Le système des brevets au Royaume-Uni : guide pratique | Dépôt UKIPO, taxes 2026, arrêt de la Cour suprême sur l'IA, EP(UK) et JUB

Il existe trois façons de déposer un brevet au Royaume-Uni (UK) : le dépôt direct auprès de l'Office britannique de la propriété intellectuelle (UKIPO), la partie britannique d'un brevet européen (EP(UK)) déposée via l'Office européen des brevets (OEB), et la conversion d'une demande PCT au Royaume-Uni.Même après son retrait de l’Union européenne, le Royaume-Uni reste partie à la Convention sur le brevet européen (CBE) ; il ne faut donc pas croire à tort que « le brevet européen n’est plus valable au Royaume-Uni depuis le Brexit ». En revanche, le Royaume-Uni ne participe pas au brevet à effet unitaire (UP) ni à la juridiction unifiée des brevets (UPC).

Dans cet article, nous passons en revue, sur la base de la loi de 1977 sur les brevets (Patents Act 1977) et des guides officiels de l’UKIPO, les voies de dépôt, les délais de procédure, le déroulement de l’examen, les taxes révisées en avril 2026, ainsi que le maintien et l’exercice des droits après l’octroi du brevet au sein du système britannique des brevets.Nous aborderons également les dernières évolutions, telles que le changement des critères d’examen des brevets relatifs à l’IA et aux logiciels suite à l’arrêt de la Cour suprême de février 2026 (affaire « Emotional Perception AI »), ainsi que la « compétence à bras long » de l’UPC, qui s’étend aux infractions commises sur le territoire britannique. Ce contenu s’adresse aux responsables de la propriété intellectuelle des entreprises présentes sur le marché britannique ou disposant de centres de recherche et développement en Europe.

1. Aperçu général du système britannique des brevets — Loi de référence, UKIPO et conséquences du Brexit

Le système britannique des brevets repose sur la loi de 1977 sur les brevets (Patents Act 1977) et le règlement de 2007 sur les brevets (Patents Rules 2007).La loi de 1977 a été promulguée afin de s’aligner sur la Convention sur le brevet européen (CBE) ; les conditions d’octroi d’un brevet (nouveauté, activité inventive et applicabilité industrielle) ainsi que les motifs d’exclusion (article 1, paragraphe 2) présentent une structure pratiquement identique à celle de la CBE.L’autorité compétente est l’Office britannique de la propriété intellectuelle (UKIPO : Intellectual Property Office), dont le siège se trouve à Newport, au Pays de Galles. Le contrôleur général (Comptroller-General) est chargé non seulement de l’examen et de la délivrance des brevets, mais aussi de rendre des décisions quasi judiciaires, notamment en matière de demandes de nullité (article 72), de constatations de non-contrefaçon et d’indemnisation des inventions de salariés (article 40).

Le Brexit n’a « pratiquement aucun impact » sur les brevets, mais le Royaume-Uni ne participe pas à l’UP et à l’UPC

Le Brexit de 2020 a eu un impact considérable sur les marques et les dessins et modèles (séparation du Royaume-Uni des marques et dessins et modèles de l’UE), mais son incidence sur les brevets a été limitée. L’OEB n’étant pas une institution de l’UE, le Royaume-Uni est resté membre de la Convention sur le brevet européen (CBE) après son départ, ce qui permet de couvrir le Royaume-Uni par le brevet européen.Son adhésion à la Convention de Paris et au PCT reste inchangée.

En revanche, le gouvernement britannique a annoncé en février 2020 qu’il ne participerait ni au brevet à effet unitaire (UP) ni à la juridiction unifiée des brevets (UPC). La raison invoquée est que l’accord sur l’UPC repose sur l’application du droit de l’Union européenne et le contrôle de la Cour de justice de l’Union européenne, ce qui est incompatible avec l’esprit du Brexit.Par conséquent, le brevet à effet unique, entré en vigueur en juin 2023, ne s’applique pas au Royaume-Uni ; l’obtention d’un droit au Royaume-Uni se fera donc soit par le dépôt direct auprès de l’UKIPO, soit par la validation classique d’un brevet européen (EP) au Royaume-Uni (EP(UK)).Le fonctionnement du brevet européen et de l’UPC est expliqué en détail dans le « Guide pratique du système européen des brevets | Explications approfondies d’un conseil en propriété industrielle sur l’EPC, l’OEB et l’UPC ».

