[Erläuterungen eines Patentanwalts] Zusammenfassung von Patentfällen im Bereich Videospiele | Was wir aus den bekannten Rechtsstreitigkeiten von Nintendo, Konami und Capcom…

Inhaltsverzeichnis

1. Spiele und Patente | Der Kampf um geistiges Eigentum hinter dem Spielspaß
2. Warum können „Spiele“ patentiert werden?
3. Fallbeispiel 1 | Nintendo vs. Colopl: „White Cat Project“ (Vergleichssumme: 3,3 Milliarden Yen)
4. Fallbeispiel 2 | Nintendo/Pokémon vs. Pocket Pair: „Pal World“ (noch nicht abgeschlossen)
5. Fallbeispiel 3 | Konami gegen Cygames: „Uma Musume“
6. Fall 4 | Capcom gegen Koei Tecmo („Musou“, „Zero“)
7. Kolumne | Das legendäre Patent für „Minispiele während des Ladens“
8. Aus den Fällen lernen | Trends bei Spielepatenten
9. Lehren für Spieleentwickler und Start-ups
10. Häufig gestellte Fragen (FAQ)
11. Quelle

💡 Kernpunkt: Das Wesentliche eines Spielpatents ist nicht die „Idee für den Spielspaß“, sondern „wie diese technisch umgesetzt wurde“. Wenn man diesen Punkt versteht, werden die folgenden Beispiele deutlich verständlicher.

Patentverletzungsklage | Vergleich

Nintendo gegen Colopl (Smartphone-Spiel „Shironeko Project“)

Anmerkung: Die Zuordnung der einzelnen Patente zu den Funktionen von „Shironeko“ basiert hauptsächlich auf Erläuterungen von Medien und Experten (die Nummern der sechs betroffenen Patente wurden durch Ankündigungen von Nintendo und Colopl bestätigt. Es wird berichtet, dass die Klage ursprünglich auf fünf Patente abzielte, während des Verfahrens jedoch das Patent Nr. 6271692 hinzugefügt wurde, sodass es letztendlich sechs wurden).Den genauen Schutzumfang entnehmen Sie bitte den Ansprüchen der jeweiligen Patentveröffentlichungen.

💡 Kernpunkt: Analysen von Experten für geistiges Eigentum zufolge war der entscheidende Faktor, dass diese Patente „aus heutiger Sicht zwar grundlegend sind, zum Zeitpunkt der Anmeldung jedoch neuartig waren und einen äußerst weitreichenden Schutzumfang hatten“. Dies ist ein Beispiel dafür, wie wichtig es ist, Patente frühzeitig anzumelden, um einen weitreichenden Schutz zu sichern.

Patentverletzungsklage | noch anhängig

Nintendo + Pokémon gegen Pocket Pair („Palworld“)

Patentverletzungsklage | Vergleich

Konami gegen Cygames (Trainingsspiel „Uma Musume Pretty Derby“)

Anmerkung: Die vollständige Liste der 18 betroffenen Fälle wurde nicht veröffentlicht; die Angaben zu Patent Nr. 5814300 basieren auf Medienberichten (Zuverlässigkeitsgrad: mittel).

Patentverletzungsklage | Rechtskräftiges Urteil

Capcom gegen Koei Tecmo Games („Musou“-Reihe, „Zero“-Reihe)

Achtung vor einem häufigen Missverständnis: Dieses Patent wird oft fälschlicherweise Nintendo zugeschrieben, tatsächlich handelt es sich jedoch um ein US-Patent (US 5,718,632) von „Namco“ (heute Bandai Namco).Es wurde um das Jahr 1995 herum angemeldet und führte über viele Jahre hinweg dazu, dass es für andere Unternehmen schwierig war, Minispiele während des Ladens zu implementieren. Dieses Patent lief am 27. November 2015 aus, sodass es seitdem von allen Unternehmen frei genutzt werden kann.

💡 Kernpunkt: Ein einziges Patent kann die „Einführung bestimmter Darstellungsformen oder Funktionen“ in der gesamten Branche über einen Zeitraum von etwa 20 Jahren beeinflussen – ein Beispiel, das den großen Einfluss von Spielepatenten verdeutlicht.

Wir prüfen, ob Ihre Spieltechnologie patentierbar ist und ob sie mit Patenten anderer Unternehmen kollidiert.

