[Vollständig illustriert] Eine gründliche Erklärung des Verfahrens zur Geschmacksmustereintragung in fünf Schritten! Welche professionellen Strateg...

Einleitung: Design ist ein „Unternehmenswert“. Sind Sie bereit, ihn zu schützen?

„Ich bin von dem Design meines neuen Produkts überzeugt, mache mir aber Sorgen, dass andere Unternehmen es kopieren könnten …“

„Ich möchte ein Geschmacksmuster anmelden, aber worin unterscheidet es sich von einem Patent? Ist das Verfahren kompliziert?“

Für produzierende Unternehmen und Designer ist das mit viel Herzblut geschaffene „Design“ ein unersetzliches Unternehmensvermögen. Doch je herausragender das Design ist, desto größer ist das Risiko, dass unmittelbar nach der Markteinführung billige Nachahmungen (Kopien) auf den Markt kommen und Marktanteile abwerben.

Der beste Schutz vor solchen böswilligen Nachahmungen ist das „Geschmacksmusterrecht“.

Mit einem Geschmacksmusterrecht können Sie das Design bis zu 25 Jahre lang exklusiv nutzen und von Nachahmern die Einstellung des Verkaufs sowie Schadenersatz verlangen. Das Verfahren ist jedoch eine komplexe Materie, die noch mehr Fachwissen erfordert als das Patentwesen, beispielsweise bei der „Erstellung von Zeichnungen“ oder der „Beurteilung der Ähnlichkeit“.

In diesem Artikel erläutert ein aktiver Patentanwalt anhand einer einzigen Grafik ausführlich den auf den ersten Blick komplex erscheinenden **„gesamten Ablauf von der Designanmeldung bis zur Erteilung des Rechts“**. Er umfasst nicht nur theoretische Erklärungen, sondern auch **„Tipps, um die Prüfung auf Anhieb zu bestehen“** und **„geheime Tricks, die Ihrem Geschäft Vorteile verschaffen“**. Lesen Sie daher bitte bis zum Ende.

Gesamtüberblick: Der Weg, auf dem Ihre Idee zu einem „starken Recht“ wird

Machen Sie sich zunächst mit dem allgemeinen Ablauf der Geschmacksmusterregistrierung vertraut. Das folgende Flussdiagramm zeigt den Standardprozess, den Ihre Idee durchläuft, bis sie nach der Prüfung durch das Patentamt als Recht registriert wird.

Dieser Prozess lässt sich grob in fünf Schritte unterteilen. Schauen wir uns aus professioneller Sicht im Detail an, „was in den einzelnen Phasen zu tun ist“ und „wo es leicht zu Fehlern kommen kann“.

Schritt 1: Vorabprüfung (Recherche nach früheren Geschmacksmustern)

Der erste Schritt bei der Designregistrierung besteht nicht darin, ein Design zu entwerfen oder Unterlagen zu erstellen, sondern mit der „Recherche“ zu beginnen.

Warum ist eine Recherche unbedingt notwendig?

Das Geschmacksmustergesetz sieht als Eintragungsvoraussetzung die „Neuheit“ vor (das Design darf weltweit noch niemandem bekannt sein).

Wenn ein Design, das „identisch“ oder „ähnlich“ zu Ihrem Entwurf ist, bereits in der Vergangenheit angemeldet oder im Internet veröffentlicht wurde, können Sie keine Eintragung erhalten. Eine Anmeldung ohne vorherige Recherche ist vergleichbar mit der Teilnahme an einer Prüfung, deren Nichtbestehen bereits feststeht – es ist eine Verschwendung von Zeit und Geld.

Recherchemethoden und die „Hürde des Profis“

Im Allgemeinen wird die kostenlose Datenbank „J-PlatPat (Patentinformationsplattform)“ des unabhängigen Verwaltungsinstituts „Industrial Property Information and Training Institute“ für die Recherche genutzt. Die Recherche nach Geschmacksmustern ist jedoch im Gegensatz zu Patenten und Marken, bei denen eine Stichwortsuche möglich ist, sehr schwierig.

