Vue d'ensemble du système espagnol des dessins et modèles

Conditions d'enregistrement (nouveauté, caractère distinctif, etc.)

Pour obtenir l'enregistrement d'un dessin ou modèle en Espagne, celui-ci doit présenter une nouveauté (Nuevo) et un caractère singulier (carácter singular). Concrètement, la nouveauté signifie qu'aucun dessin ou modèle identique n'a été divulgué au public avant la date de dépôt de la demande (ou avant la date de priorité si une revendication de priorité a été formulée) (les dessins ou modèles ne présentant que de légères différences dans les détails sont considérés comme identiques).Par ailleurs, le caractère distinctif (individualité) désigne le fait que l'impression d'ensemble que le dessin ou modèle en question produit sur un « utilisateur averti » (informed user) diffère de celle produite par d'autres dessins ou modèles rendus publics avant la date de dépôt. L'enregistrement d'un dessin ou modèle est évalué selon le critère de la nouveauté absolue, ce qui exige qu'il n'ait été rendu public nulle part dans le monde.

La loi espagnole sur les dessins et modèles (SDA : Ley 20/2003) stipule que les dessins et modèles qui ne satisfont pas à ces critères de nouveauté et d'originalité, ainsi que ceux qui sont contraires aux bonnes mœurs, ne peuvent être enregistrés.En outre, les formes ayant une fonction purement utilitaire (dessins ou modèles déterminés uniquement par la fonction) ainsi que les dessins ou modèles comportant des symboles officiels, tels que les drapeaux nationaux, sont exclus de l'enregistrement. Par conséquent, les éléments purement fonctionnels sans rapport avec l'esthétique du produit, ainsi que les signes officiels eux-mêmes, ne peuvent bénéficier d'une protection.

Système d'enregistrement sans examen : Le système d'enregistrement des dessins et modèles en Espagne repose essentiellement sur un enregistrement sans examen (examen de forme uniquement). L'Office espagnol des brevets et des marques (SPTO) ne procède pas à un examen quant au fond concernant la nouveauté et l'originalité au moment du dépôt ; il procède immédiatement à l'enregistrement et à la publication si les conditions de forme sont respectées. Les conditions de nouveauté et d'originalité peuvent être remises en cause lors d'une opposition ou d'une procédure de nullité après l'enregistrement.Si un tiers découvre un dessin ou modèle antérieur similaire ou identique au dessin ou modèle enregistré, il peut, comme indiqué ci-après, former opposition dans un délai de deux mois à compter de l'enregistrement afin d'en obtenir l'annulation (le manque de nouveauté et d'originalité fait partie des motifs de nullité). Ainsi, en Espagne, l'enregistrement est possible rapidement au stade de la demande grâce à un examen limité aux conditions de forme, mais il peut être annulé par une opposition formée par un tiers pendant une certaine période après l'enregistrement.

Procédure de dépôt (langue de dépôt, mode de dépôt, frais, possibilité de dépôt électronique, etc.)

Langue et mode de dépôt : Les demandes de dessin ou modèle en Espagne doivent être rédigées en espagnol. Les demandes dans d'autres langues ne sont pas acceptées ; une traduction en espagnol doit être fournie si nécessaire. Les demandes peuvent être déposées directement auprès de l'Office espagnol des brevets et des marques (OEPM) ou d'un guichet régional, par courrier postal, ou par voie électronique. Le dépôt électronique est particulièrement recommandé, car il permet de bénéficier d'une réduction de 15 % sur les frais de dépôt.Par exemple, les frais officiels de dépôt d'un dessin ou modèle s'élèvent à environ 80 euros, mais sont réduits à environ 68 euros en cas de dépôt électronique. Au moment du dépôt, il est nécessaire de fournir les informations relatives au déposant, les dessins ou photographies du modèle (voir ci-dessous), la liste des produits désignés (selon la classification de Locarno) et la preuve du paiement des frais de dépôt. Une fois le paiement des frais de dépôt confirmé et les documents minimaux requis réunis, la date du dépôt (date de réception) est fixée à ce jour.

Dépôt groupé de plusieurs dessins et modèles : en Espagne, il est possible de déposer jusqu'à 50 dessins et modèles dans une seule demande (contrairement au Japon, il ne s'agit pas d'un système de dessins et modèles apparentés, mais plusieurs dessins et modèles peuvent être inclus dans une même demande). Toutefois, tous les dessins et modèles d'une même demande doivent appartenir à la même classification de Locarno (catégorie de produits). À titre exceptionnel, cette restriction peut être assouplie dans le cas de motifs ou de dessins et modèles en deux dimensions (dessins décoratifs).Dans le cas d'une demande groupée, des frais supplémentaires s'ajoutent en fonction du nombre de dessins et modèles revendiqués, mais le tarif unitaire diminue à mesure que le nombre augmente (par exemple, pour les demandes électroniques, 64,96 euros par demande pour les 10 premières, 56,85 euros par demande pour les 11e à 20e, etc., avec des réductions progressives). Il est également possible de diviser la demande après le dépôt, auquel cas des frais de division distincts s'appliquent.

