Passer au contenu
Français
お問い合わせ

Décision de refus au Japon : recours, réexamen préalable au recours ou demande divisionnaire

Picture of Takefumi Sugiura – Japanese Patent Attorney
Received a Decision of Refusal from the JPO? Your Three Options — Appeal (3 Months + 60 Days for Overseas Applicants), Pre-Appeal Reexamination, Divisional

Une décision de refus (拒絶査定) rendue par l'Office japonais des brevets ne marque pas la fin de la procédure, mais déclenche les délais les plus courts de la procédure japonaise. Trois voies s’offrent à vous : le recours, le recours accompagné d’une modification donnant lieu à un réexamen par l’examinateur, et la demande divisionnaire. Ce guide présente les délais — y compris la prolongation d’office accordée aux demandeurs étrangers —, les modifications que chaque voie vous permet d’apporter, ainsi que la manière dont elles sont combinées dans la pratique.

1. Le délai : 3 mois à compter de la notification, plus 60 jours pour les demandeurs étrangers

ActionPériodeFondement
Recours contre la décision3 mois à compter de la notification de la copie certifiée conformeArt. 121, al. 1
— demandeurs résidant à l’étrangerProlongation d'office de 60 joursArt. 4 ; Manuel d’examen des formalités 04.10
— dérogation lorsque le délai n’a pas été respecté pour des raisons non imputables au requérant14 jours (à l’étranger : 2 mois) à compter de la cessation du motif, dans un délai de 6 mois à compter de l’expirationArt. 121, paragraphe 2
Demande divisionnaire3 mois à compter de la notification de la première décision de rejet — délai réputé prolongé d’une durée égale à toute prolongation du délai de recours en vertu de l’art. 4 (demandeurs étrangers : +60 jours)Art. 44, al. 1, point iii), et al. 6

Deux délais distincts, et non un seul

Le délai de recours (art. 121, paragraphe 1) et le délai de division (art. 44, paragraphe 1, point iii)) sont deux délais distincts de trois mois qui commencent à courir le même jour. Lorsque l’Office japonais des brevets (JPO) prolonge le délai de recours pour un déposant étranger en vertu de l’article 4, le délai de division est réputé prolongé d’une durée équivalente (article 44, paragraphe 6) — de sorte que les deux expirent normalement trois mois plus 60 jours à compter de la notification. Il s’agit toujours de deux dépôts soumis à deux redevances : inscrivez-les tous les deux à votre agenda et mandatez un conseil japonais bien avant la date, car une demande divisionnaire nécessite un mémoire descriptif et des revendications en japonais préparés à temps.

2. Option 1 : Recours devant la chambre de première instance et d’appel (art. 121)

Le recours est examiné par une chambre composée de juges administratifs, qui réexamine la décision. Il s’agit de la voie choisie lorsque le déposant soutient que les revendications rejetées sont recevables en l’état, ou en invoquant un argument que l’examinateur n’a pas retenu. Si le collège constate un motif de refus différent de celui de l’examinateur, il doit émettre un avis motivant le refus et permettre au demandeur de présenter une réponse (art. 159, al. 2, en application de l’art. 50). Les modifications à ce stade sont limitées (section 5).

3. Option 2 : Recours avec modification → réexamen préalable au recours (articles 162 et 163)

Si le recours est formé accompagné d’une modification de la description, des revendications ou des dessins, le commissaire du JPO doit charger un examinateur de réexaminer la demande avant que la chambre ne soit saisie (art. 162). L’examinateur applique les dispositions relatives à l’examen ordinaire (art. 163) et peut délivrer le brevet sans autre formalité. Pour les nombreux refus fondés sur l’étendue des revendications, il s’agit de la voie la plus rapide vers la délivrance : la modification répond au motif de refus, l’examinateur délivre le brevet et le recours ne fait jamais l’objet d’une audience. Si l’examinateur maintient le refus, l’affaire est renvoyée devant la chambre de recours.

4. Option 3 : demande divisionnaire dans un délai de 3 mois (art. 44, paragraphe 1, point iii))

Une demande divisionnaire déposée dans les trois mois suivant la notification de la première décision de refus est réputée avoir été déposée à la date de dépôt de la demande mère (art. 44, paragraphe 2). Elle est examinée sur la base de ses propres revendications et n’est pas soumise aux restrictions relatives aux modifications de dernière instance qui s’appliquent à la demande mère — mais elle ne peut pas ajouter d’éléments nouveaux par rapport à la divulgation initiale de la demande mère, et le refus de la demande mère reste valable à moins qu’un recours ne soit formé. Les demandes divisionnaires peuvent également être déposées à tout moment où une modification pourrait être apportée (art. 44, paragraphe 1, point i)) et dans les 30 jours suivant une décision de délivrance (art. 44, paragraphe 1, point ii)). Pour les demandeurs étrangers, le délai de trois mois suivant une décision de refus est réputé prolongé parallèlement à la prolongation d’office du délai de recours (art. 44, paragraphe 6).