• Klassifizierung von Gegenständen (japanische Geschmacksmusterklassifikation): Die Suche muss mit dem richtigen Klassifizierungscode eingegrenzt werden.

• D-Terme: Man muss Suchbegriffe beherrschen, die die Merkmale der Form (z. B. „runder Griff“, „transparenter Körper“ usw.) in Codes umwandeln.

[Aus der Sicht eines Patentanwalts] Selbst Fachleute tun sich schwer mit der Beurteilung der „Ähnlichkeit“

Am schwierigsten ist die Beurteilung der Ähnlichkeit.

Auch wenn es für Laien „völlig unterschiedlich“ erscheint, kann es nach rechtlichen Maßstäben (Gemeinsamkeiten in der ästhetischen Wahrnehmung der Verbraucher) als „ähnlich“ eingestuft werden. Umgekehrt gibt es Fälle, in denen etwas auf den ersten Blick identisch aussieht, aber unter Ausschluss „alltäglicher Formen (gewohnter Gestaltungen)“ als „nicht ähnlich“ eingestuft wird.

Genau diese „Beurteilung der Eintragungsfähigkeit“ ist der erste Vorteil, wenn man einen Patentanwalt beauftragt.

Schritt 2: Vorbereitung der Anmeldungsunterlagen (Strategie zur Erstellung der Zeichnungen)

Dies ist der entscheidende Punkt bei der Anmeldung eines Geschmacksmusters.

Während bei einem Patent die Technik durch „Worte (Text)“ beschrieben wird und der Schutzumfang dadurch festgelegt wird, bestimmen bei einem Geschmacksmuster die „Zeichnungen (das Aussehen)“ den gesamten Schutzumfang.

Die „Sechs-Ansichten“, die über Erfolg oder Misserfolg entscheiden

Grundsätzlich müssen Zeichnungen (orthogonale Projektionen) des Gegenstands aus den folgenden sechs Richtungen erstellt werden.

1. Vorderansicht

2. Rückansicht

3. Draufsicht (Ansicht von oben)

4. Bodenansicht (Ansicht von unten)

5. Rechtsansicht

6. Ansicht von links

Diese müssen nach den strengen Regeln der „Trigonometrie“ gezeichnet werden. Schon bei kleinsten Abweichungen, wie der Stärke einer einzelnen Linie oder der unterschiedlichen Verwendung von gestrichelten Linien, wird eine Korrektur (Überarbeitung) angeordnet.

Wie sieht es mit Anmeldungen anhand von Fotos oder Computergrafiken aus?

In letzter Zeit werden auch Anmeldungen mit Fotos oder 3D-CAD-Daten (CG) zugelassen.

Man könnte meinen: „Wenn Fotos ausreichen, ist das doch einfach“, doch tatsächlich sind Profis dabei besonders vorsichtig. Denn bei Fotos besteht das Risiko, dass Lichtreflexe (Lichtflecken) oder Schatten dazu führen, dass die Form als „unklar“ eingestuft wird oder dass Schatten fälschlicherweise als „Muster“ interpretiert werden.

Eine häufig angewandte Technik ist es, „bewusst eine Strichzeichnung (Illustration) einzureichen, um überflüssige Informationen zu entfernen und den Schutzumfang klar zu definieren“.

Schritt 3: Einreichung beim Patentamt

Sobald alle Unterlagen vollständig sind, werden sie beim Patentamt eingereicht (angemeldet). Derzeit ist die Online-Anmeldung unter Verwendung eines elektronischen Zertifikats die gängige Praxis.

„Erstanmeldungsprinzip“ = Ein Wettlauf um Geschwindigkeit

Das japanische System zum Schutz geistigen Eigentums basiert auf dem **„Anmeldeprinzip“ (Wer zuerst kommt, mahlt zuerst)**.

Selbst wenn Sie das Design zuerst entworfen und verkauft haben, gehen die Rechte an das andere Unternehmen über, sobald dieses die Anmeldung um Haaresbreite vor Ihnen einreicht.

