Nous proposons une étude offrant un aperçu complet du système des marques au Bangladesh, destinée aux professionnels de la propriété intellectuelle. Ce document couvre l'ensemble du système, depuis le dépôt jusqu'à l'enregistrement, en passant par la durée de protection, les procédures d'opposition, le renouvellement, la nécessité ou non d'apporter la preuve de l'usage, ainsi que les liens avec le système des demandes internationales.

Définition de la marque et étendue des signes enregistrables

La loi sur les marques du Bangladesh (Trademarks Act, 2009) donne une définition large du terme « marque » (mark) et couvre tout signe indiquant l'origine de produits ou de services. Concrètement, tout signe distinctif, tel que des lettres, des mots, des noms, des figures, des symboles, des logos, des chiffres, des combinaisons de couleurs ou toute combinaison de ces éléments, peut faire l'objet d'un enregistrement en tant que marque.Les marques de service, les marques collectives et les marques de certification peuvent également être enregistrées, et la législation bangladaise s'applique non seulement aux marques de produits, mais aussi au domaine des services. Par ailleurs, bien qu'il n'existe pas de disposition légale explicite à ce sujet, les marques non traditionnelles telles que les formes tridimensionnelles, les sons ou les odeurs peuvent être incluses dans la catégorie des « autres signes distinctifs » ; en pratique, leur enregistrement est donc possible si leur caractère distinctif est reconnu.

En revanche, certaines marques sont interdites d'enregistrement par la loi. Il s'agit notamment des signes obscènes ou indécents contraires aux bonnes mœurs, des signes dont l'utilisation enfreint la législation en vigueur, des signes susceptibles de tromper le public (par exemple, ceux qui peuvent induire en erreur quant à la qualité ou à l'origine d'un produit), des signes susceptibles de heurter les sentiments religieux de la population, ainsi que les signes identiques ou similaires aux drapeaux nationaux,les emblèmes d'organismes intergouvernementaux, etc. (y compris ceux utilisés sans autorisation légitime) ne peuvent pas être enregistrés.De même, les marques descriptives indiquant directement la qualité ou l'efficacité des produits ou services, les marques composées uniquement de noms courants ou de noms géographiques, ainsi que les abréviations d'usage courant ne sont en principe pas enregistrables car elles sont dépourvues de caractère distinctif ; toutefois, leur enregistrement peut être autorisé si elles ont été reconnues par la clientèle à la suite d'une utilisation de longue date (acquisition du caractère distinctif).Le Bangladesh applique le principe du « premier déposant » (first to file) ; le droit de marque ne naît qu'à l'enregistrement. Toutefois, même une marque non enregistrée peut bénéficier d'une protection en vertu de la doctrine de la concurrence déloyale (passing-off) si elle est notoirement connue en tant qu'indication de produit ou d'activité commerciale d'autrui. En ce qui concerne les marques notoires, même non enregistrées, la protection peut s'étendre aux procédures d'opposition ou aux actions en contrefaçon, ce qui permet d'empêcher toute utilisation abusive par des tiers.

Procédure de dépôt (documents requis, langue, mandataire, frais)

La demande d'enregistrement de marque doit être déposée auprès du Département des brevets, des dessins et modèles et des marques (DPDT), qui relève du ministère de l'Industrie. Le déposant peut être une personne physique ou morale, tant au Bangladesh qu'à l'étranger ; toutefois, les entreprises étrangères et les non-résidents doivent désigner un mandataire en marques (avocat) local pour déposer leur demande. Même pour les demandes nationales, il est courant de faire appel à un conseil en propriété industrielle ou à un avocat en raison de la complexité de la procédure. Les documents et informations requis pour le dépôt sont les suivants.

• Formulaire de demande (formulaire type) : il convient d'indiquer les informations de base telles que le nom et l'adresse du déposant (ou les informations d'enregistrement s'il s'agit d'une personne morale), ainsi que les détails de la marque (nom et type) et la classification des produits et services pour lesquels elle sera utilisée. Le formulaire TM-1 doit être utilisé ; en cas de dépôt par l'intermédiaire d'un mandataire, le formulaire de procuration TM-10 doit également être joint.

• Échantillon de la marque : il convient de fournir une illustration de la marque (image au format JPEG ou PNG). Le format du papier et la méthode de fixation sont définis par la réglementation ; l'échantillon de la marque doit être collé de manière nette dans la case prévue à cet effet dans le dossier de demande.Si la marque contient des caractères dans une langue autre que le bengali ou l'anglais, il est nécessaire de joindre une traduction et une transcription phonétique (transcription en kana de la prononciation) et de préciser de quelle langue il s'agit. Si la marque comprend le portrait d'une personne, une lettre de consentement de cette personne est également requise.

