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Enregistrement du nom d'une personne (nom complet) sous forme de marque.

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人名の商標登録の可否

Il n'est pas rare de donner son propre nom à une marque. C'est particulièrement fréquent dans le monde de la mode et de la joaillerie. Comme il s'agit d'une marque utilisée à des fins commerciales, vous envisagez sans doute de déposer une demande d'enregistrement, mais pour obtenir ce droit, il convient de prêter attention aux pratiques actuelles de l'Office des brevets en matière d'examen.

Par ailleurs, le terme « nom de personne » utilisé dans cet article désigne le nom complet, sauf indication contraire.

Cas où l'enregistrement d'une marque nominative est possible et cas où il ne l'est pas

En principe, les marques contenant un nom de personne ne peuvent pas être enregistrées (article 4, paragraphe 1, point 8, de la loi sur les marques). En effet, même s'il s'agit de son propre nom, il existe un risque que des personnes portant le même nom subissent un préjudice s'il existe d'autres personnes portant le même nom. Cette disposition repose sur le principe de « protection des intérêts personnels d'autrui ».

Résumé de l'article 4, paragraphe 1, point 8, de la loi sur les marques

Une marque comprenant le nom d'une autre personne ne peut être enregistrée, sauf si le consentement de cette personne a été obtenu.

Toutefois, à titre d'exception, l'enregistrement est possible si le consentement de toutes les personnes portant le même nom et le même prénom est obtenu. L'Office des brevets semble vérifier l'existence de personnes portant le même nom et le même prénom en consultant des annuaires téléphoniques tels que Hello Page.

Exemples d'enregistrements autorisés par le passé

Malgré les dispositions de l'article 4, paragraphe 1, point 8, la réalité est que, jusqu'à présent, les noms de personnes ont été enregistrés selon des critères relativement souples. Il existe de nombreux exemples d'enregistrements obtenus en utilisant des caractères katakana ou romaji, ou en écrivant le nom et le prénom sans espace entre les deux (par exemple : « TAKEFUMISUGIURA »).

Une recherche sur J-PlatPat permet de trouver de nombreux exemples d'enregistrements contenant des noms de personnes.

Numéro d'enregistrement Marque Domaine
N° 4373585 TAKEO KIKUCHI Mode
N° 4897355 JUNKO KOSHINO Mode
N° 5738507 junhashimoto Mode

N° 4373585 « TAKEO KIKUCHI »

TAKEOKIKUCHI

N° 4897355 « JUNKO KOSHINO »

JUNKOKOSHINO

N° 5738507 « junhashimoto »

junhashimoto

Parmi les marques étrangères, on ne compte plus les exemples où le nom du fondateur est utilisé tel quel comme nom de marque, comme « LOUIS VUITTON », « COCO CHANEL », « GIORGIO ARMANI » ou « RALPH LAUREN ».Au Japon également, les noms de créateurs de renommée mondiale tels que « ISSEY MIYAKE », « HANAE MORI » et « YOJI YAMAMOTO » sont enregistrés en tant que marques.

Exemples d'enregistrements et de refus concernant des créateurs célèbres

Cependant, la situation a changé ces dernières années, et l'enregistrement des noms de personnes ou des marques contenant des noms de personnes est devenu très strict. Les cas de refus, même pour les marques de créateurs de renom, sont en augmentation.

Le cas de Takahiro Miyashita

En ce qui concerne la marque « TAKAHIROMIYASHITATheSoloist. », créée par le créateur Takahiro Miyashita qui présente ses collections à la Fashion Week de Paris, l'enregistrement a été refusé lors de l'examen et de la procédure d'appel. Bien que la question de l'enregistrabilité ait été contestée devant les tribunaux, l'enregistrement n'a finalement pas été accordé (affaire n° 10006 de l'année 2020 (Gyo-Ke). Texte du jugement).

Points à noter

Même pour un créateur de renommée mondiale, l'enregistrement d'une marque ne sera pas autorisé s'il existe une personne portant le même nom et que son consentement ne peut être obtenu. Il convient de noter que la notoriété ou les antécédents de la marque ne suffisent pas à eux seuls à remplir les conditions requises.

Le cas de Yohji Yamamoto

En ce qui concerne la marque « Yohji Yamamoto » créée par Yohji Yamamoto, bien qu'il existe de nombreux exemples d'enregistrement de cette marque dans le passé, les demandes récentes se heurtent à un refus d'enregistrement.

Classification Marque Résultat
Demandes antérieures N° 1678376 « YOHJI YAMAMOTO » Enregistrement
Demandes récentes Demande de marque 2019-23948 « Yohji Yamamoto » Rejet

Exemples d'enregistrements antérieurs : n° 1678376 « YOHJI YAMAMOTO »

YOHJI YAMAMOTO

Exemple de rejet : Demande d'enregistrement de marque n° 2019-23948 « Yohji Yamamoto »

ヨウジヤマモト

Cette situation présente une contradiction : bien qu'une même personne ait déjà obtenu un enregistrement pour le même nom de marque, la nouvelle demande n'est pas acceptée en raison du durcissement des critères d'examen.

Tendance à l'assouplissement des conditions et révision de la loi

Cette situation étant jugée trop stricte, des experts ont débattu de l'assouplissement des conditions d'enregistrement des marques comprenant le nom d'une autre personne. Les détails sont publiés dans le document « Modèle du système de propriété intellectuelle visant à promouvoir l'utilisation de la propriété intellectuelle – Synthèse » (rapport PDF) rédigé par le Comité consultatif sur la promotion des politiques de l'Office des brevets.

