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À l'intention des professionnels chargés du dépôt, de l'obtention et de l'exercice des droits de brevet à Singapour, cet ouvrage s'articule autour de la loi de 1994 sur les brevets (Patents Act 1994, Cap 221) comme base, nous présentons de manière systématique une vue d'ensemble des pratiques en matière de brevets au sein du plus grand pôle de propriété intellectuelle de l'ASEAN. Nous abordons notamment le fonctionnement de l'IPOS (Office de la propriété intellectuelle de Singapour), les taxes gouvernementales, la conversion nationale des demandes PCT, le système d'examen national (Positive Grant System) mis en place lors de la réforme de 2017, la première cour de propriété intellectuelle (IP Court) de l'ASEAN, le réseau PPH (Patent Prosecution Highway) et la fonction de hub.
Points clés de cet article
- Singapour est le seul organisme de recherche international de l’OMPI (ISA/IPEA) de l’ASEAN. Pôle régional de la propriété intellectuelle
- Mise en place du système d'examen national (Positive Grant System) lors de la réforme de 2017 et suppression de la voie de dépendance des brevets étrangers
- La demande d'examen doit être déposée dans les 36 mois suivant la date de priorité ; le délai pour la conversion nationale d'une demande PCT est de 30 mois
- Création en 2022 d'une Cour de la propriété intellectuelle (chambre spécialisée au sein de la Cour suprême). Traitement accéléré par des juges spécialisés en propriété intellectuelle
- PPH (Patent Prosecution Highway) : collaboration avec plus de 20 offices des brevets, dont le JPO japonais
- Les résidents de Singapour doivent en principe obtenir une autorisation de dépôt à l'étranger (FFP), mais cela ne s'applique généralement pas aux dépôts à l'étranger effectués par des entreprises japonaises
- Dépôt en anglais, aucun mandataire local n'est requis (les déposants étrangers peuvent se représenter eux-mêmes, mais cela n'est pas recommandé)
SINGAPORE PATENT
Guide complet du système et des pratiques en matière de brevets à Singapour, le plus grand pôle de propriété intellectuelle de l'ASEAN, rédigé par un conseil en propriété industrielle. Il explique de manière systématique, en 12 sections, depuis le dépôt auprès de l'IPOS jusqu'au principe de l'examen national, en passant par l'IP Court et les stratégies PPH.
Table des matières
- Résumé
- Structure fondamentale du système et sources juridiques
- Procédures de dépôt et documents requis
- Déroulement standard et gestion des délais
- Estimation des frais administratifs
- Conditions d'octroi du brevet et principe de l'examen national
- Stratégie PPH et coopération en matière d'examen des brevets au sein de l'ASEAN (ASPEC)
- Exercice des droits et tribunal de la propriété intellectuelle
- Pratiques en matière d'annulation, de nullité et de modification
- Maintenance et prolongation de la durée de validité
- Différences entre les systèmes japonais et brésilien et points à noter dans la pratique
- Liste de contrôle pratique à l'intention des entreprises japonaises
1. Résumé
La pratique en matière de brevets à Singapour s'articule autour de la loi de 1994 sur les brevets(Patents Act 1994, Cap 221) et s'appuie sur les Règles de 2014 relatives aux brevets (Patents Rules 2014), les directives d'examen de l'IPOS, ainsi que la jurisprudence (Cour suprême et Cour de la propriété intellectuelle) et le manuel pratique de l'IPOS, qui régissent de manière hiérarchisée l'étendue des droits, l'examen et les litiges, formant ainsi une structure « hybride de common law et de droit écrit ».
Quatre points à retenir concernant la pratique des brevets à Singapour
- Suppression de la « voie de dépendance des brevets étrangers » suite au passage au système d'examen national en 2017. Toutes les demandes de brevet sont examinées et jugées par l'IPOS lui-même.
- Les taxes gouvernementales sont libellées en SGD (dollar singapourien). Un calcul des coûts est nécessaire en cas de multiples classes et de multiples revendications
- Les points litigieux de l'examen sont la nouveauté (§ 14) × l'activité inventive (§ 15) × les exigences de description (§ 25). Il s'agit de l'approche de common law de type britannique la plus marquée au sein de l'ASEAN.