• Liste des produits et services : il convient de décrire concrètement les produits ou services pour lesquels la marque sera utilisée, et de les classer par classe de la classification de Nice. Au Bangladesh, comme indiqué ci-après, le système en vigueur est celui d’une demande par classe ; il est donc nécessaire de déposer des demandes distinctes pour les produits relevant de classes différentes.

• Documents relatifs à la revendication de priorité (le cas échéant) : si vous revendiquez une priorité en vertu de la Convention de Paris, vous devez déposer votre demande dans les six mois suivant la première demande et indiquer le pays de priorité, la date de dépôt, etc. dans les rubriques prévues à cet effet sur le formulaire de demande. Si nécessaire, vous devez fournir une copie certifiée conforme de la demande étrangère (document justificatif).

• Preuve de paiement des taxes : lors du dépôt de la demande, vous devez acquitter les taxes officielles prescrites et fournir le reçu correspondant ou, en cas de paiement en ligne, le numéro de référence de la transaction. Une fois le paiement effectué, la demande est enregistrée et un numéro de demande est attribué.

• Procuration (Power of Attorney) : en cas de dépôt par l'intermédiaire d'un mandataire, il convient de présenter une procuration signée par le déposant. Celle-ci ne nécessite pas de certification (une simple signature suffit), mais doit être affranchie d'un timbre fiscal bangladais (d'une valeur de 1 000 BDT).

La demande peut être déposée en bengali ou en anglais. Le formulaire de demande est généralement fourni en anglais, et les entreprises étrangères déposent généralement leur demande en anglais. Si la marque comporte des éléments dans une autre langue, une traduction est nécessaire, comme indiqué ci-dessus.

Les frais sont fixés en détail par le règlement d'application de la loi sur les marques, et les frais officiels suivants s'appliquent par dossier (à partir de 2025) :

• Frais de dépôt : 5 000 BDT (par classe). Au Bangladesh, une seule classe peut être désignée par demande ; par conséquent, si la marque couvre plusieurs classes, il est nécessaire de déposer autant de demandes que de classes (5 000 Taka par demande).

• Frais de publication au Journal officiel : 3 000 BDT. Il s'agit des frais de publication dans le Journal des marques (Journal officiel) en cas d'acceptation de la demande.

• Frais d'enregistrement : 20 000 BDT. Il s'agit des frais à payer lors de la délivrance finale du certificat d'enregistrement.

Une taxe sur la valeur ajoutée (TVA) de 15 % s'ajoute à ces frais administratifs. Par conséquent, le montant total des frais administratifs pour l'enregistrement d'une marque dans une seule classe est estimé à environ 28 000 BDT (environ 50 000 à 60 000 yens, soit environ 300 USD).Par ailleurs, si vous faites appel à un mandataire, des honoraires s'ajoutent à ces frais (selon la nature de la demande, il est généralement rapporté que ces honoraires s'élèvent à environ 400 à 800 USD, de la demande à l'enregistrement).

Actuellement, la procédure officielle de dépôt consiste à soumettre les documents par écrit au guichet du DPDT. Bien qu'un système de dépôt en ligne ait été partiellement mis en place, il n'est pas encore pleinement opérationnel et il peut arriver que des documents papier soient demandés après une demande en ligne. Par conséquent, pour plus de sécurité, il est nécessaire de passer par la procédure de dépôt sur papier.

Système de classification des marques (adoption de la classification de Nice)

Le Bangladesh utilise dans la pratique la classification de Nice (11e édition) pour la classification des marques.Bien que le pays ne soit pas officiellement partie à l'Arrangement de Nice, les produits et services désignés lors du dépôt d'une demande doivent être classés selon les 45 classes de la classification de Nice, reconnue au niveau international. Concrètement, les classes 1 à 34 correspondent aux produits, tandis que les classes 35 à 45 correspondent aux services. Le formulaire de demande comporte une rubrique permettant d'indiquer la classe de Nice, et le tableau de Nice le plus récent peut être consulté sur le site web du DPDT.

Il est important de noter que les demandes multi-classes (couverture groupée de plusieurs classes) ne sont pas autorisées au Bangladesh. Une seule classe peut être désignée par demande ; si vous souhaitez obtenir une protection couvrant plusieurs classes, vous devez déposer des demandes distinctes pour chaque classe. Par exemple, si vous souhaitez protéger une marque à la fois dans la classe 9 et dans la classe 42, vous devrez déposer deux demandes distinctes. Par conséquent, les taxes de dépôt sont dues pour chaque classe, en fonction du nombre de classes désignées (voir ci-dessus).

Bien que le Bangladesh ne soit pas signataire de l'Arrangement de Nice, il suit fidèlement la classification internationale dans la pratique, et l'examen porte sur l'étendue et la désignation des produits et services désignés conformément à la classification de Nice. La mise à jour vers la dernière version de la classification est effectuée en temps opportun, et l'on s'efforce d'assurer une application conforme aux normes de classification internationales.

