Guide pratique du système taïwanais des brevets｜TIPO, non-adhésion au PCT et procès d'invalidation expliqués en détail par des conseils en brevets.

Le système des brevets taïwanais repose sur la loi sur les brevets (Loi sur les brevets) et comprend trois catégories : les inventions, les modèles d'utilité et les dessins et modèles. Il relève de la compétence du ministère de l'Économie de la République de Chine (MOEA), tandis que sa mise en œuvre effective est assurée par l'Office taïwanais de la propriété intellectuelle (TIPO).Taïwan n'étant pas signataire du PCT (Traité de coopération en matière de brevets), l'impossibilité d'effectuer une conversion nationale via le PCT constitue le point le plus important à prendre en compte lors de la conception d'une demande internationale. Dans cet article, nous présentons de manière systématique, du point de vue pratique d'un conseil en brevets, les conditions de dépôt, le déroulement de l'examen, les principaux délais, les taxes officielles, les procédures de nullité, les actions en contrefaçon, ainsi que les dispositions spéciales applicables aux demandes déposées par des étrangers.

Vue d'ensemble du système des brevets taïwanais et des organismes concernés

Le cœur du système des brevets taïwanais est constitué par la loi sur les brevets (Loi sur les brevets), dont l'autorité compétente est le ministère de l'Économie de la République de Chine (MOEA). Les affaires relatives aux brevets sont gérées par l'Office de la propriété intellectuelle de Taïwan (TIPO), désigné comme « organisme compétent en matière de brevets ».D'un point de vue judiciaire et quasi-judiciaire, les recours contre les décisions administratives (rejet, nullité, rectification, etc.) passent par la voie administrative (appel, etc.) puis par la voie contentieuse administrative, et sont traités par les tribunaux spécialisés en propriété intellectuelle, à savoir le Tribunal de la propriété intellectuelle et du commerce (première instance) et la Cour administrative suprême (instance supérieure).

Liste des organismes concernés et de leurs rôles

Les trois types de brevets (invention, modèle d'utilité, dessin ou modèle)

La loi taïwanaise sur les brevets définit trois types de brevets : les inventions, les modèles d'utilité et les dessins et modèles. Étant donné que les procédures d'examen, la durée de validité et les obstacles à l'exercice des droits diffèrent pour chacun d'entre eux, le choix du type de brevet adapté aux caractéristiques du dossier constitue le point de départ de toute stratégie.

Exigences de dépôt et pratique relative au mémoire descriptif et aux revendications

Brevetabilité et exclusions

Une invention est définie comme « une création de l'esprit dans le domaine technique, utilisant les lois de la nature » et doit satisfaire aux critères d'applicabilité industrielle, de nouveauté (publication, mise en œuvre publique, état de la technique) et d'activité inventive (facilité pour l'homme du métier). En revanche, les objets suivants sont exclus du brevet d'invention.

Il existe également une disposition équivalente à l'effet de priorité (art. 23), selon laquelle une demande antérieure (invention d'un tiers) peut priver de nouveauté une demande postérieure. Ainsi, tout élément décrit dans le fascicule d'une demande ou d'un brevet d'un tiers déposé valablement antérieurement et publié ultérieurement peut faire obstacle à la demande postérieure (sous réserve d'exceptions telles que l'identité du déposant).

Délai de grâce (auto-divulgation)

Toutefois, cela ne s'applique pas aux divulgations volontaires résultant de la publication au Journal officiel lors du dépôt de la demande. Les divulgations volontaires telles que les présentations lors de congrès, les expositions ou la commercialisation doivent être gérées en priorité lors de la planification du calendrier de dépôt d'une demande à Taïwan.

Dépôt en langue étrangère (texte en langue étrangère) et risques liés à la traduction

En matière d'inventions et de dessins et modèles, si le mémoire descriptif, les revendications et les dessins sont déposés en langue étrangère et non en chinois au moment du dépôt, et si la traduction en chinois est soumise dans le délai fixé par le TIPO, la date de dépôt en langue étrangère peut être conservée comme date de dépôt. Si la traduction n'est pas soumise dans le délai imparti, la demande peut être rejetée ; toutefois, si elle est soumise avant la notification de la décision de rejet, la date de dépôt correspondra à la date de soumission, et la version en langue étrangère sera considérée comme n'ayant pas été déposée.

