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게임 시장은 해마다 계속 성장하고 있으며, 전 세계 시장 규모는 수십 조 엔에 달합니다. 거대한 사업으로 자리 잡은 게임 시장이지만, 어디까지 상표권을 등록하여 브랜드를 보호해야 하는지에 대해서는 깊이 생각해 볼 필요가 있습니다. 본 기사에서는 게임 타이틀, 부제, 약칭, 캐릭터명 등의 보호는 물론, e스포츠 및 모바일 게임 분야의 지적재산권(IP) 보호 문제에 대해서도 폭넓게 살펴봅니다.
목차
게임 타이틀
먼저 보호 여부를 검토해야 할 것은 게임 타이틀(제호)입니다. 일반적으로 서적 등의 ‘제호’는 상품의 품질 또는 용역의 질을 표시하는 것으로 간주되어 원칙적으로 등록을 받을 수 없습니다*1. 그러나 이 심사 기준에서 말하는 ‘제호’에는 게임 타이틀이 포함되지 않습니다. 따라서 게임 타이틀은 원칙적으로 식별력을 가진 것으로 간주되어 등록됩니다.
최소한 확보해야 할 분류
- 제9류: 게임 소프트웨어, 다운로드 가능한 게임 프로그램
- 제41류: 온라인상에서 제공하는(다운로드 불가) 게임 프로그램
게임 타이틀은 상표로서 기능하는가
애초에 서적 등의 제목은 왜 등록할 수 없게 되어 있는 것일까요? 제목은 단순히 그 서적의 내용을 나타내는 것이며, 상품의 출처를 가리키는 표지로 기능하지 않기 때문이며, 또한 서적 자체는 저작권으로 보호받고 있다는 점도 관련이 있습니다. 이렇게 생각하면, 게임 타이틀도 게임의 내용을 나타내는 것이지 표지로 기능하지 않는 것이 아닐까 하는 의문이 생깁니다.
이 의문에 대해서는 과거에 다툼이 있었던 사안이 있습니다.
| 사건명 | 판결 | 요지 |
|---|---|---|
| 나는 항공관제관 사건 헤이세이 13년(와) 제7078호 |
식별력 있음 | 게임 타이틀은 자사 및 타사 상품을 식별하기 위한 표지로서의 기능을 수행하고 있다고 판단 |
| 삼국지 사건 헤이세이 5년(요) 제702호 |
식별력 없음 | '삼국지'는 서적을 소재로 한 것으로 게임의 내용을 나타낼 뿐이며, 식별 기능을 수행하지 않는다고 판단 |
후자의 삼국지 사건은 『삼국지연의』라는 서적을 원작으로 한 역사물이라는 특수한 사정이 반영된 판단입니다. 이러한 경위를 고려할 때, 게임 타이틀이 게임의 내용을 직접 나타내는 성질의 것이 아닌 한 등록된다고 보는 것이 타당합니다. 특수한 사정이 없는 한, 게임 타이틀에 대해서는 상표 등록을 취득해야 합니다.
게임 타이틀의 부제
게임에 따라서는 부제가 붙는 경우가 있습니다. 예를 들어 드래곤 퀘스트 시리즈에서는 II편에 ‘악령의 신들’, XI편에는 ‘지나간 시간을 찾아서’와 같은 부제가 붙어 있습니다.
부제목은 메인 타이틀을 성(姓)으로 간주한다면, 애칭(pet name)과 같은 위치에 있다고 볼 수 있습니다. 어느 정도 게임의 내용을 따르는 것이라 하더라도, 추상적으로 그 내용을 서술하는 것에 불과하며, 내용을 직접적이고 구체적으로 설명하는 것은 아닙니다. 따라서 부제목도 상품의 출처를 나타내는 것이라고 할 수 있으므로, 권리를 확보해 두는 것을 권장합니다.
'악령의 신들', '지나간 시간을 찾아서'는 모두 등록되어 있습니다(등록 제5148063호, 등록 제5826007호).
【상표등록 제5148063호】
【상표등록 제5826007호】
게임 타이틀의 약칭
반면, 게임 타이틀의 약칭에 대해서는 무분별하게 보호하는 것이 좋다고만 할 수 없는 사정이 있습니다. 게임 타이틀의 약칭은 소비자들이 통칭으로 부르는 경우가 많으며, 게임 개발자가 스스로 고안하여 적극적으로 사용하는 성질의 것은 아닙니다(예: ‘마리카’나 ‘모모테츠’ 등).
미사용 취소의 위험
등록상표는 권리자나 그 라이선시(라이선스 수여자)가 시장에서 사용하는 것이어야 합니다. 사용하지 않는 상표는 미사용 취소 심판(상표법 제50조)에 따라 등록이 취소될 우려가 있습니다. 소비자가 자연발생적으로 사용하기 시작한 약칭을 권리화하더라도, 권리자 자신이 사용하지 않는다면 취소의 위험이 남습니다.
