Vue d'ensemble du système de conception vietnamien

Le régime des dessins et modèles (dessins et modèles industriels) au Vietnam est régi par la loi sur la propriété intellectuelle promulguée en 2005 (y compris ses modifications ultérieures) et est protégé sous la forme d’un « brevet de dessin ou modèle industriel », qui correspond au droit de dessin ou modèle japonais. Nous présentons ci-dessous, à l’intention des responsables de la propriété intellectuelle et des conseils en propriété industrielle des entreprises japonaises, les principaux éléments du régime des dessins et modèles au Vietnam ainsi que les points à prendre en compte dans la pratique.

Conditions d'enregistrement (nouveauté, caractère créatif, applicabilité industrielle)

Pour bénéficier d'une protection en tant que dessin ou modèle au Vietnam, il est nécessaire de satisfaire à trois conditions : la nouveauté, l'activité créatrice (non évidente) et l'applicabilité industrielle.

• Nouveauté : il est exigé qu'il n'existe, nulle part dans le monde, de dessin ou modèle identique ou similaire rendu public avant la date de dépôt ou la date de priorité. Concrètement, le dessin ou modèle doit se distinguer nettement de tout dessin ou modèle déjà rendu public sous quelque forme que ce soit, notamment par l'utilisation du produit ou par une publication (article 65, paragraphe 1, de la loi sur la propriété intellectuelle).Il convient de noter que si la différence par rapport à d'autres dessins ou modèles est difficile à distinguer à première vue, ou si le dessin ou modèle lui-même manque d'originalité, la nouveauté ne sera pas reconnue et l'enregistrement ne sera pas accordé. Par ailleurs, pour qu'un dessin ou modèle soit considéré comme « non divulgué », il ne doit pas être connu du public, même s'il a été porté à la connaissance d'un nombre limité de personnes sous le sceau du secret.

• Caractère créatif (non évidence) : il est exigé que le dessin ou modèle présente des caractéristiques créatives telles qu'un homme du métier (une personne disposant de connaissances moyennes dans le domaine concerné) ne puisse pas le concevoir facilement sur la base de dessins ou modèles connus au moment du dépôt de la demande ou avant la date de priorité. Cela correspond au principe de non-évidence prévu par la loi japonaise sur les dessins et modèles, et exige une originalité qui ne soit pas le simple assemblage ou l'imitation de dessins ou modèles antérieurs.

• Applicabilité industrielle : il est exigé que la production en série soit possible par des moyens industriels ou artisanaux. En d'autres termes, un dessin ou modèle est jugé applicable industriellement s'il est possible de produire de manière répétée et industrielle le produit auquel il se rapporte. Par ailleurs, la loi stipule expressément que ne peuvent bénéficier de la protection en tant que dessin ou modèle les dessins ou modèles composés uniquement de formes dictées par la fonction du produit, l'aspect extérieur des bâtiments, ainsi que les formes des parties non visibles de l'extérieur lors de l'utilisation.

Si les conditions susmentionnées sont remplies, la demande de dessin ou modèle est soumise à un examen quant au fond et l'enregistrement est accordé (le Vietnam applique un système d'examen qui comprend à la fois un examen de forme et un examen quant au fond pour les dessins et modèles).Si les critères de nouveauté et de caractère créatif sont similaires à ceux du Japon, il existe toutefois des différences en ce qui concerne la protection des dessins et modèles partiels. Les dessins et modèles partiels (protection de la forme d'une partie seulement du produit) n'étaient traditionnellement pas reconnus au Vietnam, et les dessins et modèles sont enregistrés en tant qu'apparence de l'ensemble du produit fini (il n'est pas possible de revendiquer des droits partiels à l'aide de lignes pointillées sur les dessins, comme expliqué ci-après).Toutefois, la loi sur la propriété intellectuelle révisée en 2022 stipule que « l'apparence des pièces constituant un produit ou un produit composite » est également incluse dans la définition du dessin ou modèle industriel, ce qui ouvre la voie à la possibilité que les pièces des produits composites elles-mêmes soient désormais admises comme objets d'enregistrement de dessin ou modèle. Dans la pratique, l'indication des parties non revendiquées par des lignes pointillées n'est toujours pas acceptée, mais si l'on souhaite protéger un dessin ou modèle partiel, il est nécessaire de trouver des solutions, par exemple en représentant cette partie comme un produit distinct.

Procédure de dépôt (documents requis, langue, conditions d'éligibilité du déposant, etc.)

Le déroulement général de la procédure de dépôt est globalement similaire à celui du système japonais : dépôt (examen de forme) → publication → examen quant au fond → enregistrement. Les documents et informations nécessaires au dépôt, ainsi que les points à prendre en compte dans la procédure, sont les suivants.

• Documents requis : il convient de préparer le formulaire de demande (formulaire type), les dessins ou photographies du dessin ou modèle (voir les exigences relatives aux dessins ci-dessous), la description du dessin ou modèle (indiquant la forme, le motif, la couleur, etc. du dessin ou modèle en question ainsi que le nom de l'objet), ainsi que les informations relatives au déposant et au créateur. En outre, si vous revendiquez une priorité en vertu de la Convention de Paris, les documents de priorité sont nécessaires. Les taxes de dépôt prescrites doivent être acquittées au moment du dépôt, et une fois la demande acceptée, la procédure passe à l'examen de la forme.