2. Les trois voies de dépôt : dépôt direct auprès de l’UKIPO, EP(UK) et conversion nationale du PCT

À titre indicatif, si le nombre de pays européens dans lesquels vous souhaitez obtenir une protection est faible, il est préférable de déposer directement auprès de l’UKIPO ; s’il est élevé, la procédure EP(UK) est plus économique. Il convient de noter que, dans le cadre de la procédure EP(UK), les taxes de renouvellement après délivrance doivent être acquittées directement auprès de l’UKIPO et qu’il est nécessaire de disposer d’une adresse de notification au Royaume-Uni (voir ci-dessous) après la délivrance.Pour une vue d’ensemble de la procédure PCT, veuillez consulter le « Guide pratique des demandes de brevet international (PCT) ».

3. Conditions de dépôt — Langue, adresse de notification, droit de priorité

La langue est l’anglais ; un pouvoir n’est en principe pas nécessaire

Les documents de demande adressés à l’UKIPO doivent être rédigés en anglais (ou en gallois). Il est possible de réserver une date de dépôt en japonais, mais la demande sera invalidée si la traduction en anglais n’est pas fournie dans le délai imparti. En principe, aucune procuration (Power of Attorney) n’est requise pour la désignation d’un mandataire, et ni la certification par un notaire ni l’apostille ne sont nécessaires.Pour les entreprises japonaises, ces conditions sont très simples, et la charge liée à la préparation des documents est parmi les plus faibles des principaux pays.

L'adresse de notification est limitée au Royaume-Uni, à Gibraltar, aux îles Anglo-Normandes et à l'île de Man

La désignation d’un mandataire n’est pas en soi une obligation légale, mais pour les demandes déposées à compter du 1er janvier 2021, l’UKIPO n’examinera pas la demande si une adresse de notification située au Royaume-Uni, à Gibraltar, dans les îles Anglo-Normandes (et sur l’île de Man) n’est pas indiquée.Avant le Brexit, une adresse située dans l’Espace économique européen (EEE) suffisait, mais aujourd’hui, les adresses situées dans l’EEE ne sont plus acceptées. Il en va de même pour l’introduction de procédures contentieuses, telles que les demandes de nullité, auprès de l’UKIPO.Dans la pratique, il est courant de désigner un conseil en brevets agréé (Chartered Patent Attorney) au Royaume-Uni comme destinataire des notifications. En ce qui concerne les brevets EP(UK) également, une adresse de notification au Royaume-Uni est nécessaire pour effectuer les démarches auprès de l’UKIPO après la délivrance.

Préservation de la priorité et de la date de dépôt

Il est possible de revendiquer la priorité au titre de la Convention de Paris dans un délai de 12 mois à compter du dépôt de la demande au Japon. Le certificat de priorité n’est pas nécessaire sous forme papier, car l’Office japonais des brevets et l’UKIPO sont reliés via le service d’accès numérique (DAS) de l’OMPI : il suffit de présenter le code d’accès.Pour garantir la date de dépôt, il suffit d’identifier le déposant et de fournir la « description de l’invention » ; les revendications, le résumé et la demande de recherche peuvent être complétés dans les 12 mois suivant le dépôt (date de priorité). Cette flexibilité, qui consiste à « garantir d’abord la date de dépôt, puis à compléter le dossier par la suite », est l’une des caractéristiques du système britannique.

4. Déroulement et délais de l’examen — Demande de recherche dans les 12 mois, demande d’examen dans les 6 mois, règle des 4 ans et 6 mois

La procédure d’examen britannique distingue la « recherche » et l’« examen au fond », qui nécessitent chacune une demande et le paiement de frais. Les délais étant fixés différemment de la règle japonaise selon laquelle « la demande d’examen doit être déposée dans les trois ans suivant le dépôt de la demande », veuillez vous reporter au tableau ci-dessous pour comprendre le déroulement de la procédure.