Revendication de priorité et délai de dépôt : pour revendiquer une priorité au titre de la Convention de Paris, la demande espagnole doit être déposée dans les six mois suivant la date de la première demande (ce délai ne peut être prolongé). Le document de priorité (Priority Document) doit être présenté dans les trois mois suivant le dépôt de la demande et doit être accompagné d'une traduction en espagnol.

Procédure d'examen et d'enregistrement : comme indiqué précédemment, il n'y a pas d'examen quant au fond ; si les conditions formelles sont remplies, l'enregistrement est effectué en moyenne dans un délai de 3 jours à quelques mois.Une fois la décision d'enregistrement prise, les informations d'enregistrement sont publiées au Bulletin des dessins et modèles (BOPI) et un certificat d'enregistrement électronique est délivré. Un délai d'opposition de deux mois court à compter de la date de publication, pendant lequel un tiers peut demander l'annulation de l'enregistrement pour cause d'absence de nouveauté ou d'originalité, ou de conflit avec des droits antérieurs. En l'absence d'opposition, l'enregistrement devient définitif et la période de protection initiale commence (la durée de protection est décrite ci-après).

Délai de publication de la demande (dessin ou modèle confidentiel) : Si le déposant ne souhaite pas divulguer immédiatement les détails de son dessin ou modèle, il peut demander à reporter la publication dans le Bulletin des dessins et modèles (BOPI) de 30 mois au maximum. Ce système de report de publication (Deferment) présente l'avantage de permettre de garder confidentiels les droits sur le dessin ou modèle jusqu'au moment du lancement du produit. La date de dépôt est maintenue pendant la période de report, et une protection provisoire des droits (droit à indemnisation, décrit ci-après) est accordée avant même la publication officielle.Il s'agit d'un mécanisme équivalent au système japonais des « dessins et modèles secrets » (non publiés pendant un maximum de 3 ans après l'enregistrement).

Objet de la protection (ce qui est protégé)

Le système espagnol des dessins et modèles protège l'apparence extérieure des produits. La loi définit cela comme « l'apparence, totale ou partielle, d'un produit (produit industriel ou artisanal) résultant de lignes, de contours, de couleurs, de formes, de textures ou des matériaux eux-mêmes, ou de leur décoration ».Par conséquent, tant qu'il s'agit de l'aspect (du design) d'un produit industriel ou artisanal, un large éventail d'éléments peut faire l'objet d'une protection, allant du mobilier aux automobiles, en passant par les vêtements, les appareils électroniques, les emballages, les symboles graphiques et la typographie (polices de caractères). De plus, les designs peuvent être enregistrés aussi bien en deux dimensions qu'en trois dimensions. Par exemple, les designs plats tels que les motifs ou les logos peuvent être enregistrés au même titre que les objets tridimensionnels.

Toutefois, comme mentionné précédemment, les formes indispensables à la fonction (conception de pièces qui ne peuvent fonctionner que sous cette forme) ne sont pas protégées. Par exemple, lorsque la forme d'une pièce est déterminée uniquement par la nécessité de s'assembler avec d'autres pièces (ce que l'on appelle la forme d'une « pièce d'emboîtement »), il s'agit d'un domaine qui doit être protégé par un brevet et non par un dessin ou modèle.De même, les dessins et modèles contraires aux bonnes mœurs (par exemple, ceux comportant des caractères ou des figures contraires aux bonnes mœurs) ainsi que les emblèmes, drapeaux et insignes officiels sont refusés à l'enregistrement. Ces motifs de refus correspondent globalement à ceux prévus par la loi japonaise sur les dessins et modèles.

En Espagne, bien que l'on désigne un nom de produit ou une classification (classification de Locarno) spécifiques lors du dépôt de la demande, l'étendue des droits après l'enregistrement n'est pas limitée au type de produit. En d'autres termes, l'utilisation d'un design identique ou similaire au dessin ou modèle enregistré, quel que soit le domaine de produits concerné, peut constituer une contrefaçon. Par exemple, si un design enregistré en tant que dessin ou modèle de chaise est appliqué à d'autres meubles ou articles de mercerie, le titulaire du droit sur le dessin ou modèle enregistré peut demander une injonction.À cet égard, il convient de noter que, contrairement au droit japonais sur les dessins et modèles qui s'applique à chaque produit enregistré, le droit espagnol (et européen) sur les dessins et modèles porte sur le dessin ou modèle lui-même et s'étend au-delà des catégories de produits.

Exception à la perte de nouveauté (la nouveauté est-elle maintenue pendant une certaine période après la publication ?)