- Les litiges sont traités par l'IP Court. Créée en 2022 en tant que chambre spécialisée de la Cour suprême de Singapour, elle est chargée des affaires de propriété intellectuelle par des juges spécialisés
2. Structure fondamentale du système et sources du droit
Principales lois et niveaux d'application
La « loi primaire » du système des brevets de Singapour est la loi de 1994 sur les brevets (Patents Act 1994, Cap 221). Adoptée en 1994, elle a fait l'objet de révisions majeures en 2004, 2012, 2014 et 2017. La révision de 2017, en particulier, a marqué le passage complet au système d'octroi positif (Positive Grant System) et a supprimé la « voie de dépendance des brevets étrangers » qui existait jusqu'alors.Les modalités de mise en œuvre sont précisées dans les Patents Rules 2014 et dans les IPOS Examination Guidelines, auxquelles se réfèrent les examinateurs et les praticiens.
Rôle de l'IPOS (Office de la propriété intellectuelle de Singapour)
Les fonctions administratives relatives à la délivrance des brevets, à l'enregistrement des marques, à l'enregistrement des dessins et modèles, aux indications géographiques, etc. relèvent de la responsabilité de l'IPOS (Intellectual Property Office of Singapore), qui dépend du ministère de la Justice (Ministry of Law). En tant qu'organisme de recherche internationale (ISA/IPEA) agréé par l'OMPI, l'IPOS International effectue également des recherches internationales et des examens préliminaires internationaux au titre du PCT, et joue le rôle de pôle régional de la propriété intellectuelle en tant que seul ISA de l'ASEAN.
Forum juridique
| Forum | Compétence et caractéristiques | Fondement |
|---|---|---|
| Tribunal de la propriété intellectuelle (IP Tribunal) | Créé en 2022. Division spécialisée en propriété intellectuelle au sein de la Cour suprême. Traitement centralisé des affaires de contrefaçon et de nullité de brevets | Loi sur la Cour suprême de justice |
| Greffier de l'IPOS | Décisions quasi judiciaires concernant les annulations, modifications et rectifications | Loi sur les brevets, article 80 |
| Cour d'appel | Cour d'appel des décisions de la Cour de la propriété intellectuelle (instance de dernier ressort) | Loi sur la Cour suprême de justice |
Importance de la création de la Cour de la propriété intellectuelle : sa création en avril 2022 a considérablement amélioré la rapidité et l'expertise dans le traitement des litiges en matière de contrefaçon de brevets. La prévisibilité des décisions s'est accrue, et cette juridiction attire l'attention en tant que tribunal compétent pour les litiges relatifs aux brevets essentiels à une norme (SEP) et aux affaires dans le domaine des sciences de la vie.
3. Modalités de dépôt et documents requis
Choix de la procédure de dépôt
| Rubrique | Dépôt direct | Priorité au titre de la Convention de Paris (base japonaise) | Transfert vers Singapour via le PCT |
|---|---|---|---|
| Délai de dépôt à Singapour | À tout moment | Dans les 12 mois suivant la date de dépôt au Japon | Dans les 30 mois suivant la date de priorité |
| Exigences linguistiques | Anglais | Anglais | Le mémoire en anglais peut être déposé tel quel |
| Description provisoire (Provisional) | Acceptée (déclaration complète dans les 12 mois) | Spécification complète standard | Basé sur la description PCT |
| Exigences relatives au POA | Non requis (facultatif) | Non requis | Non requis |
Documents obligatoires
- Formulaire de brevet n° 1 (demande) : informations sur le déposant et l'inventeur, revendication de priorité
- Description (specification) : en anglais, accompagnée de dessins, revendications
- Résumé (abstract) : 150 mots maximum
- Documents de priorité : en cas de revendication de priorité au titre de la Convention de Paris, dans les 16 mois suivant la date de dépôt
- POA (Patent Form 1A) : en cas de désignation d'un mandataire (POA simplifié accepté, certification non requise)
- Déclaration sous serment de l'inventeur : généralement intégrée au formulaire de brevet 1
4. Déroulement standard et gestion des délais
↓
② Examen
de la forme
↓ ③ Publication
de la demande au bout de 18 mois ↓
④ Demande de recherche et d'examen (dans les 36 mois à compter de la date de priorité)
↓
⑤ Rapport de recherche
, examen quant au fond, réponse à l'avis d'examen
↓ ⑥ Décision (délivrance ou rejet)
↓
⑦ Délivrance du brevet et publication
↓ ⑧ Annuités à partir de la 5e année
Durée standard : environ 12 mois entre la demande de recherche et d'examen et l'émission de la première opinion écrite ; généralement 2 à 4 ans jusqu'à l'enregistrement. Il est possible de réduire ce délai à moins d'un an en recourant à des systèmes d'examen accéléré tels que le FTI (Fast Track for IT = Accelerated Examination).