• Exigences linguistiques : les documents de demande doivent en principe être rédigés et déposés en vietnamien. La demande, la description du dessin ou modèle et les explications relatives aux dessins doivent toutes être rédigées en vietnamien. Toutefois, les pièces jointes telles que la procuration ou le certificat de priorité peuvent être déposées dans une autre langue que le vietnamien ; le système prévoit qu’une traduction puisse être demandée si nécessaire. Il arrive également que les formulaires standard de procuration préparés par un mandataire local soient rédigés en anglais et signés avant d’être déposés (voir ci-dessous).

• Qualité de déposant : le déposant est soit le créateur (concepteur) du dessin ou modèle lui-même, soit son employeur ou le mandant (par exemple, l'entreprise dans le cas d'un dessin ou modèle de service).Les entreprises étrangères et les ressortissants étrangers peuvent également déposer une demande, mais les personnes physiques ou morales étrangères qui ne possèdent pas de domicile ou de siège social au Vietnam doivent déposer leur demande par l'intermédiaire d'un mandataire local en propriété intellectuelle (avocat spécialisé en propriété intellectuelle, etc.). Cette disposition découle de la législation locale (article 89 de la loi sur la propriété intellectuelle) ; les entreprises japonaises ne peuvent donc pas déposer directement une demande auprès de l'Office vietnamien de la propriété intellectuelle, mais doivent obligatoirement désigner un mandataire vietnamien pour se charger des démarches.

• Déroulement de la procédure, de la demande à l'enregistrement : après le dépôt de la demande, un examen de forme est d'abord effectué ; s'il n'y a pas d'irrégularités, la demande est publiée au Journal officiel environ deux mois après le dépôt (publication de la demande). Entre la publication et la décision d'enregistrement, des tiers peuvent soumettre des observations (il s'agit d'un système de soumission d'observations et non d'un système d'opposition formel).Après la publication, un examen quant au fond est effectué et, si les conditions d'enregistrement telles que la nouveauté et l'activité inventive sont remplies, une décision d'enregistrement est rendue. D'après les rapports, la durée de l'examen ces dernières années est en pratique d'environ 1 à 2 ans en moyenne entre le dépôt et l'enregistrement (variable selon les dossiers). Lors de l'enregistrement, les taxes d'enregistrement doivent être acquittées et un certificat d'enregistrement de dessin ou modèle est délivré.

• Revendication de priorité : pour revendiquer une priorité en vertu de la Convention de Paris, la demande vietnamienne doit être déposée dans les six mois suivant la date de la demande la plus ancienne. Le délai de dépôt des documents de priorité (bulletin de publication de la demande prioritaire, accusé de réception de la demande, etc.) est fixé à trois mois à compter de la date de dépôt et ne peut être prolongé. En outre, si le déposant de la demande prioritaire et le déposant de la demande vietnamienne ne sont pas la même personne, il est également nécessaire de présenter des documents prouvant la succession des droits (acte de cession, etc.).La fourniture d'un certificat de priorité électronique via le système d'accès numérique (DAS) n'étant actuellement pas disponible au Vietnam, il convient de présenter l'original du certificat de priorité sur papier.

• Autres points pratiques à noter : il est nécessaire d'utiliser la classification de Locarno pour la classification des demandes de dessin ou modèle, et d'indiquer la classification du dessin ou modèle concerné (classe n° X, catégorie X) dans la demande.Si le déposant n'indique pas la classification, l'Office de la propriété intellectuelle se chargera de la classer et facturera les frais correspondants. En outre, bien que le principe soit « une demande par dessin ou modèle », il est autorisé de regrouper plusieurs dessins ou modèles dans une seule demande lorsqu'ils constituent un « ensemble de produits » (par exemple, un ensemble tasse et soucoupe) ou lorsqu'il s'agit de « variantes (Embodiments) de dessins ou modèles très similaires ».Conformément à l'exigence d'unicité des dessins et modèles prévue par la législation vietnamienne, une même demande ne peut inclure que des dessins et modèles identiques ou similaires ; par exemple, des variantes dont la forme est en grande partie commune et qui ne diffèrent que par des détails peuvent être regroupées dans une seule demande. En revanche, veuillez noter que plusieurs dessins et modèles dont la forme diffère de manière significative, même s'ils relèvent de la même classification de Locarno, doivent faire l'objet de demandes distinctes.

Exigences relatives aux dessins

Les exigences relatives à la soumission des dessins (ou des photographies) sont très importantes et ont une incidence directe sur le succès ou l'échec d'une demande au Vietnam. Les dessins constituant le seul moyen pour l'examinateur de comprendre le contenu du dessin ou modèle, il est nécessaire de fournir des dessins clairs répondant aux critères suivants.

• Types et nombre de dessins de base : en règle générale, sept vues doivent être fournies. Plus précisément, les sept vues de base sont la face avant, la face arrière, le côté gauche, le côté droit, la face supérieure, la face inférieure et la vue en perspective (vue en trois dimensions) du produit. Il est nécessaire de montrer sans omission l'apparence du produit sous tous les angles, y compris la vue en perspective. Dans le cas d'un dessin symétrique où un côté est identique à l'autre, ou lorsque le recto et le verso sont identiques, il est autorisé d'omettre l'un des dessins.De même, pour les objets volumineux ou lourds dont la face inférieure est pratiquement plane et n'est généralement pas visible, il est possible d'omettre la vue de dessous. Toutefois, même en cas d'omission, il est indispensable que les éléments essentiels du dessin ou modèle soient divulgués sur l'ensemble des dessins.

