的想法。确实，申请专利的费用并不便宜。

但是，从我作为一名专门从事 IT 和软件领域的专利律师的角度来看，事实是，当您没有资金时，您应该提交专利申请。

这是因为，对于IT初创企业来说，专利不仅仅是一种“防御”权，而是一种强大的“投资产品”，可以提高公司估值，并有利地推进融资和并购。

这一次，我们将解释想要加速业务发展的 IT 初创公司经理应该了解的早期专利申请的三个好处。

优势一：提高公司的“估值”

当投资者（风险投资家和天使投资人）投资初创公司时，他们最关注的就是“未来潜力”和“竞争优势”。专利是客观证明这一点的最有力的工具。

专利是未列在资产负债表上的“无形资产”

对于 IT 服务，尤其是 SaaS 和应用程序业务，几乎没有工厂和库存等可见资产。因此，即使你向投资者解释这项技术具有价值，但现实是很难客观地证明它。

但是，如果您已经获得（或正在申请）专利，它就成为一种明确的资产，是政府认可的“排他性垄断权”。

证明你的公司拥有其他公司无法轻易模仿的技术壁垒（MOAT：经济护城河），并且直接导致你公司估值的提升。

通过尽职调查（资产评估）获得信任

VC尽职调查（投资前的公司研究）严格把关法律风险。

人们总是会问，您公司的服务技术是否侵犯了其他公司的专利，但如果您提交自己的专利申请，将更容易维护您的技术的独特性。

此外，高度的知识产权意识会产生对“具有有效治理的坚实管理体系”的信任感，这有助于加快投资决策。

优势二：防止大公司“模仿”和“劫持”

在 IT 行业，技术变化很快，逆向工程也很容易，因此即使是伟大的想法也面临着被快速模仿的风险。

IT行业“容易被窃取”

一些工程师认为“源代码受版权保护，所以没关系”，但这是一个危险的误解。版权保护代码的表达（代码的编写方式），而不是想法或功能本身。

换句话说，如果使用完全不同的代码实现相同的功能，则不能使用版权来对抗它。

如果一家有财力的大公司看了你的服务，决定出售它，并开始大规模提供类似的服务，会发生什么？

如果您拥有专利权，您可以合法地阻止大公司进入您的业务或收取许可费。

跨许可谈判卡

即使您被另一家公司（尤其是大公司）起诉专利侵权，如果您的公司拥有强大的专利，情况也会有所改变。

通过提出一份交叉许可协议，其中规定：“作为让我使用您的专利的交换，我希望您也让我使用您的专利（无需互相起诉）”，您可以为和解开辟道路。专利既可以是“进攻之剑”，也可以是“防御之盾”。

优势 3：对于未来并购和 IPO（退出策略）至关重要

专利在并购和IPO等初创企业退出策略(EXIT)中也发挥着决定性作用。

并购（收购）期间提高价格的因素

当谷歌和苹果等大型科技公司收购初创公司时，他们通常是为了“收购人才”和“专利组合”。

拥有独特技术专利的公司对收购方具有吸引力，收购价格（转让金额）往往较高。另一方面，如果您拥有一项出色的技术，但它不受专利保护，您可能会决定不必购买该公司，只需复制该技术即可。

上市审核中的知识产权合规性

未来以IPO（股票上市）为目标，上市审核时将严格审查“知识产权管理体系”和“侵犯其他公司权利的风险”。

很多情况下，即使在上市前急于采取行动，也为时已晚，所以尽早与专利律师合作，建立知识产权网络是顺利上市的捷径。

[注意]IT初创公司往往会“失去新颖性”

最后，我想告诉大家一件非常重要的事情。

这就是“服务向全世界发布后就无法获得专利”的基本原则（失去新颖性）。

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