5. Estimation des taxes administratives
| Rubrique | Frais (SGD) | Conversion en yens japonais (à titre indicatif) |
|---|---|---|
| Frais de dépôt | 160 SGD | Environ 18 000 yens |
| Frais de recherche et de demande d'examen | 1 940 SGD | Environ 215 000 yens |
| Frais de demande d'examen uniquement | 1 440 SGD | Environ 160 000 yens |
| Supplément pour les revendications (plus de 20) | 40 SGD/revendication | Environ 4 500 yens/revendication |
| Taxe de délivrance | 200 SGD | Environ 22 000 yens |
| Rente (5e année) | 140 SGD | Environ 16 000 yens |
| Rente (10e année) | 270 SGD | Environ 30 000 yens |
| Pension (15e année) | 1 100 SGD | Environ 120 000 yens |
| Pension (20e année) | 1 890 SGD | Environ 210 000 yens |
Coûts élevés pour les demandes d'enquête et d'examen : 1 940 SGD (environ 215 000 yens), ce qui est plus élevé que dans d'autres pays, mais cela correspond aux coûts engagés par l'IPOS pour mener des enquêtes et des examens approfondis en interne. Le recours au PPH permet de réduire le temps d'examen effectif et donc de diminuer les coûts.
6. Exigences en matière de brevets et principe de l'examen national
Exigences en matière de brevet
| Dispositions légales | Exigences | Points pratiques |
|---|---|---|
| §14 | Nouveauté | Principe de la notoriété mondiale. Il existe un délai de grâce de 12 mois (auto-divulgation). |
| §15 | Progrès | Similaire au test britannique Windsurfing. Appréciation par une « personne versée dans l'art ». |
| §16 | Applicabilité industrielle | Largement reconnue |
| §13 | Exclusions de la protection par brevet | Découvertes, théories scientifiques, méthodes mathématiques, œuvres d'art, méthodes de jeu, programmes informatiques en tant que tels |
| §25 | Exigences de description | Clarté, exigence de justification, possibilité de mise en œuvre |
Réforme du principe de l'examen national en 2017
Tournant historique : avant 2017, la « voie étrangère » (Foreign Route) était disponible ; il s'agissait d'une procédure simplifiée permettant l'octroi d'un brevet à Singapour sans examen quant au fond, à condition qu'un brevet correspondant ait été délivré dans un pays étranger (États-Unis, Europe, Japon, etc.). Cette voie a été complètement supprimée lors de la réforme de 2017 ; désormais, toutes les demandes doivent passer par l'examen national de l'IPOS (Positive Grant System).
7. Stratégie PPH et coopération en matière d'examen des brevets de l'ASEAN (ASPEC)
Patent Prosecution Highway (PPH)
Singapour est l'un des pays pivots du PPH (Patent Prosecution Highway). Il a conclu des accords PPH bidirectionnels avec plus de 20 pays, dont l'Office japonais des brevets (JPO), et les demandes jugées brevetables par le JPO peuvent bénéficier d'un examen accéléré auprès de l'IPOS.