• Qualité et format des dessins : les dessins à fournir doivent présenter des lignes nettes et un contraste bien défini. S'il s'agit de photographies, celles-ci doivent être prises sur un fond uni et uniforme, de manière à ce que les détails soient facilement visibles. L'échelle doit être uniformisée entre les différents dessins afin de garantir la cohérence. Il est préférable de fournir des dessins au trait réalisés avec précision à l'aide d'un logiciel de CAO ou des photographies haute résolution plutôt que des dessins à la main ; si les dessins sont jugés flous au regard des critères d'examen, des corrections pourraient être demandées.

• Illustration d'un dessin ou modèle partiel : comme indiqué précédemment, l'utilisation de lignes pointillées pour indiquer les parties non revendiquées n'est pas autorisée. Par conséquent, si vous réutilisez au Vietnam des dessins comportant des lignes pointillées pour indiquer un dessin ou modèle partiel dans le cadre d'une demande déposée au Japon, ceux-ci risquent de ne pas être acceptés.Si vous souhaitez protéger une partie du produit, vous devez soit la représenter comme un produit indépendant, soit la dessiner uniquement à l'aide de lignes pleines et préciser l'étendue des droits dans la description (par exemple, en indiquant « la partie représentée par des lignes pleines est celle pour laquelle l'enregistrement du dessin ou modèle est demandé »).Par ailleurs, l'Office vietnamien de la propriété intellectuelle peut, si nécessaire, exiger la présentation de « dessins illustrant l'état d'assemblage dans le produit (dessins d'assemblage) » pour les dessins ou modèles d'ensembles (kits) ou de composants de produits composites. Dans le cas de dessins ou modèles de composants complexes, des dessins auxiliaires expliquant où ce composant est utilisé dans le produit final peuvent être exigés.

• Vues supplémentaires : lorsque les sept vues de base ne permettent pas de représenter suffisamment la forme, il est autorisé de joindre des agrandissements, des coupes ou des développés. Par exemple, pour les dessins ou modèles dont les caractéristiques résident dans des motifs très détaillés ou dans la structure interne, l'ajout d'agrandissements ou de coupes de ces parties peut aider l'examinateur à mieux comprendre le dessin ou modèle.

• Possibilité de soumettre des photographies : au Vietnam, il est également possible de soumettre des photographies. Dans le cas d'objets tridimensionnels, si des dessins CAO ne peuvent être fournis, des photographies de haute qualité sont acceptables. Toutefois, comme indiqué ci-dessus, l'arrière-plan doit être uni et les images doivent être ajustées de manière à ce que les contours du produit soient clairement visibles. Étant donné que l'examinateur ne demande en principe pas de redessiner les plans après leur soumission, il est important de fournir des plans de haute qualité dès la première étape de dépôt.

• Dessins et modèles en deux dimensions : les dessins et modèles plans (conceptions en 2D), tels que les motifs ou les combinaisons de couleurs, sont également protégés. Dans ce cas, il convient de soumettre un développement du motif ou un dessin du motif lui-même. S'il s'agit d'un motif répétitif, comme sur un tissu, un dessin représentant une seule unité suffit.

Comme indiqué ci-dessus, les exigences en matière de dessins sont strictes ; par conséquent, si vous réutilisez des dessins de modèles japonais, veillez à ce qu'ils soient conformes aux normes vietnamiennes. Il est important de consulter un mandataire local si nécessaire afin d'étudier la composition optimale des dessins.

Exceptions à la perte de nouveauté

La loi vietnamienne sur la propriété intellectuelle prévoit des exceptions à la perte de nouveauté liées à la divulgation antérieure à la demande. Si la divulgation relève de certains cas précis, tels que la publication non autorisée par un tiers ou une présentation lors d'un congrès ou d'une exposition par le déposant lui-même, une exception à la perte de nouveauté est reconnue si la demande est déposée dans les six mois suivant la divulgation. Concrètement, il s'agit des trois situations suivantes :

1. Divulgation non autorisée : lorsque le dessin ou modèle a été divulgué par un tiers sans le consentement du titulaire du droit de dépôt (le créateur ou son ayant droit). Par exemple, dans le cas où le design d'un produit aurait été plagié et divulgué sans autorisation avant le dépôt, l'exception à la perte de nouveauté s'applique dans une optique de réparation du préjudice.

2. Publication scientifique : lorsque le titulaire du droit de dépôt a divulgué le dessin ou modèle sous la forme d'un rapport scientifique, par exemple lors d'une conférence ou dans un article. Si la signification technique ou scientifique du dessin ou modèle a été présentée, un dépôt dans un délai de six mois est autorisé en tant qu'exception à la perte de nouveauté.