Contenu et procédure d'examen (motifs de refus absolus et relatifs, délai d'examen)

Au Bangladesh, les demandes d'enregistrement de marques font l'objet d'un examen à la fois formel et quant au fond. Tout d'abord, après le dépôt de la demande, un examinateur du DPDT vérifie les informations figurant dans la demande ainsi que les pièces jointes afin de s'assurer qu'elles satisfont aux exigences formelles. À ce stade, sont notamment vérifiés l'absence d'omissions dans la demande, l'exactitude de la classification, la présence de tous les documents requis et la confirmation du paiement des taxes ; en cas d'irrégularités, des corrections sont demandées.

Si aucun problème de forme n'est constaté, l'examen passe à l'étape suivante, l'examen quant au fond (substantive examination). Lors de cet examen, les points suivants sont principalement examinés.

• Examen des motifs absolus de refus : il est vérifié si la marque elle-même possède un caractère distinctif et si elle ne contient pas d'éléments rendant son enregistrement illégal.Concrètement, il est déterminé si la marque n'est pas trop descriptive (si elle ne désigne pas directement la qualité des produits ou des services), s'il ne s'agit pas d'un terme générique ou d'une expression courante, si elle ne manque pas de caractère distinctif, et s'il n'y a pas de risque de violation de l'ordre public et des bonnes mœurs ou de tromperie du public, comme mentionné précédemment. Même si le caractère distinctif est faible, l'enregistrement peut être autorisé si l'acquisition de ce caractère par l'usage peut être prouvée.

• Examen des motifs de refus relatifs : il est vérifié si la marque déposée ne prête pas à confusion avec les droits de marque existants d'autrui (s'il n'y a pas de conflit). L'examinateur consulte le registre des marques et les demandes en cours d'examen, et recherche si des marques identiques ou similaires prêtant à confusion ne sont pas déjà enregistrées pour des produits ou services identiques ou similaires.Cette recherche permet d'évaluer de manière globale la similitude en termes d'aspect, de prononciation et de concept. À l'instar d'autres pays, le Bangladesh dispose d'un système d'examen d'office des conflits avec des marques existantes (motifs relatifs) ; par conséquent, la découverte d'une marque similaire constitue un motif de refus.

Si des problèmes sont détectés au cours de l'examen, le DPDT notifie un rapport d'examen (action de l'office). La notification des motifs de refus indique concrètement les raisons invoquées, telles que l'absence de caractère distinctif, le caractère descriptif, le risque de confusion avec une marque existante ou le non-respect des conditions de forme. Le déposant doit généralement répondre dans un délai de deux mois et, dans ce délai, soumettre des observations ou des modifications afin de lever les motifs de refus.Si nécessaire, il est possible de répondre en limitant la portée des produits (modification) ou en modifiant le dessin de la marque. Si des motifs valables sont invoqués, une prolongation du délai peut également être demandée (le règlement prévoit une prolongation supplémentaire de deux mois au maximum).

Si le seul problème réside dans un conflit avec une marque antérieure d'un tiers, il est parfois possible de lever le refus en présentant une lettre de consentement (letter of consent). Si le titulaire de la marque antérieure soumet une lettre de consentement officielle indiquant qu'il consent à l'enregistrement et à l'utilisation de la marque demandée, l'examinateur peut, en tenant compte de ce document, retirer les motifs de refus. La lettre de consentement doit clairement indiquer la relation entre les deux marques et les raisons pour lesquelles leur coexistence ne pose pas de problème, et elle doit être signée par le titulaire de la marque antérieure.

Bien que la durée de l'examen ait tendance à s'allonger ces dernières années, il est généralement rapporté qu'il faut compter environ 12 à 14 mois entre le dépôt de la demande et la notification des résultats du premier examen.Par la suite, après avoir répondu aux motifs de refus et passé par la procédure de publication, le délai standard est d'environ 18 à 24 mois (un an et demi à deux ans) au total, de la demande à l'enregistrement, dans les cas où tout se passe bien. Si des oppositions ou des modifications surviennent au stade de l'examen, cela prendra davantage de temps, et en cas d'opposition notamment, la décision peut prendre plusieurs années.

Une fois l'examen passé avec succès, on passe à l'étape suivante de publication et d'opposition. Par ailleurs, si le déposant n'est pas satisfait du résultat de l'examen, il peut demander un réexamen auprès du DPDT, mais il existe officiellement une procédure d'appel devant la Haute Cour. Conformément aux dispositions de l'article 123 de la loi sur les marques, toute partie intéressée qui n'est pas satisfaite de la décision du registraire (Registrar) peut interjeter appel devant la Haute Cour (qui fait partie de la Cour suprême).

