Welche Bedeutung haben die Ermittlungen bei Verletzungen von Rechten des geistigen Eigentums (FTO- und Freigabeuntersuchungen)?

In der Geschäftswelt werden verschiedene Untersuchungen im Bereich des geistigen Eigentums durchgeführt, darunter Patentrecherchen (Recherchen zu Gebrauchsmusterrechten), Geschmacksmusterrecherchen und Markenrecherchen. Diese Untersuchungen sind unerlässlich, um sicherzustellen, dass das eigene Unternehmen im Rahmen seiner Geschäftstätigkeit keine Rechte anderer Unternehmen verletzt. Insbesondere die **„Verletzungsrecherche“ (FTO-Recherche bzw. Clearance-Recherche)** ist ein wichtiger Bestandteil des Risikomanagements bei der Entwicklung und dem Vertrieb von Produkten.

Warum sind Verletzungsrecherchen notwendig?

Patentrechte, Geschmacksmusterrechte und Markenrechte sind starke Rechte, die der Rechteinhaber exklusiv nutzen darf. Das bedeutet, dass nach der Eintragung dieser Rechte niemand außer dem Rechteinhaber oder den Lizenznehmern dieses geistige Eigentum nutzen darf.

Selbst wenn man das geistige Eigentum eines anderen Unternehmens unwissentlich nutzt, kann dies sofort eine Rechtsverletzung darstellen. „Ich wusste es nicht“ reicht nicht aus, und man muss mit Risiken wie Verkaufsstopps oder Schadenersatzforderungen rechnen. Um solche Risiken zu vermeiden, ist es erforderlich, im Voraus eine Verletzungsprüfung durchzuführen und das Geschäft sicher zu betreiben.

Wer entscheidet über eine Rechtsverletzung?

Ob eine Verletzung von Rechten des geistigen Eigentums vorliegt, wird für jedes Unternehmen individuell beurteilt.

Beispiel: Ein 100-Yen-Shop und ein Hersteller

Angenommen, ein Hersteller liefert Waren an einen 100-Yen-Shop, und dieser verkauft die Waren. Was würde passieren, wenn diese Waren ein Patent verletzen würden?

• Hersteller → Es liegt eine Patentverletzung vor
• 100-Yen-Shop (Verkäufer) → Der Verkauf selbst stellt eine Patentverletzung dar

Wie dieses Beispiel zeigt, wirkt sich eine Patentverletzung nicht nur auf das herstellende Unternehmen aus, sondern auch auf das verkaufende Unternehmen. Daher ist eine vorherige Prüfung der Rechte an geistigem Eigentum sowohl für Hersteller als auch für Einzelhändler unerlässlich.

Risiken im Zusammenhang mit geistigem Eigentum bei E-Commerce-Websites und Online-Verkauf

In den letzten Jahren haben sich E-Commerce-Websites wie Amazon und Rakuten verbreitet, sodass nun jeder problemlos Produkte verkaufen kann. Auf solchen Plattformen kommt es jedoch zunehmend vor, dass bei Meldungen von Dritten wegen „Verletzung von Rechten des geistigen Eigentums“ sofort Maßnahmen wie die Einstellung des Verkaufs oder die Sperrung des Kontos ergriffen werden.

Dies geschieht, weil die E-Commerce-Plattformen selbst Gefahr laufen, als Rechtsverletzer verklagt zu werden, wenn sie den Verkauf fortsetzen. Daher müssen Verkäufer im Vorfeld eine gründliche Prüfung der geistigen Eigentumsrechte durchführen, um Risiken zu vermeiden.

Zudem kann bei Geschäften mit Herstellern oder Großhändlern in Verträgen die „Verpflichtung zur Bestätigung, dass keine Rechte Dritter an geistigem Eigentum verletzt werden“, verlangt werden. Berücksichtigen Sie auch die vertraglichen Risiken und gehen Sie umsichtig vor.

Durchführung von Recherchen zum geistigen Eigentum und Nutzung von Anmeldungen

Um Ihr Geschäft sicher zu betreiben, ist es wichtig, aktiv Untersuchungen zu geistigen Eigentumsrechten durchzuführen.

• Fälle, in denen Risiken allein durch eine Recherche vermieden werden können
• Bei Marken kann man durch die Einreichung einer Anmeldung die Prüfung durch das Patentamt in Anspruch nehmen

Bei Markenrechten können durch die Einreichung einer Anmeldung und die anschließende Prüfung durch das Patentamt bestimmte Rechtsrisiken im Voraus ermittelt werden. Durch die Einreichung einer Anmeldung ist es zudem möglich, eine Strategie zum Schutz geistigen Eigentums mit geringem Risiko zu entwickeln.

Vorsicht vor Fallstricken in Verträgen!

Verträge enthalten in der Regel eine Klausel, in der bestätigt wird, dass keine Rechte Dritter an geistigem Eigentum verletzt werden. Problematisch ist es jedoch, wenn der Wortlaut **„garantiert“** enthält.

Da die Frage einer Verletzung von Rechten des geistigen Eigentums letztendlich vor Gericht entschieden wird, ist ein Vertrag, in dem „garantiert wird, dass keine Verletzung vorliegt“, mit einem extrem hohen Risiko verbunden. Es ist wichtig, Verträge unter Berücksichtigung der Meinung von Experten sorgfältig abzuschließen.

Wenden Sie sich für Recherchen, Anmeldungen und die Prüfung von Verträgen an Experten!

Für eine angemessene Umsetzung Ihrer Strategie zum Schutz geistigen Eigentums ist die Beratung durch Experten unerlässlich.

• Prüfung auf Verletzungen von Patenten, Geschmacksmustern und Marken (FTO-Prüfung, Clearance-Prüfung)
• Beurteilung der Anmeldbarkeit und strategische Nutzung von geistigem Eigentum
• Risikoprüfung und Überprüfung der Vertragsformulierungen

Wir bieten Ihnen umfassende Unterstützung in diesen Bereichen, damit Ihr Unternehmen seine Geschäfte sorgenfrei vorantreiben kann. Zögern Sie nicht, uns zu kontaktieren.

AUTOR

Takefumi Sugiura

EVORIX (EVORIX) – Patentanwalt und Geschäftsführer

Wir unterstützen Mandanten aus einer Vielzahl von Branchen – darunter IT, Fertigung, Start-ups, Mode und Medizin – von der Anmeldung von Patenten, Marken, Geschmacksmustern und Urheberrechten bis hin zu Gerichtsverfahren und Verletzungsklagen. Wir sind zudem mit IP-Strategien in zukunftsweisenden Bereichen wie KI, IoT, Web3 und FinTech bestens vertraut. Mitglied in mehreren Verbänden, darunter der Japanischen Patentanwaltskammer, der Asian Patent Attorneys Association (APAA) und der Japan Trademark Association (JTA).

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