3. Exposition lors d'un salon officiel : lorsque le déposant a exposé le dessin ou modèle lors d'un salon national au Vietnam ou d'un salon international officiellement reconnu. Par exemple, la divulgation lors de la présentation d'un nouveau produit à un salon international officiellement reconnu relève de cette catégorie. Ce régime est pratiquement identique à l'exception de divulgation prévue par le système japonais des dessins et modèles (ce que l'on appelle le « délai d'exception ») ; la protection n'est accordée que si la divulgation a eu lieu lors d'un salon officiel ou reconnu.

Dans tous les cas susmentionnés, la condition est de déposer la demande dans les six mois suivant la divulgation. Ce délai de grâce de six mois correspond à la période de priorité prévue par la Convention de Paris, mais il s'agit d'une mesure de redressement prévue par le droit national, distincte du droit de priorité. Par conséquent, tant que le dépôt est effectué dans les six mois suivant la divulgation, la nouveauté n'est pas perdue, même dans le cas d'une demande directe au Vietnam sans revendication de priorité.Par ailleurs, les détails tels que la portée de la notion d’« exposition internationale officiellement reconnue » sont définis par la loi ; il est donc préférable de consulter au préalable un mandataire local si vous procédez à une telle divulgation.

Durée de protection

La durée de validité d'un droit de dessin ou modèle au Vietnam est de 15 ans au maximum. Concrètement, la période de protection s'étend sur les cinq premières années à compter de la date de dépôt, et il est possible de la prolonger jusqu'à un total de 15 ans à compter de cette date, grâce à deux renouvellements possibles tous les cinq ans. Ce système diffère de celui du Japon (20 ans à compter de la date d'enregistrement, sans renouvellement) et se caractérise par la possibilité de prolonger la durée de protection moyennant le paiement de taxes de renouvellement.

• Date de référence : bien que le droit sur le dessin ou modèle prenne effet à compter de la date d'enregistrement, la date d'expiration de la durée de protection est fixée à 5 ans à compter de la date de dépôt (article 93, paragraphe 4, de la loi sur la propriété intellectuelle).Par exemple, si une demande est déposée le 1er janvier 2018 et que l'enregistrement est approuvé le 1er janvier 2020, la première période de protection s'étend jusqu'au 31 décembre 2023 (5 ans à compter de la date de dépôt). Il convient de noter que la durée effective du droit est raccourcie d'autant que l'examen a pris du temps.

• Procédure de renouvellement : en déposant une demande de renouvellement (demande de prolongation de la durée de protection) avant l'expiration de la première période de cinq ans, une prolongation de cinq ans supplémentaires est accordée. Le renouvellement est possible jusqu'à deux fois : le premier renouvellement permet de prolonger la protection jusqu'à la dixième année, et le deuxième jusqu'à la quinzième année.La procédure de renouvellement peut être engagée à partir de six mois avant l'expiration de chaque période de protection. Même en cas de léger retard, un délai de grâce est accordé tant que la demande est déposée dans les six mois ; dans ce cas, le renouvellement est possible moyennant le paiement d'une surtaxe de 10 % par mois. Les droits s'éteignent à l'expiration du délai de grâce ; il est donc important de bien gérer les échéances.

• Redevances de maintien : il n'existe pas de système de redevances comme pour les brevets pour les dessins et modèles au Vietnam ; le paiement des frais de renouvellement prescrits s'effectue lors du renouvellement mentionné ci-dessus. En cas de non-renouvellement, les droits s'éteignent à l'expiration de la période et aucun droit exclusif sur le dessin ou modèle ne subsiste par la suite.

Il convient de noter que, de 2020 à 2024, le gouvernement vietnamien avait temporairement réduit les taxes relatives aux droits de propriété intellectuelle pour des raisons liées à la lutte contre la COVID-19, mais les tarifs normaux ont été rétablis à compter du 1er janvier 2025 (pour plus de détails, voir la section sur le régime de réduction et d'exonération ci-dessous). Par conséquent, en 2025, les taxes de renouvellement des droits de dessin ou modèle sont également revenues à leur montant normal.Compte tenu des coûts liés au maintien des droits sur le long terme, il convient également d'envisager une stratégie consistant à ne maintenir les droits que pendant la durée nécessaire.

Effets du droit sur les dessins et modèles et mesures en cas de contrefaçon (civiles, administratives et pénales)

En vertu de l'effet du droit sur les dessins et modèles, le titulaire d'un dessin ou modèle enregistré (le titulaire du droit) dispose d'un droit exclusif à l'encontre de tout tiers qui exploite à titre professionnel, sans autorisation, le dessin ou modèle enregistré ou un dessin ou modèle susceptible de prêter à confusion avec celui-ci. Concrètement, il peut interdire toute activité telle que la fabrication, la vente, la distribution, l'importation ou l'exportation, la publicité, l'offre de vente ou le stockage de produits utilisant le dessin ou modèle enregistré sans son autorisation.Outre le droit d'exploiter lui-même son dessin ou modèle (fabrication, vente, etc.), le titulaire du droit dispose également du droit d'autoriser des tiers à l'exploiter (licence) ou de céder le droit lui-même. Il convient de noter que, bien que de nombreux aspects relatifs au contenu du droit et aux critères d'appréciation de la contrefaçon soient communs avec le Japon, notamment en ce qui concerne la similitude des éléments essentiels du dessin ou modèle, il existe également des pratiques propres au Vietnam.