En Espagne, un délai de grâce (période d'exception à la perte de nouveauté) est prévu en matière de perte de nouveauté des dessins et modèles.Même si le dessin ou modèle a été divulgué par son créateur (ou son ayant droit) ou par un tiers de mauvaise foi sans autorisation, cette divulgation n'est pas considérée comme portant atteinte à la nouveauté tant qu'elle intervient dans les 12 mois suivant la date de cette première divulgation. Par conséquent, même si le créateur a divulgué son dessin ou modèle par erreur, il peut obtenir un enregistrement valide en Espagne s'il dépose sa demande dans un délai d'un an (*Au Japon également, depuis la révision de la loi en 2018, le délai de grâce est de 1 an après la divulgation).

Il existe en outre un régime préférentiel spécial, appelé « priorité d'exposition », qui s'applique notamment lorsque le dessin ou modèle est exposé lors d'une exposition internationale officielle (Exposition universelle). Ce régime, fondé sur la Convention de Paris, permet non seulement de bénéficier d'un sursis quant à la perte de nouveauté résultant de l'exposition, à condition de déposer la demande dans les six mois suivant la présentation à l'exposition officielle, mais aussi de revendiquer la priorité à compter de la date d'ouverture de l'exposition.L'Espagne a également adopté ce régime : les dessins et modèles exposés lors d'une exposition éligible ne perdent pas leur nouveauté si la demande est déposée dans les six mois. Toutefois, en cas d'exposition au public, le délai de grâce de 12 mois mentionné ci-dessus s'applique.

Pour bénéficier de la période de grâce, il est nécessaire de le déclarer lors du dépôt de la demande et de présenter les documents requis (par exemple, un document attestant de la divulgation). (Procédure similaire à l'exception de perte de nouveauté au Japon). Il convient de noter que si la procédure d'application n'est pas effectuée dans les délais, la divulgation entraîne une perte de nouveauté.

Système de réduction ou d'exonération (existence d'un système de réduction ou d'exonération des frais de dépôt et des annuités)

Réduction pour les demandes électroniques : comme indiqué précédemment, une réduction de 15 % sur les taxes est appliquée en Espagne pour les procédures électroniques. Cette réduction s'applique non seulement au moment du dépôt, mais également aux procédures de renouvellement après l'enregistrement du dessin ou modèle (renouvellement tous les cinq ans). Par exemple, si la demande de renouvellement est effectuée par voie électronique, la taxe de renouvellement est également réduite de 15 %. Ce système de réduction des taxes a été mis en place afin d'encourager le dépôt électronique.

Ajustement des frais pour les demandes de plusieurs dessins et modèles : De plus, lorsqu'une seule demande comprend plusieurs dessins et modèles, des frais supplémentaires réduits sont fixés en fonction du nombre de dessins et modèles (comme indiqué ci-dessus). Par conséquent, plus le nombre de dessins et modèles regroupés est élevé, plus cette solution est avantageuse financièrement par rapport à des demandes individuelles. Toutefois, les dessins et modèles relevant de classifications différentes doivent obligatoirement faire l'objet de demandes distinctes ; il n'est donc pas possible de les regrouper de manière artificielle.

Réduction des annuités et des frais de renouvellement : En Espagne, les droits sur les dessins et modèles sont soumis à un système de renouvellement tous les cinq ans après l'enregistrement (aucune annuité annuelle n'est requise) et il est en principe nécessaire de s'acquitter des frais de renouvellement légaux. Il ne semble pas exister de mesures générales de réduction (telles que des tarifs préférentiels pour les petites entreprises ou les universités) dans la législation espagnole.Cependant, ces dernières années, un programme de subvention d'une partie des frais de dépôt de marques et de dessins et modèles dans les pays de l'UE, y compris l'Espagne, a été mis en place dans le cadre du Fonds pour les PME (SME Fund), fruit d'une collaboration entre l'EUIPO (Office de l'Union européenne pour la propriété intellectuelle) et la Commission européenne. Il s'agit d'une mesure temporaire et non d'un système de réduction permanent, mais selon le moment, il a été possible de bénéficier d'un remboursement de 50 % des frais de dépôt de dessins et modèles nationaux en Espagne.L'existence de ce programme pouvant varier d'une année à l'autre, il est recommandé de vérifier les dernières informations publiées par l'OEPM et l'EUIPO.

Procuration (nécessité de la présentation, délai de dépôt, etc.)

Mandataire local et procuration : en Espagne, les déposants résidant en dehors de l'Union européenne doivent obligatoirement effectuer leurs démarches par l'intermédiaire d'un mandataire local, tel qu'un avocat spécialisé en propriété industrielle espagnol. Les entreprises japonaises ne peuvent pas déposer de demande directement auprès de l'OEPM ; il est indispensable de faire appel à un avocat spécialisé en propriété industrielle espagnol. Dans ce cas, la présentation d'une procuration (Power of Attorney) est requise.Une procuration simple, ne nécessitant pas de certification (ni de légalisation ni d'authentification consulaire), suffit. En règle générale, la procuration signée par le mandataire est déposée en même temps que la demande, mais si elle n'a pas été jointe, son dépôt a posteriori est autorisé dans un délai d'un mois à compter de la notification de l'instruction par l'OEPM (dans ce cas, des frais supplémentaires minimes s'appliquent).