Es kommt tatsächlich vor, dass Unternehmen, die sich mit der Einstellung „Ich melde das Design erst nach der Messe im nächsten Monat an“ Zeit lassen, von anderen Unternehmen, die davon Wind bekommen haben, zuvorgekommen werden. „Sobald das Design fertig ist, sofort anmelden“** ist die goldene Regel.

Schritt 4: Prüfung (strenge Überprüfung durch Prüfer des Patentamts)

Die eingereichten Unterlagen werden von den Prüfern des Patentamts streng geprüft. Anders als bei Patenten werden Geschmacksmuster grundsätzlich in allen Fällen geprüft (ein Antrag auf Prüfung ist nicht erforderlich).

Wie lange dauert die Prüfung?

Normalerweise dauert es durchschnittlich etwa 6 bis 8 Monate von der Anmeldung bis zum Erhalt des ersten Ergebnisses (Zulassungsbescheid oder Mitteilung über die Ablehnungsgründe).

(※ Wenn Sie es eilig haben, lässt sich diese Frist durch Nutzung des später beschriebenen „Systems der beschleunigten Prüfung“ auf etwa zwei Monate verkürzen.)

Wichtigste Prüfkriterien (zu erfüllende Anforderungen)

Der Prüfer überprüft hauptsächlich die folgenden Punkte.

1. Neuheit: Ist die Erfindung vor der Anmeldung der Öffentlichkeit nicht bekannt?

   • [Sehr wichtig] Vorsicht vor „versehentlichen Veröffentlichungen“ in sozialen Netzwerken!

   • Wenn Sie Ihr Produkt vor der Anmeldung auf dem Instagram-Account Ihres Unternehmens, in einem Blog oder auf einer Messe vorstellen, geht die „Neuheit“ zu diesem Zeitpunkt verloren, und eine Eintragung ist grundsätzlich nicht mehr möglich.

   • *Selbst wenn eine Veröffentlichung versehentlich erfolgt ist, besteht innerhalb eines Jahres die Möglichkeit, eine Abhilfemaßnahme in Form einer **„Ausnahme vom Verlust der Neuheit“** in Anspruch zu nehmen. Geben Sie nicht auf und wenden Sie sich umgehend an uns.

2. Nicht-Offensichtlichkeit: Ist das Design aus Sicht eines professionellen Designers nicht leicht aus bestehenden Designs abzuleiten?

   • Anträge, bei denen „lediglich eine bestehende Form vergrößert“ oder „einfach eine bekannte Figur aufgeklebt“ wurde, werden abgelehnt.

3. Industrielle Anwendbarkeit: Lässt sich das Design in einer Fabrik in Serie herstellen?

   • Ornamente aus Naturstein oder einzigartige Kunstwerke sind von der Geschmacksmusterregistrierung ausgeschlossen.

Schritt 5: Ergebnis (Zulassungsbescheid oder Ablehnungsbescheid)

Nach einer langen Prüfungsdauer wird das Ergebnis vom Patentamt mitgeteilt.

Szenario A: Eintragungsbescheid (positiv)

Wenn die Prüfung ohne Beanstandungen bestanden wurde, erhalten Sie eine „Zulassungsentscheidung“.

Wenn Sie anschließend innerhalb von 30 Tagen die **„Registrierungsgebühr (für das erste Jahr)“** entrichten, wird das Design in das Designregister eingetragen und das **„Designrecht“** entsteht.

Sie erhalten die Eintragungsurkunde und können fortan für maximal 25 Jahre Ihr ausschließliches Recht ausüben.

Fall B: Mitteilung über die Ablehnungsgründe (Gefahr der Ablehnung)

Es kann vorkommen, dass Sie vom Prüfer eine Mitteilung erhalten, dass „die Eintragung in dieser Form nicht möglich ist“. Sie müssen jedoch nicht gleich aufgeben. Dies ist kein „vollständiges Ablehnungsurteil“, sondern ein Aufruf zum Dialog, bei dem Sie gebeten werden, „die bestehenden Unklarheiten zu erläutern“.