Au Vietnam, les deux principales mesures de recours en cas de contrefaçon de droit de dessin ou modèle sont les poursuites civiles et les mesures administratives (les sanctions pénales seront abordées plus loin). Conformément aux dispositions des articles 198 et 199 de la loi sur la propriété intellectuelle, il est possible de choisir entre une procédure civile ou administrative en fonction de la nature et de la gravité de la contrefaçon. En pratique, ces procédures présentent les caractéristiques suivantes.

• Mesures administratives : l'une des principales caractéristiques du Vietnam réside dans le développement d'un système de recours administratif contre les violations des droits de propriété intellectuelle. Le titulaire du droit peut demander une enquête et une intervention auprès des autorités chargées de l'application de la loi, telles que l'Administration de la surveillance des marchés (Market Surveillance), le Bureau d'inspection de l'Office de la propriété intellectuelle relevant du ministère des Sciences et des Technologies, ou les autorités de police.La voie administrative permet d'espérer des mesures telles que l'interdiction de la commercialisation des produits contrefaits, leur saisie, la confiscation et la destruction des stocks, l'ordonnance de suspension d'activité, ainsi que l'imposition d'amendes aux contrevenants.Par exemple, lorsque des contrefaçons malveillantes sont en circulation, il est possible de les faire cesser rapidement grâce à des inspections ou à des contrôles de marché menés par les autorités administratives. Des sanctions financières élevées sont prévues, pouvant atteindre 250 millions de dongs (environ 11 000 USD) pour les particuliers et 500 millions de dongs (environ 22 000 USD) pour les personnes morales. Toutefois, les mesures administratives ne permettent pas [aux titulaires de droits d'obtenir directement des dommages-intérêts (indemnisation civile)](les amendes infligées sont versées au Trésor public). Néanmoins, comme la procédure est relativement simple et rapide (les mesures sont généralement mises en œuvre dans un délai de 1 à 3 mois) et que les frais sont moins élevés que dans le cadre d'un procès, la réalité est que de nombreux cas de contrefaçon de dessins et modèles sont résolus par des mesures administratives. En particulier, dans le contexte actuel où les tribunaux spécialisés en propriété intellectuelle ne sont pas encore en place, certains estiment que les contrôles effectués par des fonctionnaires expérimentés sont plus efficaces.

• Recours par voie civile : le titulaire du droit sur le dessin ou modèle peut intenter une action civile et obtenir du tribunal une ordonnance de cessation de la contrefaçon ou une ordonnance de dommages-intérêts.La voie civile permet d'ordonner au contrevenant le paiement d'une indemnisation basée sur le montant réel du préjudice subi. Bien que la loi vietnamienne ne fixe pas de plafond pour le montant des dommages-intérêts, le titulaire du droit doit prouver le préjudice réellement subi (baisse du chiffre d'affaires, manque à gagner, frais d'enquête, etc.). Toutefois, le fonctionnement des procédures judiciaires en matière de propriété intellectuelle est encore en cours de développement. En raison du nombre limité de juges spécialisés et de la difficulté à apporter la preuve du préjudice, il n'est pas facile d'obtenir des résultats satisfaisants par voie judiciaire.En effet, il arrive souvent que, faute de pouvoir prouver le préjudice subi, seules des indemnités symboliques de faible montant soient accordées, ce qui amène certains à souligner que les avantages obtenus sont faibles par rapport aux efforts et aux coûts engagés. C'est pourquoi, en tant que moyen d'exercer ses droits, il est courant d'envisager d'abord des mesures administratives, puis d'engager une action civile si nécessaire. Il convient de noter qu'il n'existe pas au Vietnam de cour supérieure spécialisée dans les violations de droits de propriété intellectuelle, et que la compétence revient aux divisions civiles des tribunaux populaires locaux.

• Application de sanctions pénales : autrefois, il existait au Vietnam des dispositions prévoyant des sanctions pénales (amendes ou peines d'emprisonnement) pour les violations graves de la propriété intellectuelle, mais le Code pénal actuel ne prévoit aucune sanction pénale pour la contrefaçon de dessins et modèles.Bien que la législation sur la propriété intellectuelle prévoie que « des mesures pénales peuvent être prises dans les cas graves », le Code pénal en vigueur depuis 2017 a supprimé les sanctions relatives aux violations des brevets et des dessins et modèles, et la pratique actuelle est de ne pas considérer la violation des droits sur les dessins et modèles comme une affaire pénale. Par conséquent, en matière de dessins et modèles, seules les mesures administratives ou les actions civiles constituent des voies de recours efficaces (des sanctions pénales peuvent toutefois toujours s’appliquer en cas de violation grave des marques ou des droits d’auteur).Toutefois, la police (police économique) peut parfois intervenir lors de la saisie de contrefaçons, et on ne peut exclure que, selon les cas, cela puisse déboucher sur des sanctions sévères équivalentes à des sanctions pénales (par exemple, des peines infligées aux personnes impliquées dans des affaires de contrefaçon de dessins et modèles de grande envergure). En 2025, il convient de considérer qu'il n'existe pas de sanctions pénales pour la contrefaçon de dessins et modèles dans le système juridique.