La procuration doit mentionner les noms et adresses du déposant (mandant) et du mandataire (mandataire), et être signée par le déposant ou le mandataire. Il est également possible de présenter une procuration générale valable pour plusieurs dossiers. Il convient de noter que si une procuration en bonne et due forme n'est pas présentée dans les délais, la procédure risque d'être rejetée.

Par ailleurs, si le déposant réside dans l'Union européenne, il n'est pas obligatoire de désigner un mandataire local ; toutefois, il est nécessaire de désigner une adresse de contact en Espagne ou d'indiquer expressément que les notifications de l'OEPM seront reçues par courrier électronique. Dans la pratique, les entreprises japonaises font généralement appel à un mandataire local de confiance.

Exigences relatives aux dessins (type, format, traitement des couleurs, etc.)

Format de dépôt : pour une demande de dessin ou modèle en Espagne, il convient de joindre les dessins ou des photographies du dessin ou modèle pour lequel la protection est demandée.Outre les dessins à la main, il est possible de soumettre des photographies de haute qualité, en noir et blanc ou en couleur. Contrairement au Japon, il n'y a pas de distinction stricte entre les lignes pleines et les lignes pointillées, ni d'obligation d'utiliser un style de dessin particulier ; le format est flexible tant que les caractéristiques du produit sont clairement représentées. Toutefois, les images soumises doivent respecter les exigences de format fixées par l'Office espagnol des brevets et des marques (par exemple, les dimensions des dessins joints ne doivent pas dépasser 26,2 cm x 17 cm, la résolution des images, etc.).

Types de dessins et nombre de vues : pour chaque demande, il est possible de soumettre jusqu'à 7 vues par dessin ou modèle. Il est généralement recommandé de présenter un total de 7 vues, comprenant une vue en oblique et six vues de face (face avant, face arrière, face supérieure, face inférieure, face latérale gauche et face latérale droite), afin de montrer l'ensemble du design. Dans le cas de dessins ou modèles plans (non tridimensionnels), il n'est pas nécessairement requis de fournir 7 dessins, mais il convient de préparer suffisamment de dessins pour que le spectateur puisse clairement comprendre la forme et le motif du design.Les images doivent présenter un fond uni permettant de distinguer clairement l'objet, et tous les dessins soumis doivent représenter le même dessin (le même produit). Si des détails divergent d'un dessin à l'autre, cela sera considéré comme un défaut de conformité aux exigences de forme et une correction sera demandée.

Dessins ou modèles partiels et clauses de non-responsabilité : bien qu'il n'existe pas en Espagne de système correspondant explicitement au « dessin ou modèle partiel » japonais, il est admis, lorsque l'on souhaite obtenir un droit sur une partie seulement du dessin ou modèle, de représenter les parties non protégées à l'aide de lignes pointillées ou de floutage.L'annexe du règlement espagnol sur les modèles d'utilité autorise la mise en évidence des parties ne faisant pas l'objet d'une demande de protection à l'aide de lignes pointillées ou de nuances de couleur, une pratique couramment utilisée dans la pratique. Par exemple, en dessinant au trait les parties nouvelles de la forme globale du produit et en représentant les parties existantes par des lignes pointillées, il est possible de revendiquer uniquement les parties nouvelles en tant que dessin ou modèle. Ce type de disclaimer visuel permet de préciser la portée partielle des droits et d'obtenir une protection centrée sur l'essence du dessin ou modèle.Par ailleurs, en Espagne, il n'est pas recommandé d'inclure des numéros explicatifs, des dimensions ou des lettres dans les dessins ; le principe est de ne représenter que la forme pure du dessin ou modèle (les explications nécessaires peuvent être fournies sous forme de texte dans la rubrique « Description » de la demande).

Traitement des couleurs : si les dessins déposés sont en couleur, l'apparence générale, y compris les couleurs, entre dans le champ d'application du dessin ou modèle enregistré. En revanche, en cas d'enregistrement à partir de dessins en noir et blanc, le champ d'application du droit n'est pas limité aux couleurs mais s'applique à la forme, ce qui peut permettre une interprétation plus large. Le choix dépend de la stratégie adoptée, mais en Espagne, on observe de nombreux exemples de dépôts en couleur, sous une forme proche des photos réelles du produit.Contrairement au Japon, l'idée selon laquelle la présence ou l'absence de couleur influe sur l'étendue des droits n'est pas clairement établie, mais si l'on choisit délibérément de ne pas faire de la couleur une caractéristique distinctive, la soumission en noir et blanc constitue une option valable.