[Hier zeigt sich das Können des Patentanwalts]

Wenn eine Mitteilung über die Gründe für die Zurückweisung eingeht, werden folgende Maßnahmen ergriffen.

• Stellungnahme: Wir legen logisch dar: „Sehr geehrter Prüfer, dieses frühere Beispiel und unser Design unterscheiden sich in dieser Form entscheidend.“

• Änderungsantrag: Wir korrigieren geringfügige Mängel in den Zeichnungen oder fügen Erläuterungen hinzu.

Durch eine angemessene Gegendarstellung gelingt es in vielen Fällen, einen Fall, der zunächst abgelehnt wurde, doch noch zur Eintragung zu führen.

Beschleunigen Sie Ihr Geschäft! 4 strategische Instrumente

Die vier Symbole am unteren Rand des Bildes. Dabei handelt es sich um wichtige Systeme, die nicht nur zur Registrierung dienen, sondern je nach Geschäftsstrategie gezielt eingesetzt werden sollten.

1. System der beschleunigten Prüfung (Uhr-Symbol)

Wenn Umstände wie „Nachahmerprodukte sind bereits im Umlauf“ oder „eine schnelle Expansion ins Ausland ist erforderlich“ vorliegen, kann durch die Beantragung dieses Systems die Prüfungsdauer auf durchschnittlich etwa zwei Monate erheblich verkürzt werden. Dies ist eine unverzichtbare Option für Geschäfte, bei denen es auf Schnelligkeit ankommt.

2. System für vertrauliche Geschmacksmuster (Schloss-Symbol)

Normalerweise werden die Entwürfe (Zeichnungen) nach der Designregistrierung im Amtsblatt veröffentlicht und sind für jedermann einsehbar. Wenn der Verkaufsstart jedoch erst in einem halben Jahr bevorsteht, möchten Sie sicher nicht, dass Ihre Konkurrenten das Design erfahren.

Mit diesem System können Sie das Design auch nach der Eintragung bis zu drei Jahre lang geheim (nicht öffentlich) halten. So ist eine ausgefeilte Strategie möglich, bei der Sie Ihre Rechte sichern und gleichzeitig Ihre Karten verdeckt halten.

3. System der verbundenen Geschmacksmuster (Link-Symbol)

Es kommt häufig vor, dass aus einem einzigen Designkonzept mehrere Varianten (unterschiedliche Farben, Detailunterschiede usw.) entstehen. Anstatt diese als separate Designs zu behandeln, können sie als „verwandte Designs“, die mit dem Hauptdesign (dem Hauptmuster) verknüpft sind, registriert werden. Dieses System ermöglicht einen umfassenden Schutz der Designs als „Gruppe“.

Durch eine Gesetzesänderung im Jahr 2020 ist es nun möglich, innerhalb von 10 Jahren nach der Anmeldung des Hauptdesigns zusätzliche Anmeldungen einzureichen, was die Markenpflege erheblich vereinfacht.

4. Teilgeschmacksmuster (Puzzle-Symbol)

Bei diesem System werden nicht das Design des gesamten Gegenstands, sondern nur „charakteristische Teilelemente“ (z. B. die Form des Kameragriffs, der Ausgießer einer Flasche usw.) rechtlich geschützt.

Es ist äußerst wirksam, um „raffinierte Nachahmungen“ zu verhindern, bei denen das Gesamtdesign zwar nicht ähnlich ist, aber nur der charakteristische Teil kopiert wird. Die Kombination von Gesamt- und Teilgeschmacksmustern in einer Anmeldung, also ein „vielschichtiger Schutz“, gilt als die stärkste Strategie zum Schutz geistigen Eigentums.

Häufig gestellte Fragen (FAQ)

F1. Wie hoch sind die Kosten?

A. Zusammen mit den Gebühren der Patentanwaltskanzlei und den Stempelgebühren des Patentamts (tatsächliche Kosten) belaufen sich die Kosten vom Antrag bis zur Eintragung in der Regel auf etwa 100.000 bis 200.000 Yen (*abhängig von der Anzahl der Zeichnungen und eventuellen Ablehnungsverfahren).

