변리사 해설] 발명의 신규성 상실 예외 규정을 적용받기 위한 절차는? 공개 후에도 특허를 취득하는 방법과 주의점

“모처럼 훌륭한 발명을 했는데, 실수로 공개해 버렸으니 이제 특허를 받을 수 없는 건가……”

📑 이 기사의 목차

1. 발명의 신규성 상실 예외 규정(특허법 제30조)이란?
2. 적용을 받기 위한 절차 단계 [실무 흐름]
3. 주의! 예외 규정의 ‘함정’과 중대한 리스크
4. 변리사에게 절차를 의뢰하는 장점
5. 정리: 발명을 공개해 버렸다면, 즉시 변리사에게

⚠️ 원칙: 이러한 행위를 단 한 번이라도 하면, 그 후에 특허 출원을 하더라도 ‘이미 세상에 알려진 기술’로 간주되어 특허청 심사 과정에서 거절당하게 됩니다.

특허법 제30조의 효과

「그 공개 행위로 인해 신규성을 상실하지 않은 것으로 취급(의제)한다」

＝ 일정한 조건과 엄격한 절차를 거치면, 공개하지 않은 것과 동일하게 취급할 수 있다

특허 출원과 동시에 ‘의사 표시’를 한다

특허 출원을 하는 바로 그 순간, 제출하는 출원서(출원 서류)에 ‘신규성 상실의 예외 규정의 적용을 받고 싶다’는 취지를 명기해야 합니다.

출원 후 30일 이내에 「증명서」를 제출한다

특허출원일로부터 「30일 이내」에, 공개 사실을 객관적으로 증명하는 서면(증명서)을 특허청장에게 제출해야 합니다.

📋 증명서에 기재해야 할 필수 사항

📎 공개 방식별 증거 자료

💡 여러 번 공개한 경우의 증명에 관하여 (최신 운용 기준)

실제 비즈니스에서는 ‘보도자료 → 전시회 → 테스트 판매’와 같이 하나의 발명을 연속적으로 여러 번 공개하는 경우가 많습니다. 공개된 발명이 ‘동일’한 경우, 가장 먼저 이루어진 공개에 대한 증명서를 제출하면 후속 공개 행위의 증명을 생략할 수 있는 ‘포괄적 증명’의 운용이 널리 인정되고 있습니다. 다만, ‘동일’ 여부의 판단은 매우 전문적이므로 변리사에 의한 신중한 판단과 서류 작성이 필수적입니다.

⚠️ 리스크 1: 제3자의 ‘독자 개발’이나 ‘선점 출원’에는 대응할 수 없음

일본의 특허 제도는 ‘선착순’인 선원주의를 채택하고 있습니다. 신규성 상실의 예외 규정은 ‘당신 자신의 공개 행위를, 당신의 특허 심사에서만 무효로 처리한다’는 개인적인 구제에 불과합니다.

⚠️ 리스크 2: 외국(해외)에서의 특허 취득이 불가능해질 가능성

이것이 글로벌 진출을 노리는 기업에게 가장 치명적인 위험입니다. ‘유예기간(Grace Period)’ 제도는 전 세계적으로 공통된 것이 아닙니다.

해외 시장 진출을 조금이라도 고려하고 있다면

「어떤 공개 행위보다 먼저, 우선 일본에서의 특허 출원(기초 출원)을 완료한다」

이것이 철칙 중의 철칙입니다

⚠️ 리스크 3: 절차 미비로 인한 적용 부인 리스크

「출원과 동시한 의사 표시」「1년 이내의 출원」「30일 이내의 증명서 제출」이라는 일정은 절대적입니다. 증명서의 기재 내용에 논리적 비약이 있거나, 공개된 발명과 출원하는 발명의 동일성을 증명하지 못한 경우, 예외 규정의 적용이 부인되어 특허가 거절당하게 됩니다. 단기간에 법적으로 흠잡을 데 없는 절차를 완료하는 것은, 지식재산권 전문 지식이 없는 분들에게는 극히 어렵습니다.

✅ 장점 ①: 정확한 증명서 작성과 치명적인 절차상의 실수 방지

변리사는 특허청의 최신 심사 기준과 가이드라인을 숙지하고 있습니다. ‘언제·어디서·누가 공개했는지’를 법적 요건에 대조하여, 어떤 증거를 갖추어야 심사관에게 인정받을 수 있는지 정확하게 판단합니다. 논리적이고 설득력 있는 증명서를 기한 내에 신속하게 작성·제출하여, 절차상의 미비로 인한 치명적인 실패를 미연에 방지합니다.

✅ 장점 ②: 제3자의 출원 위험을 최소화하는 신속한 대응

공개일로부터 시간이 지날수록 제3자에게 권리를 빼앗길 위험이 높아집니다. 변리사에게 의뢰하면 특허의 권리 범위를 정하는 고도의 기술 문서(특허명세서) 작성부터 출원 절차까지 전문가의 속도로 진행하여, 하루라도 빨리 특허청에 출원을 완료할 수 있습니다.

✅ 장점 ③: 사업 전략에 맞춘 글로벌 지식재산 전략 제안

‘이미 공개된 기술에 대해 해외 진출을 어떻게 대비할 것인가’는 경영상의 큰 과제입니다.

변리사와 상담하면, 예를 들어 “이미 공개된 기본 기술과는 별도로, 아직 공개하지 않은 개량 기술(주변 노하우)을 새롭게 추출하여 이를 통해 해외 특허망을 구축한다”는 식으로, 피해를 최소화하면서 경쟁사를 배제할 수 있는 종합적인 지식재산 전략에 대한 조언을 받을 수 있습니다.

📌 절차의 요점 요약

이런 고민은 없으신가요?

• “몇 달 전에 신제품 보도자료를 이미 배포해 버렸는데, 지금부터 특허를 받을 수 있을까?”
• “다음 주 전시회에서 발표할 예정인데, 특허 출원 준비가 제때 끝나지 않았다”
• “웹사이트에 게재한 기술을 해외로도 확장하고 싶은데, 어떤 전략을 세워야 할지 모르겠다”

우선 무료 상담부터

지식재산 전략의 전문가인 변리사가 고객님의 상황을 꼼꼼히 청취하고, 예외 규정을 활용한 적절한 절차 대행은 물론, 향후 사업 전개를 고려한 최적의 권리화 경로를 제안해 드립니다.

비즈니스의 원천인 소중한 아이디어를 낭비하지 않기 위해.