En temps normal, il faut compter entre 2 et 4 ans entre le dépôt de la demande et la délivrance. L’UKIPO indique que si la recherche et l’examen sont demandés dès le dépôt, la délivrance peut être considérablement avancée ; en combinant cette demande avec une procédure accélérée, la délivrance est même possible en environ 18 mois.Toutefois, l’UKIPO reconnaît lui-même dans son plan pour les exercices 2026-2027 que des retards de traitement sont à prévoir pendant la période de transition vers le nouveau système (service de brevets « One IPO ») prévu en avril 2026 ; il convient donc de rester vigilant quant aux fluctuations de la durée d’attente de l’examen pendant un certain temps.

5. Moyens d’obtenir rapidement des droits — PPH, Green Channel, demande combinée de recherche et d’examen

• Demande combinée de recherche et d’examen (Combined Search and Examination) : en demandant les deux lors du dépôt, le rapport de recherche et le premier rapport d’examen sont envoyés en une seule fois, et l’examen progresse avant la publication. Sans frais supplémentaires
• Demande d’accélération (Accelerated search / examination) : si vous présentez par écrit des « motifs valables » (tels qu’un soupçon de contrefaçon ou la nécessité d’une explication aux investisseurs), l’UKIPO avance les étapes de recherche, d’examen et de publication. Gratuit
• Green Channel : s’il est possible de faire valoir de manière raisonnable que l’invention présente un intérêt environnemental, l’accélération est accordée sans qu’il soit nécessaire d’apporter une justification détaillée. Introduit en 2009, ce service est gratuit. Il couvre un large éventail de technologies, notamment celles liées aux économies d’énergie, au recyclage et aux véhicules électriques
• PPH / Global PPH (GPPH) : si vous faites correspondre vos revendications à celles jugées brevetables par l’Office japonais des brevets, l’UKIPO accélérera l’examen. Gratuit. À l’inverse, une stratégie dite « UK first » est également possible : obtenir d’abord la délivrance auprès de l’UKIPO, puis utiliser cette délivrance dans le cadre des programmes PPH au Japon ou aux États-Unis
• PCT(UK) Fast Track : la procédure est accélérée si la demande est déposée au niveau national pour des revendications dont la brevetabilité a été confirmée dans un avis de l’office de recherche international ou dans un rapport d’examen préliminaire international. Gratuit.

6. Conditions de brevetabilité et motifs d’exclusion — Arrêt de la Cour suprême concernant les inventions liées à l’IA et aux logiciels

Les conditions de brevetabilité sont la nouveauté, l’activité inventive et l’applicabilité industrielle ; il s’agit, comme dans la CBE, d’une nouveauté absolue (connaissance mondiale).L’article 1, paragraphe 2, stipule que les découvertes, les théories scientifiques, les méthodes mathématiques, les créations esthétiques, les activités intellectuelles, les jeux, les méthodes commerciales, les programmes d’ordinateur et la présentation d’informations ne constituent pas en « tant que tels » (as such) des inventions. C’est l’interprétation de cette expression « as such » qui a déterminé le sort des inventions liées à l’IA et aux logiciels.

Affaire Emotional Perception AI (février 2026, Cour suprême) — Abrogation du test Aerotel

Pendant de nombreuses années, le Royaume-Uni a évalué les motifs d’exclusion à l’aide d’un test en quatre étapes fondé sur l’arrêt Aerotel de 2006 (interprétation des revendications → identification de la contribution réelle → existence d’un motif d’exclusion → présence d’un caractère technique).Contrairement à l’approche de l’OEB, selon laquelle « la présence de matériel informatique permet de franchir le seuil de l’inventivité, la contribution technique étant évaluée au regard du caractère inventif », de nombreuses demandes de brevet portant sur des logiciels étaient rejetées dès le départ au Royaume-Uni, ce qui était à l’origine de divergences entre les conclusions britanniques et européennes.