Orientations de la réforme législative

La révision de la loi sur les marques de 2023 a assoupli en partie les conditions d'enregistrement des marques comprenant le nom d'une autre personne. Concrètement, pour les marques reconnues comme étant le nom du déposant, la voie vers l'enregistrement est désormais ouverte si la marque est « largement reconnue par les consommateurs dans le domaine des produits ou services pour lesquels la marque est utilisée ». Sous réserve des conditions fixées par décret, il est désormais possible d'enregistrer une marque sans le consentement de toutes les personnes portant le même nom.

On peut s’attendre à ce que la clarification des conditions et l’amélioration de leur application se poursuivent à l’avenir. Il est important pour toute personne souhaitant développer une marque en utilisant son propre nom de suivre de près l’évolution de la législation et d’envisager le dépôt d’une demande.

Conseils pratiques pour réussir l'enregistrement d'une marque nominative

Voici quelques conseils pratiques pour augmenter vos chances de succès lors de l'enregistrement d'un nom de personne en tant que marque.

Éléments à examiner avant le dépôt

  1. Recherche de personnes portant le même nom : recenser le nombre de personnes portant le même nom à l'aide d'annuaires téléphoniques ou de recherches sur Internet. Plus le nombre de personnes portant le même nom est faible, plus les chances d'enregistrement sont élevées.
  2. Choix de la graphie : envisager une orthographe en caractères romains ou en katakana plutôt qu'en kanji. Il peut également être efficace d'écrire le prénom et le nom sans espace entre les deux.
  3. Envisager la création d'un logo : au lieu de se limiter à des caractères, l'ajout d'une police ou d'un design caractéristique pour déposer une marque sous forme de logo peut parfois renforcer le caractère distinctif.
  4. Préparation des preuves de notoriété : les nouvelles exigences légales requièrent que la marque soit « largement reconnue par les consommateurs » ; il convient donc de rassembler des preuves telles que des publications dans les médias, des données de chiffre d'affaires ou des récompenses obtenues.
  5. Obtention du consentement des personnes portant le même nom : si le nombre de personnes portant le même nom est limité, tenter d'obtenir leur consentement par écrit.

Conseils pratiques

Même s'il est difficile d'enregistrer un nom de personne tel quel, il est possible d'envisager de déposer une marque sous la forme d'un néologisme combinant le nom de la personne avec un concept de marque ou une catégorie de produits. Il est également efficace de déposer une demande sous la forme d'un logo au design original, comme dans le cas de « TAKEO KIKUCHI ».

Estimation des coûts

Les frais liés au dépôt d'une marque nominative sont fondamentalement les mêmes que ceux d'un dépôt de marque classique. Toutefois, des frais supplémentaires peuvent s'appliquer en raison de circonstances propres aux noms de personnes.

Postes de dépenses Résumé
Frais de timbre à l'enregistrement 3 400 yens + 8 600 yens x nombre de classes
Frais de timbres lors de l'enregistrement (10 ans) 32 900 yens x nombre de classes
Honoraires du conseil en propriété industrielle (frais de dépôt) Variable selon le cabinet (de quelques dizaines de milliers à plus de cent mille yens)
Frais liés aux réponses aux avis et aux demandes de modification Frais engagés lorsqu'il est nécessaire de répondre à un avis de refus
Frais liés à l'obtention du consentement d'une personne portant le même nom Frais réels liés à la recherche, à la prise de contact et à la rédaction des documents

Dans le cas d'une marque nominative, il est fort probable qu'un avis de refus soit émis ; il est donc recommandé de prévoir les frais liés à la rédaction d'un mémoire ou d'un acte de rectification.

Enregistrement d'une marque composée uniquement d'un nom de famille

Par ailleurs, en ce qui concerne les marques composées uniquement d'un nom de famille, si ce nom n'est pas un nom de famille particulier mais un « nom de famille courant », l'enregistrement ne peut en principe pas être accordé (article 3, paragraphe 1, point 4, de la loi sur les marques).

Par exemple, les noms de famille courants tels que « Sugiura », « Tanaka », « Sato » ou « Suzuki » sont jugés dépourvus de caractère distinctif en l'état. Toutefois, s'il existe des circonstances particulières, telles qu'une notoriété dans un domaine spécifique, un caractère distinctif acquis par l'usage (article 3, paragraphe 2, de la loi sur les marques) peut être reconnu, ce qui peut conduire à l'enregistrement.

Différence entre le nom complet et le nom de famille seul

  • Nom complet : problème relevant de l'article 4, paragraphe 1, point 8 (nom d'une autre personne) → Consentement d'une personne portant le même nom ou satisfaction des conditions prévues par la modification de la loi
  • Nom de famille seul : problème lié à l'article 3, paragraphe 1, point 4 (nom de famille courant) → Il est nécessaire de prouver le caractère distinctif acquis par l'usage

Bien que la situation soit complexe, dans la mesure où les noms de personnes fonctionnent également comme des marques, il convient de les protéger en tant que marques. Si vous envisagez de déposer une demande d'enregistrement de marque pour votre propre nom, n'hésitez pas à nous consulter.

Référence

杉浦健文 弁理士

AUTEUR / Rédacteur

Takefumi SUGIURA

Cabinet de propriété intellectuelle EVORIX, avocat spécialisé en propriété intellectuelle

Assiste des clients issus d'un large éventail de secteurs (informatique, fabrication, start-ups, mode, médecine, etc.) dans tous les domaines, du dépôt de demandes de brevets, marques, dessins et modèles et droits d'auteur jusqu'aux procédures de recours et aux litiges en contrefaçon. Possède une expertise approfondie en matière de stratégies de propriété intellectuelle dans les domaines de pointe tels que l'IA, l'IoT, le Web3 et la FinTech. Membre de plusieurs organisations, notamment l'Ordre des conseils en propriété industrielle du Japon, l'Association des conseils en propriété industrielle d'Asie (APAA) et l'Association japonaise des marques (JTA).