Durée de protection (durée initiale, renouvellement et durée maximale)

La durée de validité des droits de dessin ou modèle en Espagne est, comme au Japon, de 25 ans au maximum, mais les étapes et la date de référence diffèrent de celles du Japon. La période de protection initiale est de 5 ans et court à compter de la date de dépôt (date à laquelle la demande de dessin ou modèle a été déposée). En effectuant les formalités de renouvellement prescrites avant l'expiration des 5 ans suivant l'enregistrement, la protection est prolongée de 5 ans supplémentaires.Par la suite, le renouvellement est possible tous les 5 ans, et la protection peut être maintenue jusqu'à un maximum de 25 ans (5 ans × 5 périodes). Par exemple, pour un dessin ou modèle déposé le 10 janvier 2025, si l'enregistrement est effectué, la première période s'étend jusqu'au 10 janvier 2030, et le renouvellement est possible ensuite jusqu'en 2035, 2040, 2045 et 2050 (la protection expirant finalement 25 ans après le dépôt).

La procédure de renouvellement peut être engagée à partir de six mois avant l'expiration de chaque période. Même en cas de dépassement du délai, il est possible de prolonger l'enregistrement en s'acquittant d'un supplément (majoration de 25 % pour les trois premiers mois, et de 50 % pour les trois derniers mois) dans un délai de grâce de six mois.Les frais de renouvellement sont fixés pour chaque dessin ou modèle et, comme pour le dépôt, une réduction de 15 % est appliquée en cas de procédure électronique. Par ailleurs, alors que le droit de dessin ou modèle japonais a une durée de validité de 20 ans à compter de la date d'enregistrement (avec paiement d'une annuité chaque année), en Espagne, la durée est légèrement plus longue (25 ans à compter de la date de dépôt), mais les échéances de maintien sont fixées par tranches de 5 ans.

À titre d'information, en Espagne, une protection provisoire est accordée entre le dépôt de la demande de dessin ou modèle et la publication de l'enregistrement. Concrètement, si un tiers utilise ce dessin ou modèle sans autorisation pendant la période comprise entre le dépôt et la publication, le titulaire du droit sur le dessin ou modèle enregistré peut, après la publication, réclamer des dommages-intérêts (équivalents à des redevances) pour cette période. Il s'agit d'une protection provisoire, dont le principe est similaire au système japonais de demande d'indemnisation après la publication de la demande.L'exercice effectif des droits (injonction, etc.) n'est possible qu'après la publication de l'enregistrement, mais les dommages-intérêts remontant à la période antérieure à la publication sont couverts dans une certaine mesure.

Procédure en contrefaçon (quelles sont les mesures de redressement disponibles, quelle est la juridiction compétente)

Contenu du droit : Le dessin ou modèle enregistré en Espagne confère à son titulaire un droit d'exploitation exclusif et le droit d'interdire toute exploitation non autorisée par des tiers.Concrètement, le titulaire peut demander une injonction à l'encontre de tout tiers qui utilise le dessin ou modèle sans autorisation pour la fabrication, la vente, l'importation, l'exportation ou le stockage à des fins de vente. Cette protection s'étend à l'utilisation de dessins ou modèles identiques ou similaires à ceux qui, pour un utilisateur averti, ne présentent pas de différence perceptible. Par conséquent, même si les contrefaçons ne présentent que des différences minimes au niveau du design, elles sont considérées comme une contrefaçon.

Tribunal compétent : en Espagne, les litiges relatifs à la contrefaçon de dessins et modèles relèvent de la compétence des tribunaux de commerce (Juzgados de lo Mercantil).Des sections spécialisées traitant spécifiquement des affaires de propriété intellectuelle ont été désignées, et des tribunaux compétents sont situés dans les principales villes (Madrid, Barcelone, Valence, La Corogne, Las Palmas (îles Canaries), Grenade, Bilbao, etc.). Le tribunal compétent est déterminé parmi ceux-ci au moment du dépôt de la plainte, en fonction notamment du lieu de résidence du défendeur.Il convient également de noter que lorsque le litige concerne un dessin ou modèle communautaire de l'UE (voir ci-dessous), le Tribunal des dessins et modèles communautaires (Community Design Court), situé à Alicante, dispose d'une compétence exclusive. Toutefois, dans les cas typiques où une entreprise japonaise fait valoir un droit de dessin ou modèle national espagnol, il est courant d'intenter une action devant les tribunaux de commerce susmentionnés.

Mesures de redressement : Les mesures de redressement civiles que le titulaire du droit peut demander sont les suivantes.

• Demande d'injonction (ordonnance d'interdiction) : demander la cessation ou l'interdiction des actes de contrefaçon commis par le défendeur. Une injonction provisoire (ordonnance d'interdiction provisoire) peut également être demandée avant l'introduction de l'action ou pendant la procédure.

• Demande de dommages-intérêts : demande d'indemnisation (compensation financière) pour les dommages subis du fait de la contrefaçon. Le droit espagnol prévoit plusieurs critères de calcul, tels que le montant équivalent aux bénéfices réalisés par le contrefacteur ou le montant équivalent aux redevances de licence.

• Destruction ou récupération des produits contrefaits : il est possible de demander la destruction des produits comportant un dessin ou modèle illicite, ainsi que des moules utilisés pour leur fabrication, ou leur remise au titulaire du droit.