Le 11 février 2026, la Cour suprême britannique, dans l’affaire Emotional Perception AI portant sur la brevetabilité d’un système de recommandation musicale utilisant un réseau neuronal artificiel (RNA), a statué que : ① un RNA, qu’il soit implémenté sous forme de logiciel ou de matériel, relève de la catégorie des « programmes d’ordinateur »,② que le test Aerotel confondait toutefois l’appréciation de la qualité d’invention avec celle de la nouveauté et de l’activité inventive et ne pouvait donc pas être retenu, et ③ que, conformément à l’approche « any hardware » de l’OEB, les revendications impliquant un matériel physique présentaient un caractère technique et échappaient à l’exclusion « as such ».L’affaire a été renvoyée devant l’UKIPO, où elle fera l’objet d’un nouvel examen sous l’angle de la nouveauté et de l’activité inventive.

7. Frais — Liste des frais administratifs après la révision d’avril 2026

Le 1er avril 2026, l’UKIPO a augmenté de 25 % en moyenne les frais administratifs relatifs aux brevets, aux marques et aux dessins et modèles.Il s’agit de la première révision des taxes de brevet depuis 2018. Voici les principaux frais administratifs (pour les procédures en ligne) après révision. Les montants en yens sont indiqués sur la base d’un taux de change d’environ 1 livre sterling ≈ 200 yens (valeur indicative en septembre 2026 ; le taux de change est susceptible de varier).

Le pack de base comprenant le dépôt, la recherche et l’examen s’élève à un total de 405 £ (environ 80 000 yens), ce qui est nettement moins cher qu’au Japon (dépôt : 14 000 yens + demande d’examen : 138 000 yens + supplément par revendication), aux États-Unis ou à l’OEB.Les coûts réels dépendent des honoraires de l’agent britannique et des frais de traduction en anglais ; en cas de dépôt direct auprès de l’UKIPO, il faut généralement prévoir un montant total compris entre 1,0 et 1,5 million de yens par demande jusqu’à la délivrance. Pour un brevet européen (EP(UK)) rédigé en anglais, les frais de mise en vigueur sont pratiquement nuls et le maintien du brevet ne nécessite que le paiement des annuités.

8. Après l’octroi du brevet — Renouvellement, annulation, services d’avis, CCP, « Patent Box »

Durée de validité de 20 ans, frais de renouvellement à partir de la 5e année

La durée de validité est de 20 ans à compter de la date de dépôt. Les taxes de renouvellement sont dues chaque année à compter de la quatrième année (cinquième année) suivant la date de dépôt. La date d’échéance correspond au dernier jour du mois de dépôt ; la période de paiement normale s’étend de trois mois avant la date d’échéance à un mois après celle-ci. Passé ce délai, un délai de grâce de six mois est accordé, durant lequel le paiement peut être effectué moyennant une majoration de 32 £ par mois.Si ce délai est également dépassé, il est possible de demander une « restauration » dans un délai supplémentaire de 13 mois, mais il est nécessaire de prouver que le non-paiement n’était pas intentionnel. Les taxes de renouvellement de l’EP(UK) devant être versées directement à l’UKIPO et non à l’OEB, il est nécessaire de gérer séparément les notifications de l’OEB et le suivi des délais au Royaume-Uni.

Pas d’opposition avant la délivrance ; après la délivrance, demande de révocation et « service d’avis »

Au Royaume-Uni, il n’existe pas de système d’opposition avant la délivrance ou immédiatement après celle-ci, comme c’est le cas au Japon ou à l’OEB. Les tiers peuvent uniquement fournir des informations après la publication et avant la délivrance (article 21) et introduire une demande de nullité après la délivrance (article 72).Une demande de nullité peut être introduite tant auprès de l’UKIPO (le directeur général) que devant les tribunaux ; elle peut être déposée à tout moment et par n’importe qui.

Le « service d’avis » de l’UKIPO (article 74A) est un dispositif propre au Royaume-Uni. Pour 250 £, toute personne peut obtenir, généralement dans un délai de trois mois, l’avis non contraignant d’un examinateur de l’UKIPO sur la validité d’un brevet donné (nouveauté, activité inventive, exigences de description) ou sur l’existence d’une contrefaçon.Ce service est utilisé pour évaluer les perspectives avant un litige, comme élément de négociation de licences ou comme fondement pour contester une lettre de mise en demeure ; si l’avis rendu remet en cause la validité du brevet, l’UKIPO peut parfois engager d’office une procédure d’annulation. Ce système, qui permet d’obtenir l’avis d’un tiers à moindre coût, est particulièrement accessible aux entreprises japonaises.