Système d'opposition (délais, conditions et procédure)

Les marques jugées admissibles à l'enregistrement à l'issue de l'examen par le DPDT sont publiées dans le Journal des marques (Trademarks Journal) avant leur enregistrement. Après cette publication, une période est prévue pour permettre à des tiers de former opposition (opposition) ; pendant deux mois à compter de la date de publication, toute personne peut former opposition à l'enregistrement de cette marque.En déposant le formulaire d'opposition prévu (formulaire TM-5) pendant ce délai légal de deux mois, la procédure d'enregistrement de la marque en question est suspendue et la procédure d'examen de l'opposition est engagée. Le délai d'opposition peut être prolongé d'un mois au maximum à la demande de l'opposant, cette prolongation nécessitant une demande distincte et le paiement de frais supplémentaires.

En principe, toute personne estimant que l'enregistrement de cette marque est susceptible de porter atteinte à ses droits ou à ses activités peut former opposition. Il s'agit généralement de concurrents ayant utilisé, déposé ou enregistré antérieurement une marque identique ou similaire.Les motifs pouvant être invoqués pour fonder une opposition sont variés, et il est possible de faire valoir aussi bien des motifs de refus absolus que des motifs de refus relatifs. Par exemple, les principaux motifs d'opposition sont les suivants : « la marque demandée est descriptive et dépourvue de caractère distinctif », « elle prête à confusion avec une marque notoire d'un tiers (l'opposant) », ou encore « la demande n'est pas de bonne foi et repose sur une imitation ou une intention malveillante ».Le risque de dilution d'une marque notoire ou la violation de l'ordre public et des bonnes mœurs peuvent également être invoqués comme motifs d'opposition. En résumé, tout argument démontrant que la marque ne doit pas être enregistrée en vertu de la loi sur les marques ou qu'elle porte atteinte aux droits antérieurs de l'opposant peut constituer un motif d'opposition.

Une fois l'opposition déposée, le DPDT vérifie d'abord les conditions de forme, puis en notifie le contenu au demandeur (déposant). Par la suite, une procédure écrite est engagée entre l'opposant et le demandeur, au cours de laquelle chacun soumet ses mémoires et ses répliques. Les deux parties ont la possibilité de présenter des preuves à l'appui de leurs arguments (par exemple, des preuves d'utilisation antérieure ou des documents attestant de la notoriété de la marque).Au cours de la procédure, une audience (audition) peut être organisée si nécessaire, au cours de laquelle l'agent des marques ou l'examinateur désigné du DPDT examine les arguments et les preuves présentés par les deux parties. En fin de compte, l'agent des marques rend une décision et détermine s'il y a lieu d'accueillir l'opposition (et de rejeter la demande) ou de la rejeter (et d'autoriser l'enregistrement de la demande).

La durée de la procédure d'opposition varie selon les cas, mais lorsqu'une opposition est formée, l'enregistrement peut être retardé de plusieurs mois, voire de plusieurs années.Si l'opposition est rejetée, la demande passe directement à l'enregistrement ; si elle est accueillie, la marque en question n'est pas enregistrée et la demande est rejetée. Par ailleurs, toute partie (demandeur ou opposant) qui n'est pas satisfaite de la décision d'opposition peut interjeter appel auprès de la Haute Cour, conformément à la loi sur les marques. En cas de litige devant les tribunaux, il peut s'écouler encore plusieurs années avant que l'affaire ne soit définitivement tranchée.

Enregistrement et durée de protection (durée initiale de protection, système de renouvellement, frais de renouvellement)

Si aucun problème n'est soulevé pendant la période d'opposition, la marque est officiellement enregistrée (Registration). Lors de l'enregistrement, le DPDT envoie un avis de paiement des frais d'enregistrement (mentionnés précédemment) ; une fois le paiement confirmé, l'inscription au registre des marques est finalisée et un certificat d'enregistrement (Registration Certificate) est délivré. Ce certificat mentionne le numéro d'enregistrement, les détails de la marque, les produits et services protégés, ainsi que les dates de dépôt et d'enregistrement.

Au Bangladesh, la durée de validité du droit de marque est fixée à 7 ans lors de l'enregistrement initial. Ces 7 ans sont définis juridiquement comme « 7 ans à compter de la date de dépôt (date de la demande) » ; dans la pratique, cela signifie que le droit de marque prend effet rétroactivement à partir de la date de dépôt et reste valable jusqu'à 7 ans après celle-ci.Par la suite, il est possible de prolonger le droit de marque autant de fois que souhaité, par périodes de 10 ans, en effectuant un renouvellement (renewal) tous les 10 ans. Ainsi, tant que le renouvellement n'est pas négligé, la durée de validité du droit de marque n'est pas limitée et il est possible de maintenir une protection quasi permanente.