• Publication du jugement : il est également possible de demander, aux frais du défendeur, la publication du contenu du jugement dans les journaux, etc., afin de faire connaître le fait de la contrefaçon.

• Transfert de propriété (demande de cession) : dans certains cas, par exemple lorsque l'auteur de la contrefaçon de mauvaise foi a lui-même enregistré le dessin ou modèle, il est parfois possible d'obtenir une mesure de redressement consistant à transférer ce droit au titulaire.

Ces mesures de réparation sont globalement similaires à celles admises dans les procédures de contrefaçon de dessins et modèles au Japon. Il convient toutefois de noter qu'en Espagne, les droits d'action civile fondés sur une violation de droits s'éteignent par prescription au bout de cinq ans (ce qui correspond au délai de prescription général prévu par le Code civil japonais, mais le retard dans l'exercice de ces droits comporte des risques).

Mesures pénales : En Espagne, des sanctions pénales peuvent également être infligées en cas de contrefaçon grave d'un droit de dessin ou modèle. Le Code pénal espagnol prévoit une peine d'emprisonnement de six mois à deux ans ou une amende équivalente à 12 à 24 mois de salaire pour toute personne qui, dans le but de porter atteinte à un droit de dessin ou modèle enregistré (ou à tout autre droit de propriété industrielle), procède sans autorisation à la fabrication, à la vente, etc.Cette disposition vise à dissuader le commerce intentionnel de contrefaçons. Toutefois, les obstacles à la poursuite pénale, tels que la preuve de l'intention, sont élevés, et dans la pratique, elle est souvent utilisée pour lutter contre les contrefaçons à grande échelle (en particulier les cas accompagnés d'une violation des droits de marque). Au Japon également, la violation des droits de dessin ou modèle est passible de sanctions pénales, telles qu'une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à 10 ans, mais on peut dire que les recours civils constituent la principale voie de recours.

Mesures administratives (existence de moyens administratifs tels que les procédures de saisie par les douanes)

En Espagne, il est possible de recourir à des mesures administratives de répression, telles que l'interception à la frontière par les douanes (autorités douanières), à l'encontre des contrefaçons qui enfreignent les droits de dessin ou modèle. Il s'agit d'un système harmonisé au niveau de l'UE, qui, en vertu du règlement (UE) n° 608/2013, permet aux douanes des États membres d'intercepter les marchandises portant atteinte aux droits de propriété intellectuelle à l'importation ou à l'exportation. Voici un aperçu des procédures concrètes.

1. Demande auprès des douanes : le titulaire du droit dépose auprès des autorités douanières une demande de saisie (Border enforcement application) concernant les marchandises soupçonnées de porter atteinte à son droit de dessin ou modèle. Il peut choisir entre une demande valable sur le territoire espagnol et une demande applicable à l'ensemble de l'UE. Une fois acceptée, les douanes poursuivent la surveillance pendant une durée maximale d'un an. Il est possible de renouveler cette demande.

2. Examen et autorisation par les douanes : les autorités douanières se prononcent sur la demande dans un délai d'environ 30 jours ouvrables à compter de son dépôt. La décision d'autorisation précise la durée de la surveillance (un an au maximum) pendant laquelle les marchandises importées concernées par le dessin ou modèle feront l'objet de contrôles.

3. Détection et retenue des produits contrefaits : pendant la période de surveillance, si les douanes détectent des marchandises importées soupçonnées d'utiliser sans autorisation le dessin ou modèle concerné, elles suspendent le dédouanement de ces marchandises ou les retiennent.

4. Notification et vérification : les douanes notifient la mise en détention des marchandises à l'importateur (propriétaire) concerné et au titulaire du droit sur le dessin ou modèle. Le titulaire du droit doit vérifier les marchandises mises en détention dans les 10 jours suivant la notification et déterminer si elles portent atteinte à son droit sur le dessin ou modèle.

5. Destruction des produits contrefaits : Si le titulaire du droit examine la marchandise et confirme qu'il s'agit d'un produit contrefait, et que le propriétaire de la marchandise (l'importateur) ne s'y oppose pas, les douanes procèdent à la destruction de ce produit contrefait. La destruction nécessite le consentement du propriétaire, mais l'absence d'opposition dans le délai imparti est considérée comme un consentement tacite.

6. Passage à la procédure judiciaire : En revanche, si le propriétaire de la marchandise s'oppose à la destruction, les douanes ne pouvant lever la mesure de retenue, le titulaire du droit doit engager une action en justice. En général, il porte plainte au pénal pour demander le maintien de la saisie des produits contrefaits, ou intente une action civile pour demander une injonction définitive et des dommages-intérêts. Si le titulaire du droit n'intente pas d'action en justice dans le délai imparti, les douanes libèrent la marchandise.