SPC et « patent box »

En ce qui concerne les médicaments et les produits phytopharmaceutiques, le régime des certificats complémentaires de protection (SPC), qui transpose la réglementation européenne dans le droit national, est maintenu même après le Brexit, et permet une prolongation de la durée de protection pouvant aller jusqu’à 5 ans (plus 6 mois pour les médicaments pédiatriques).Par ailleurs, sur le plan fiscal, le dispositif « Patent Box » permet de réduire le taux d’imposition des sociétés à 10 % effectifs sur les bénéfices tirés de brevets délivrés par l’UKIPO ou l’OEB (ainsi que de certains brevets délivrés par des pays de l’EEE).Cette mesure est subordonnée à la condition que la filiale assujettie à l’impôt sur les sociétés au Royaume-Uni détienne le brevet ou en soit titulaire sous licence, et qu’elle participe au développement ; elle constitue donc une motivation importante pour les entreprises japonaises disposant de sites de recherche et développement ou de fabrication au Royaume-Uni afin d’obtenir un brevet britannique.

9. Exercice des droits — Compétence extraterritoriale de la Cour des brevets, de l’IPEC et de l’UPC

Deux instances de première instance — la Cour des brevets (Patents Court) et l’IPEC

La première instance des litiges en contrefaçon de brevet est assurée par deux instances : la Cour des brevets (Patents Court) de la Haute Cour et le Tribunal des entreprises en matière de propriété intellectuelle (IPEC), dédié aux affaires de petite et moyenne envergure.L’IPEC traite les affaires dont le montant de la demande est inférieur à 500 000 livres sterling, et le plafond des frais de justice pouvant être recouvrés auprès de la partie adverse est limité à 60 000 livres sterling dans le cadre d’une procédure en responsabilité et à 30 000 livres sterling dans le cadre d’une procédure en dommages-intérêts.Les procédures se déroulent de manière intensive, en un ou deux jours, ce qui permet aux petites et moyennes entreprises ainsi qu’aux entreprises étrangères de faire valoir leurs droits en sachant que « même en cas de défaite, les frais resteront prévisibles ». Il existe également une procédure pour les petits litiges dont le montant ne dépasse pas 10 000 livres sterling. Les recours en appel sont portés devant la Cour d’appel (Court of Appeal), puis devant la Cour suprême (Supreme Court).Les tribunaux britanniques appliquent des critères stricts en matière de validité des brevets et sont connus, au sein de l’Europe, pour être une juridiction où les brevets sont « facilement annulés » ; toutefois, leurs motifs de jugement sont détaillés et exercent une influence sur les litiges dans d’autres pays.

La « compétence à longue portée » de l’UPC : même en cas de non-adhésion, on n’est pas à l’écart

L’arrêt rendu en février 2025 par la Cour de justice de l’Union européenne dans l’affaire BSH c. Electrolux a reconnu que les tribunaux des États membres de l’UE pouvaient se prononcer sur la contrefaçon de brevets délivrés en dehors de l’UE (y compris au Royaume-Uni) en se fondant sur le lieu de résidence du défendeur.Suite à cela, l’UPC a reconnu sa compétence en matière de contrefaçon d’un brevet EP(UK) dans l’affaire Fujifilm c. Kodak (tribunal régional de Düsseldorf) en janvier 2025, et en août 2025, le tribunal régional de Mannheim a rendu la première ordonnance d’interdiction de l’UPC portant sur la partie britannique.Les conditions requises sont notamment que le défendeur soit domicilié dans un État membre de l’UPC et qu’aucune action en nullité parallèle ne soit pendante au Royaume-Uni.

