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Je m'appelle Sugiura et je suis conseil en propriété industrielle. Notre cabinet recourt activement...
Le moment idéal pour consulter un conseil en propriété industrielle | 5 signes à ne pas manquer avant qu'il ne soit trop tard
« Est-il trop tôt pour consulter un conseil en propriété industrielle... ? » « Je vais attendre que mon entreprise soit un peu mieux lancée... »
Vous repoussez sans cesse le moment de consulter en vous disant cela ?
En réalité, environ 80 % des litiges en matière de propriété intellectuelle auraient pu être évités si les parties avaient consulté plus tôt. Dans cet article, je vais vous expliquer, à l'aide d'exemples concrets, quel est le « moment idéal pour consulter un conseil en propriété industrielle », d'après plus de 20 ans d'expérience.
Pourquoi il n'est jamais « trop tôt » pour consulter un conseil en propriété industrielle
Pour aller droit au but, il n’est jamais « trop tôt » pour consulter un conseil en propriété industrielle.
Au contraire, c'est justement une consultation au stade de l'idée qui permet d'élaborer la stratégie de propriété intellectuelle la plus rentable. En effet, tant que l'orientation n'est pas encore fixée, il est facile de corriger le tir.
Les trois principaux risques liés à un retard dans la consultation
1. Le risque d'enfreindre les droits d'autrui
Si vous enfreignez sans le savoir les brevets ou les marques d'autres entreprises, vous risquez, dans le pire des cas, de voir la vente de vos produits suspendue ou de devoir payer des dommages-intérêts. En effet, certaines entreprises ont été contraintes de changer le nom de leurs produits juste avant leur lancement, ce qui leur a fait perdre plus de 5 millions de yens en réimprimant les emballages.
2. Le risque de ne plus pouvoir protéger ses propres droits
Dans le domaine des brevets et des marques, c'est « premier arrivé, premier servi ». Une fois que vous avez rendu votre invention publique, vous ne pouvez plus déposer de brevet, et si une autre entreprise dépose la marque avant vous, vous ne pourrez même plus utiliser le nom de votre propre produit.
3. Le risque de dépenser inutilement
Même si vous découvrez, une fois que l'orientation du projet est fixée, que « cette technologie est déjà brevetée », les frais de développement ne vous seront pas remboursés. Si vous aviez effectué des recherches préalables, vous auriez pu orienter le développement dans une autre direction.
Les avantages de faire appel à un cabinet proposant une première consultation gratuite
De nombreux cabinets de conseils en propriété industrielle proposent une première consultation gratuite. Cette initiative vise à « faciliter l'accès à la consultation et à permettre une détection précoce des problèmes ».
Une consultation gratuite vous permettra de découvrir les éléments suivants :
- Les risques liés à la propriété intellectuelle qui pèsent sur votre activité actuelle
- L'ordre de priorité des droits à obtenir
- Une estimation des coûts et des délais
Il n'y a aucune raison de vous montrer réticent en pensant « rien n'est encore décidé... ». Au contraire, c'est justement parce que vous partez de zéro que nous pouvons élaborer ensemble la stratégie la plus adaptée.
Les 5 moments où vous devriez consulter un conseil en propriété industrielle dès maintenant
Alors, à quels moments précis devriez-vous consulter un conseil en propriété industrielle ? Les 5 moments suivants sont particulièrement importants.
1. Lorsque vous commencez à développer un nouveau produit ou service
Nous accueillons très volontiers les demandes du type « Ce n'est encore qu'une idée... ».
En effet, c'est à ce stade que la consultation est la plus efficace. Avant de définir l'orientation du développement, il est encore possible de corriger le tir pour s'orienter vers une direction plus propice à l'obtention d'un brevet. De plus, en poursuivant le développement tout en évitant les brevets d'autres entreprises, vous pouvez prévenir les problèmes ultérieurs.
Points à vérifier :
- Vous avez eu une idée ou une nouvelle technologie
- Vous envisagez de créer une version améliorée d'un produit existant
- Vous avez commencé à réfléchir au nom d'un nouveau service
2. Lorsque vous recevez une lettre d'avertissement ou une notification d'une autre entreprise
Il s'agit du cas le plus urgent.
Si vous recevez une lettre d'avertissement, contactez un conseil en propriété industrielle le jour même. Une mauvaise réaction pourrait aggraver la situation.
Erreurs courantes :
- Ignorer la lettre (ce qui pourrait être interprété comme une reconnaissance des arguments de la partie adverse)
- Répondre de manière émotionnelle (risque de faire des déclarations juridiquement défavorables)
- S'excuser immédiatement (ce qui revient à reconnaître sa faute)
Il est essentiel de réagir de manière calme et stratégique, en collaboration avec un expert.
3. Lorsque votre technologie ou le nom de votre produit est copié
« On vend un produit qui ressemble comme deux gouttes d'eau au nôtre ! »
Dans ce cas également, il est nécessaire de consulter immédiatement un spécialiste. Évitez toutefois de vous laisser emporter par vos émotions et de contacter directement la partie adverse.
Ce qu'il faut vérifier en premier lieu :
- Si votre entreprise détient les droits
- Si la partie adverse commet réellement une contrefaçon
- Quelles mesures de riposte peuvent être prises ?
Même si vous ne détenez pas de droits, il est parfois possible de vous défendre en vertu de la loi contre la concurrence déloyale.
4. Lorsque vous commencez à envisager une expansion à l'étranger
Il est dangereux de penser : « Il faut d'abord réussir au Japon avant de s'attaquer à l'étranger... ».
Les marques doivent être déposées dans chaque pays, et il est fréquent, notamment en Chine, que des marques de marques japonaises célèbres soient déposées sans autorisation. Dès que vous entrevoyez une « possibilité » d'expansion à l'étranger, nous vous recommandons de prendre des mesures de protection minimales.