Déroulement de la procédure, de la demande à l'enregistrement

Les statistiques de 2024 publiées par le TIPO indiquent un délai moyen de 8,4 mois pour la première notification d'examen et un délai moyen de traitement de 14,2 mois, ce qui sert de référence pour l'examen standard.

Système des délais et points clés pratiques

Frais officiels (annuités, procédures de recours, etc.)

Voici les frais officiels (official fees) du TIPO. Les honoraires d'agent, les frais de traduction et les frais d'expertise sont facturés séparément. Les montants sont basés sur le règlement sur les taxes de brevet (NT$).

Procédures de nullité, recours administratifs et actions en contrefaçon

Contrainte pratique des procédures d'annulation (TIPO)

À Taïwan, contrairement au Japon, il n'existe pas de « phase d'opposition » indépendante dans le processus standard ; les attaques par des tiers sont regroupées sous la forme : procédure d'invalidation devant le TIPO → recours administratif → procédure contentieuse administrative. Toute personne peut introduire une demande d'invalidation auprès du TIPO, sur la base des motifs légaux d'invalidation (absence de brevetabilité, non-respect des exigences relatives au mémoire descriptif, absence de qualité pour agir, etc.).

Les modifications postérieures à la délivrance (post-grant amendment) ne sont autorisées que dans des cas limités, tels que « au moment du dépôt de la réponse », et se limitent aux types de modifications suivants : « suppression ou réduction de revendications, correction d'erreurs de transcription ou de traduction, clarification ». À l'exception des corrections d'erreurs de traduction, elles ne doivent pas aller au-delà de ce qui a été divulgué lors du dépôt, et toute extension ou modification substantielle des revendications publiées est interdite.Si la procédure d'annulation et la procédure de modification se déroulent simultanément, le TIPO regroupe les procédures et rend une décision simultanée. En cas d'annulation définitive, le droit de brevet est réputé « n'avoir jamais existé ».

Réexamen et choix de la voie de recours

En cas de décision de rejet, une demande de réexamen motivée peut être déposée dans les deux mois suivant la notification, et le réexamen est confié à un examinateur n'ayant pas participé à l'examen initial. En cas de non-recevoir ou de rejet pour vice de forme, etc., la loi prévoit de passer « directement » à la voie de recours administratif plutôt que de procéder à un réexamen ; il est donc nécessaire de prendre une décision stratégique quant au choix de la voie de recours (réexamen ou recours administratif direct) parallèlement à la réponse aux motifs de rejet.

Procédure civile (contrefaçon) et voies de recours

En cas de contrefaçon (ou de risque de contrefaçon), le titulaire du brevet peut demander une injonction ou une mesure préventive ; en cas de faute intentionnelle ou de négligence, il peut également demander des dommages-intérêts ainsi que la destruction ou la mise au rebut des objets contrefaits. Trois méthodes sont disponibles pour le calcul du montant des dommages-intérêts :

Mesures à la frontière (saisie douanière)

Le titulaire du brevet peut demander aux douanes la retenue des marchandises importées soupçonnées de contrefaçon. Si aucune action en contrefaçon n'est intentée dans les 12 jours suivant l'acceptation de la demande par les douanes (prolongeables de 12 jours si nécessaire), la retenue est levée ; il est donc nécessaire de préparer simultanément les éléments de preuve et la garantie au moment de la demande, ainsi que les préparatifs pour une action en justice à court terme (détermination de la juridiction compétente, identification du défendeur, conservation des preuves).

Règles spéciales applicables aux demandes internationales et aux demandes étrangères

Conséquence déterminante de la non-adhésion au PCT

En raison de cette structure du système, les avantages du PCT (report de la décision de passage à la phase nationale jusqu'à 30 mois) ne peuvent pas être exploités à Taïwan. Par conséquent, dans le cadre des demandes multinationales, il est nécessaire de « traiter la voie taïwanaise séparément dans un délai de 12 mois à compter de la priorité de Paris », ce qui implique que le calendrier budgétaire et décisionnel est distinct de celui des voies japonaise, américaine et européenne.