La procédure de renouvellement s'effectue en déposant une demande de renouvellement (Renewal Application) auprès du DPDT avant l'expiration de la durée de validité et en acquittant les taxes de renouvellement prescrites.Les demandes de renouvellement sont généralement acceptées pendant une certaine période avant et après la date d'expiration. La loi bangladaise sur les marques recommande d'effectuer la procédure de renouvellement dans les six mois précédant l'expiration. Toutefois, si le renouvellement n'a pas pu être effectué dans les délais, un renouvellement tardif est autorisé pendant une période de grâce pouvant aller jusqu'à environ six mois après l'expiration (des frais supplémentaires s'appliquent).Concrètement, si la demande est déposée dans les quatre mois suivant l'expiration, le renouvellement est possible moyennant le paiement, en plus des frais de renouvellement habituels, d'une pénalité de 5 000 BDT et de la taxe sur la valeur ajoutée. Si le renouvellement n'est pas effectué à l'issue de ce délai de grâce, la marque est radiée du registre des marques et les droits expirent.

Les frais de renouvellement en 2025 s'élèveraient à environ 15 000 à 20 000 BDT par marque (tous les 10 ans, par classe) (TVA en sus). Il n'est pas nécessaire de présenter une preuve d'usage lors du renouvellement, mais comme indiqué ci-dessous, une non-utilisation prolongée comporte un risque de radiation ; il est donc recommandé de continuer à utiliser la marque afin de préserver les droits.

Système de preuve d'usage (obligation d'usage et demande de radiation pour non-usage)

La loi bangladaise sur les marques recommande l'utilisation continue des marques enregistrées, mais les droits naissent même si la marque n'est pas utilisée immédiatement au moment de l'enregistrement. Il n'est pas nécessaire de prouver l'utilisation effective de la marque au moment de la demande ou de l'enregistrement, et il est possible d'enregistrer une « marque non utilisée ».De plus, il n'existe aucune disposition légale expresse imposant de commencer l'utilisation dans un délai déterminé à compter de l'enregistrement. En d'autres termes, il est possible de déposer et d'enregistrer une marque même si elle n'est pas utilisée, à condition d'avoir l'intention de l'utiliser (intention to use), et aucune déclaration ni preuve de l'utilisation n'est exigée lors du renouvellement. Ce fonctionnement est similaire à celui du système de marque fondé sur le principe du premier déposant en vigueur dans de nombreux pays.

Toutefois, une marque qui n'a pas été utilisée du tout après son enregistrement court le risque de faire l'objet d'une demande de radiation pour non-usage (cancellation for non-use) de la part d'un tiers après un certain délai. Au Bangladesh, si une marque n'a pas été utilisée pendant cinq années consécutives à compter de la date d'enregistrement, toute partie intéressée peut demander la radiation de l'enregistrement de cette marque.En vertu de la loi sur les marques, il est interprété qu'un motif de radiation existe « si aucune utilisation légitime n'a été faite au cours des cinq années suivant la date d'enregistrement » ou « si l'utilisation a été interrompue pendant plus de cinq années consécutives après l'enregistrement ». En pratique, l'absence d'utilisation effective pendant cinq ans à compter de la date de publication du bulletin d'enregistrement (date d'enregistrement) peut donner lieu à une demande de radiation.

La procédure de radiation pour non-usage est engagée lorsqu'une partie intéressée (par exemple, un tiers souhaitant utiliser une marque identique ou similaire) dépose une requête en radiation auprès du DPDT ou d'un tribunal. Le requérant doit alléguer et prouver que la marque en question n'a pas été utilisée pour les produits ou services désignés pendant au moins cinq ans après l'enregistrement. En réponse, le titulaire de la marque se défend en présentant des preuves s'il a commencé ou repris l'usage de celle-ci.Si l'absence d'usage sans motif valable est reconnue, l'enregistrement de la marque est annulé et radié. Une fois l'annulation définitive, la marque en question est supprimée du registre et d'autres personnes peuvent alors déposer une demande pour la même marque.

Il convient de noter que la notion d’« utilisation » englobe non seulement l’utilisation par le titulaire de la marque lui-même, mais également celle par un licencié ayant obtenu une autorisation.La loi sur les marques contient également des dispositions relatives aux marques défensives (Defensive Mark), et il existe des exceptions permettant de conserver les droits sur les marques notoires même si elles ne sont pas utilisées sur des produits non similaires. Toutefois, pour les marques générales, le risque de radiation devient réel s’il n’y a pas eu d’utilisation authentique (genuine use) sur le marché pendant au moins cinq ans. C’est pourquoi il est recommandé au titulaire de la marque de commencer à utiliser celle-ci dès que possible après l’enregistrement et de continuer à l’utiliser de manière continue. De plus, il est possible d’éviter une demande de radiation en reprenant l’utilisation avant l’expiration de la période de non-utilisation de cinq ans.