• Contrôles aux frontières par les douanes (mesures frontalières) : au Vietnam, à l'instar des marques et des droits d'auteur, il existe un système permettant d'**enregistrer les droits de propriété intellectuelle auprès des douanes (Recordal)** et de bloquer les produits contrefaits au stade de l'importation. Le titulaire d'un droit de dessin ou modèle peut adresser une demande spécifique aux autorités douanières afin de demander la surveillance des importations et exportations de produits soupçonnés de porter atteinte à son dessin ou modèle enregistré.Les douanes diffusent ces informations à tous les postes frontaliers du pays et, lorsqu'elles détectent les produits concernés, elles retiennent temporairement la marchandise et en informent le titulaire du droit. Ce dernier peut ensuite engager une procédure administrative ou civile afin d'obtenir la confiscation ou la saisie officielle des produits. Il s'agit d'une mesure préventive efficace contre l'importation de contrefaçons en provenance de l'étranger ; son utilisation est donc recommandée si nécessaire.

Comme indiqué ci-dessus, l'exercice des droits de dessin ou modèle au Vietnam repose principalement sur la voie administrative. Il est conseillé de commencer par consulter un avocat ou un consultant spécialisé en propriété intellectuelle sur place afin de choisir le moyen de mise en œuvre le plus approprié. La conservation des preuves de contrefaçon et les enquêtes préalables constituent également des étapes importantes. Il convient également de noter qu'après la publication de la demande d'enregistrement de dessin ou modèle, certains droits sont reconnus à titre de protection provisoire, même avant l'enregistrement.En vertu de l'article 131 de la loi sur la propriété intellectuelle, si un tiers utilise le dessin ou modèle à des fins commerciales après sa publication, le déposant peut, après notification, réclamer une indemnisation d'un montant approprié une fois le droit acquis. Bien que cela soit rare dans la pratique, il convient d'envisager cette disposition en cas de contrefaçon avant l'acquisition du droit.

Demande internationale (en relation avec l'Arrangement de La Haye)

Le Vietnam est devenu partie à l'Arrangement de La Haye (Accord de Genève révisé) le 30 décembre 2019, et est ainsi devenu partie au système d'enregistrement international des dessins et modèles de La Haye. De ce fait, les entreprises des pays membres, y compris le Japon, peuvent désigner le Vietnam et déposer une demande de dessin ou modèle par l'intermédiaire de La Haye. Nous allons ici clarifier la relation entre les demandes internationales et les demandes nationales au Vietnam, ainsi que les points à prendre en compte.

• Aperçu de l'adhésion à l'Arrangement de La Haye : grâce à l'adhésion du Vietnam, il est possible d'ajouter le Vietnam comme pays désigné dans les demandes de dessin ou modèle international déposées par l'intermédiaire de l'OMPI. Lorsqu'une demande désignant le Vietnam est déposée via La Haye, l'Office vietnamien de la propriété intellectuelle (IP Vietnam) procède à l'examen après la publication au Bulletin des enregistrements internationaux.En principe, l'Office vietnamien de la propriété intellectuelle doit émettre une notification de refus (communément appelée « notification ») dans un délai de six mois. S'il n'y a pas de motif de refus ou si celui-ci a pu être levé par le biais d'un mémoire en réponse, le gouvernement vietnamien notifie l'octroi de la protection pour l'enregistrement international, et ce dessin ou modèle bénéficie alors d'une protection équivalente à celle d'un dessin ou modèle enregistré au Vietnam. Ce délai court de six mois est prévu par les dispositions de l'Arrangement de La Haye ; si l'examinateur n'émet pas de notification de refus dans ce délai, la protection est automatiquement considérée comme accordée.

• Réponse à l'examen d'une demande déposée via la Convention de La Haye : si une notification de refus est émise pour un enregistrement international désignant le Vietnam, le déposant peut répondre en soumettant des observations ou des modifications dans un délai de trois mois à compter de la date d'envoi de la notification. Ce délai peut être prolongé une seule fois de trois mois supplémentaires (pour un total de six mois).La réponse doit être transmise par l'intermédiaire d'un mandataire vietnamien et rédigée en vietnamien. Si les motifs de refus sont levés, l'Office de la propriété intellectuelle notifie l'octroi de la protection (décision d'enregistrement) par l'intermédiaire de l'OMPI. La durée de protection d'un dessin ou modèle enregistré via une demande de La Haye est de 15 ans maximum à compter de la date d'enregistrement international (renouvelable deux fois tous les cinq ans), ce qui équivaut à une demande nationale.

• Publication à l'OMPI et publication nationale : dans le cadre du système de La Haye, une publication est effectuée à l'OMPI (Bulletin international), mais elle n'est pas publiée dans le bulletin national propre à l'Office vietnamien de la propriété intellectuelle. Par conséquent, si un tiers surveille uniquement le bulletin national vietnamien, il est possible qu'il passe à côté d'une demande déposée via La Haye.Dans la pratique, il est nécessaire de surveiller la publication internationale dans la base de données de l'OMPI ou de se renseigner auprès de l'Office vietnamien de la propriété intellectuelle. Par ailleurs, la présentation d'observations par des tiers est possible dans le cas d'une demande déposée via le système de La Haye, tout comme pour une demande nationale, mais ces observations sont traitées uniquement à titre d'information et ne donnent pas lieu à une opposition formelle.