Conditions d'acceptation des demandes étrangères et obligation de recourir à un mandataire

Ces éléments doivent être intégrés au contrôle KYC préalable au dépôt (vérification des caractéristiques du client, de sa nationalité et de son lieu de résidence, mise en ordre de la procuration, du nom et de l'adresse). Dans le cas des entreprises japonaises, les conditions d'acceptation sont généralement remplies car la protection réciproque entre le Japon et Taïwan est assurée, mais la désignation d'un mandataire est obligatoire.

Liste de contrôle pratique

Résumé : points clés de la stratégie en matière de brevets à Taïwan

Si le système des brevets taïwanais repose sur une structure claire comprenant trois catégories (inventions, modèles d'utilité et dessins et modèles), un examen centralisé par le TIPO et un contrôle juridictionnel par un tribunal spécialisé en propriété intellectuelle, il est toutefois indispensable d'intégrer comme principe pratique fondamental la spécificité du système international liée au fait que Taïwan n'est pas signataire du PCT.

Premièrement, comme la voie du PCT n'est pas disponible, l'obtention de droits à Taïwan doit être planifiée par le biais d'un dépôt direct dans les 12 mois suivant la priorité de Paris. Dans le cadre de la gestion du calendrier et du budget des dossiers multinationaux, le premier pas pour éviter la perte de droits consiste à faire prendre conscience en interne que Taïwan est le seul pays où il n'y a « aucun délai de grâce de 30 mois ».

Deuxièmement, la gestion des dépôts en langue étrangère et des risques d'erreurs de traduction est au cœur du contrôle qualité. Alors que la traduction en chinois sert de texte de référence pour l'examen légal, la correction des erreurs de traduction est contrainte par le texte original en langue étrangère ; par conséquent, la mise en place de protocoles pour l'uniformisation de la terminologie et la vérification minutieuse des traductions garantit une certaine marge de manœuvre pour les rectifications et les corrections.

Troisièmement, compte tenu de la règle de fixation des déclarations dans les procédures de nullité, il est nécessaire d'élaborer à l'avance un plan de preuve pour le dépôt de la demande de nullité et une stratégie de complément de dossier dans un délai de trois mois. Du côté du titulaire du droit, la conception des rectifications (limitation du moment et du type) parallèlement à la réponse constitue également un élément clé de la défense.

Quatrièmement, le fait que les modèles d'utilité ne puissent être exercés sans rapport d'évaluation technique, que les étrangers soient tenus de désigner un mandataire, et que les mesures de protection à la frontière supposent une action en justice dans un délai court de 12 jours, etc. : l'intégration de ces « contraintes opérationnelles propres à Taïwan » à chaque étape de la demande et de l'exercice des droits constitue le cœur d'une organisation pratique différente de celle du Japon, des États-Unis et de l'Europe.

L'obtention et l'exercice des droits de brevet à Taïwan nécessitent une conception pratique fondée sur l'interaction entre les dispositions de la loi sur les brevets, les critères d'examen du TIPO et la jurisprudence de la Cour de la propriété intellectuelle et du commerce. Il est recommandé d'examiner au cas par cas le choix de la catégorie, la gestion des délais et la stratégie contentieuse en collaboration entre un conseil en brevets japonais et un mandataire taïwanais.

AUTEUR / Rédacteur

Takefumi Sugiura

Cabinet de propriété intellectuelle EVORIX (EVORIX) - Avocat en brevets représentant

Nous accompagnons des clients issus d'un large éventail de secteurs (informatique, industrie manufacturière, start-ups, mode, médecine, etc.) pour tout ce qui concerne les dépôts de brevets, marques, dessins et modèles et droits d'auteur, ainsi que les procédures de recours et les litiges en contrefaçon. Nous maîtrisons également les stratégies de propriété intellectuelle dans les domaines de pointe tels que l'IA, l'IoT, le Web3 et la FinTech. Membre de plusieurs organisations, notamment l'Ordre des conseils en propriété industrielle du Japon, l'Association asiatique des conseils en propriété industrielle (APAA) et l'Association japonaise des marques (JTA).

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