10. Dernières statistiques et perspectives pour 2026 — Explosion des dépôts de demandes et nouveau service « One IPO »

En 2025, alors que les demandes émanant du Royaume-Uni ont connu une forte augmentation, portant le nombre total de demandes à son plus haut niveau depuis dix ans, le nombre de brevets délivrés a quant à lui diminué de plus de 30 %.L’UKIPO a mis en service, le 1er avril 2026, son nouveau service en ligne dédié aux brevets, « One IPO », permettant de centraliser le dépôt, la gestion et le renouvellement des demandes à partir d’un compte utilisateur certifié. Toutefois, le plan pour l’exercice 2026-2027 fait état de retards de traitement liés à la migration depuis l’ancien système.Les dépôts émanant de demandeurs étrangers affichent une tendance à la baisse ; pour les entreprises japonaises souhaitant obtenir des droits au Royaume-Uni, une utilisation judicieuse de la procédure EP(UK) et le recours à des procédures accélérées constituent des mesures concrètes pour pallier les retards d’examen.

11. Comparaison avec le système japonais des brevets

12. Liste de contrôle des points à prendre en compte dans la pratique

• Déterminez d’abord le choix de la voie à suivre. Si vous visez uniquement le Royaume-Uni ou deux à trois pays, déposez une demande directement auprès de l’UKIPO. Si vous visez quatre pays européens ou plus, optez pour la demande EP (UK). Pour les brevets européens rédigés en anglais, aucune procédure de traduction ni de validation n’est requise au Royaume-Uni
• Veiller à disposer d’une adresse de notification (Royaume-Uni, Gibraltar, îles Anglo-Normandes, île de Man). Une adresse dans l’EEE n’est pas acceptée. Elle est également nécessaire pour les démarches postérieures à la délivrance d’un brevet européen (EP(UK)).
• Inscrire dans le registre les délais en deux étapes : 12 mois pour la demande de recherche et 6 mois pour la demande d’examen. Ne pas gérer ces délais selon la notion japonaise des « 3 ans »
• Concevoir les revendications en tenant compte du délai d’examen du brevet de 4 ans et 6 mois. Si les motifs de rejet semblent se succéder, envisager dès que possible une demande divisionnaire
• Les procédures d’accélération sont gratuites. Si le brevet a été délivré au Japon, recourir au GPPH ; s’il s’agit d’une invention liée à l’environnement, au Green Channel ; et s’il existe un motif d’urgence, déposer une demande d’accélération.
• Pour les inventions liées à l'IA et aux logiciels, conformément à l'arrêt de la Cour suprême de 2026, il convient de préciser clairement les problèmes techniques et les effets dans le mémoire descriptif. Les critères d'admission ont été assouplis, mais l'état de la technique reste déterminant
• Les taxes de renouvellement doivent être acquittées directement auprès de l’UKIPO. Pour l’EP(UK) également, c’est l’UKIPO et non l’OEB. À partir de la 5e année, un délai de grâce de 6 mois est accordé (avec une majoration de 32 £ par mois)
• En l’absence d’opposition, il convient d’évaluer les perspectives de validité des brevets concurrents via un service d’avis (250 £) et, si nécessaire, d’introduire une demande de nullité.
• Attention à la compétence étendue de l’UPC. Les entreprises disposant d’un établissement sur le territoire de l’UE peuvent faire l’objet d’une injonction devant l’UPC, même pour un brevet EP(UK). La partie défenderesse peut riposter en intentant une action en annulation anticipée au Royaume-Uni
• Si vous disposez d’un établissement au Royaume-Uni, optez pour le « Patent Box ». L’impôt sur les sociétés s’élève à 10 % sur les bénéfices tirés des brevets britanniques et européens. Collaborez avec le service fiscal dès la phase de dépôt de la demande

13. Foire aux questions (FAQ)

Q1. Après le Brexit, un brevet européen (demande déposée auprès de l’OEB) couvre-t-il le Royaume-Uni ?

Oui. L’OEB n’est pas une institution de l’UE, et le Royaume-Uni reste partie à la Convention sur le brevet européen. Un brevet européen rédigé en anglais devient automatiquement un brevet britannique dès sa délivrance ; aucune traduction ni procédure de validation n’est nécessaire. Toutefois, le brevet à effet unitaire ne s’étend pas au Royaume-Uni.

Q2. Quels sont les délais pour demander l’examen d’un brevet britannique ?