Pays nécessitant une attention particulière :
- Chine (nombreuses contrefaçons)
- États-Unis (risque élevé de poursuites judiciaires)
- UE (une approche harmonisée est nécessaire)
5. En cas de doute concernant la gestion de la propriété intellectuelle avec vos employés
Pensez-vous que « les technologies développées par les employés appartiennent à l'entreprise » ?
En réalité, selon les termes du contrat, les droits peuvent parfois revenir à l'employé à titre personnel. Il convient d'être particulièrement vigilant dans les cas suivants :
- Les technologies développées par les employés en dehors de leurs heures de travail
- Développement auquel a participé un employé sur le point de quitter l'entreprise
- Développements menés en collaboration avec des tiers
Avant que des litiges ne surviennent, il est essentiel de mettre en place un règlement sur les inventions de fonction et des accords de confidentialité.
Trois informations à préparer avant la consultation pour plus d'efficacité
Afin de tirer le meilleur parti de votre consultation, nous vous recommandons de préparer les informations suivantes.
Modèle économique actuel et projets de développement futurs
- Que vendre, à qui et comment ?
- Plan d'affaires pour les 3 et 5 prochaines années
- Projets d'expansion à l'étranger
Une fois ces éléments connus, vous aurez une vision d'ensemble de la stratégie de propriété intellectuelle nécessaire.
Informations sur les concurrents
- Principaux concurrents (environ 3 entreprises)
- Points de différenciation par rapport à la concurrence
- Usages et caractéristiques du secteur
Vous pouvez élaborer une stratégie tenant compte des tendances de la concurrence.
Documents et contrats déjà établis
- Documentation technique et brochures
- Accords de confidentialité
- Contrats de développement conjoint
Il est également important de vérifier si les contrats existants ne posent pas de problème.
Trois points à retenir pour ne pas se tromper dans le choix d'un conseil en propriété industrielle
On entend souvent dire : « Je ne sais pas à quel conseil en propriété industrielle m'adresser ». Il est conseillé de choisir en se basant sur les trois points suivants.
Comment vérifier le domaine de spécialité et l'expérience
Les conseils en propriété industrielle ont eux aussi leurs domaines de prédilection.
- Spécialisés en mécanique
- Spécialisé en chimie et biotechnologie
- Spécialisé en marques et en stratégie de marque
- Spécialisé en informatique et logiciels
Vérifiez s'ils ont de l'expérience dans un domaine proche de celui de votre entreprise.
Transparence des tarifs
Un cabinet sérieux présente ses tarifs de manière claire.
- Frais de consultation
- Frais de dépôt
- Présence ou absence d'honoraires conditionnels
Il vaut mieux éviter les cabinets qui répondent « on ne sait pas tant qu'on n'a pas essayé ».
Facilité de communication
La propriété intellectuelle implique une relation à long terme.
- Explique-t-il les termes techniques de manière compréhensible ?
- La réactivité est-elle bonne ?
- Se montrent-ils à l'écoute lors des consultations ?
Accordez de l'importance à l'impression que vous aurez lors de la première consultation.
En résumé : si vous hésitez, c'est le moment de consulter
Le moment où vous vous dites « Je devrais peut-être consulter » est précisément le moment idéal pour le faire.
Dans le domaine de la propriété intellectuelle, un jour de retard peut parfois être fatal. D'un autre côté, de nombreux problèmes peuvent être évités en consultant rapidement.
Nous vous recommandons tout particulièrement de consulter dès maintenant si vous vous reconnaissez dans l'une des situations suivantes :
✓ Vous vous apprêtez à lancer une nouvelle entreprise ✓ Vous êtes en train de choisir un nom de produit ou un logo ✓ Vous disposez d'une technologie qui vous différencie de vos concurrents ✓ Vous avez des inquiétudes vagues concernant la propriété intellectuelle
【Informations sur la consultation gratuite】
Notre cabinet propose une première consultation gratuite de 60 minutes.
N'hésitez pas à nous poser toutes vos questions, même les plus simples.
En tant que professionnels de la propriété intellectuelle, nous mettrons tout en œuvre pour contribuer à la réussite de votre entreprise.
Ce que vous apprendrez lors de la consultation gratuite :
- Les risques liés à la propriété intellectuelle qui pèsent sur votre entreprise
- La stratégie en matière de propriété intellectuelle à privilégier
- Une estimation des coûts et des délais nécessaires
Pour toute demande, veuillez nous contacter par téléphone ou via le formulaire de contact. Nous sommes disponibles en semaine de 9 h à 18 h, ainsi que le samedi.
Nous vous accompagnons avec bienveillance afin que vous puissiez vous dire « J'ai bien fait de consulter tôt », plutôt que « J'aurais dû consulter plus tôt ».
AUTEUR / Rédacteur
Takefumi Sugiura
Cabinet de propriété intellectuelle EVORIX / Avocat spécialisé en propriété intellectuelle
Nous accompagnons des clients issus d'un large éventail de secteurs (informatique, industrie manufacturière, start-ups, mode, médecine, etc.) dans tous les domaines liés à la propriété intellectuelle, du dépôt de brevets, marques, dessins et modèles et droits d'auteur jusqu'aux procédures de recours et aux litiges en matière de contrefaçon. Nous maîtrisons également les stratégies de propriété intellectuelle dans les domaines de pointe tels que l'IA, l'IoT, le Web3 et la FinTech. Membre de plusieurs organisations, notamment l'Ordre des conseils en propriété industrielle du Japon, l'Association des conseils en propriété industrielle d'Asie (APAA) et l'Association japonaise des marques (JTA).