Avantages de l'utilisation du PPH
- Réduction de la durée d'examen : habituellement 2 à 4 ans → 6 à 12 mois
- Réduction des coûts : diminution des échanges de notifications d'opposition
- Amélioration du taux d'acceptation : examen basé sur les revendications acceptées au Japon
- Frais de dépôt gratuits (le PPH en lui-même ne nécessite pas de frais)
ASPEC (Coopération en matière d'examen des brevets de l'ASEAN)
L'ASPEC (ASEAN Patent Examination Co-operation) est un cadre permettant le partage des résultats d'examen entre les 9 pays de l'ASEAN (Brunei, Cambodge, Indonésie, RDP lao, Malaisie, Philippines, Singapour, Thaïlande et Vietnam). Il est possible de bénéficier d'un examen accéléré dans les autres pays de l'ASEAN sur la base des revendications autorisées à Singapour. Le dépôt d'une demande à Singapour constitue un levier stratégique pour une expansion au sein de l'ASEAN.
8. Exercice des droits et Cour de la propriété intellectuelle
Types de contrefaçon et recours
Recours pouvant être demandés par le titulaire du brevet
- Injonction (mesure provisoire ou injonction permanente)
- Dommages-intérêts ou demande au choix de la divulgation des comptes de bénéfices (Account of Profits) de l'auteur de la contrefaçon
- Ordonnance de remise ou de destruction des produits contrefaits (§67)
- Prise en charge des frais (honoraires d'avocat) par la partie perdante (principe issu de la common law)
Caractéristiques de l'IP Court (créée en 2022)
Créée en avril 2022, l'IP Court est une chambre spécialisée au sein de la Cour suprême de Singapour :
- Décisions rendues par des juges spécialisés en propriété intellectuelle
- Traitement centralisé des litiges en matière de contrefaçon, de nullité et de licence de brevets
- Compétence exclusive en matière de litiges relatifs aux brevets essentiels (SEP) et aux conditions FRAND
- Traitement rapide via la procédure simplifiée (Simplified Track)
9. Pratique en matière d'annulation, de nullité et de modification
Demande de révocation (Revocation / §80)
Toute partie intéressée peut déposer une demande de révocation auprès de l'IPOS Registrar à tout moment après la délivrance du brevet. Les motifs peuvent être l'absence de nouveauté ou d'activité inventive, l'exclusion de l'objet du brevet, la violation des exigences de description, la violation de la Section 16, etc. Il n'existe pas de procédure d'opposition (remplacée par la révocation).
Modifications, divisions et rectifications (§38, §83)
Les modifications après délivrance sont possibles à condition de « ne pas élargir la portée des droits » (§83). Il existe également un système de réexamen des brevets (Patent Re-examination), qui peut être utilisé comme moyen d'autocorrection après l'enregistrement.
10. Maintien et prolongation de la durée de validité
La durée de validité d'un brevet singapourien est de 20 ans à compter de la date de dépôt. Les annuités sont payables chaque année à partir de la 5e année (elles sont incluses dans la taxe de délivrance jusqu'à la 4e année). Il existe un délai de grâce de 6 mois après l'échéance, et il est possible d'obtenir une remise moyennant une surtaxe.
Ajustement de la durée du brevet (PTA) et prolongation (PTE)
Deux systèmes de prolongation
- PTA (§ 36A) : ajustement en cas de retard de l'examen par l'IPOS dépassant un certain seuil
- PTE (§36) : prolongation de la durée réduite en raison de la mise en conformité avec la réglementation sur les médicaments et les pesticides (5 ans maximum)
11. Différences entre les systèmes japonais et américain et points à noter dans la pratique
| Rubrique | Japon | Singapour |
|---|---|---|
| Langue de dépôt | Japonais | Anglais uniquement |
| Système de description provisoire | Non | Oui (Provisional) |
| Délai de demande d'examen | 3 ans (à compter de la date de dépôt) | 36 mois (à compter de la date de priorité) |
| Système d'opposition | Oui (dans les 6 mois suivant l'enregistrement) | Non (remplacé par la procédure de nullité) |
| Transition nationale PCT | 30 mois | 30 mois (identique) |
| Frais de recherche et de demande d'examen | 168 600 ¥+ | 1 940 SGD (environ 215 000 yens) |
| Tribunal spécialisé | Cour d'appel de la propriété intellectuelle | IP Court (créée en 2022) |
| Coopération PPH | Plus de 20 pays en tant que pays de dépôt | Plus de 20 pays en tant que pays de destination et d'origine |