Patentanwälte mit fundierten Kenntnissen in den Bereichen IT, Software und Spiele bieten Ihnen umfassende Unterstützung – von der kostenlosen Bewertung der Patentierbarkeit von Bedienungssystemen und Systemen über die Planung des Zeitpunkts der Patentanmeldung bis hin zur FTO-Prüfung (Verletzungsprüfung).

F. Können Ideen und Regeln für Spiele patentiert werden?

A. Abstrakte Ideen wie „Spielweise, Regeln und Spielwelt“ eines Spiels sind grundsätzlich nicht patentierbar (da sie keine technischen Konzepte darstellen, die auf Naturgesetzen beruhen).Patentierbar sind hingegen die „technischen Mittel“, mit denen diese Ideen umgesetzt werden. Dazu gehören beispielsweise konkrete Informationsverarbeitungsprozesse und die Umsetzung der Benutzeroberfläche, wie z. B. „ein Verfahren, bei dem ein Ball durch Berührungssteuerung in die Zielrichtung geworfen wird“, „ein Mechanismus, der beim Verlassen des Energiesparmodus einen Bestätigungsbildschirm anzeigt“ oder „ein Mechanismus, der dem Spieler Informationen durch Vibration übermittelt“.

F. Gibt es Beispiele für hohe Schadenersatzzahlungen aufgrund von Patentverletzungen bei Spielen?

A. Ja, die gibt es. Ein typisches Beispiel ist der Fall „White Cat Project“ zwischen Nintendo und Colopl, der 2021 mit einer Vergleichszahlung von 3,3 Milliarden Yen von Colopl an Nintendo beigelegt wurde (offizielle Mitteilung von Nintendo).Außerdem wurde im Fall Capcom gegen Koei Tecmo im Jahr 2020 vom Obersten Gerichtshof eine Zahlung in Höhe von etwa 143,84 Millionen Yen bestätigt.

F. Können auch Bedienungsmethoden (z. B. Touch-Steuerung) patentiert werden?

A. Ja, das ist der Fall. Virtuelle Steuerkreuze in Smartphone-Spielen sowie die Steuerung von Charakteren oder das Zielen per Touch-Bedienung können Gegenstand eines Patents sein, sofern sie als konkrete Informationsverarbeitung beschrieben werden. Tatsächlich waren solche Patente auf „Steuerungssysteme“ in den Rechtsstreitigkeiten um „White Cat Project“ und „Palworld“ ein Streitpunkt.

F. Ich mache mir Sorgen, dass mein Spiel Patente anderer Unternehmen verletzen könnte.

A. Da Spiele zahlreiche technische Elemente wie Steuerung, Benutzeroberfläche, Kommunikation und Abrechnungssysteme umfassen, besteht das Risiko, dass sie unwissentlich Patente anderer Unternehmen verletzen. Wir empfehlen, vor der Veröffentlichung gemeinsam mit einem Patentanwalt zu prüfen, ob eine mögliche Verletzung durch relevante Patente anderer Unternehmen vorliegt (FTO = Freedom to Operate).

F. Sollten auch Spiele-Start-ups Patente anmelden?

A. Ja. Wenn Sie über ein eigenes Steuerungssystem, ein Matching-Verfahren oder ein Abrechnungssystem verfügen, lohnt es sich, diese durch Patente zu schützen. Wichtig ist, dass die Patentanmeldung vor der Veröffentlichung oder Markteinführung des Dienstes abgeschlossen ist (nach der Veröffentlichung geht die Neuheit verloren und ein Patent kann nicht mehr erteilt werden). Nicht nur für große Unternehmen, sondern gerade für Start-ups ist eine frühzeitige Sicherung der Rechte ein Wettbewerbsvorteil.

Hinweis zu diesem Artikel: Dieser Artikel ist eine allgemeine Erläuterung auf der Grundlage offizieller Unternehmensmitteilungen, Medienberichte und Patentveröffentlichungen. Nicht veröffentlichte Informationen wie Vergleichsbedingungen, auf Medienberichten basierende Angaben sowie Prognosen zu laufenden Rechtsstreitigkeiten sind aufgrund ihrer Natur unter Umständen nicht endgültig. Der Umfang der Patentrechte wird durch die jeweiligen Patentansprüche und den Stand der Anmeldeunterlagen bestimmt.Für konkrete Beurteilungen von Rechtsverletzungen, FTO-Prüfungen usw. sollten Sie aktuelle Informationen heranziehen und eine individuelle Prüfung durch Experten in Anspruch nehmen.