Au Bangladesh, outre la radiation pour non-usage, un système de radiation et d’invalidation des marques est en place. Par exemple, dans les cinq ans suivant l’enregistrement, il est possible d’intenter une procédure d’invalidation (action en radiation) pour absence de caractère distinctif ou illégalité au moment de l’enregistrement. Toutefois, en ce qui concerne la radiation pour non-usage, le délai de cinq ans mentionné ci-dessus sert de référence. Afin de se prémunir contre une éventuelle demande de radiation pour non-usage, il est important que le titulaire de la marque conserve au quotidien des preuves d’usage (résultats de vente, supports publicitaires, etc.).

Violation des droits et mesures de recours (mesures civiles, pénales et douanières)

Au Bangladesh, des mesures de recours tant civiles que pénales sont prévues en cas de contrefaçon de marque (utilisation non autorisée d'une marque).

Recours civils : si sa marque enregistrée est utilisée sans autorisation par un tiers, le titulaire de la marque peut intenter une action en cessation devant le tribunal civil de district (généralement le District Court). Le tribunal peut rendre une ordonnance de cessation de l'acte de contrefaçon (mesure provisoire ou ordonnance de cessation définitive) et ordonner au défendeur de cesser l'utilisation illicite de la marque.En outre, si un préjudice a été subi, il est possible de demander des dommages-intérêts. Outre la réparation du préjudice réel, il est également possible de réclamer la restitution des bénéfices (équivalents à un enrichissement sans cause) auprès des contrefacteurs de mauvaise foi. De plus, le tribunal est habilité à ordonner la destruction des produits contrefaits (produits portant la marque illicite) ou la publication d'une annonce rectificative visant à dissiper toute confusion.Dans le cadre d'un procès en contrefaçon, afin d'obtenir une réparation rapide, il est possible d'obtenir une mesure provisoire (injonction provisoire) pendant la procédure, pour une durée de quelques semaines à quelques mois. Par ailleurs, même dans le cas d'une marque non enregistrée, il est possible de demander une réparation civile (injonction et dommages-intérêts) sur la base de la doctrine de la concurrence déloyale (passing-off) pour tout acte consistant à exploiter indûment la réputation commerciale d'autrui.

Recours pénaux : La loi sur les marques et le code pénal prévoient des sanctions pénales pour les actes illicites relatifs aux marques. Par exemple, le fait d'apposer sans autorisation une marque enregistrée par un tiers sur des produits en vue de leur vente (acte intentionnel de contrefaçon de marque) ou le fait de faire croire à tort qu'il s'agit d'une marque enregistrée sont considérés comme des infractions pénales et peuvent donner lieu à des amendes ou à des peines d'emprisonnement en cas de poursuite.Les articles 478 à 486 du Code pénal du Bangladesh (loi de 1860) qualifient également d'infractions pénales les actes frauduleux relatifs aux marques ; par exemple, la contrefaçon ou l'imitation d'une marque d'autrui, ainsi que la vente de marques contrefaites, sont passibles de sanctions pénales.Le titulaire du droit peut porter plainte (déposer une plainte) auprès des autorités chargées des enquêtes, telles que la police, afin de demander la détection et la saisie des contrevenants. Si les preuves sont suffisantes, la police arrête et poursuit le contrevenant ; si le tribunal le reconnaît coupable, des sanctions telles que des amendes ou des peines d'emprisonnement sont prononcées. Les procédures pénales ayant un fort effet dissuasif, des mesures pénales peuvent être prises parallèlement à des actions civiles à l'encontre des fabricants de contrefaçons malveillants.

Mesures douanières à la frontière : Conformément aux exigences de l'Accord sur les ADPIC, le Bangladesh a mis en place un système de détection des produits contrefaits par les douanes. Les titulaires de droits de marque peuvent enregistrer (recordal) leur marque auprès des autorités douanières et demander la surveillance des importations et exportations de produits contrefaits. De plus, s'il s'avère qu'une marchandise importée est une contrefaçon de leur marque, ils peuvent le signaler aux douanes et demander l'interdiction de l'importation.Sur la base de la demande du titulaire du droit, les autorités douanières inspectent et saisissent les marchandises concernées, et si elles sont jugées non authentiques, elles prennent des mesures telles que la confiscation ou la destruction. Ces mesures aux frontières permettent de bloquer dès leur arrivée l'entrée de contrefaçons de marques étrangères. Toutefois, les douanes ayant des limites quant à leur capacité à détecter et à saisir de leur propre initiative les produits contrefaits, il est important que les titulaires de droits fournissent eux-mêmes activement des informations et effectuent des signalements.