• Nouvelles règles relatives au dépôt des documents de priorité : changement pratique important : le décret n° 65, entré en vigueur le 23 août 2023, stipule que lorsqu'une demande déposée au titre de l'Arrangement de La Haye désigne le Vietnam et revendique une priorité, les documents attestant cette priorité doivent être déposés directement auprès de l'Office vietnamien de la propriété intellectuelle.Concrètement, dans un délai de trois mois à compter de la date de publication internationale par l'OMPI, le certificat de la demande de priorité invoquée par la demande de l'Arrach (par exemple, un accusé de réception officiel) doit être soumis à l'Office de la propriété intellectuelle par l'intermédiaire d'un mandataire local. La transmission via le service d'accès numérique (DAS) de l'OMPI n'est pas acceptée ; il est nécessaire de soumettre l'original sur papier (muni du cachet officiel de l'autorité émettrice).La soumission nécessite une procuration (POA) adressée à un mandataire vietnamien** ; si celle-ci est signée de la main du représentant, aucune certification ni légalisation consulaire n'est requise. Cette nouvelle exigence n'ayant pas été suffisamment diffusée par l'OMPI, certains déposants risquent de l'ignorer ; la vigilance est donc de mise. Si la preuve de priorité appropriée n'est pas soumise dans les délais, la revendication de priorité risque de ne pas être acceptée.

  Remarque : une mesure transitoire s'applique aux demandes de l'Arrangement de La Haye déjà publiées à la date d'entrée en vigueur en août 2023 ; aucun document supplémentaire n'est requis pour celles publiées avant le 23 mai 2023. Toutefois, à compter de la date à laquelle l'OMPI aura officiellement publié cette exigence, le respect strict des délais sera exigé et aucun document complémentaire ne sera accepté après l'expiration du délai de trois mois.À la fin de l'année 2024, l'OMPI n'avait pas encore publié cette exigence et acceptait les dépôts tardifs à titre transitoire, mais comme la mise en œuvre officielle peut intervenir à tout moment, il est recommandé de veiller à déposer les documents de priorité sur place dès que possible lorsque l'on désigne le Vietnam dans une demande de l'Arrachide.

• Opportunité de recourir à la procédure de La Haye : lorsque des entreprises japonaises souhaitent protéger un dessin ou modèle au Vietnam, elles ont le choix entre deux options : la procédure de La Haye et le dépôt direct. L'avantage de la procédure de La Haye réside dans la possibilité d'effectuer un dépôt groupé en anglais, ce qui simplifie les démarches. En revanche, il convient de noter que, comme dans le cas de l'obligation de dépôt des documents de priorité mentionnée ci-dessus, l'intervention d'un mandataire local peut s'avérer nécessaire, et que la réponse aux refus doit également passer par ce mandataire ; on ne peut donc pas se passer totalement d'un mandataire.De plus, dans le cas d'une demande via la Convention de La Haye, il est difficile de suivre l'état d'avancement de la procédure au Vietnam, et les notifications passant par l'OMPI, il existe un risque de décalage dans les réponses. En revanche, bien que la demande directe implique des échanges avec un mandataire local, elle offre une meilleure transparence et une plus grande flexibilité (par exemple, des consultations informelles concernant l'examen accéléré).Bien que cela dépende de chaque cas, on considère généralement que le dépôt direct au Vietnam est plus sûr si l'on vise uniquement ce pays. Si vous souhaitez gagner du temps en déposant simultanément dans plusieurs pays, envisagez la voie de La Haye, tout en veillant à ne pas négliger les procédures supplémentaires mentionnées ci-dessus.

Système de réduction des taxes et exigences relatives à la procuration

Enfin, nous allons vous expliquer l'existence ou non d'un système de réduction des taxes concernant le dépôt et le maintien des droits, ainsi que les exigences relatives à la procuration (POA) nécessaire pour la représentation dans les procédures.

• Système de réduction des frais : L'Office vietnamien de la propriété intellectuelle avait mis en place, dans le cadre des mesures de lutte contre la COVID-19, une réduction temporaire de 50 % des différents frais liés aux droits de propriété industrielle, y compris les dessins et modèles, de 2020 à fin 2024. Cette mesure a pris fin à la fin de l'année 2024, et le barème tarifaire normal est rétabli depuis janvier 2025. Cependant, une mesure préférentielle réduisant de moitié les frais, limitée aux procédures en ligne, est toujours en vigueur.Concrètement, du 1er janvier 2024 au 31 décembre 2025, les frais de base sont réduits de 50 % pour les procédures effectuées en ligne, telles que les dépôts électroniques. Cette mesure de réduction pour les procédures en ligne s'applique à l'ensemble du domaine de la propriété industrielle, y compris aux dépôts de dessins et modèles, au paiement des taxes d'enregistrement et au paiement des taxes de renouvellement. Par conséquent, d'un point de vue financier, il est actuellement très avantageux de recourir au dépôt en ligne.Il convient de noter qu'il n'existe pas au Vietnam de régime de réduction ou d'exonération permanent destiné aux petites entreprises (tel qu'une réduction pour les petites entreprises, par exemple). Aucun supplément n'est facturé au motif que le déposant est étranger (à l'exception des honoraires d'agent, les taxes officielles sont identiques pour les ressortissants nationaux et les étrangers).Dans une optique de réduction des coûts, il est possible d'envisager de déposer en une seule fois des dessins ou modèles groupés ou similaires afin de limiter le nombre de demandes (des frais de dessins supplémentaires s'appliquent pour plusieurs dessins ou modèles dans une même demande, mais cela reste plus économique que de déposer des demandes séparées).