La procédure de saisie douanière décrite ci-dessus relève davantage d'un régime commun à l'UE que d'une spécificité espagnole, et elle s'apparente au régime de saisie douanière japonais (saisie à l'importation des marchandises contrefaites). Si l'on souhaite bloquer à la frontière les contrefaçons destinées à l'Espagne, le titulaire du droit peut recourir à ce régime pour demander une saisie au port d'entrée. Ce dispositif revêt une importance particulière dans le domaine du design, notamment pour lutter contre les contrefaçons de marques renommées (meubles, mode, etc.).Par ailleurs, indépendamment des saisies douanières, les mesures de répression prises par les autorités administratives sur le marché intérieur espagnol (par exemple, la saisie des stocks en magasin par la police ou les autorités de protection des consommateurs) visent généralement les produits contrefaisants portant atteinte aux droits de marque ; les cas de répression administrative motivés uniquement par une atteinte aux droits de dessin ou modèle sont considérés comme limités.

Relations avec les demandes internationales (lien avec l'Arrangement de La Haye, acceptation des demandes internationales, etc.)

La protection des dessins et modèles en Espagne est étroitement liée aux régimes régionaux et internationaux, en plus du régime national.

Arrangement de La Haye (enregistrement international des dessins et modèles) : l'Espagne est partie à l'Arrangement de La Haye concernant l'enregistrement international des dessins et modèles industriels. Il est donc possible de désigner l'Espagne dans le cadre d'une demande internationale de dessin ou modèle (enregistrement international de La Haye) déposée auprès de l'OMPI, et d'obtenir ainsi un droit de dessin ou modèle valable sur le territoire espagnol. Par exemple, si une entreprise japonaise inclut l'Espagne parmi les pays désignés via La Haye, elle peut obtenir une protection en Espagne directement, sans passer par l'OEPM.De même, lorsqu'une entreprise espagnole souhaite étendre ses dessins et modèles à l'étranger, elle peut effectuer une demande au titre de l'Arrangement de La Haye en prenant son pays d'origine comme base de la demande et en désignant les différents pays, ce qui lui permet d'obtenir des droits de dessin ou modèle multinationaux. L'Espagne ayant ratifié l'Acte de Genève de 1999 en 2004 et le Japon y ayant adhéré en 2015, il est désormais possible d'obtenir mutuellement des droits de dessin ou modèle entre le Japon et l'Espagne en utilisant le système de La Haye.

Lorsque l'Espagne est désignée via l'Arrangement de La Haye, le traitement par l'OEPM est pratiquement identique à celui d'une demande nationale, et seul un examen de forme est effectué.L'Espagne n'étant pas un office procédant à un examen quant au fond en matière de nouveauté, il n'y a généralement pas de notification de refus pour cause de manque de nouveauté ou d'originalité ; si les conditions de forme sont respectées, l'enregistrement international prend effet en Espagne. Si un motif de refus existe, il est notifié via le système de La Haye, mais il s'agit le plus souvent de questions de forme, telles que des lacunes dans les dessins ou une atteinte aux bonnes mœurs. Une fois le droit de dessin ou modèle obtenu en Espagne par le biais de l'enregistrement international, le renouvellement et l'exercice des droits sont traités de la même manière que pour un enregistrement national.

Système des dessins et modèles communautaires : L'Espagne étant membre de l'Union européenne (UE), le système des dessins et modèles communautaires au niveau européen, à savoir le dessin ou modèle communautaire enregistré (Registered Community Design, RCD) et le dessin ou modèle communautaire non enregistré, s'applique sur son territoire. Le dessin ou modèle communautaire enregistré est un droit de propriété intellectuelle unifié au niveau régional, obtenu en déposant une demande auprès de l'Office de l'Union européenne pour la propriété intellectuelle (EUIPO) ; il s'agit d'un droit puissant qui assure une protection globale dans les 27 pays de l'UE.Si vous souhaitez protéger un dessin ou modèle en Espagne, outre l'enregistrement national, il est judicieux d'obtenir un dessin ou modèle communautaire si les activités de vos concurrents s'étendent à l'ensemble de l'UE. La législation espagnole (annexe de la loi sur les dessins et modèles) stipule clairement que le régime national des dessins et modèles et le régime des dessins ou modèles communautaires de l'UE peuvent coexister, et le titulaire peut donc détenir à la fois un dessin ou modèle national et un dessin ou modèle communautaire.

Dessins et modèles non enregistrés : bien qu'il n'existe pas de régime espagnol spécifique pour les dessins et modèles non enregistrés, un droit de dessin ou modèle communautaire non enregistré naît pour tout dessin ou modèle publié au sein de l'UE. Ce droit est valable pendant trois ans à compter de la publication sur l'ensemble du territoire de l'UE et s'étend donc également à l'Espagne. Toutefois, ce droit non enregistré est limité, car il ne permet d'obtenir une injonction que contre des contrefaçons parfaites.Bien que la législation espagnole ne contienne pas de dispositions directes relatives aux dessins et modèles non enregistrés, les dessins et modèles communautaires non enregistrés sont reconnus en tant que partie intégrante du droit de l'Union européenne. Dans la pratique, si vous découvrez sur le marché espagnol des contrefaçons de vos propres dessins et modèles, vous pouvez demander des mesures de redressement (telles que l'interdiction de commercialisation) sur la base du dessin ou modèle communautaire non enregistré, à condition que celui-ci soit publié et que le délai de trois ans n'ait pas expiré.