La demande d’examen documentaire doit être déposée dans un délai de 12 mois à compter de la date de priorité (ou, à défaut, de la date de dépôt), tandis que la demande d’examen quant au fond doit être déposée dans un délai de 6 mois à compter de la publication de la demande. Il est possible de déposer ces deux demandes simultanément au moment du dépôt de la demande ; dans ce cas, l’examen commence avant la publication.

Q3. À combien s’élèvent les frais administratifs pour obtenir un brevet au Royaume-Uni ?

Les frais de base, révisés au 1er avril 2026, s’élèvent à un total de 405 £ (environ 80 000 yens), comprenant 75 £ de frais de dépôt, 200 £ de frais de demande de recherche et 130 £ de frais de demande d’examen quant au fond.Les taxes de renouvellement augmentent progressivement, passant de 90 £ la 5e année à 810 £ la 20e année, pour un total de 6 160 £ sur 20 ans. Les honoraires d’agent et les frais de traduction s’ajoutent à ces montants.

Q4. Qu’est-ce que la « règle des 4 ans et 6 mois » ?

Il s’agit du délai au-delà duquel la demande est réputée rejetée si elle n’est pas mise en état de brevetabilité dans les 4 ans et 6 mois à compter de la date de priorité (ou dans les 12 mois suivant l’envoi du premier rapport d’examen, la date la plus tardive étant retenue). Des prolongations de deux mois sont possibles, mais elles ne sont pas illimitées ; il est donc nécessaire de prévoir une stratégie, incluant éventuellement des demandes divisionnaires, pour les dossiers dont l’examen s’avère long.

Q5. Les inventions liées à l’IA ou aux logiciels peuvent-elles faire l’objet d’un brevet au Royaume-Uni ?

Oui, c’est possible. Suite à un arrêt de la Cour suprême rendu en février 2026 (affaire « Emotional Perception AI »), le test Aerotel traditionnel a été aboli et remplacé par une approche identique à celle de l’OEB, selon laquelle « une invention n’est pas exclue a priori si elle s’accompagne d’un matériel ».Toutefois, la contribution technique étant examinée au stade de l’activité inventive, il reste essentiel de clarifier les problèmes techniques et les effets dans le mémoire descriptif.

Q6. Le Royaume-Uni ne participant pas à l’UPC, les décisions de l’UPC ne le concernent-elles pas ?

Ce n’est pas le cas. Depuis l’arrêt rendu en 2025 par la Cour de justice de l’Union européenne dans l’affaire BSH c. Electrolux, l’UPC statue également sur les violations de la partie britannique d’un brevet européen à l’encontre de défendeurs domiciliés dans un État membre de l’UPC et ordonne des mesures d’interdiction. Les entreprises ayant un établissement au sein de l’Union européenne peuvent donc faire l’objet d’une action devant l’UPC concernant des brevets britanniques.

14. Conclusion

Le système britannique des brevets se caractérise par : ① une « facilité d’accès » (absence de procuration, frais administratifs peu élevés, procédures accélérées gratuites) ; ② des « délais spécifiques » (12 mois pour la demande de recherche, 6 mois pour la demande d’examen, 4 ans et 6 mois au total) ; ③ un système de demande de nullité et de service d’avis en lieu et place de la procédure d’opposition ;④ un alignement sur l’OEB en matière d’examen des inventions liées à l’IA et aux logiciels, suite à un arrêt de la Cour suprême de 2026, ⑤ une extension de la compétence « à longue portée » de l’UPC malgré la non-participation au UP/UPC.En fonction du nombre de pays européens couverts, il convient d’opter soit pour un dépôt direct auprès de l’UKIPO, soit pour un dépôt via l’EP(UK), de bien organiser les adresses de notification au Royaume-Uni et la gestion des délais, et de décrire clairement les effets techniques dans le cas des inventions liées à l’IA — en respectant ces trois points, le Royaume-Uni constitue pour les entreprises japonaises une destination très rentable pour l’obtention de droits de propriété intellectuelle.