Comme indiqué ci-dessus, la législation bangladaise en matière de marques prévoit à la fois des recours civils, des sanctions pénales et des mesures d'interdiction douanière, ce qui permet aux titulaires de droits de marque d'exercer leurs droits en fonction de la situation. Le délai de prescription pour intenter une action en contrefaçon est de trois ans à compter de la date à laquelle la contrefaçon a été constatée, ce qui exige une réaction rapide.En ce qui concerne le système judiciaire, un système à deux niveaux est en place : la Haute Cour est chargée d'examiner les appels des décisions rendues par les tribunaux de première instance, et il est possible de former un pourvoi devant la Cour suprême (Appellate Division), instance supérieure.

Relation avec le système de dépôt international (adhésion au Protocole de l'Arrangement de Madrid et modalités d'utilisation)

En ce qui concerne l'adhésion du Bangladesh à l'Arrangement de Madrid et au Protocole (système d'enregistrement international des marques), le Bangladesh n'y a pas encore adhéré à la date de 2025. Par conséquent, il n'est pas possible de déposer une demande d'enregistrement international de marque désignant le Bangladesh en utilisant le Protocole de Madrid.Par exemple, même si une demande d'enregistrement international est déposée au Japon ou dans l'UE, celle-ci n'a actuellement aucun effet au Bangladesh ; pour obtenir un droit de marque au Bangladesh, il est nécessaire de déposer une demande nationale directement au Bangladesh. Si une entreprise étrangère souhaite obtenir une protection de marque au Bangladesh, elle doit déposer une demande nationale dans chaque pays concerné, et la seule voie possible consiste à déposer une demande auprès du DPDT par l'intermédiaire d'un mandataire.

De même, si une entreprise bangladaise souhaite protéger sa marque à l'étranger, il n'est actuellement pas possible de déposer une demande groupée via le système de Madrid. Elle doit soit déposer une demande directement auprès de l'office des marques de chaque pays, soit envisager de recourir au système de marque communautaire (EUIPO, etc.) lorsque celui-ci est disponible. Toutefois, le gouvernement bangladais débat et examine actuellement la question de l'adhésion au système international d'enregistrement des marques, et il a été suggéré qu'il pourrait viser à adhérer au Protocole de Madrid dans un avenir proche(des experts ont d'ailleurs formulé des recommandations en faveur d'une adhésion rapide). Une fois le pays adhérent, les entreprises bangladaises pourront déposer leurs marques dans de nombreux pays sur la base d'un enregistrement national via la procédure de Madrid, et les entreprises étrangères pourront également obtenir plus facilement des droits en désignant le Bangladesh via le système de Madrid ; c'est pourquoi des voix s'élèvent au sein du monde des affaires pour demander cette adhésion.

Sur le plan des traités internationaux, le Bangladesh a adhéré à la Convention de Paris (1883) en 1991, ce qui lui permet de revendiquer un droit de priorité dans les six mois suivant le dépôt d'une demande à l'étranger. Il respecte également depuis 2000 l'Accord sur les ADPIC (Accord sur les aspects des droits de propriété intellectuelle qui touchent au commerce) de l'OMC, et des normes minimales ont été mises en place en matière de marques.Bien que non signataire, le pays applique la classification de Nice dans la pratique. Dans le cadre de ces accords internationaux, le Bangladesh a mis en place une législation nationale, et l'on attend avec intérêt l'adoption future de l'Arrangement de Madrid, auquel il n'est pas encore partie, par le biais d'une modification législative.

Législation applicable et autorité compétente

Les principales lois relatives aux marques sont les suivantes.

• Loi sur les marques de 2009 (Trademarks Act, 2009) – Il s'agit de la loi fondamentale en vigueur relative à l'enregistrement et à la protection des marques.Il s'agit d'une refonte et d'une mise à jour complètes de l'ancienne loi sur les marques promulguée en 1940. Elle couvre les procédures d'enregistrement, les droits des titulaires de marques, la définition des actes de contrefaçon, les voies de recours, la cession et la concession de licences de marques, les sanctions en cas d'infraction, la déchéance pour non-usage, ainsi que d'autres questions relatives aux marques. Une annexe prévoit également des dispositions relatives à l'interdiction des actes de concurrence déloyale (protection des indications notoires).

• Règlement sur les marques de 2015 (Trademarks Rules, 2015) – Il s'agit du règlement d'application de la loi sur les marques susmentionnée, qui définit en détail les formulaires de demande, les taxes, les procédures d'examen et d'opposition, ainsi que les diverses procédures de notification. Il comprend des dispositions pratiques telles que les formulaires de demande et les modalités de dépôt, la gestion du registre et les procédures de prolongation des délais.