5. Ce que vous pouvez modifier à ce stade

Une modification déposée avec le recours est limitée aux quatre finalités prévues à l’art. 17-2, paragraphe 5 — suppression d’une revendication, restriction limitée (même domaine, même problème), correction d’erreurs matérielles et clarification des points indiqués dans l’avis — et une revendication restreinte doit être brevetable en tant que telle (art. 17-2, paragraphe 6). Une modification non conforme est rejetée (art. 53 tel qu’appliqué par l’art. 159, paragraphe 1), et le recours se poursuit sur la base des revendications antérieures. Les modalités sont expliquées dans notre guide consacré aux éléments nouveaux et à la décision finale de l’Office.

6. Choix et combinaison des voies de procédure

SituationVoie habituelle
Une modification restreignant la portée de la revendication dans l’une des quatre catégories permettrait de répondre au motifRecours avec modification → réexamen (option 2)
L’examinateur se trompe tout simplement sur les revendications telles qu’elles sont formuléesRecours fondé sur des arguments (option 1), souvent accompagné d’une modification de secours
On souhaite un champ d’application différent de la revendication qui ne serait pas considéré comme une restriction limitativeDemande divisionnaire (Option 3), souvent menée en parallèle d’un recours
Le Japon ne vaut plus le coûtLaisser la décision devenir définitive — mais vérifier d’abord la possibilité d’une demande divisionnaire si une partie de la portée présente un intérêt

Avant même qu’une décision de refus ne soit rendue, la plupart de ces issues peuvent être orientées dans la réponse à l’avis de l’Office — commencez par consulter la page dédiée aux avis de l’Office et le guide sur l’activité inventive.

Foire aux questions

De combien de temps dispose-t-on pour former un recours contre une décision de refus ?
Trois mois à compter de la date de notification de la copie certifiée conforme de la décision (art. 121, paragraphe 1). Pour les déposants étrangers, l'Office japonais des brevets (JPO) prolonge d'office ce délai de 60 jours en vertu de l'article 4 (Manuel d'examen des formalités 04.10). Si le délai n’est pas respecté pour des raisons non imputables au requérant, le recours peut néanmoins être formé dans un délai de 14 jours — 2 mois pour les résidents étrangers — à compter de la date à laquelle l’empêchement a cessé, et dans un délai de 6 mois à compter de l’expiration du délai initial (art. 121, paragraphe 2).
Qu’est-ce que le réexamen préalable au recours ?
Si le recours est formé accompagné d’une modification de la description, des revendications ou des dessins, le commissaire du JPO doit demander à l’examinateur de réexaminer la demande (art. 162). L’examinateur peut alors délivrer le brevet sans que l’affaire ne soit jamais portée devant une chambre — une issue rapide et courante lorsque la modification répond au motif de refus.
Que puis-je modifier lors d’un recours ?
Les modifications déposées avec le recours sont soumises aux mêmes limites qu’après un avis définitif : suppression de revendications, restriction limitée, correction d’erreurs, clarification (art. 17-2, al. 5), ainsi que la brevetabilité indépendante de la revendication restreinte (art. 17-2, al. 6). Une modification non conforme est rejetée (art. 53 tel qu’appliqué par l’art. 159).
Quand puis-je déposer une demande divisionnaire après un refus ?
Dans un délai de trois mois à compter de la notification de la première décision de refus (art. 44, paragraphe 1, point iii)). La demande divisionnaire est réputée déposée à la date de dépôt de la demande mère, mais ne peut contenir d’éléments nouveaux par rapport à la demande mère telle qu’initialement déposée. Lorsque le délai de recours est prolongé pour un déposant étranger en vertu de l’article 4 (d’office, 60 jours), le délai de trois mois pour la demande divisionnaire est réputé prolongé d’une durée identique (article 44, paragraphe 6) — ainsi, dans la pratique, les deux délais courent pendant trois mois plus 60 jours à compter de la notification. Si le délai n’est pas respecté pour des raisons non imputables au demandeur, une demande divisionnaire peut tout de même être déposée dans les 14 jours (à l’étranger : 2 mois) suivant la cessation du motif d’empêchement, et dans les 6 mois suivant l’expiration du délai (art. 44, paragraphe 7).
Puis-je former un recours et déposer une demande divisionnaire en même temps ?
Oui, et c’est courant : le recours porte sur les revendications que le demandeur estime admissibles, tandis que la demande divisionnaire préserve un champ de revendication différent — par exemple, un champ qui ne serait pas considéré comme une restriction limitée dans le cadre du recours.

À L'ATTENTION DES AVOCATS ET DEMANDEURS ÉTRANGERS

Vous êtes confronté à une échéance du JPO dans le cadre d’une affaire japonaise ?

Envoyez-nous la notification de l’Office ou les détails de l’affaire — EVORIX se charge de l’entrée en phase nationale, de la désignation d’un administrateur de brevet et des réponses aux notifications de l’Office pour les demandeurs étrangers. Évaluation gratuite et devis fixe sous 3 à 5 jours ouvrés.

Articles connexes

Avertissement

Cet article fournit des informations générales sur la pratique japonaise en matière de brevets en septembre 2026 et ne constitue pas un avis juridique. Les délais, les taxes et les pratiques d’examen sont susceptibles d’évoluer, et la date limite applicable à un cas spécifique dépend des documents effectivement délivrés. Veuillez consulter un conseil en brevets japonais qualifié au sujet de votre situation particulière.

Sources