• Exigences relatives à la procuration (POA) : lorsqu'une entreprise étrangère effectue des démarches par l'intermédiaire d'un mandataire local, elle est tenue de présenter une procuration (Power of Attorney).Selon les dispositions de l'Office vietnamien de la propriété intellectuelle, il est nécessaire de présenter l'original de la procuration (signé à l'attention de l'agent local). Aucune certification par un notaire ou un consulat n'est requise ; la signature et le cachet du représentant suffisent pour que le document soit valide. Auparavant, il existait un délai strict imposant de présenter l'original de la procuration dans un délai d'un mois à compter de la date de dépôt, et aucune prolongation n'était autorisée.Cependant, suite à la réforme de 2023 (circulaire n° 23 du ministère des Sciences et des Technologies), ce délai a été supprimé et la procédure a été assouplie : il suffit désormais de présenter la procuration avant que la demande ne soit jugée recevable lors de l'examen de forme. En d'autres termes, même si la procuration n'est pas disponible au moment du dépôt, la demande n'est pas immédiatement rejetée ; elle sera acceptée si la procuration est présentée au cours de l'examen de forme. Il va toutefois sans dire qu'il est toujours préférable de la présenter le plus tôt possible.En l'absence de procuration, l'Office de la propriété intellectuelle émettra une injonction de rectification et, en l'absence de réponse, la demande risque d'être rejetée. De plus, dans le cadre d'une demande internationale (Convention de La Haye), une procuration est nécessaire pour les procédures nécessitant l'intervention d'un mandataire local, telles que la présentation des documents de priorité mentionnés précédemment. Il est possible de remettre à l'avance une procuration générale (General POA) au mandataire local ; si vous continuez à faire appel au même mandataire, une copie de ce document suffit.

• Autres exigences en matière de signature des documents : dans le cadre des procédures de dépôt, d'enregistrement ou de renouvellement de dessins et modèles, outre la procuration, il peut être nécessaire, selon les cas, de présenter des documents tels que des certificats de cession ou des avis de modification. Pour ces documents également, aucune certification n'est généralement requise ; une signature originale ou une copie certifiée conforme suffit. Pour les documents comportant plusieurs pages, il convient de veiller à ce qu'aucune signature ne manque (par exemple, en apposant un cachet sur chaque page).Les procédures administratives au Vietnam étant strictes en matière de formats et de signatures, veuillez préparer vos documents avec soin en suivant les instructions de votre mandataire lors de leur dépôt.

Nous venons de vous présenter les points essentiels du système des dessins et modèles au Vietnam. Pour conclure, voici un tableau comparatif résumant succinctement les informations ci-dessus.

Principaux points du système des dessins et modèles au Vietnam (tableau comparatif)

Le tableau ci-dessous présente les principaux éléments du système des dessins et modèles au Vietnam exposés dans cet article.

Sources et références

• Loi vietnamienne sur la propriété intellectuelle (Law on Intellectual Property) et décrets et circulaires ministériels connexes (n° 65/2023/ND-CP, entre autres)

• INVESTIP IP LAW FIRM « Vietnam - Industrial Designs Q&A » (2021)

• Cabinet d'avocats Meirin International « Aperçu de la législation sur les droits de propriété intellectuelle au Vietnam [1re partie] » (2021)

• ASL LAW (Nguyen Thi Thu) « Conditions for Industrial Design Protection in Vietnam in 2025 » (2023)

• Tilleke & Gibbins (Thomas J. Treutler et al.) « Enregistrement des dessins et modèles industriels pour les appareils électroménagers au Vietnam... » (2023)

• KENFOX IP & Law Office « Pratique en matière de propriété intellectuelle - Dessins et modèles industriels au Vietnam » (2022)

• KENFOX IP & Law Office « Mesures pour lutter contre la contrefaçon des dessins et modèles industriels au Vietnam » (2021)

• Rouse & Co. International « Actualités en matière de brevets et de dessins et modèles au Vietnam : janvier 2024 » (2024)

• Rouse & Co. International « Vietnam : nouvelles réglementations concernant les documents de priorité pour les demandes de La Haye » (2024)

• Lexology/INVESTIP « Mise à jour des taxes officielles de propriété industrielle au Vietnam pour 2025 » (2025)

AUTEUR / Rédacteur

Takefumi Sugiura

Cabinet de propriété intellectuelle EVORIX, avocat en propriété industrielle

Assiste des clients issus d'un large éventail de secteurs (informatique, fabrication, start-ups, mode, médecine, etc.) dans tous les aspects liés à la propriété intellectuelle, depuis le dépôt de demandes de brevets, de marques, de dessins et modèles et de droits d'auteur jusqu'aux procédures de recours et aux litiges en matière de contrefaçon. Possède une expertise approfondie en matière de stratégies de propriété intellectuelle dans les domaines de pointe tels que l'IA, l'IoT, le Web3 et la FinTech. Membre de plusieurs organisations, notamment l'Ordre des conseils en propriété industrielle du Japon, l'Association asiatique des conseils en propriété industrielle (APAA) et l'Association japonaise des marques (JTA).

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