12. Liste de contrôle pratique pour les entreprises japonaises
Avant le dépôt (Pre-filing)
- Garantie de la qualité du mémoire en anglais (critères d'examen de l'IPOS, rédaction technique)
- Gestion des délais : 30 mois via le PCT, 12 mois via la Convention de Paris
- Optimisation du nombre de revendications (supplément de 40 SGD par revendication au-delà de 20)
- Stratégie d'expansion dans l'ASEAN : envisager l'utilisation de l'ASPEC en partant de Singapour
Pendant la procédure (Prosecution)
- Demande de recherche et d'examen dans les 36 mois à compter de la date de priorité (report automatique impossible)
- Examen accéléré sur la base des revendications autorisées au Japon grâce à l'utilisation du PPH (JPO-IPOS)
- Délai de réponse à l'avis écrit : 5 mois + prolongation de 3 mois
- Après notification de rejet, saisine de la Cour de la propriété intellectuelle (dans un délai de 30 jours)
Après le dépôt (Enforcement / Maintenance)
- Les annuités sont dues chaque année à partir de la 5e année (montant plus élevé au cours du second semestre)
- En cas de constatation d'une contrefaçon, envisager la procédure simplifiée (Simplified Track) devant l'IP Court
- Dépôt d'une demande d'annulation auprès du greffier de l'IPOS ; recours devant l'IP Court en cas de contestation
- Ne pas oublier de déposer une demande de PTE (dans les 6 mois suivant la date de la décision) pour les médicaments et les pesticides
- Les contrats de licence sont opposables dès leur enregistrement auprès de l'IPOS (§43)
Résumé
Le système des brevets de Singapour a vu son statut de centre mondial de la pratique en matière de propriété intellectuelle renforcé grâce à des réformes récentes, notamment le passage au système d'examen national en 2017, la création de l'IP Court en 2022 et son rôle de plaque tournante pour les programmes PPH et ASPEC.Pour que les entreprises japonaises mènent à bien leur stratégie en matière de brevets dans le cadre de leur expansion dans l'ASEAN, il est essentiel de positionner Singapour comme plaque tournante de leur stratégie régionale et de combiner l'obtention rapide de droits via le PPH JPO-IPOS avec une expansion horizontale dans l'ASEAN via l'ASPEC. Veuillez également consulter nos services de dépôt de demandes de brevets internationaux PCT et de demandes de brevets.
Consultation sur les demandes de brevet à Singapour
Le cabinet de propriété intellectuelle EVORIX offre un soutien complet pour le dépôt de brevets et l'exercice des droits dans les principaux pays de l'ASEAN, y compris Singapour. Qu'il s'agisse de la voie directe PCT, de la priorité au titre de la Convention de Paris, de l'utilisation du PPH ou d'une stratégie d'extension à l'ensemble de l'ASEAN via l'ASPEC, nos conseils en propriété industrielle, forts d'une grande expérience pratique et travaillant en collaboration avec des mandataires locaux, se tiennent à votre disposition.
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*Cet article a été rédigé à des fins d'information générale sur la base de la loi sur les brevets de 1994 (Cap 221), du règlement sur les brevets de 2014, des documents officiels de l'IPOS, de la jurisprudence de la Cour de la propriété intellectuelle, des documents publics du JETRO et de l'OMPI, ainsi que des commentaires de cabinets d'avocats locaux. Pour toute décision concrète concernant un cas particulier, nous vous recommandons de consulter des experts, y compris des mandataires locaux.
AUTEUR
Takefumi Sugiura
Cabinet de propriété intellectuelle EVORIX / Avocat en brevets représentant
Assiste des clients issus d'un large éventail de secteurs (informatique, fabrication, start-ups, mode, médecine, etc.) dans tous les domaines, du dépôt de demandes de brevets, marques, dessins et modèles et droits d'auteur jusqu'aux procédures de recours et aux litiges en contrefaçon. Possède également une expertise approfondie en matière de stratégies de propriété intellectuelle dans les domaines de pointe tels que l'IA, l'IoT, le Web3 et la FinTech. Membre de plusieurs organisations, notamment l'Ordre des conseils en propriété industrielle du Japon, l'Association asiatique des conseils en propriété industrielle (APAA) et l'Association japonaise des marques (JTA).