À lire également

• Guide pratique du système européen des brevets | Explications détaillées d’un conseil en brevets sur la CBE, l’OEB et la JUB
• Guide pratique du système allemand des brevets | Explications détaillées d’un conseil en brevets sur le DPMA, le BPatG, l’OEB, le brevet à effet unique (UPC) et la procédure de recours en deux instances
• Aperçu du système des marques au Royaume-Uni (UK)
• Aperçu du système des dessins et modèles au Royaume-Uni
• Guide pratique de la demande de brevet international (PCT)

Sources et références

• Patents Act 1977 (legislation.gov.uk) : https://www.legislation.gov.uk/ukpga/1977/37
• Manuel de pratique en matière de brevets – Section 20 (Délais d’examen des brevets) (GOV.UK) : https://www.gov.uk/guidance/manual-of-patent-practice-mopp/section-20-failure-of-application
• Renouveler un brevet (GOV.UK) : https://www.gov.uk/renew-patent
• Brevets : traitement accéléré (GOV.UK) : https://www.gov.uk/guidance/patents-accelerated-processing
• Adresse de notification pour les droits de propriété intellectuelle (GOV.UK) : https://www.gov.uk/guidance/address-for-service-for-intellectual-property-rights
• Faits et chiffres : brevets, marques, dessins et modèles et audiences 2025 (GOV.UK) :https://www.gov.uk/government/publications/facts-and-figures-patents-trade-marks-designs-and-hearings-2025/facts-and-figures-patents-trade-marks-designs-and-hearings-2025
• Plan d’entreprise 2026-2027 de l’Office de la propriété intellectuelle (GOV.UK) :https://www.gov.uk/government/publications/intellectual-property-office-corporate-plan-2026-to-2027/intellectual-property-office-corporate-plan-2026-to-2027
• Impôt sur les sociétés : le « Patent Box » (GOV.UK) : https://www.gov.uk/guidance/corporation-tax-the-patent-box
• Augmentation des redevances à l’UKIPO à compter du 1er avril 2026 (Hindles) : https://www.hindles.co.uk/content/fee-increases-at-the-ukipo-from-1-april-2026
• Emotional Perception AI Ltd c. Comptroller General [2026] UKSC 3 (Cour suprême du Royaume-Uni) : https://supremecourt.uk/cases/uksc-2024-0131
• Zoom sur la compétence extraterritoriale : l’UPC accorde la première injonction couvrant le Royaume-Uni (Kluwer Patent Blog) :https://legalblogs.wolterskluwer.com/patent-blog/focussing-in-on-long-arm-jurisdiction-the-upc-grants-first-injunction-covering-the-uk/
• Conséquences du retrait du Royaume-Uni de l’Union européenne (Brexit) sur les brevets, les marques et les dessins et modèles (Office des brevets) : https://www.jpo.go.jp/system/laws/gaikoku/uk/brexit_202002.html

*Cet article a été rédigé à des fins d’information générale sur la base de la loi de 1977 sur les brevets, des guides officiels, des statistiques et du plan pour l’exercice 2026-2027 de l’UKIPO (GOV.UK), des arrêts de la Cour suprême et des documents publics publiés par des cabinets d’avocats locaux, selon les informations disponibles en septembre 2026.Les frais administratifs, les taux de change et les délais d'examen sont susceptibles de varier. Il est recommandé de consulter un expert pour toute décision concrète concernant un dossier particulier.

AUTEUR / Rédacteur

Takefumi Sugiura (SUGIURA Takefumi)

Cabinet de propriété intellectuelle EVORIX — Avocat spécialisé en propriété industrielle et représentant

Accompagne des clients issus d’un large éventail de secteurs (informatique, industrie manufacturière, start-ups, mode, santé, etc.) dans tous les aspects liés à la propriété intellectuelle, depuis le dépôt de demandes de brevets, de marques, de dessins et modèles et de droits d’auteur jusqu’aux procédures de recours et aux actions en contrefaçon.Il maîtrise également les stratégies de propriété intellectuelle dans les domaines de pointe tels que l’IA, l’IoT, le Web3 et la FinTech. Membre de plusieurs organisations, notamment l’Ordre japonais des conseils en propriété industrielle, l’Association asiatique des conseils en propriété industrielle (APAA) et l’Association japonaise des marques (JTA).

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