만약 스스로 게임 타이틀의 약칭을 고안하여 적극적으로 사용할 계획이라면, 미사용으로 인한 위험이 낮으므로 권리를 확보해 두어야 합니다. 그러나 그 약칭이 소비자가 생각해 낸 것이며, 사용하는 것도 전적으로 소비자인 경우에는 권리를 확보하더라도 취소될 가능성이 남아 있습니다.
게임 타이틀의 약칭에 대해 상표 등록을 취득해야 할지 여부는 개별적인 구체적인 사정을 검토할 필요가 있습니다.
게임의 등장인물·아이템명·필살기명·대사
게임의 등장인물 등에 대해서는, 이를 활용한 비즈니스를 전개할지 여부, 즉 상품화할지 여부가 깊이 관련됩니다.
'캐릭터의 보호(저작권과 상표권)'이나 '캐릭터 비즈니스의 주의점'(관련 기사 1, 관련 기사 2)에서 설명한 바와 같이, 캐릭터 그 자체에는 저작권이 없습니다. 또한 캐릭터의 이름도 저작권으로 보호받을 여지는 거의 없으며, 마찬가지로 아이템명이나 필살기명, 대사 역시 저작권으로 보호받을 가능성은 극히 낮습니다(단, 대사의 경우 검토의 여지가 있습니다).
굿즈 출시를 염두에 둔 분류 선정
캐릭터 디자인이나 아이템 일러스트는 저작권으로 보호받을 수 있지만, 굿즈 전개 등을 고려하고 있다면 게임 분야 이외에도 굿즈 분야에서 상표 등록을 해 두어야 합니다. 상표 등록을 해 두면, 예를 들어 굿즈 제조를 타사에 의뢰할 경우(라이선스 계약) 정당한 권리자임을 주장하기 쉬워져 원활한 비즈니스 전개가 가능해집니다.
| 분류 | 상품 예시 | 굿즈의 구체적 예 |
|---|---|---|
| 제9류 | 게임 소프트웨어·프로그램 | 게임 본체, 스마트폰 케이스 |
| 제14류 | 키홀더·장식품 등 | 아크릴 키홀더, 캔 배지 |
| 제16류 | 문구류 | 클리어 파일, 노트, 포스터 |
| 제24류 | 수건류 | 마이크로파이버 타월, 담요 |
| 제25류 | 의류류 | 티셔츠, 후드티, 모자 |
| 제28류 | 장난감류(봉제 인형 포함) | 피규어, 봉제 인형, 카드 게임 |
| 제41류 | 온라인 게임 제공 | 게임 스트리밍, 이벤트 개최 |
e스포츠와 브랜딩
최근 급성장하고 있는 e스포츠 분야에서는 상표 보호의 중요성이 그 어느 때보다 커지고 있습니다. e스포츠에서 상표가 문제가 되는 상황은 매우 다양합니다.
e스포츠에서 상표의 주요 쟁점
- 팀명·클랜명: 프로 e스포츠 팀의 명칭은 스폰서십 및 굿즈 판매의 핵심이 되는 브랜드입니다. 해외 진출도 염두에 둔 상표 전략이 필요합니다.
- 대회명·리그명: 대규모 대회나 리그의 명칭도 상표 등록 대상입니다. 주최자는 대회명을 제41류(경기 기획·운영) 등으로 보호해야 합니다.
- 선수명·게이머 태그: 유명 프로 선수의 게이머 태그(플레이어명)가 브랜드 가치를 갖는 사례가 늘고 있습니다. 선수 개인 또는 팀에 의한 상표 등록이 검토됩니다.
- 스트리밍 채널명: 게임 실황이나 스트리밍 방송 채널명도 일정한 인지도를 얻었을 경우 브랜드로서 보호할 가치가 있습니다.
e스포츠 관련 검토해야 할 분류
제41류(오락 제공, 경기 대회 기획·운영) 외에도 제25류(유니폼·의류), 제35류(스폰서십·광고), 제38류(동영상 스트리밍) 등도 검토해야 합니다.
모바일 게임의 IP 보호
모바일 게임 시장은 특히 경쟁이 치열하여 모방품(표절 게임)이나 유사 타이틀 문제가 빈번히 발생하고 있습니다. 앱 스토어에는 유사한 게임명이나 아이콘을 사용한 모방 앱이 다수 존재하여 사용자의 혼동을 초래하고 있습니다.