Das mag auf den ersten Blick teuer erscheinen, doch da die Rechte nach der Eintragung 25 Jahre lang bestehen bleiben, belaufen sich die Kosten pro Monat auf nur wenige hundert Yen, um Ihre Marke zu schützen.

F2. Kann ich die Anmeldung selbst vornehmen?

A. Rechtlich ist dies möglich. Bei der Designregistrierung sind jedoch die Zeichnungen entscheidend, und es ist äußerst schwierig, im Selbststudium „Zeichnungen mit einem breiten Schutzumfang“ zu erstellen.

Ein häufiger Fehler ist, dass die Zeichnungen zu detailliert sind, wodurch der Schutzumfang extrem eingeschränkt wird und das Recht zu einem „Lochsrecht“ wird, das Nachahmungen nicht ausschließen kann, wenn die Form nur geringfügig verändert wird. Wir empfehlen Ihnen dringend, dies als Investition zum Schutz Ihres Unternehmens zu betrachten und einen Experten zu beauftragen.

F3. Sind die Rechte auch im Ausland gültig?

A. Nein, japanische Geschmacksmusterrechte gelten nur innerhalb Japans (Territorialprinzip).

Um gegen im Ausland hergestellte und verkaufte Nachahmungen vorzugehen, müssen Sie entweder in jedem Land, in das Sie expandieren, Rechte erwerben oder eine internationale Registrierung gemäß dem „Haager Abkommen“ beantragen. Unsere Kanzlei bietet auch Unterstützung bei der Anmeldung im Ausland an.

Zusammenfassung: Der Schutz Ihres Designs ist der Schutz Ihrer zukünftigen Gewinne

Vielen Dank, dass Sie bis zum Ende gelesen haben.

Haben Sie den Ablauf der Geschmacksmusteranmeldung und dessen Komplexität verstanden?

1. Vermeiden Sie Risiken durch eine Vorabprüfung und

2. mit strategischen Zeichnungen anmelden und

3. die Prüfung bestehen und

4. und erhalten Sie ein 25-jähriges Exklusivrecht.

Durch die geschickte Nutzung von Systemen wie der beschleunigten Prüfung und geheimen Geschmacksmustern wird eine Unternehmensführung möglich, die nicht nur auf „Verteidigung“ setzt, sondern auch auf „Offensive“, um Wettbewerber in Schach zu halten.

Unsere Kanzlei unterstützt Sie dabei, „starke Geschmacksmusterrechte“ zu erwerben, die auf einem tiefen Verständnis der Besonderheiten Ihres Produkts basieren und auch zukünftige Nachahmungsrisiken im Blick behalten.

Es spielt keine Rolle, wenn Sie sich noch in der Phase befinden, in der „noch keine Zeichnungen vorliegen“ oder „nur grobe Skizzen vorhanden sind“. Wenden Sie sich zunächst einmal an einen erfahrenen Patentanwalt.

Wir setzen uns mit ganzer Kraft dafür ein, dass Ihr Design, in das Sie Ihre ganze Leidenschaft gesteckt haben, angemessen gewürdigt wird und zu einem Produkt wird, das lange Zeit geschätzt wird.

[Kostenlose Beratung]

Zögern Sie nicht, uns zu kontaktieren, wenn Sie wissen möchten, ob Ihr Produkt als Geschmacksmuster eingetragen werden kann, oder wenn Sie einen Kostenvoranschlag wünschen.

Die erste Beratung ist kostenlos.

Kanzlei für geistiges Eigentum Ebolix

[Hier geht es zum Kontakt- und kostenlosen Beratungsformular]

• Telefonnummer: 06-7777-1844 (wochentags 9:00–18:00 Uhr)

• Einsatzgebiet: ganz Japan (Online-Beratung über Zoom, Teams usw. möglich)

• Anfahrt: 7 Minuten zu Fuß vom Bahnhof Yodoyabashi

*Der Inhalt dieses Artikels basiert auf den zum Zeitpunkt der Erstellung geltenden Gesetzen. Bitte wenden Sie sich für konkrete Einzelfälle an einen Patentanwalt.