• Loi sur les brevets de 1911 et loi sur les dessins et modèles de 1911 – Bien qu’elles aient peu de rapport direct avec les marques, elles font partie de l’ancien système législatif régissant l’ensemble de la propriété industrielle (il existe aujourd’hui des lois modifiées pour chacune d’entre elles).

• Code pénal de 1860 – Les articles 478 à 486 définissent les infractions relatives aux marques (contrefaçon, utilisation abusive, etc.) ainsi que les sanctions correspondantes. Bien que la loi sur les marques de 2009 prévoie également des sanctions en cas d’infraction, les dispositions du Code pénal s’appliquent à titre complémentaire.

• Autres textes connexes – La loi sur la protection des consommateurs, la loi sur les produits pharmaceutiques et d'autres lois sectorielles relatives à l'étiquetage et à la présentation des produits peuvent exiger une indication correcte de la marque, mais l'existence même du droit de marque est régie par la loi sur les marques. De plus, en vertu d'accords économiques, le Bangladesh est tenu de respecter les obligations découlant de la Convention de Paris et de l'Accord sur les ADPIC mentionnés ci-dessus, et la législation nationale est appliquée de manière à s'y conformer.

L'autorité compétente est le **Département des brevets, des dessins et modèles et des marques (Department of Patents, Designs and Trademarks, DPDT)**, qui relève du ministère de l'Industrie. Le DPDT est chargé d'une série de tâches administratives, allant de la réception des demandes de marque à l'examen, en passant par la décision d'enregistrement, la tenue du registre, les procédures de renouvellement, ainsi que le traitement des oppositions et des procédures de radiation ou de nullité.Le DPDT est doté d'un registraire des marques (Registrar of Trademarks) qui exerce divers pouvoirs discrétionnaires en vertu de la loi sur les marques. Bien que relevant du ministère de l'Industrie (Ministry of Industries), le DPDT fonctionne en pratique de manière indépendante en tant qu'office de la propriété intellectuelle et collabore avec l'Organisation mondiale de la propriété intellectuelle (OMPI).

En matière de compétence juridictionnelle, les litiges relatifs aux marques (par exemple, les recours contre les décisions d'opposition ou les actions en contrefaçon) relèvent de la compétence de la Division de la Haute Cour (une division de la Cour suprême). Les litiges relatifs à l'enregistrement relèvent d'abord de la compétence du DPDT, et la Haute Cour est l'instance d'appel de ses décisions.En revanche, les actions civiles, telles que les actions en contrefaçon, sont généralement jugées en première instance par les tribunaux de district (District Judge Court) ; en cas d'appel, l'affaire est portée devant la Division de la Haute Cour, et il est possible de former un pourvoi en cassation devant la Cour suprême (Appellate Division). Les affaires pénales sont jugées par les tribunaux pénaux de première instance, et les affaires graves peuvent être renvoyées devant la Haute Cour.

En résumé, le système des marques au Bangladesh est régi par la loi en vigueur depuis 2009 et est en passe d'atteindre sa maturité en tant que système national. En ce qui concerne les récentes réformes législatives et les tendances à l'internationalisation, des mesures visant à améliorer l'ensemble du système de propriété intellectuelle sont en cours, telles que la révision de la loi sur le droit d'auteur et la mise en place d'un système de dépôt électronique. Dans le domaine des marques également, des mises à jour telles que l'examen de l'adhésion au système d'enregistrement international font l'objet d'une attention particulière.Les professionnels des marques (conseils en propriété industrielle) devront s’assurer de bien comprendre les dispositions propres au pays (telles que l’enregistrement initial de 7 ans) et adapter leur approche en tenant compte des différences avec les systèmes internationaux. Nous espérons que ce résumé contribuera à une compréhension systématique du système des marques au Bangladesh.

Références : Loi sur les marques de 2009 et règlement d'application de 2015 (Bangladesh), informations officielles du DPDT, WIPO Lex, divers ouvrages pratiques, etc.

AUTEUR / Rédacteur

Takefumi SUGIURA

Cabinet de propriété intellectuelle EVORIX, avocat en propriété industrielle

Assiste des clients issus d'un large éventail de secteurs (informatique, fabrication, start-ups, mode, médecine, etc.) dans tous les domaines, du dépôt de demandes de brevets, marques, dessins et modèles et droits d'auteur jusqu'aux procédures de recours et aux litiges en contrefaçon. Possède une expertise approfondie en matière de stratégies de propriété intellectuelle dans les domaines de pointe tels que l'IA, l'IoT, le Web3 et la FinTech. Membre de plusieurs organisations, notamment l'Ordre des conseils en propriété industrielle du Japon, l'Association des conseils en propriété industrielle d'Asie (APAA) et l'Association japonaise des marques (JTA).

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