모바일 게임 특유의 IP 과제
| 과제 | 내용 | 대책 |
|---|---|---|
| 유사 타이틀의 난립 | 인기 게임과 유사한 명칭의 앱이 다수 등장 | 조기 상표 등록 및 앱 스토어에 신고 |
| 아이콘 모방 | 앱 아이콘 디자인을 모방한 모방 앱 | 디자인권·상표권에 의한 보호 |
| 해외 시장에서의 무단 배포 | 번역판이 권리자의 허락 없이 배포됨 | 주요 시장에서의 상표권 확보 |
| 게임 내 유료 아이템의 모방 | 인기 게임 내 아이템명을 무단 사용 | 주요 아이템 이름의 상표 등록 |
주의: 해외 진출 시 상표권 문제
모바일 게임은 전 세계에 동시에 출시되는 경우가 많기 때문에, 일본뿐만 아니라 주요 시장(미국, 중국, 한국, EU 등)에서의 상표 등록을 사전에 진행하는 것이 중요합니다. 특히 중국은 선출원주의가 엄격하므로, 게임 타이틀의 중국어 표기를 포함하여 조기에 출원해야 합니다.
게임 업계의 상표 등록 사례
게임 업계에서는 타이틀명뿐만 아니라 다양한 요소가 상표 등록되어 있습니다. 다음은 몇 가지 사례를 소개합니다.
시리즈명 보호
장기간 이어지는 시리즈 작품의 경우, 메인 타이틀을 중심으로 각 작품의 서브 타이틀까지 폭넓게 등록하는 것이 일반적입니다. ‘파이널 판타지’, ‘몬스터 헌터’, ‘포켓몬스터’ 등의 인기 시리즈에서는 메인 타이틀에 더해, 각 작품 고유의 서브 타이틀이나 약칭에 대해서도 상표 등록이 이루어지고 있습니다.
캐릭터명·아이템명의 보호
굿즈 출시가 예상되는 캐릭터 이름의 경우, 게임 관련 분류뿐만 아니라 굿즈 분류(의류, 장난감, 문구류 등)에서도 등록되는 경우가 많습니다. 특히 피규어나 인형 등 상품화가 예정된 캐릭터에 대해서는 조기에 권리를 확보하는 것이 필요합니다.
게임 내의 특징적인 요소
일부 게임에서는 게임 내 시스템 명칭이나 특징적인 용어에 대해서도 상표 등록이 이루어지고 있습니다. 예를 들어, 게임 내 화폐 명칭, 특수한 게임 모드 명칭, 콜라보레이션 이벤트 명칭 등도 상표 등록의 대상이 될 수 있습니다.
정리 ― 게임의 상표 전략
한마디로 게임이라고 해도 보호 방법은 다양합니다. 다음 표에 게임 관련 각 요소에 대한 상표 등록의 필요 여부를 정리합니다.
| 요소 | 등록 권장도 | 비고 |
|---|---|---|
| 게임 타이틀 | 필수 | 제9류·제41류를 최소한 확보 |
| 부제 | 권장 | 시리즈로 전개할 경우 특히 중요 |
| 약칭 | 경우에 따라 다름 | 자사가 적극적으로 사용하는 경우 권장 |
| 캐릭터명 | 권장 | 굿즈를 출시할 경우 필수 |
| e스포츠 팀명 | 권장 | 스폰서십 관점에서 중요 |
| 대회·리그명 | 권장 | 지속적으로 개최할 경우 |
게임 자체는 물론, 향후 비즈니스 확장이 있을 경우 굿즈 관련 및 e스포츠 관련에 대해서도 상표 등록을 취득하는 것을 권장합니다.
참고
*1 상표심사기준 제3조 제1항 제3호: 「서적」, 「방송 프로그램 제작」 등의 상품 또는 용역에 대하여, 상표가 수요자에게 제목으로 인식되고, 또한 해당 제목이 특정 내용을 인식시키는 것으로 인정되는 경우에는, 상품 등의 내용을 인식시키는 것으로서 상품의 「품질」 또는 용역의 「질」을 표시하는 것으로 판단한다.
https://www.jpo.go.jp/system/laws/rule/guideline/trademark/kijun/document/index/07_3-1-3.pdf
*2 보쿠는 항공관제관 사건 (헤이세이 13년(와) 제7078호)
https://www.courts.go.jp/app/files/hanrei_jp/831/011831_hanrei.pdf
*3 삼국지 사건 (헤이세이 5년 (요) 제702호)
https://www.courts.go.jp/app/files/hanrei_jp/881/013881_hanrei.pdf
이 기사에 대한 문의
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AUTHOR / 집필자
스기우라 타케후미 (SUGIURA Takefumi)
지식재산 사무소 에보릭스(EVORIX) 대표 변리사
특허·상표·디자인·저작권 출원부터 심판·침해 소송까지, IT·제조·스타트업·패션·의료 등 폭넓은 업종의 클라이언트를 지원합니다. AI·IoT·Web3·FinTech 등 첨단 분야의 지식재산 전략에도 정통합니다. 일본변리사회／아시아변리사협회(APAA)／일본상표협회(JTA) 등 다수 단체 소속.