Au vu de ce qui précède, pour protéger un dessin ou modèle en Espagne, plusieurs options s’offrent à vous : (1) le dépôt d’une demande de dessin ou modèle national espagnol, (2) le recours au dessin ou modèle communautaire de l’UE, (3) la désignation via la demande internationale de La Haye, et **(4) le dessin ou modèle communautaire non enregistré (publication)**.Pour les entreprises japonaises, il est nécessaire d'adopter une stratégie consistant à distinguer l'enregistrement en Espagne uniquement de l'enregistrement dans l'ensemble de l'UE, en fonction des marchés cibles et du développement des activités. Par exemple, on peut d'abord couvrir l'ensemble de l'Europe avec un dessin ou modèle communautaire, puis envisager un enregistrement national si l'on souhaite mettre en place des mesures prioritaires dans un pays spécifique (comme l'Espagne). L'apparition du système de dépôt international ayant élargi les options en matière de procédures, il est important de choisir la voie la plus appropriée en tenant compte des caractéristiques de chaque système.

Tableau comparatif des systèmes de dessins et modèles espagnols et japonais (principaux points)

Afin d'aider le lecteur à mieux comprendre, nous présentons ci-dessous un tableau comparatif des systèmes de dessins et modèles espagnols et japonais, classés par points principaux. Pour les responsables de la propriété intellectuelle habitués au système japonais, le fait de se concentrer sur les différences permettra de mieux cerner les caractéristiques du système espagnol.

(※ Les informations ci-dessus concernant le système japonais sont basées sur la loi sur les dessins et modèles en vigueur en 2025)

Références et sources

1. ICLG, Designs Laws and Regulations 2025 – Spain, Chapitres 2.1-2.2 : Exigences (nouveauté et originalité) et ordre public et bonnes mœurs, publié le 11 novembre 2024.

2. Site web des autorités administratives espagnoles « Protección de Diseños Industriales », section « Requisitos » : définition de la nouveauté et de l'originalité et motifs d'exclusion (dernière mise à jour le 21-04-2025).

3. ICLG, Designs – Spain, Explication de la procédure de dépôt : enregistrement sur simple examen de forme, avec un délai d’opposition de deux mois après l’enregistrement.

4. IP Coster, Industrial Design in Spain – Filing requirements, en espagnol uniquement, exigences relatives au dépôt d'un pouvoir (informations fournies par VILCHES Y ASOCIADOS, mise à jour le 03/03/2025).

5. Office espagnol de la propriété industrielle (OEPM) « Cómo registrarlo » : modalités de dépôt (réduction de 15 % pour les dépôts électroniques), frais d'environ 80 euros (révisés chaque année).

6. WTR, Protecting and enforcing design rights: Spain, Exigences relatives aux dessins de la demande (7 dessins maximum, qualité des images, possibilité d'utiliser des lignes pointillées ou des mentions de non-responsabilité) ; site du gouvernement espagnol, Exigences relatives aux dessins (possibilité de soumettre jusqu'à 7 vues).

7. Site du gouvernement espagnol « Duración de la protección » : la durée de protection du droit sur les dessins et modèles est de 5 ans à compter de la date de dépôt, renouvelable tous les 5 ans pour une durée maximale de 25 ans.

8. WTR, Protecting and enforcing design rights: Spain, mesures de redressement civil (interdiction, dommages-intérêts, destruction, etc.), délai de prescription de 5 ans et tribunal compétent (tribunal de commerce).

9. ICLG, Designs – Spain, Border Control Measures : fondement réglementaire européen des mesures de saisie douanière, aperçu du processus depuis la demande jusqu’à la mise en œuvre.

10. Site du gouvernement espagnol « Dónde tiene validez » : mention des dessins et modèles communautaires et des dessins et modèles internationaux de La Haye ; annexe ICLG : en l'absence de dispositions nationales, le régime des dessins et modèles communautaires s'applique aux dessins et modèles non enregistrés.

AUTEUR / Rédacteur

Takefumi Sugiura (SUGIURA Takefumi)

Cabinet de propriété intellectuelle EVORIX, avocat en propriété industrielle

Assiste des clients issus d'un large éventail de secteurs (informatique, fabrication, start-ups, mode, médecine, etc.) dans tous les domaines, du dépôt de demandes de brevets, marques, dessins et modèles et droits d'auteur jusqu'aux procédures de recours et aux litiges en contrefaçon. Il est également spécialisé dans les stratégies de propriété intellectuelle dans les domaines de pointe tels que l'IA, l'IoT, le Web3 et la FinTech. Membre de plusieurs organisations, notamment l'Ordre des conseils en propriété industrielle du Japon, l'Association des conseils en propriété industrielle d'Asie (APAA) et l'Association japonaise des marques (JTA).

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